第187章 禁魔的初衷
匯合林之後，弗拉茲等人沒有片刻停留，順著蛇人消失的方向，衝進了通往道觀深處的幽暗長廊。巨大的青石牆壁上刻著模糊的紋飾，空氣裡混合著舊香和一絲腥味。
沒跑多遠，意外發生了！
前方本該通往神秘後殿的通道，此刻卻湧出大群驚慌失措的道士！他們臉色慘白，道袍散亂，眼中只剩下純粹的、幾乎要吞噬理智的恐懼。他們像受驚的獸群，不顧一切地向外奔逃，推搡著，甚至踩踏著同伴，將修行者的儀態拋到九霄雲外。一股恐懼的洪流迎面撲來，讓弗拉茲他們硬生生剎住了腳步。
“攔住一個問清楚！”萊娜厲聲喝道，銳利的目光掃過混亂的人群。
陽反應最快，他壯碩的身軀像一堵牆，大手一伸，精準地揪住一個從他身邊擠過的年輕道士的後領。“嘿！裡面怎麼回事？跑什麼？！”陽的聲音洪亮，試圖蓋過混亂。
那年輕道士被抓住，身體猛地一僵，隨即爆發出驚人的掙扎！他面孔扭曲，眼球凸起，喉嚨裡發出不成調的、極度恐懼的嘶吼：“放…放開我！出…出來了！被關起來的…那個東西…要出來了！！！”他尖叫著，聲音刺耳。更讓陽吃驚的是，這小道士在極度的恐懼下，竟爆發出遠超他體型的怪力，猛地一掙！陽一時沒防備，竟被他掙脫了！
道士一落地，手腳並用地向外瘋狂爬去，連掉在地上的拂塵都顧不上，瞬間消失在逃竄的人潮裡。
萊娜眉頭緊鎖，“永恆之心”微抬，就要再抓一個。
“等等，萊娜！”陽甩了甩被掙開的手，臉上帶著少有的凝重，“算了…別追了。那小子剛才那力氣，邪門得很！不像裝的，是真嚇瘋了。只有快被活活嚇死的人才有那種力氣。”他回想起道士眼中那非人的恐懼，自己心裡也不由得打了個突。
奔逃的混亂漸漸平息，長廊裡只剩下遠去的腳步聲和粗重的喘息。查爾頓法杖的光芒映照著眾人凝重的臉。
林環顧著狼藉的長廊，又望向深不見底的通道深處，緩緩開口：“剛才在屋頂，除了找到那塊刻著建造時間和工匠名字的瓦片，我還看到了旁邊刻著‘信眾集資，風神護佑’，落款是幾個商會的名字，沒有‘梵’。”他看向查爾頓和眾人，“這道觀，不是梵建的，他可能連最初的繼承者都算不上。更像是…拜壺教完蛋後，他帶著殘兵敗將，躲回了這個遠離人煙、新阿卡德普通人可能聽都沒聽過的地方。”
他頓了頓，目光投向那片吞噬光線的黑暗：“聯絡這些道士的恐懼，還有他們喊的‘被關起來的東西’…我懷疑，這道觀存在的真正目的，從來就不是清修。它更像一個…巨大的封印盒子。那個禁魔領域，最初可能就不是為了保護什麼，而是為了壓制裡面的東西。”
陽倒吸一口涼氣，剛才道士那恐懼的表情和怪力又浮現在眼前，他搓了搓胳膊：“嘶…難怪在這深山老林裡搞這麼大工程！原來是關押見不得光的東西！搞不好…搞不好那東西真跑出來了，這地方怕是要塌！”他猶豫地看了看幽深的通道，又看看來路，“我說…咱們要不…先退出去？等動靜消停點再進來？反正那白毛老道（梵）也跑進去了，他要倒黴也是活該！”
“呵，”萊娜發出一聲短促的冷笑，瞥了陽一眼，“這就怕了？你剛才分蛇人的勁頭呢？封印破了，裡面的東西出來，正好省得我們收拾梵。塌了？塌了也得拿到鼎，找到索先生！”她手中的“永恆之心”泛著寒光。
查爾頓沉穩地點頭，法杖的光芒穩定而堅定：“萊娜說得對。目標不變：找到索先生，拿回青銅鼎。裡面關的是什麼，與我們無關。梵的死活，更不值一提。但線索就在前面，不能因為未知就退縮。”
