第208章 難得糊塗，但不能真糊塗！
劉備一臉期待地望向諸葛亮，溫聲詢問：“不知孔明有何良策，說來聽聽。”
諸葛亮跟在劉備身後，陪著他在大殿內踱步，邊走邊說。
“陛下要在原先的五等侯爵之上設定公爵，乃是劃時代的大事，不能只考慮今日，還得為將來計。
公毅今年不足三旬，正值盛年，將來北伐中原，還會不斷積累戰功。
若現在便以國公相授，日後便會封無可封，總不能往後再也不給他封賞了吧？
或者將來給公毅由國公晉升為王爵，那又何必費今日之心神？”
“嗯……孔明所言似乎有理！”劉備撫須頷首：“那依丞相之見，又該如何設定？”
諸葛亮搖了下羽扇，肅聲獻言：“陛下可仿照列侯之制，將公爵分為三等，最低為縣公，其上為郡公，最高為國公。
公毅此次可先封縣公，日後若再立大功，便晉升郡公，最後再升國公。
如此既能彰顯他的功勳與身份，又為將來留下晉爵餘地。”
劉備在殿中踱了幾步，對這個方案十分滿意。
“丞相此法甚善，此事可行、此事可行啊！”
公爵仍然是臣爵，不會威脅太子名分。
分成三等以後，也能避免一次封賞過重，導致日後封無可封。
思忖片刻之後，劉備終於做出了決定。
“傳朕旨意，冊封劉封為范陽縣公，加鎮東大將軍，假節鉞，依舊總督荊州軍政。”
諸葛亮躬身稱讚：“陛下如此封賞，足以酬公毅之功，也能安荊州十萬將士之心。”
孫乾也跟著讚頌：“陛下聖明！”
冊封劉封為范陽縣公的旨意既定，劉備便命尚書檯擬詔、少府鑄印。
孫乾剛從江陵返回成都，來回奔波了四千餘里，六十多歲的老骨頭肯定不堪再次奔波。
“這次去江陵辛苦公祐了。”
劉備坐在御案之後，溫聲勉勵：“荊州路途遙遠，就不再勞你奔波。冊封公毅之事，朕另遣使者。”
孫乾拱手道：“臣雖老邁，尚可為陛下效犬馬之勞。”
“朕知道你的忠心。”
劉備擺手，語氣不容置疑：“但你已是六旬的老者，若有個三長兩短，朕心中不安，快快回家休息去吧！”
孫乾見劉備心意已決，只能領命退下。
隨後，劉備與諸葛亮商議一番，決定派遣尚書郎郭攸之出使，先去荊州、再去江東。
詔令傳下不久，郭攸之便進宮面聖。
只見他三十六七歲的年齡，身著青色朝服，頭戴進賢冠，五官端正，舉止沉穩。
“臣郭攸之拜見陛下。”
郭攸之進殿後，躬身施禮。
“郭卿免禮！”
劉備命內侍賜座，隨即向他傳達任務。
“少府正在鑄造兩枚印綬，一枚為范陽縣公印，賜荊州劉公毅。另一枚為吳國公印，賜江東孫權。”
郭攸之心中一凜，拱手道：“陛下可是要命臣出使荊州、江東？”
“正是。”
劉備取出兩封已經加蓋玉璽的詔書，交到郭攸之手裡。
“第一封詔書，冊封劉封為范陽縣公，加鎮東大將軍，假節鉞，依舊總督荊州軍政。”
“第二封詔書，命他與車騎將軍張飛相互策應，擇機攻打襄樊，牽制曹魏南線兵馬，策應朕出祁山道北伐。”
郭攸之雙手接過詔書：“臣謹遵聖諭！”
劉備又將目光落在第三封詔書上，殷切叮嚀。
“等你到了江陵，冊封完公毅之後，再繼續東下武昌。
將這封詔書交給孫權，冊封他為吳國公，加九錫，領揚州牧、大司馬。”
郭攸之躬身領命：“臣定然不辱使命！”
劉備又補充道：“孫權反覆無常，未必肯接受國公之位。你到了武昌，若他欣然受命，自然最好。
若他推諉不受，也不必與之爭辯，只管曉以聯合伐魏之利。”
“孫權說過什麼，朝中群臣作何反應，你都要仔細記下，回來如實稟報。”
“臣記下了。”
郭攸之捧著詔書告退。
兩日之後。
少府監將兩枚製作完成的印綬裝進木匣之中，交給郭攸之。
