第43章 ‘大道之行也，天下為公’
可眼前的謝遷，卻像一個無助的孩子，將自己所有的痛苦與脆弱都暴露在人前，沒有絲毫掩飾。
他忽然明白，謝遷的眼淚，不是懦弱，不是矯情，而是積壓了太多血淚和國仇家恨的火山噴發！是對那個仁厚卻短命的年輕皇帝最深沉的哀悼與忠誠！是對這亂世的絕望，是對忠義的堅守！“君子之仕也，行其義也。”謝遷所做的一切，正是踐行著君子的道義，哪怕為此付出慘痛的代價，也在所不惜。周濙只覺得喉嚨發堵，心中湧起一股複雜的情緒，有敬佩，有同情，有悲憤，還有一絲說不清道不明的動搖。他看著伏在地上痛哭的謝遷，看著那些默默垂淚的灰衣人，心中的某根弦被深深觸動了。
許久，謝遷的情緒才稍稍平復。灰衣首領上前一步，小心翼翼地將他從地上攙扶起來。謝遷的臉頰上還掛著淚痕，額頭的傷口還在滲血，眼神依舊紅腫，卻多了一絲平靜與決絕，彷彿剛才那場痛哭，將他心中的負面情緒宣洩了大半，剩下的，只有堅定不移的信念。他接過灰衣首領遞來的手帕，胡亂地擦了擦臉上的淚水和血跡，手帕瞬間被染成了暗紅。然後他重新坐回書案後的椅子上，只是那原本挺直的脊背，似乎又佝僂了幾分，更顯蒼老，彷彿一夜之間又老了十歲。
他抹去臉上殘留的淚痕，眼神重新變得銳利而堅定，那是一種將生死置之度外的決絕，彷彿剛才那個悲痛欲絕的老者只是一場幻覺。他看著周濙，一字一句地說道，聲音不大，卻帶著千鈞之力：“周濙，老夫忍辱偷生這些年，並非貪戀這殘喘的性命！老夫暗中聯絡舊部，收攏忠義之士，積蓄力量，繪製這《流民圖》以警醒世人，記錄朱棣的滔天罪行！老夫所做的一切，都是為了尋找惠文帝陛下！為了有朝一日，能撥亂反正，迎回正統！為先帝！為那些屈死的忠魂！討還一個公道！還這天下一個朗朗乾坤！”
他伸出手，指著密室角落幾個不起眼的鐵箱，那些鐵箱都上了厚重的銅鎖，鎖上佈滿了銅鏽，顯然已經存放了許久，裡面必然是極為重要的東西：“那裡，有忠於先帝的遺臣名單，有各地義士的聯絡方式，還有朱棣戕害忠良、魚肉百姓的鐵證！每一份名單，每一份證據，都是老夫用性命換來的！老夫在朝中，也並非孤立無援！禮部侍郎張遠、都察院左僉都御史陳默……還有幾位手握實權的將領，他們心中，都還念著先帝的恩德，暗中與老夫聯絡，等待著復國的時機！‘多行不義必自斃’，朱棣的殘暴統治，早已天怒人怨，只要找到先帝，振臂一呼，必然會應者雲集，未必不能顛覆這篡逆的江山，還天下一個太平！”
周濙聽得心驚肉跳！他怎麼也想不到，謝遷竟然暗中編織了一張如此龐大的網路！這已經不是簡單的尋找惠文帝了，這是要密謀造反！要顛覆新朝！一旦事發，必將引發更大的戰亂，又是一場生靈塗炭，比“靖難”之役更加慘烈的腥風血雨！他不禁脫口而出：“閣老！此事……此事太過兇險！‘兵者，兇器也，聖人不得已而用之。’一旦敗露，不僅您和這些忠義之士會身首異處，還會牽連更多無辜的百姓，讓這天下再次陷入戰火之中啊！到時候，又是千里無雞鳴，白骨露於野，百姓流離失所，苦不堪言！”
“兇險？”謝遷慘然一笑，眼中卻燃燒著近乎瘋狂的火焰，那火焰裡有絕望，有憤怒，更有不達目的誓不罷休的決絕，“從老夫選擇活下來的那一天起，就早已將生死置之度外！兇險又如何？敗露又如何？總好過看著先帝的江山落入篡逆者之手，看著忠臣的冤屈永遠無法昭雪，看著百姓在水深火熱中苦苦掙扎！‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之’，只要能為天下蒼生謀福祉，能為先帝討回公道，老夫縱使粉身碎骨，也在所不惜！”
