第58章 太極殿前真假天子
“鳳鸞宮總管，楚澤，隨召聽訓。”
殿門一開，階邊的血還沒擦淨。
方才誤了辰時的首領太監已經被拖走，只剩一道血痕，貼著石階往下淌。
楚澤站在三十六級石階下，火印飛帖還夾在袖中，硃砂味沒散，左肋的舊傷先抽了一下。
太極殿前跪了一片人。
各苑首領太監在前，還有幾個各宮管事和老嬤嬤，早被押來陪跪，頭全低著，誰也不敢去看階邊那攤血。
大太監尖著嗓子壓下來：“鳳鸞宮總管，跪。”
楚澤伏身，掌心貼上石磚。
冷氣順著指縫鑽進來，衣帶也勒住了左肋。
他沒動，只把額頭壓低。
這地方，他想來，也怕來。
宮裡人提起太極殿，聲音都要低半截。
能進這兒聽訓，聽著像恩典，落到身上就是刀口。
誰喘錯一口，誰先挨杖，階邊那道血還熱著…………
.
殿門全開，裡頭光白，金磚一路鋪進去。
盡頭垂著十二道珠簾，簾後有個佝僂的身影，龍袍搭在扶手上，空出好大一片。
楚澤眼皮沒抬，武帝神瞳卻順著地磚往裡走。
門檻兩側有金紋。
金紋底下藏著線，繞法跟鳳鸞宮的地脈有三分像。
龍案前三隻香爐吐著煙，煙柱直挺挺的，像被人用手扶住。
風進殿，煙也不晃。
有東西壓著殿裡的氣。
也有人，站在更深處…………
“都抬頭，聽陛下訓示。”
殿裡傳來一把嗓音，尖，長，尾巴貼著梁往下落。
眾人抬頭半寸，又都盯回地面。
楚澤跟著抬了抬，角度卡得規矩，既不出頭，又夠神瞳越過珠簾。
簾後那道身影動了動。
“近來後宮，不安分。”
嗓音沙著，老著，像喉口堵著一團爛絮。
字一落下，階前幾十號人的肩背全沉了。
“壽宴生亂，內務失序，宮門夜裡還見血。朕養你們，是讓你們守規矩，不是讓你們把後宮折騰成豬圈。”
跪在楚澤右前方的老太監抖了一下。
那人是永寧苑的吳德，平日見誰都斜著眼，方才還用眼角掃過鳳鸞宮的牌子。
現在額頭貼著磚，連袖口都在發顫。
楚澤的神瞳落到簾後那張臉上。
皮肉垮著，眼窩陷著，脖頸都撐不住龍袍領口。
胸口倒還有起伏，可丹田是空的，經脈也枯，喉下三寸吊著一團藥氣。
藥氣不入丹田，只在心肺之間繞。
像拿線拴住一口氣，逼著人坐，逼著人開口。
楚澤指尖在石磚上輕輕一蜷。
媽的，真是見鬼了。
龍椅上這個，連煉體都算不上。
小六子來一腳，八成都能踹翻。
李公公吐出來的訊息，沒白聽。
龍椅上的人，不像真正能發令的皇帝。
至少眼前這把嗓子，靠的不是他自己。
簾後聲音又落下來。
“朕病了幾年，你們便把規矩忘了。忘了規矩，就會生貪，生妄，生不該有的心。宮裡最怕什麼？最怕有人把自己當主子。”
階前有個老嬤嬤磕了一下，額頭撞上磚，悶聲一響。
沒人敢扶。
沒人敢看。
楚澤把呼吸壓住，神瞳往龍椅後頭推。
高屏後有影。
光進不去，氣卻壓得住。
神瞳撞上一層黑氣，隔著屏，看不真切，只能瞧見一截黑袍，還有一隻按在暗銅柱上的手。
手指瘦，袖口壓得嚴。
三隻香爐的煙，就讓這股氣按著。
簾前的藥人每開一次口，龍案上的燈焰便晃一回。
像有人藉著殿裡的線，把聲音、威勢、氣壓，全推到珠簾前。
楚澤喉嚨一緊。
這路子，他捱過。
夜裡試門那回，屋脊之外壓進靈臺的勁，也是這般不講道理。
今日隔著龍椅，味道淡了些，骨子沒變。
守獄人那一路。
未必就是同一個人，但八成脫不了干係…………
“吳德。”
簾後忽然點名。
永寧苑老太監整個人都貼到地上。
“奴才在。”
“永寧苑這月丟了兩盞宮燈，三匹素緞，賬上為何沒報？”
吳德喉嚨卡住，半晌才擠出聲。
“回陛下，奴才該死。奴才這兩日病著，底下小崽子手腳不淨，奴才回去便查，查出一個剁一個。”
“病著？”
