第253章 聯防約定
第二天一早，羅格推開小樓木門時，東方的天空已經泛起一片淺白。
西海岸的清晨來得不算早。
林間吹來的風還帶著夜裡的涼意，從衣領間鑽進去，讓人頓時清醒了幾分。
羅格站在門前，抬眼望向營地。
小樓前那片供人行走的空地，早已被無數雙腳踩得堅硬板結。
幾處容易積水的低窪地還特意鋪了細碎石塊，被車輪和腳底反覆碾過以後，幾乎已經與泥土嵌在了一起。
遠處伙房升起幾縷炊煙。
幾名早起的婦人正把昨晚用過的大陶盆搬到水邊清洗，陶盆偶爾碰在一起，發出幾聲低沉的悶響。
更遠處林間傳來細碎的鳥鳴聲。
除此之外，一陣整齊有力的腳步聲也不斷從遠處傳來。
“跟上！”
“後面的別掉隊！”
維吉爾粗重的嗓音從營地邊緣傳來。
羅格順著聲音望去，一群全副武裝的隊員正在營地中的空地上晨練。
三十名步兵排在最前面。
為了增加訓練效果，不少人已經把平日裡最沉重的裝備都穿戴在身上，有些人背後還揹著木盾。
真正讓羅格有些意外的，反倒是跟在步兵後面的那二十多名弓手。
昨晚長桌上的那番話，顯然已經起了作用。
過去這些獵戶雖然也會跟著參加訓練，可終究不像正式步兵那樣上心。
現在卻完全不同了。
前面的步兵沒有停，他們便沒人敢停。
隊伍剛從小樓前跑過去，一名不到三十歲的弓手已經喘得胸口劇烈起伏，汗水順著額角不斷往下淌。
他明顯已經開始跟不上前面的步兵。
眼看前面的隊伍一點點拉開距離，旁邊有人扭頭看了他一眼，忍不住笑罵道：
“實在跑不動就算了，後勤隊那邊正缺人呢！”
那弓手連頭都沒抬，只喘著粗氣罵了一句。
“滾！”
“別想讓老子出去！”
說完，他狠狠咬住牙，又一次加快腳步，硬生生追了上去。
聲音漸漸遠去。
羅格站在小樓前看了一陣。
重新訓練、重新考核，達不到要求的人退出戰鬥隊伍。
這件事昨晚才真正擺到明面上，今天便已經開始顯出效果。
對於那些剛剛加入營地不久的人而言，正式隊員和後勤人員或許只是分工不同。
可對這些已經享受了幾個月正式隊員待遇的人來說，再讓他們退回去，就完全是另一回事了。
星火隊員過去的薪資確實算不上多高。
營地一直承擔著他們的吃住和裝備。
光是這些，就足以讓附近不少普通村民羨慕。
而真正讓這些正式隊員捨不得的，還不只是這些。
每個月，還有一份只屬於正式隊員的藥酒。
除了最開始追隨的老隊員，沒有人知道那裡面究竟放了什麼。
最開始時，不少人只當那是一種味道有些特殊的滋補酒。
可幾個月下來，再遲鈍的人，也漸漸察覺到了不對。
有人過去常年腰背痠痛，平日裡重活幹得稍微多些，第二天起床便會混身發僵。
可自從進入營地以後，同樣的活幹上一整天，晚上喝上一口，睡一覺起來，身上的痠痛便會輕上許多。
還有幾名過去明顯瘦弱的隊員。
幾個月下來，人還是那個人，飯量卻越來越大，肩背也一點點厚實起來。
也沒人說得清那酒到底有什麼用。
可身體是不是變好了，每個人自己最清楚。
尤其是那些家裡還有妻兒的隊員。
有家庭的隊員每個月領到屬於自己的那一份後，總有人捨不得全自己喝了。
有的回去後給自己孩子抿上一小口，時間久了，變化也慢慢顯露出來。
過去瘦得連肋骨都清晰可見的孩子，臉上逐漸有了肉。
有些以前稍微一變天便容易生病的孩子，身體也結實了不少。
這樣的變化看得多了，那份原本不起眼的藥酒，也在眾人眼裡變得越來越珍貴。
偏偏這種東西，只有正式隊員才能領取。
既然已經成為正式隊員了，誰還願意再出去？
更何況從下個月開始，連薪資都要提高兩成……以後只要營地繼續發展，待遇只會越來越好。
一旦失去正式戰鬥編制名額，
裝備、收入、藥酒……一切都沒了！
“加速！”
“平時多流汗，戰時少流血！”
遠處傳來奧森的大喊聲。
已經跑得氣喘吁吁的幾十人頓時又快了幾分。