他向前探了探身子，目光如炬，再次死死盯住周濙，語氣急切而堅定，帶著一種不容置疑的力量：“周濙！老夫觀你行事，心思縝密，沉穩幹練，非尋常庸吏可比。姚承陽那個奸賊，向來眼高於頂，目中無人，能派你出來尋訪陛下的下落，必是看中了你這份從廢墟中拼湊真相的本事！這正是老夫所需！”
他的聲音帶著一絲懇求，更帶著一絲不容拒絕的壓迫，彷彿周濙若是拒絕，便是千古罪人：“告訴我！你是否也在尋找先帝？姚承陽給了你什麼線索？是那半塊龍紋玉佩，還是其他什麼信物？你已經找到了惠文帝陛下了嗎？又或者是否有了新的線索？！只要你能告知老夫陛下的下落，老夫願以性命相托，與你一同輔佐陛下，撥亂反正，還天下一個清明！到時候，你便是復國的功臣，名垂青史，流芳百世！”
周濙心中翻江倒海，巨大的衝擊讓他幾乎無法思考，腦袋嗡嗡作響。謝遷的忠誠悲壯，泣血控訴，以及他描繪的那個“撥亂反正”的願景，像一塊巨石投入他原本只為救母而奔波的死水，激起了滔天巨浪！在此之前，他尋找惠文帝，只是為了完成姚承陽的任務，換取母親的性命。惠文帝對他而言，只是一個史書上模糊的影子，一個必須找到的“目標”，一個救母的籌碼。他從未想過，這個目標背後，竟然承載著如此沉重的意義，承載著如此多的忠魂與期盼。
可在謝遷的描述中，惠文帝的形象漸漸清晰起來——那是一個仁德、寬厚、愛護百姓的年輕君主，是無數忠臣義士願意用性命守護的正統。他彷彿能看到，惠文帝身著龍袍，心懷天下，為百姓疾苦而憂心忡忡；能看到，惠文帝與忠臣義士們共商國是，描繪著太平盛世的藍圖。那些忠臣的慘死畫面，那些百姓的絕望哀嚎，伴隨著謝遷的哭聲，無比清晰地浮現在他眼前，讓他心中湧起一股強烈的義憤。他忽然覺得，自己尋找惠文帝的行為，似乎多了一層不一樣的意義，不再僅僅是為了救母，更關乎著天下的正統，關乎著無數百姓的福祉。
一股對“正統”的模糊認同感，開始在他心中滋生、蔓延。他想起了京城戶部廢墟中的慘狀，那些被戰火摧毀的房屋，那些無辜死去的百姓；想起了沿途所見的流離失所的百姓，他們面黃肌瘦，衣衫襤褸，為了一口吃的而苦苦掙扎；想起了棲水鎮的王阿婆和那些吃不飽飯的孩子，他們眼神中的渴望與無助；想起了阿音眼中對太平盛世的期盼，她曾說“希望有一天，天下太平，再也沒有戰亂，大家都能安居樂業”。難道，真的要讓朱棣這樣的篡逆者坐穩江山，讓姚承陽這樣的奸賊步步高昇，讓那些忠臣的冤屈永遠無法昭雪嗎？難道，真的要讓阿音的期盼，永遠只是一個奢望嗎？
他下意識地摸向懷中，指尖觸碰到那半塊冰冷的龍紋玉佩，玉佩的稜角硌得他手心發疼，卻也讓他混亂的思緒有了一絲焦點。這半塊玉佩，是姚承陽給他的唯一線索，也是他尋找惠文帝的唯一憑證。嘴唇翕動著，心中的防線正在一點點崩塌，幾乎就要將實情和盤托出，告訴謝遷自己確實在尋找惠文帝，告訴謝遷自己手中的線索，加入謝遷這看似悲壯卻註定充滿血腥的復國事業。若是能成功，便能還天下一個太平，也能讓母親和阿音過上安穩的日子，這似乎是一個兩全其美的選擇。
