第57章 太極召見殺機暗伏
井邊那股腥風散盡時，天已經發白了。
楚澤剛回正殿，飛帖還沒在手裡捂熱，太極殿的人後腳就追到了鳳鸞宮門外。
雨氣壓著廊簷，朱門外立著一截灰白衣角，像一把沒出鞘的刀。
“來得真快。”
蕭若媚扣著茶盞，杯沿在她指下輕輕一響。
她昨夜才壓住母種，臉上還透著病色，可那雙眼盯著案上的火印飛帖，一眨不眨。
楚澤把袖口壓下，回頭看她。
“娘娘，您這麼看我，我有點慌啊。”
“你慌？？”
蕭若媚抬眼。
“你昨夜封井，今早太極殿點名。你跟我說你慌？？楚澤，你這話騙鬼，鬼都得罵你一句沒誠意。”
楚澤笑了笑，把飛帖往案上一擱。
“鬼罵不罵我不知道，娘娘要是再捏，那盞茶先得碎…………”
蕭若媚低頭看了一眼，手指鬆了些，卻一把抓住了他的袖邊。
“別貧。”
她指尖還沾著茶水，涼意透過衣料貼上來。
“太極殿召見，不像聽訓，像點名。趙猛死了，李德全折了，井也封了，這幾件事堆在一處，陛下出關第一眼，八成要看你。”
楚澤垂眼，看了看她抓著袖口的手。
“娘娘這話說得，我腿都軟了。”
“軟就別去。”
“那可不行。”
楚澤用指節輕輕碰了碰飛帖上的火印。
“帖子砸到門口，我要是不去，明兒宮裡就會傳，鳳鸞宮的總管縮在娘娘裙邊，不敢見人。到時候，您這臉往哪擱？我這張臉又往哪藏？”
蕭若媚盯著他。
“你還怕沒地方藏？？”
“怕。”
楚澤答得快。
“我怕的東西可多了。怕死，怕疼，怕娘娘翻臉，還怕別人替我定命。”
蕭若媚手指一緊。
“太極殿那位，最會替人定命。”
“所以得去看看。”
楚澤抬起眼，嘴角還掛著笑。
“看看他手裡的筆，有沒有那麼硬。”
殿外傳來一聲咳嗽，守門的小內侍隔著門板壓著嗓子。
“楚總管，太極殿傳旨公公到了，持火牌來的。”
蕭若媚沒有鬆手。
“許敬宗那邊呢？”
“老根守著外殿。”
楚澤把飛帖收入袖中。
“許敬宗辰時若到，讓老根先拖半柱香。半柱香內，誰想進內殿，都得先問問鳳鸞宮的門檻答不答應。”
蕭若媚冷笑。
“門檻不答應，我答應嗎？？”
“那更好。”
楚澤朝她一拱手。
“娘娘坐鎮，誰來誰牙疼。”
蕭若媚這才鬆開他的袖邊，轉身取過一套深藍色內侍總管服，直接扔到他懷裡。
“換上。”
楚澤接住衣裳，低頭看了眼。
“娘娘親手備的？？”
“少廢話。”
蕭若媚走近，替他壓住領口。
“穿這身去。別把腰彎下去。太極殿裡的人，最愛看背脊。”
楚澤任她整理，脖頸處掠過她的指尖，涼得人皮肉一緊。
“您這是怕我丟臉？？”
“怕。”
蕭若媚抬眼。
“你丟臉，鳳鸞宮跟著丟。你死在外頭，鳳鸞宮今晚就得換門神。”
“娘娘這話聽著真暖心。”
“暖心的話，留給活人聽。”
她替他扣好衣釦，聲音低了些。
“昨夜井局和今早召見接得太緊，不像太極殿臨時起意。有人借陛下的手剪你，懂嗎？”
楚澤把腰帶一勒，笑意淡了些。
“剪我可以，別剪壞了娘娘剛給的衣裳。”
蕭若媚瞥他一眼。
“你這張嘴，遲早招禍。”
“我這張嘴要是不招禍，娘娘上哪找這麼順手的人使喚？”
殿門推開一線。
傳旨太監跨過門檻，手裡捧著太極殿火牌。
人不年輕，臉上溝壑深，脖子卻直，腳下沒聲。
他目光先進了殿，落在蕭若媚身上，停了一息，又落回楚澤身上。
“鳳鸞宮總管楚澤，接旨。”
楚澤沒跪，身子往前一欠。
“公公辛苦。這一路走得急吧？熱茶在手邊，潤潤嗓子再宣，也不耽誤。”
傳旨太監捧著火牌，紋絲不動。
“咱家奉旨，茶免了。”
“可惜…………”
楚澤笑著。
“鳳鸞宮茶一般，熱水還乾淨。公公路上要是沾了髒東西，回頭別怪我沒招呼。”
傳旨太監眼皮沒抬，聲音尖細。
“太極殿召各苑首領太監，辰時前至大殿階前聽訓。不得誤時，不得帶多餘隨從。違者，按失儀論處。”
蕭若媚的指尖在榻沿輕釦了一下。
楚澤接過火牌邊上的文令，指腹按過火漆。
“只召首領太監？？”