原本略顯鬆散的隊伍也隨之重新收緊。
羅格又看了一會兒，隨後便收回了視線。
這些事情，他已經交給維吉爾他們負責。
既然昨晚剛剛定下分工，那就沒必要今天一早又事事插手。
若最後什麼事情都還要他自己盯著，所謂的隊長和分工，也就失去了意義。
羅格順著空地向營地外圍走去。
經過一片堆放木料的區域時，幾名半大孩子正趴在一截橫倒的原木後面，探著腦袋偷偷朝訓練場張望。
每當那些披甲隊員從遠處跑過去，幾個孩子的視線便跟著一路移動。
其中一個手裡甚至還攥著根不知道從哪裡撿來的短木棍，有模有樣地比劃了兩下。
羅格朝那邊掃了一眼，沒有理會。
就在這時，一名負責值守的年輕隊員快步跑了過來。
“首領。”
“嗯？”
“斷珀村的老奎村長到了。”
羅格眉頭微微一動：“老奎親自來了？”
年輕隊員點頭，“人剛到營門口。”
羅格也沒有耽擱，立即轉身向正門方向走去。
……
營地正面的厚木門還沒有裝上。
但高大的門框已經立起，左右兩側連線著已經修好的木牆。
一根根粗大的原木緊密並列，向兩邊延伸出去。
從外面望過來，已經隱隱有了幾分真正營寨的模樣。
老奎就站在門框外，他沒有急著進來，只是單手背在身後，仰著腦袋，不斷打量面前的營地。
他身後還跟著幾名村莊裡的要人。
直到看見羅格從裡面走出來，他才收回目光，臉上立刻露出了笑容。
“羅格首領！”
“聽說你拿了光嘯灣競技大會的冠軍？”
“恭喜啊！”
羅格笑了笑，“您這訊息倒快。”
老奎頓時樂了，“你在光嘯灣乾的那些事，現在村裡那些年輕人知道得比我都清楚！”
他說著，又上下打量了羅格幾眼。
“競技大會冠軍啊。”
“現在村裡那幫小子提起你，一個個眼睛都快冒光了。”
羅格聞言失笑。
老奎卻沒有繼續說下去，很快又轉過頭，看向營門兩側高大的木牆。
臉上的笑意漸漸變成了驚訝。
“我上次來的時候，可還不是這個樣子。”
他走到一根粗大的圓木旁，抬頭看了看。
“太不可思議了，你這是準備真把這裡當成堡壘修？”
羅格也順著他的目光看了一眼。
“差不多。”
老奎頓時咂了咂嘴。
“那可真夠捨得下本錢的。”
這樣的木牆當然算不上真正的堡壘，可放在幾個普通村莊附近，已經足夠扎眼了。
兩人正說著話，營門外很快又傳來了動靜。
在外圍崗哨的引領下，附近其他幾個村莊的人陸續趕到。
簡單詢問過後，羅格才知道，其中三人本身就是村長，另外一人雖然沒有村長的名頭，卻同樣是村裡能夠說得上話的人。
這些人裡面，大部分過去都只是聽過羅格的名字。
真正面對面見到，還是第一次。
相比起明顯熟悉得多的老奎，他們的態度自然正式不少。
“羅格首領！”
“久聞大名了。”
羅格與幾人簡單見過，也沒有一直站在營門口寒暄。
“先進去吧。”
眾人跟著他穿過營門。
從正門通向營地內部的主路很寬。
地面長期有人和車輛往來，早已經被壓得十分堅實。
幾名村莊代表一邊跟著羅格往裡走，一邊不住朝四周張望。
對於這裡，他們其實並不算完全陌生。
附近幾個村莊最近一直有人來營地做工。
這些事情，他們多少都聽說過一些。
一名村長走出一段距離後，還是忍不住開口：
“羅格首領。”
“我昨晚還聽村裡從光嘯灣回來的人說，你真拿了這次競技大會的冠軍？”
“運氣不錯。”羅格隨口回了一句。
旁邊一人頓時搖頭，“這可不能只是運氣。”
“我年輕時也去光嘯灣看過競技大會，能上場的哪有幾個普通人？”
“更別說拿冠軍了。”
“羅格首領真是年輕有為啊！”
幾人你一言我一語，話裡都是讚歎。
旁邊幾人也紛紛點頭，競技大會在附近可不是什麼小事。
附近村莊與光嘯灣的往來本就不少，尤其是競技大會期間，賣糧的、做零活的，總有人組隊前往光嘯灣。
人來人往，訊息自然傳得極快。
羅格奪冠的事情，顯然早已經傳進了附近幾個村莊。