弗拉茲定了定神，想起那些刻著古老紋飾的石壁，想起瓦片上“李三”的名字，想起新阿卡德人的根源。他努力讓聲音聽起來鎮定：“大家想想，新阿卡德人的祖先講究‘清靜無為’。這道觀建在深山裡，最開始很可能就是為了躲開人群，安靜修煉用的。至於關押東西…也許是後來的人，看這裡夠偏僻夠結實，就順便拿來關點難處理的麻煩。不一定是專門造的監獄。道士嘛，一般不太管這些事的。”他試圖用自己瞭解的知識來安撫大家。
弗拉茲的話讓緊繃的氣氛稍微鬆了一點。陽被萊娜一激，又被查爾頓和弗拉茲說服，那股莽勁兒又上來了。他啐了一口，提起短斧：“怕什麼！走！管它什麼東西，敢擋路，劈了就是！”
“走！”萊娜當先邁步，“永恆之心”開路，步伐堅定地踏入更深的黑暗。查爾頓法杖高舉，光芒驅散陰影。林緊隨其後，目光銳利。弗拉茲深吸一口氣，壓下不安，跟了上去。陽低吼一聲，提著斧頭斷後。
一行人沿著長廊小跑，壓抑感越來越重。盡頭是一扇半開的巨大木門，門內傳來激烈的打鬥聲和能量爆裂的轟鳴！
萊娜猛地一腳踹開木門！
後殿的景象瞬間衝擊著他們的感官！
大殿宏偉卻破敗不堪，石柱倒塌，地面龜裂。中央，他們看到了目標——梵！
白鬚白髮的老法師此刻狼狽至極，道袍破碎，嘴角淌血，半跪在地，顯然傷得不輕。在他不遠處，最後一名蛇人衛士，剛剛被一道極其凝練、刺眼的白色能量光束擊中！那蛇人連慘叫都來不及，強壯的身軀瞬間汽化蒸發，只留下幾縷焦煙和刺鼻的臭氧味！
擊殺蛇人的力量來源，赫然懸浮在大殿正中央！
那是一團純粹由能量構成的人形！它通體散發著刺眼卻不穩定的熾白光芒，像一顆壓縮的小太陽，照亮整個後殿，卻散發出冰冷的死亡氣息。能量體內部翻滾、沸騰，彷彿蘊含著毀滅性的力量。
更引人注目的是，這團人形能量並非赤裸！一套造型奇異、閃爍著冰冷金屬光澤的“外骨骼裝甲”嚴密地包裹著它！裝甲線條流暢而猙獰，佈滿凹槽和符文篆刻，似乎在保護也在限制它。無數斷裂的、刻滿符文的粗大鐵鏈從穹頂和四壁垂下，顯然不久前它們還牢牢鎖著這個恐怖存在！
龐大、混亂、令人窒息的能量波動像潮水般衝擊著每個人，呼吸都變得困難。
“澤拉斯！”弗拉茲瞳孔驟縮，幾乎是脫口而出！眼前這景象，和他記憶中某個來自遙遠故鄉遊戲裡的禁忌存在瞬間重合！
“弗拉茲？你知道這東西？”林立刻捕捉到他的驚呼，目光銳利地射來，聲音帶著前所未有的凝重。
弗拉茲心頭一跳，臉騰地紅了，意識到自己說漏嘴了，連忙擺手，語速飛快：“啊？不…不認識！就…就是看著特別像…呃…我老家故事裡一個被關起來的…超級能量怪物？對，大概就那樣！遊戲…呃…傳說！傳說而已！”他支支吾吾，尷尬得想找個地縫鑽進去。
那被金屬裝甲包裹的熾白能量體似乎剛完成攻擊，正緩緩“活動”著能量肢體，裝甲關節發出細微的金屬摩擦聲。它“頭”部轉向闖入者，雖然沒有眼睛，但所有人都感到一股冰冷、漠然的“注視”鎖定了自己。能量核心發出低沉的、如同引擎過載的嗡鳴，光芒明滅不定，彷彿在適應新“身體”和久違的自由。
林的聲音低沉而迅速地響起：“禁魔領域…之前那個強大的禁魔場，恐怕就是為了壓制它，讓它陷入類似‘沉睡’的穩定狀態。現在領域沒了，它…醒了。”
就在這時，重傷的梵掙扎著抬起頭，看向弗拉茲等人，聲音嘶啞虛弱，充滿絕望和一絲自嘲：“咳…你們…到底追來了…也好…”他咳出血沫，“我…本是這飛廉祠的弟子，後來…成了這裡的掌門…維持這麼大的地方…供養這麼多人…光靠煉丹種地…根本不夠啊…咳…”