“奴才老骨頭不頂用了，求陛下再給奴才一回。”
簾後沉了一息。
“老了，就別佔著位子。”
吳德額頭又磕下去。
“奴才還能守門，奴才還能當狗。陛下別趕奴才，奴才求陛下了…………”
階前一片死靜。
楚澤眼角餘光瞥見吳德袖口溼了一塊，汗正從腕子往下滑。
尖嗓大太監在殿門側開口。
“記下，永寧苑吳德，罰俸半年，回去自查。三日內交不出人，掌嘴三十，撤牌。”
吳德連忙叩首。
“奴才謝恩，奴才謝恩。”
楚澤沒看他，神瞳收回半寸。
太極殿不是來講理的。
這裡開口就是賬，落字就是罰。
老皇帝若真坐在龍椅上，先問的該是命，是位子，是誰敢碰龍種。
眼下這套話太穩，穩得像早寫好了，一條一條往人頭上套…………
簾後嗓音轉過來。
“鳳鸞宮近來，走得太快。”
階前的氣一下繃住。
楚澤額頭貼著石磚。
來了。
“一個小小宮門，連著壽宴，連著內務，連著太醫院。事多，人雜，便容易藏髒。貴妃病重，本該靜養，身邊人卻頻頻出入。”
珠簾輕輕一響。
“楚澤，你在鳳鸞宮做總管。替朕講講，鳳鸞宮如今是什麼規矩？”
身邊有人抽了口氣，又立刻憋回去。
吳德的頭埋得更低，像怕楚澤這把火燒到他袍角。
楚澤往前挪了半步，膝蓋貼地，腰壓了下去。
“回陛下，奴才膽子小，只會按人頭髮飯，按時辰點燈。規矩是娘娘定的，奴才就是守門跑腿。”
殿內安靜。
他把聲音放低，帶著一點啞。
“近來鳳鸞宮事多，是奴才無能，驚了聖聽。奴才該罰。”
簾後嗓音壓下來。
“無能？”
“是。奴才沒本事，攔不住外頭人惦記，也護不住裡頭人省心。若不是娘娘壓著，鳳鸞宮早亂成一鍋粥。”
吳德悄悄抬了半分眼，又馬上壓下去。
楚澤繼續伏著，像嚇破了膽。
“奴才只會守門。誰從正門來，奴才磕頭迎；誰往門縫裡塞髒東西，奴才眼拙，看不清人臉，可手還沒軟到把它撿起來，再往娘娘屋裡送。”
殿門邊幾個太監喉頭動了動。
這話認慫，也扎人。
髒東西從哪來，誰也沒點名。
可後宮這幾日誰往鳳鸞宮裡塞手，聽的人心裡都有數。
簾後那道影子沒動。
龍案前左邊那隻香爐卻輕輕一震，煙柱歪了半寸，又直回去。
屏後那截黑袍似乎換了口氣。
楚澤舌尖頂住上顎，把後頭的話壓下去。
夠了。
多半句就扎過頭。
簾後嗓音沉了些。
“你倒會講話。”
楚澤額頭抵著磚。
“奴才怕死。話不會講，死得更快。”
殿前有人差點嗆出聲，隨即又是一片更深的靜。
吳德那邊連袖子都不抖了。
尖嗓大太監眼皮一抬，目光落在楚澤背上，停了停。
簾後傳來一聲低咳。
藥氣在喉下滾了一圈，神瞳裡像有一團黃霧起伏。
“怕死是好事。”
楚澤沒接。
“怕死，才知道什麼手該伸，什麼手不該伸。後宮的手伸長了，朕就砍。鳳鸞宮的門守不住，朕就換人守。”
珠簾輕輕碰了一聲。
“楚澤，你聽懂了嗎？”
“奴才聽進去了。”
“聽進去，就把門看好。”
“是。”
“再有下回，朕不問貴妃，只問你。”
“奴才領旨。”
聲音落完，殿裡像扣了一口鍋。
楚澤伏著沒動。
這幾句話，明面上是在打鳳鸞宮，裡頭卻留了口縫。
今日不像當場殺人，卻也不像放過。
對方把鉤子丟下來，等鳳鸞宮再咬一口。
鳳鸞宮不能停。
也不能露得太多。
蕭若媚體內有母種，鳳鸞宮底下又連著地脈。
有人盯著這口井，暫時不踩死井邊刨土的耗子。
楚澤指腹壓住石磚。
媽的，耗子也能咬斷鎖。
簾後又點了兩個苑的首領太監，一個扣俸，一個杖責。
大太監每念一條，階前人就低一分。
有人汗落到磚上，啪嗒一聲響，自己嚇得趕緊磕頭。
楚澤跪在原地，神瞳不再往裡探，只把餘光留在屏後那道暗影上。
那隻按在暗銅柱上的手沒離開。