只是羅格沒有繼續這個話題，笑了笑，便領著眾人繼續向前。
老奎走在一旁，注意力反倒一直放在營地本身。
“照你這個修法……是準備把整個營地全部圍起來？”
“嗯。”
“全部圍一圈。”
老奎又看向另一邊還沒有完工的區域，那邊只有挖好的孔洞一路向遠處延伸。
“那可不是一點功夫。”
話音剛落，前方突然傳來一陣整齊而沉重的腳步聲。
“跟上！”
“後面的別散！”
幾個村莊代表下意識循聲望去。
剛剛完成一圈晨跑的隊伍，正從營地另一側繞回來。
最前面的三十名步兵依舊保持著佇列。
後面的二十多人則明顯散了一些。
真正讓幾個村莊代表注意的，卻是他們身上的裝備。
幾十個人幾乎人人都有鎖子甲。
這些東西單獨拿出來，也許算不上什麼。
可當一群披甲隊員排成隊伍，一起從面前跑過去時，感覺便完全不同了。
甲片隨著步伐不斷摩擦發出聲響。
沉重的腳步踏在堅硬的地面上。
整齊的佇列與成片的甲冑聚在一起，壓迫感頓時顯現出來。
幾個村莊代表原本還在說話，這時卻同時安靜下來。
直到最後面的弓手也從面前跑過去，他們的目光才慢慢收了回來。
他們幾個村莊自然也都有民兵。
真遇上事情，幾十名青壯甚至上百人都能湊出來。
可真正能夠披甲的人能有幾個？
又有幾個人能像眼前這些人一樣，每天這樣訓練？
就在這時，營地另一邊又響起一陣馬蹄聲。
眾人轉頭望去，四名輕騎已經在營門附近集合。
一名男子站在四名騎手旁邊交代了幾句什麼，隨後抬手一揮。
四名騎兵相繼撥轉馬頭，朝著營地外邊行去。
一名村長望了片刻，終於忍不住問道：
“羅格首領，他們這是……”
“他們去北邊幾個路口巡視一圈。”
羅格沒有停下腳步，“最近海邊需要警惕。”
村長若有所思地點了點頭，沒有繼續問，只是看向那些逐漸消失在林間的騎手時，眼神明顯更加認真了一些。
幾人繼續往前。
經過倉房附近時，兩名勞工正抬著一隻麻袋從裡面出來。
其中一人手上一滑，麻袋摔在地上，袋口頓時裂開，燕麥撒了一地。
“都注意點！”
倉房裡立刻有人罵道：“還想不想幹了？”
兩名勞工臉色一變，連忙蹲下去收拾。
羅格身後幾個村莊要人卻不約而同朝倉房裡面多看了幾眼。
半開的倉門後方一袋袋差不多大小的麻袋靠牆堆放，一層壓著一層，一直延伸到裡面。
裡面到底存了多少糧食，自然沒人知道。
可只看已經投入使用的幾間倉房規模，也能看出這裡儲存的糧食絕對不會太少。
幾人只是互相看了一眼，隨即繼續跟在羅格身後。
又走了一段距離，另外兩個來遲的村莊代表，也終於在崗哨帶領下趕了過來。
雙方簡單見過以後，一行人繼續向木牆施工的區域走去。
走到木牆施工區域，老奎看著一直延伸出去的預挖孔洞。
“羅格首領，你昨天讓各村能做主的人過來，應該不只是為了讓我們看你修牆吧？”
其他幾人也紛紛將目光轉向羅格。
“當然不是。”羅格沒有繞彎子。
他轉過身，看向眾人。
“今天請各位過來，最重要的，是關於海寇的事。”
話音落下，幾名原本還在打量木牆和營地的人，神情明顯收斂了幾分。
羅格將眾人的反應看在眼裡，繼續說道：
“這次我去光嘯灣，領主府剛剛召開過一次軍事會議。”
“艾丁伯爵已經讓下面的封臣提前回去做準備。”
“伊瓦爾大人如今還在光嘯灣養傷，這些訊息，也是他親口告訴我的。”
幾名村莊來人中，原本還有人對所謂的海寇訊息抱著幾分懷疑。
可等“艾丁伯爵”幾個字說出來，那點遲疑很快便消失了大半。
如果連領主府都已經開始讓下面的封臣提前準備，那意義便完全不同了。
一名年紀稍大的村長皺起眉頭。
“伯爵大人有沒有說，大概什麼時候會來？”
“沒有。”
羅格回答得很直接。
“如果已經知道他們哪一天來，又準備從哪裡上岸，那反而容易。”
“領主府直接把兵調過去就是。”