他的目光有些渙散：“為了維持下去…煉製一些特別的丹藥時…我接觸到了拜壺教…他們的財力…資源…正是我需要的…所以…整個飛廉祠…就併入了拜壺教…門人…也算有了依靠…”聲音裡滿是疲憊和一絲悔恨。
梵看著弗拉茲說道：“你……是鏡先生對吧？那天……我從你的懷裡……拿走壺神……我看了……你的真容……，沒想到，居然是個孩子……。”
林先生看了看場中央那團危險的存在，便朝著虛弱的老法師說道：“這中間的是個什麼東西？”
梵的目光艱難地轉向那恐怖的能量體，流露出深深的恐懼：“我只知道……這…這東西…是飛廉祠創派祖師…在外遊歷時…收服的‘東西’…不是人也不是魔…力量…可怕到無法想象…祖師耗盡心力…也只能把它封印在這裡…歷代掌門…都必須帶領最強的弟子…定期加固禁魔結界…壓制它的活性…這是我們…最大的秘密和責任…”
他喘息著，聲音越來越弱：“現在…禁魔破了…它徹底醒了…我們…都完了…”
弗拉茲沒空聽他講門派史，急聲打斷：“梵！索先生在哪？！還有青銅鼎！交出來！”
提到青銅鼎，梵渾濁的眼中閃過一絲異光，他吃力地從破道袍裡掏出那尊熟悉的、佈滿銅鏽的小鼎。鼎身黯淡，毫無靈性。
“索？那個阿卡德人？…他也挺危險的……。”梵喘息著，目光落在鼎上，充滿惋惜，“至於這個鼎…拿去吧…它…沒用了…”
他看向弗拉茲，眼神帶著質問：“我感覺到了…那股強大的神力…消失了…徹底沒了！變成了一件…沒用的古董！弗拉茲…你到底對它做了什麼？！讓裡面的…存在…消失了？！”聲音裡帶著不甘和憤怒。
弗拉茲心頭一緊，被戳中軟肋，臉又有點燒，張了張嘴，卻沒法解釋壺中仙的事，只能硬著頭皮說：“我…我在想辦法把它弄回來！”
梵看著他窘迫的樣子，又看看毫無生氣的鼎，慘然一笑，似乎徹底放棄了：“弄回來？呵…算了…我快死了…這燙手的東西…你們想要…就拿去吧…”他用盡最後力氣，手臂一揚，將青銅小鼎朝弗拉茲的方向拋了過去！
青銅鼎在空中劃出一道低矮的弧線。
就在這一剎那！
大殿中央，那正在適應身體的能量體，似乎被空中移動的物體吸引了“注意”！它那能量構成的“頭顱”猛地轉向飛行的鼎！也許是鼎上殘留的、微弱到極致的舊日神力波動刺激了它混亂的感知，也許它只是本能地將任何移動物視為威脅！
毫無預兆！一道比擊殺蛇人更粗壯、更狂暴的熾白能量光束，如同神罰之矛，瞬間從它核心迸發，撕裂空氣，帶著毀滅的尖嘯，精準射向空中的青銅鼎！
“不！！！”弗拉茲失聲驚叫！
千鈞一髮！
一道灰色的身影如同撲火的飛蛾，用盡生命最後的力量，猛地從地上彈起，義無反顧地擋在了毀滅光束與青銅鼎之間！
是梵！
轟——！！！
震耳欲聾的爆炸席捲後殿！刺眼的白光吞噬了一切！
光芒散去，原地只剩幾縷飄散的灰燼。梵，這位飛廉祠最後的掌門，拜壺教的殘黨，為了守護這尊他曾經覬覦、此刻已失去神力的聖物（或是守護門派最後的象徵？抑或是對弗拉茲“弄回來”那渺茫希望的一絲寄託？無人知曉），燃盡了自己。
青銅小鼎被爆炸氣浪掀飛，“哐當”一聲掉在弗拉茲腳邊不遠的碎石裡，依舊黯淡，卻完好無損。
那金屬裝甲包裹的熾白能量體，在發出這驚天一擊後，似乎消耗頗大，核心光芒暗淡了些，嗡鳴聲也低沉了。它緩緩地“轉”過身，那冰冷、漠然、毫無生機的“注視”，再次牢牢鎖定了手持“永恆之心”以及站在最前的萊娜，還有她身後驚魂未定的眾人。
大殿內，只剩下能量核心低沉而危險的嗡鳴，如同為生命倒數的鐘擺。