暗銅柱從屏後入地，氣息順著地磚往外走。
龍案、香爐、珠簾，像全連在一根線上。
誰握住那處節點，誰就能把一句話放大成聖旨，把一口氣壓成雷。
太極殿像個借勢傳聲的殼子。
這訊息值錢。
能換命，也能要命…………
“聽訓已畢，退。”
尖嗓大太監一甩拂塵。
階前眾人齊齊叩首。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
聲音撞在殿門和石階之間，震得人耳根發麻。
楚澤也跟著喊，喊得比誰都恭敬。
最後一個“歲”出口，嗓子都磨啞了。
眾人開始往後退。
沒人敢轉身，全都倒著挪。
吳德起身時腿一軟，差點栽下去，旁邊的小太監伸手扶了他一把，又怕惹眼，立刻縮回去。
楚澤混在人堆裡，步子穩著走。
到第七級臺階，左肋舊傷被衣帶又勒住。
他袖口壓過去，像是在擦汗，實則借那一下緩了半口氣。
也借那一下，神瞳掃回殿內。
珠簾後，龍袍裡的藥人已經歪在椅上，脖子偏向一側，嘴角掛著藥沫。
簾影擋著，外頭看不清，神瞳卻看得見喉下那團藥氣散了一縷。
屏後黑袍還站著。
手仍按著暗銅柱。
那隻手的食指輕輕點了一下柱面。
楚澤立刻收眼，腳步沒停。
下一刻，殿門邊尖嗓大太監抬了抬眼。
那目光從人群裡穿過去，落在楚澤背上。
楚澤後頸一涼。
果然，沒這麼好走…………
階下終於有人敢喘氣，衣料聲一片接一片。
幾個年老內侍扶著膝蓋，嘴裡哼都不敢哼響。
吳德從楚澤身邊退過去，嘴唇動了動，聲音小得像蚊子。
“楚總管，好福氣啊。”
楚澤低著頭，嘴角沒抬。
“吳公公也不差，三日還長。”
吳德臉皮一抽。
“咱家可沒你這張嘴。”
“奴才也羨慕公公，老了還能當狗，陛下都聽見了。”
吳德猛地閉嘴，額角青筋跳了一下，又不敢發作。
旁邊兩個首領太監把頭低得更深，肩膀憋得發僵。
楚澤沒再理他，順著西側廊道退開。
只差三步，就能離開殿前那片白光。
“鳳鸞宮的楚澤，留下回話。”
尖嗓從殿門追下來。
階下所有喘氣聲同時斷了。
吳德剛邁出的腳停住，嘴角慢慢往下一壓，眼裡那點幸災樂禍藏都藏不住。
楚澤停在原地。
後背的汗被風一吹，貼住皮肉。
左肋舊傷又抽了一下，像有人用指甲在骨頭上刮過。
媽的。
剛把刀收回鞘，又點名磨刀。
周圍人退得很快，像他身上沾了瘟。
有人偷看，有人低頭，有人嘴裡唸佛。
吳德退到人群外，終於敢抬眼看他，嘴唇無聲動了兩個字。
完了。
楚澤低頭看了看鞋尖。
完你大爺。
他把袖口撫平，往前走兩步，重新站回石階下，朝殿門拜下去。
“奴才在。”
殿門前的大太監垂眼看他。
臉瘦，鼻樑高，唇角往下壓，拂塵搭在臂彎上。
太極殿的口，顯然常年由他守著。
他沒有立刻傳話。
目光從楚澤頭頂掃到肩，再掃到腰。
楚澤起身那一下，左側微不可察地頓了一下。
他隨即把腰壓得更低，袖口自然垂下，遮住肋下。
大太監的目光卻停住了。
一息……
兩息…………
“昨夜沒睡好？”
楚澤伏著身。
“回公公，鳳鸞宮事多，奴才命賤，睡少些也不妨事。”
“命賤的人，傷得起？”
楚澤喉間一緊，面上仍伏得穩。
“奴才皮糙，挨兩下不礙事。宮裡賞飯吃，奴才總不能一疼就叫。”
大太監盯著他。
“嘴倒硬。”
“奴才嘴硬，骨頭軟。公公若嫌，奴才回去拿熱水泡泡。”
周圍幾個沒退遠的太監臉色全變了，誰也不敢笑。
大太監唇角壓得更低。
殿裡飄出的藥味，比方才重了些。
珠簾後沒有聲音，屏風那邊也沒動靜。
可那根看不見的線還繃著，像有人在裡頭聽，每一個字都要過一遍。
大太監把拂塵往臂彎裡一收。
“你，跟咱家進來。”