“只召首領太監。”
“隨身辦事的人也不能帶？？”
“太極殿前，規矩重。”
楚澤點頭。
“懂了。規矩重，命輕。”
傳旨太監抬眼。
“楚總管，話多了。”
“公公教訓得是。”
楚澤笑得更順。
“那陛下今日親臨嗎？？”
傳旨太監將火牌一收。
“咱家只傳旨，不傳閒話。”
“公公這嘴嚴，怪不得能在太極殿當差。”
楚澤拱了拱手。
“換我，我也願意跟您學。”
傳旨太監沒接話，轉身時袖口垂下，靴邊露出半截泥印。
楚澤目光從那處掃過。
那泥不是宮道上的黃泥，灰裡帶白，邊緣掛著一點黑毛，腥腐氣藏在雨水裡，和昨夜井沿翻出來的泥一模一樣。
傳旨太監走到門口，腳步停了停。
“楚總管，太極殿前別誤時。今日誤一刻，掉的未必是帽子。”
楚澤眉梢輕抬。
“公公放心，我這顆腦袋戴帽子戴慣了，捨不得讓它空著。”
殿門合上。
蕭若媚看著楚澤。
“他鞋上有東西。”
楚澤把文令塞進袖中。
“娘娘眼也尖。”
“別糊弄我。那不是路泥。”
“嗯。”
楚澤拍了拍袖口，像拍掉一點灰。
“井邊泥。昨夜封井的味，還沒散。”
蕭若媚臉色沉下去。
“傳旨的人碰過井？？”
“傳旨的人未必碰過。”
楚澤看向殿門。
“可他來之前，走過碰井那條路。或者，見過碰井的人。”
蕭若媚唇線繃住。
“太極殿也盯著那口井。”
“盯得很近。”
楚澤把帽簷扶正。
“娘娘，辰時前守住內殿。許敬宗來了，就讓他等。蕭家的人來，也讓他等。誰急，誰心裡有鬼。”
“你呢？？”
“我去太極殿看看，鬼長什麼樣。”
蕭若媚抬手，替他把袖口最後一處褶子壓平。
“見了皇帝，不許逞能。”
“我哪敢。”
“不許亂認罪。”
“我又不傻。”
“不許亂救人。”
楚澤頓了一下，笑著看她。
“娘娘這句，像早就算到殿裡會死人。”
蕭若媚沒有笑。
“太極殿今日召的都是各苑首領太監。陛下出關第一日，若只是訓話，用不著火牌壓門。楚澤，裡頭要是已經有人倒了，你別伸手。”
楚澤低頭看著她的指尖。
“娘娘怕我心軟？？”
“我怕你手賤。”
“這話就實在多了。”
楚澤後退半步，拱手。
“娘娘放心，我去太極殿，只認規矩，不認命。”
蕭若媚看著他，半晌才開口。
“活著回來。”
“這要求不高。”
楚澤轉身往外走，到了門邊，又回頭一笑。
“娘娘記著，我要是真沒回來，鳳鸞宮的門檻別吃，硌牙。”
蕭若媚抄起茶盞就要砸。
“滾。”
楚澤笑著出了正殿。
…………
鳳鸞宮正門外，三名內侍已經候著，都是昨夜新換的臉。
見楚澤出來，三人齊齊躬身。
“總管。”
楚澤抬手止住。
“送到宮門，別往前。”
為首的小內侍一愣。
“太極殿不許隨從？？”
“知道還問？”
楚澤看了他一眼。
“再往前一步，就是給我遞刀。想讓我死得快點？？”
三人臉色一白，立刻低頭。
“不敢。”
鳳鸞宮大門開了。
晨光鋪在青磚上，廊下還有鐵鏈拖過的痕。
昨夜那口井封死後，外院舊人全縮在牆角，見楚澤出來，頭壓得更低。
楚澤從他們面前走過，深藍總管服在風裡一擺，皂角味壓過雨腥。
有人小聲吸氣。
有人連膝蓋都彎了。
楚澤沒停。
三名內侍送到鳳鸞宮門口便止步，再往前，只剩他一人。
宮道上已有別苑的首領太監候著，一眼看去，全是低眉順眼的臉。
可那一雙雙眼睛，都在偷看他。
“就是他？？”
“鳳鸞宮那個楚澤？？”
“李德全栽在他手裡，趙猛也沒討著好。”
“噓，小點聲，昨夜鳳鸞宮那口井封了，聽說鐵鏈拖了一夜…………”
“封井？他一個太監，哪來這麼大的膽？”
楚澤從人群邊走過，腳步沒亂。
前頭一名老太監清了清嗓子，攔住半步路。
“楚總管，宮裡都在說，你這幾日手狠，鳳鸞宮的人叫你收拾得連聲都不敢出。連井都封了，嘖，真是年輕氣盛。”
楚澤停下，看了他一眼。
“公公貴姓？？”
老太監挺了挺胸。
“咱家延慶苑馮安。”
“馮公公。”
楚澤笑著拱手。
