第60章 城下的流水席
轉過天來，宗弼把幾百被擄的邊民趕到城南壕外，逼著填壕。
鞭子甩的啪啪響，可百姓們拖拖拉拉，一人一筐土，磨到日上三竿，壕裡也就多了層浮皮。後來索性有人坐在土筐上不幹了，橫豎一樣是熬，坐著還能省力氣。
城頭上，吳道看了半天，回頭吩咐：“吊籃，放。”
籃裡是饅頭鹹菜，外加兩桶滾燙的綠豆湯。頭幾個百姓不敢伸手，後來有個膽大的老太婆接了，咬一口饅頭，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，掉完了接著吃。
這下可就收不住了。
填壕的活兒當場就停了。晌午時分，壕沿上蹲了一大片人，捧著碗啃著饃，熱氣騰騰，跟廟會似的。幾個半大孩子故意舉起白麵饅頭，朝五十步外的北莽騎兵晃悠。騎兵們勒著馬不敢上前——上頭有令，誰敢湊近城下二百步，斬。
到了夜裡更熱鬧。先是三五個，後是十幾二十個，漢人籤軍摸黑爬過壕來投奔。守夜的兵拿繩子一個個往上拽，跟撈魚似的，拽上來登記一個。
“又上來六個！”
“登記造冊。”吳道路過，腳步都沒停，“明早編進輜重營。家裡有幾口人問清楚，能打的留下操練，不能打的去伙房燒火。”
德三兒心疼的直咧嘴：“大當家，這麼個收法，一天光饅頭就得貼進去幾十石……”
“記賬上。”
“記誰賬上？”
“記宗弼賬上。”
同一時候，城南十里外的驛館裡，欽差儀仗也安頓下了。老太監聽說城外紮了上萬鐵騎，當晚便“病”了，一躺兩天，一日三頓細點心倒是從沒落下。王縣丞奉命去探病，回來直咂嘴，說老人家躺在床上還惦記著問：“吳大人那邊，用不用人手？老朽帶的兩個長隨，腿腳還算利索。”
……
北莽那邊也有倒黴的時候。
隔了一天，一支三百人的騎隊悄悄離了大營，往城南摸——宗弼到底沒忍住，想驗一驗“南倉”的虛實。
去的時候一大群，回來的時候稀稀拉拉的，少了小半。梅花坑一口氣折了他們二十多匹馬，崴腳的，叫尖樁穿了腳背的，一路哀嚎著抬回去。打那往後，北莽兵出營門，走路都先瞅地上。
也是這天夜裡，呼延烈的心腹到了。
一個滿臉刀疤的漢子，蒙著眼被帶進縣衙。跪下不多話，先從懷裡掏出個油布包開啟——一張手繪的佈防圖，糧臺方位，巡營口令，各營人數，畫的歪歪扭扭，一樣不缺。
“我家將軍說，”漢子嗓音發悶，“野狐嶺折了一回，甕城賠了一回。再來第三回，就該輪著他本人的腦袋了。他只想討條活路。”
吳道把圖捲起來揣進袖子：“回去告訴他，動手那天，按兵不動，我不碰他。事成之後，願留留，願走走，路引我親自給他出。”
……
又過了一夜，繩子上拽上來個怪傢伙。
此人一身寶藍綢衫，白白淨淨，肚皮滾圓，哪像逃難的，倒像走親戚迷了路的。守門的拿火把上下照他，正合計要不要捆人，那胖子撣撣衣襟，慢悠悠開了口：
“麻煩哪位進去說一聲——清河吳家的人，回來了。”
恰好德三兒查夜路過，一聽這話炸了毛，圍著胖子轉了兩圈：“好你個奸細！穿的人模狗樣就來誆城門？吳家早叫北莽搶空了，你打哪兒冒出來的？”
胖子不惱也不辯，攏著袖子站的筆直：“信不信隨你。只把這話捎給你們當家的——他不見，我扭頭就走。”
“口氣不小。”德三兒一揮手，“捆了，押去縣衙！”
胖子也不掙扎，讓兩個兵一邊一個架住，嘴裡還嘟囔：“輕點輕點，一天沒進食了，胃疼……”
……
前廳的燈重新點了起來。
人被押進堂中，往那兒一杵。吳道披著外裳出來，藉著燈光上下打量；後頭端燈跟進來的謝晴只看了一眼，整個人愣在原地，油燈晃出好大一團影子。
“吳垠……”她聲音抖的不成樣子，“是你？你還活著？”
“媳婦兒。”吳垠搓著手，嘿嘿一笑，比哭還難看，“我回來了。”
謝晴嘴唇哆嗦了半天，一個字沒蹦出來，眼淚先下來了。
倒是吳垠，目光越過謝晴，落在吳道臉上，盯著看了半天，忽然腿一軟，直接跪下了。
“我在營裡就聽人喊你吳道，不敢認。”他仰著臉，眼圈通紅，“方才一路押進來，越瞧越像我叔。二郎……咱家二郎，真是你？”
廳裡靜的掉根針都聽得見。
吳道盯著他看了半天，彎腰把他拽了起來。
“大哥。”就這倆字，再多沒有了。
吳垠哇的一聲哭出來了，一個滾圓的胖子哭的一抽一抽的，怎麼都止不住。
一家人圍著桌子坐定，聽吳垠講這幾年的事。
這位堂哥早年也是燒過聖賢書的讀書種子，屢試不第才一怒棄文從商，領著商隊走南闖北。
前幾年接了趟北邊的買賣，商隊剛過界河就叫馬匪圍了，貨劫了個精光，人也給綁去了北莽，打那以後斷了音信，家裡都當他沒了。
命倒真沒丟。
綁他的人見他識文斷字又會算賬，捨不得殺，把他轉手賣給了一位貴人。
他從賬房夥計幹起，替貴人販皮貨，走藥材，幾年下來竟攢下了偌大家底，連貴人都客客氣氣喚他一聲“吳先生”。
“那咋還混成這副模樣？”
葛塔啃著肘子含混地問，“瞧你這樣，也不像能給人家帶路的料。”
“嗨，別提了。”
吳垠一拍大腿：
“宗弼南下，點名叫我領路，說我打小在清河長大，閉著眼都認得道。我有啥法子？只好跟著走，一路上淨琢磨怎麼開溜。昨兒夜裡城下亂哄哄的，我瞅準空當，混在籤軍隊裡就爬上來了。說起來也是賭命——營裡都在傳，城裡守將姓吳名道。天下叫吳道的多了，可我尋思，萬一呢？好懸沒叫流箭蹭著，身上這件綢衫還是拿三張狐皮跟人換的。”
滿桌鬨堂大笑，謝晴抹著眼淚也笑了。
謝晴也把這幾年揀要緊的說了一遍——垠哥兒斷了音信後，江南的家業叫人吞了，她一路投親靠友流落回北邊，前腳剛進清河城，後腳就趕上山寨破城，被擄上了黑風寨。吳垠聽的直拍桌子，又是後怕又是慶幸。
笑夠了，吳垠搓搓臉，忽然訕訕起來，眼神四處亂飄。
“那個……媳婦兒。”他聲音低了下去，“有樁事，我得給你磕頭賠罪。”