可就在這時，母親慈祥的笑容突然浮現在他腦海中，如同黑暗中的一縷微光，卻瞬間照亮了他混亂的思緒。他想起了臨行前母親的囑託，母親拉著他的手，眼中滿是擔憂與不捨，反覆叮囑他“凡事小心，平安歸來便好”；想起了母親為了保護自己，甘願被姚承陽囚禁，在那暗無天日的地方受苦，只為讓他能順利出行；想起了自己尋找惠文帝的初衷——只是為了救回母親，讓母親安享晚年，彌補這些年對她的虧欠。母親是他在這世上唯一的親人，是他心中最柔軟的牽掛，他不能失去母親。
他猛地清醒過來，心中的衝動漸漸褪去，取而代之的是深深的恐懼。如果加入謝遷的密謀，一旦敗露，不僅自己會死，母親也會受到牽連，必死無疑。姚承陽是什麼人？他心狠手辣，手段殘忍，若是知道自己背叛了他，必然會對母親下毒手，絕不會有絲毫留情。到時候，自己不僅沒能救回母親，反而害了她，那自己這麼多年的隱忍與奔波，又有什麼意義？
一邊是忠臣義士的泣血託付，是天下正統的大義，是無數百姓的期盼。選擇這條路，或許能名垂青史，成為千古功臣，拯救天下蒼生於水火之中。可這條路，充滿了兇險，一步踏錯，便是萬劫不復，不僅自己會性命不保，還可能牽連更多的人。
一邊是生養自己的母親，是自己此行的初衷，是最簡單也最真摯的親情。選擇這條路，雖然可能會揹負“不忠”的罵名，無法實現天下太平的願景，但至少能保全母親的性命，讓她安享晚年。可這樣一來，他又如何面對那些慘死的忠魂？如何面對謝遷的信任與託付？如何面對自己心中那一絲剛剛滋生的正義感？
周濙陷入了前所未有的兩難境地，心中的掙扎如同刀割一般痛苦，彷彿有兩個聲音在他腦海中激烈地爭吵。一個聲音告訴他，要以天下為重，加入謝遷，撥亂反正，還天下一個清明；另一個聲音則告訴他，母親的性命才是最重要的，不能為了所謂的大義，而犧牲自己的母親。他站在原地，渾身顫抖，臉色蒼白如紙，嘴唇哆嗦著，不知道該如何抉擇。密室中的空氣彷彿更加壓抑了，每一次呼吸都變得無比艱難，他感覺自己快要被這沉重的選擇壓垮了。
謝遷看著周濙痛苦掙扎的模樣，眼中閃過一絲瞭然，也閃過一絲期盼。他沒有催促，只是靜靜地看著他，給了他思考的時間。他知道，這個選擇對周濙來說，太過艱難，太過沉重。無論是選擇大義，還是選擇親情，都要付出慘痛的代價。但他堅信，周濙是一個有良知、有正義感的人，最終一定會做出正確的選擇，選擇站在正義的一邊，站在先帝的一邊，站在天下百姓的一邊。
灰衣人們也都靜靜地站在一旁，目光落在周濙身上，眼神中充滿了期待。他們知道，周濙的選擇，關乎著他們復國事業的成敗，關乎著這天下的未來。如果周濙能加入他們，帶來惠文帝的線索，那麼他們的事業便會如虎添翼，成功的希望也會大大增加。
時間一點點流逝，密室中靜得能聽到每個人的呼吸聲。周濙的腦海中，母親的笑容與那些忠臣義士的慘狀不斷交替出現，讓他痛苦不堪。他感覺自己像是站在懸崖邊上，往前一步是萬丈深淵，往後一步也是無盡的黑暗，無論選擇哪一條路，都無法得到真正的安寧。
他緩緩抬起頭，目光看向謝遷，眼中充滿了迷茫與痛苦：“謝閣老，我……”話未說完，便已哽咽。他不知道該如何開口，不知道該如何回應謝遷的託付，不知道該如何面對自己心中的那份掙扎。
謝遷看著他，輕輕嘆了口氣，聲音柔和了幾分，帶著一絲理解與包容：“周濙，老夫知道，這個選擇對你來說很難。你不必急於回答，好好想想吧。但老夫要告訴你，‘大道之行也，天下為公’，這天下，本就該是先帝的天下，本就該是百姓的天下。