“您要是嫌我手狠，今晚去鳳鸞宮守井。我不攔。那口井認人，您要是能守住，明兒我親自給您端茶。”
旁邊幾個太監低頭憋笑。
馮安臉皮抽了一下。
“楚總管說笑了，咱家問一句閒話，你何必拿井嚇人？？”
“我沒嚇您。”
楚澤往前一步。
“井不封，髒東西往外爬。手不狠，髒東西往裡鑽。宮裡過日子，誰還沒見過幾條蟲啊。馮公公年紀大，懂這個。”
馮安臉色掛不住，往旁邊讓了半步。
“楚總管好口齒。”
“混口飯吃。”
楚澤從他身邊走過。
“嘴不快，命就慢。”
後頭人群安靜了一瞬，又有人壓著聲音。
“馮安這老東西也吃癟了。”
“鳳鸞宮這位，嘴是真利。”
“利不利不重要，太極殿今天點他，怕是有熱鬧看。”
楚澤聽見了，也當沒聽見。
斂息術壓到最底，丹田那口真氣收得死死的。
武帝神瞳在眼底沉著，宮牆、廊柱、石階上的氣機像線一樣鋪開。
太極殿方向，香氣重，血氣也重，只是隔著宮門，還沒露全。
太極殿前的石階一層層往上。
越往上，人越多，聲音越少。
有個首領太監跪在階邊，帽子歪著，臉白得像紙。
兩個太極殿內侍立在他身後，一人手裡提著杖，一人袖口沾著血。
有人低聲問了一句。
“怎麼了？？”
階邊內侍掃過去。
“誤時半刻，先記二十杖。再多嘴，陪他一起記。”
那人立刻閉嘴。
楚澤走近時，跪著的太監抬了抬頭，嘴唇哆嗦。
“楚總管，救…………”
後面的杖落了下去。
砰。
那太監的聲音斷在喉嚨裡，額頭貼著石階，血從帽簷下淌出來。
楚澤腳步沒停。
內侍看向他。
“楚總管倒是準時。”
“命薄，來早點。”
楚澤拱手。
“不然一會兒排不上號。”
那內侍目光在他身上一掃，沒接話。
楚澤從跪著的太監旁邊走過，袖中拇指輕輕一扣。
階上的人群往兩邊分了些。
沒人再笑。
沒人再議論鳳鸞宮那口井。
太極殿就在前頭，朱漆大門合著，像一堵壓在眾人面前的牆。
門縫裡漏出熱氣，龍涎香從裡面鑽出來，香得發膩。
馮安也上來了，站在楚澤不遠處，壓著聲音。
“楚總管，剛才嘴不是挺快嗎？？怎麼不救？？”
楚澤沒看他。
“馮公公想救，現在還來得及。”
馮安噎住。
楚澤淡淡補了一句。
“不過太極殿的杖子不挑人，您這把老骨頭，怕是兩下就散。”
旁邊一名瘦高太監忍不住低笑，又趕緊咬住牙。
馮安臉上青一陣白一陣，低頭不吭聲了。
太極殿門前，一名掌事太監捧著名冊出來。
“各苑首領，按冊站。”
名冊翻動，聲音颳著耳朵。
“延慶苑，馮安。”
“在。”
“尚衣局，劉喜。”
“在。”
“御花房，孫寶。”
“在。”
“鳳鸞宮，楚澤。”
楚澤上前半步。
“在。”
掌事太監抬頭看他，目光停了一下。
“鳳鸞宮昨夜動靜大，楚總管今日來得倒穩。”
楚澤拱手。
“昨夜風大，井口亂響，吵著娘娘睡覺。奴才手笨，只會封井，不會彈琴。”
人群裡有人肩膀一抖。
掌事太監麵皮沒動。
“太極殿前，別耍嘴。”
“奴才記下了。”
“記下就好。”
掌事太監合上名冊，轉身入門前，又丟下一句。
“今日陛下問話，答錯一個字，宮規伺候。答慢一個字，也宮規伺候。”
馮安的喉結滾了滾。
有人手指開始發顫。
楚澤站在人群裡，低眉垂眼，像所有首領太監一樣收著肩。
可那身深藍總管服壓在他身上，腰背沒有低半寸。
門內忽然傳出一聲悶響。
像什麼東西砸在地上。
跪在階邊的太監渾身一顫，血又淌了一線。
掌事太監回頭。
“開門。”
兩名內侍上前，手掌按住銅環。
朱漆大門緩緩開啟。
熱氣先湧出來，龍涎香蓋在最上面，底下卻藏著一股血腥味。
楚澤袖中的手指停住。
這血味不飄，沉在香裡，像剛從喉管裡嗆出來。
龍涎壓得住香，壓不住剛死的人味。
殿裡這口血，才流了沒多久。
門縫越開越大，熱氣撲到臉上，眾人齊齊低頭。
楚澤抬起眼，望著那道朱漆大門，喉間輕輕一滾。
今天這場聽訓，怕是有人想先拿一兩條命，給所有人開開眼。