“現在真正麻煩的，就是不知道他們什麼時候會來，從哪裡來。”
幾人的眉頭都皺了起來。
羅格繼續說道：
“我從光嘯灣回來的一路上，已經看見有沿海村子開始把婦人和孩子往內陸送了。”
“也有村莊開始組織民兵守夜。”
“還有人說，夜裡在海面上見過陌生船帆。”
老奎原本一直沒說話，聽到這裡，臉上的神情也明顯嚴肅了不少。
另一名村莊代表沉默片刻，開口問道：
“那光嘯灣呢？”
“真有海寇上岸，光嘯灣總不能不管吧？”
羅格看向他，“當然不會不管。”
“但有一件事，各位應該比我更清楚。”
“從這裡往南、往北，沿著海岸有多少村子？”
“光嘯灣就算有兵，也不知道海寇會從哪裡上岸。”
“總不能提前把軍隊拆成幾十份，每個村子門口都放上一隊人吧。”
“一旦兵力太過分散，真遇上大股海寇，又能起到多少作用？”
周圍一下安靜下來，沒人能回答這個問題。
村子稍大一些的，真把能拿武器的青壯全部叫出來，幾十個人總能湊得出來。
可那些所謂的武器，大多不過是獵弓、短矛、柴刀，平日裡防幾個小偷、強盜還有些用處。
真要面對幾百名從海上殺過來的海寇……結果誰都清楚。
羅格沒有給他們太多思考的時間。
“所以真到了那一天，真守不住，就別拿幾十條人命去換幾間屋子。”
“糧食被搶了，屋子被燒了，以後還能重新擁有。”
“人要是死了，就什麼都沒了。”
幾名村莊代表互相看了一眼。
“羅格首領的意思，是讓我們提前把人送走？”
“不。”
羅格搖頭。
“現在連海寇會不會真的來，都還不能完全確定。”
他抬手指向身後的營地。
“我的意思是，各位提前給自己留一條退路。”
幾個人下意識順著他的手望去。
不遠處，是初見雛形的高大木牆、已經立起的營門框架……
更遠處，還有仍在訓練的戰士。
羅格繼續說道：“你們幾個村子離這裡都不遠。”
“就算稍微遠一些的，正常趕路，小半天也足夠到了。”
“真有一天得到明確訊息，發現海寇衝著你們那邊去了，村子又守不住，可以先讓婦人、孩子和老人往這裡撤。”
他說到這裡，又補充了一句：
“當然，誰在內陸有親戚，可以去投奔親戚，覺得往光嘯灣走更安全，也可以往光嘯灣走。”
“我這裡不強求各位，只是多給你們一個選擇。”
聽到這裡，幾名第一次真正和羅格打交道的村莊要人，神色反而明顯緩和了下來。
他們今天被突然叫過來，心裡其實多少都有些猜測。
羅格突然把各村能夠做主的人都叫過來，會不會是想借海寇的事情要求他們聽命。
可現在聽下來，羅格從頭到尾都沒有提出這種要求。
老奎沉默了一陣，他轉過頭，看向旁邊那段尚未完工的木牆。
“可你這裡的牆……現在還沒修完吧？”
其他幾人也跟著望了過去。
“對，還沒修完。”羅格並沒有遮掩。
“所以，這就是我今天找你們來的另一個原因。”
……
木牆附近正好有一片被大樹遮住的陰涼地。
羅格讓人從附近搬來幾條木凳，又送來一壺清水。
眾人剛才已經在營地裡走了不少地方，也沒有再繼續站著，各自找了位置坐下。
“我的營地接下來還要修木牆、木屋、鐵匠鋪和酒坊。”
羅格開門見山：“只靠現在這些人，速度還是太慢。”
旁邊一名村長很快反應過來。
“你想從我們村裡招人？”
“對。”
“你們回去以後，可以把訊息告訴村裡的所有村民，誰願意過來掙點錢，有多少來多少。”
老奎聞言頓時笑了。
“這還用你專門把我們叫過來說？派個人去村裡喊一聲不就行了？”
“尤其那些年輕人，田裡沒活的時候閒著也是閒著。”
其中一名村長聞言卻搖了搖頭。
“我們村最近怕是不行，地裡還有不少活沒幹完。”
“真一下抽走太多人，家裡的田就沒人管了。”
“沒關係。”羅格回答得很乾脆。
“想來的就讓他們來，我這邊也不強求。”
一名沒怎麼說話的中年男人卻在這時開口：
“羅格首領，你這裡修牆的工錢，我聽來做過活的人說過。”
男人遲疑了一下，還是說道：“這個價錢太低了，以前過來幹一天，不是還管三頓飯嗎？”
“現在聽說幹滿一天，也只管中午一頓了？”
羅格沒有迴避。
“以前是以前，現在營地給的工錢，已經不低了。”
他看了一眼眾人。
“現在工錢照常給，幹滿一天，中午可以在營地吃一頓。”
“不想在這裡吃，也可以多拿一點工錢。”
“願不願意來，讓他們自己選。”
這件事羅格已經想得很清楚。
幾十個人吃飯和幾百個人吃飯，本來就不是一回事。
以後人數一旦漲到兩三百，甚至更多，飯食本身便會變成一筆相當可觀的消耗。
該算的賬，終究還是要算。
旁邊另一人卻一直低著頭，像是在琢磨什麼，過了一會兒，他才試探著問道：
“羅格首領。”
“要是以後真來兩三百個人，你們這裡還一個一個安排？”
羅格看向他，“什麼意思？”
“我是說……”
男人朝遠處那片尚未完全清理出來的林地指了指。
“比如那一片。”
“你告訴我，要清到什麼地方，幾天幹完。”
“需要多少人，我從村裡給你找。”
“誰來砍樹，誰清灌木，誰往外搬木頭，我帶來的人，由我來安排。”
說到這裡，他稍微停頓了一下，“活幹完以後，你把錢給我就行……”
羅格沒有立即回答。
這個辦法倒確實讓他有些意外，聰明人還真不少，竟有了幾分前世包工程的意思。
不過這樣下來，本該發給民工的錢，到時候就不知道有多少能真正落到他們手裡了。
不過話又說回來，營地現在每天都有幾十上百人做工，艾諾還能一點點安排。
可若是再繼續增加人手呢？
三百、四百，每個人做什麼、最後應該發多少錢……
光靠艾諾一個個記錄，遲早要忙不過來。
如果每個村本身便有人負責組織，從營地的角度來說，反而省事。
羅格想了想，並沒有立刻答覆。
“這個辦法可以考慮。”
“不過具體怎麼安排，我得回頭再和其他人商量一下。”
“定下來以後，我會通知你們。”
男人也沒指望羅格當場便答應。
羅格端起木杯喝了一口水，隨後將杯子放回旁邊。
“招人的事情先這樣。”
他的語氣也隨之認真起來。
“接下來，說剛才的事。”
剛剛還有些鬆散的氣氛很快重新收斂。
羅格看了一圈。“既然真要防海寇，有些事情，最好還是現在就定下來。”
樹蔭下再次安靜下來，幾名村莊來人坐直了一些。
羅格伸出一根手指，“第一，我們需要訊息互通。”
“以後你們靠海的村子發現陌生船隻、陌生武裝，或者確定出現海寇蹤跡，不要只顧著自己村子。”
“先派人通知最近的村莊。”
他說到這裡，抬手朝營門方向示意了一下。
“真有緊急情況，只要訊息送到這裡，我會盡快讓人往其他幾個村子傳。”
老奎當即支援道：“這個是應該的，真發現海寇，報個信能耽誤多大功夫？”
旁邊幾個要人聞言也紛紛點頭。
“我們村沒問題……”
羅格接著說道：
“第二，你們回去以後，把自己村子的情況摸清楚。”
“有多少戶人，有多少老人孩子，真正能拿得出武器、遇上事情可以跟著守村的青壯，又有多少。”
一名村長皺著眉頭，忍不住問道：“羅格首領，這些也要報給你？”
“我不需要知道你們每一家有幾口人，但我總得大概知道，我的營地到時候需要接納多少人吧。”
一個個村長聞言，暗自點了點頭。
“最後一點，幾個村子之間，應該互相幫忙。”
“小股海寇還能想辦法抵擋，可真來了幾百人，就沒有硬扛的可能，大家還是撤到一起共同防守吧。”
老奎不帶絲毫猶豫，最先開口：“斷珀村沒問題。”
“真遇上海寇大部隊，我不會拿村民們的命去硬拼。”
隨著老奎帶頭，一眾村長要人紛紛表態，答應下來。
幾人又簡單確認了幾個要點，事情也算真正定了下來。
沒有契約，沒有文書認證。
在這片樹蔭下，附近幾個過去出了事情只能各自應付的村莊，第一次有了一個共同的約定。
而星火營地，也第一次真正成了這條線共同的節點。
……