郭攸之早就準備完畢，當即攜帶詔書、印綬，在兩百羽林郎的護送下出了成都，沿著驛道一路向東而去。
郭攸之離去後，劉備立刻開始部署北伐事宜。
“傳旨左將軍趙雲，從巴蜀各郡集結五萬兵馬，於三月底之前集結成都，隨朕出征。”
“再命費禕、馬謖從各地籌措軍糧二十萬石，三月底運抵梓潼。朕要在四月初北上漢中，與雲長會師。”
聖諭傳下，丞相府的官吏晝夜不停運轉。
一道道調兵籌糧的文書從成都發往各郡，大漢這架戰爭機器開始緩緩轉動。
……
江陵。
轉眼進入二月中旬，天氣逐漸轉暖。
田野間冒出新綠，南歸的雁群掠過江面，沿岸農戶也開始修整農具，準備春耕。
揚水渠兩岸更是一派忙碌景象。
在黃權的主持下，一萬八千多名民夫分為十二段，同時疏浚河道。
岸上搭起了成排的草棚，供民夫吃飯、過夜。
各段都有官吏登記名冊，工錢十日一發，絕不拖欠。
挖出的淤泥由小船運到岸邊，再用獨輪車推往低窪處填平。
部分彎曲狹窄的河段，則直接開挖新河道，免得大型戰船無法轉向。
照目前的進度，整個工程已經完成了將近一半，最遲三月中旬便能全線竣工。
劉封閒暇之餘，便會帶著寇登沿河巡視。
這條運河全長八十餘里，一旦打通，江陵水師便能經赤湖進入漢水，直抵竟陵。
往北可以威脅襄陽，往東能夠直抵夏口，還可以順漢水進入長江，威脅武昌。
屆時，江陵的戰略價值至少翻數倍。
當然，江陵在享受利益的同時也需要承擔巨大風險，因為來自襄陽、夏口的敵軍，同樣可以穿越這條運河，直接向江陵發起攻擊。
這日清晨，劉封沿河堤走了一段，又指點了幾處需要加固的堤岸，方才策馬返城。
回到都督府，劉封剛邁過門檻，便看到嶽川快步迎了上來。
“小人參見都督！”
劉封大喜，壓低聲音問道：“事情辦得怎麼樣？”
嶽川摸著凌亂的鬍鬚，憨笑道：“三千斤黃金，一點不少的全部帶了回來。”
“走，帶我去看看！”
劉封高興的嘴巴幾乎翹到了天上。
庫房門前，有六名繡衣候正在看守。
地上擺了十五口不大不小的箱子。
嶽川拱手稟報：“每一口箱子裡面裝了二百斤黃金，十五口箱子，總共三千斤，一兩不少。”
劉封彎腰，親自開啟了一口木箱。
甫一開啟，便散發出了黃澄澄的金色光輝。
嶽川稟報道：“一口箱子裡面有兩百個金餅，全部都是官錢，每個重一斤。”
劉封隨手檢查了幾口箱子，忍不住感慨一聲。
“夏侯惇還真是家底殷實，拿出三千萬錢來，對夏侯楙似乎不算太難。”
僅僅夏侯楙繼承的那一部分，便能拿出三千萬錢贖命。
看來曹操對夏侯惇確實不薄，歷年的賞賜、食邑估計不是一個小數目。
曹操當年征討諸侯，動輒屠城，作為統兵大將的夏侯惇絕對會大量的中飽私囊，自己逼迫夏侯楙自己交贖金，這步棋走對了。
看來無論在哪個年代，綁架勒索贖金，都是發財的快捷途徑。
用一句話說，這叫把一個人的財富轉移到了另外一個人的手中。
“夏侯楙的家眷交錢是否痛快？”劉封揹負雙手，凝視嶽川雙眸，問道。
嶽川抱拳作答：“夏侯楙的妻子看完書信，驗了玉佩與筆跡，便相信了我們的身份。
隨後，夏侯家變賣了一部分田產、商鋪，以及金銀首飾，僅用了四天，就湊夠了三千斤黃金，痛快的交給了小人。”
“嶽川，你這趟差事辦得不錯！”劉封扭頭吩咐寇登，“賞嶽川五萬錢，隨行繡衣候每人兩萬錢。”
嶽川躬身拜謝：“多謝都督賞賜，請都督先把黃金清點數目入庫。小人才敢離開，免得再生出分歧。”
劉封拍著嶽川的肩膀，誇獎道：“你沒有被黃金迷惑，卷錢跑路，又怎會監守自盜，從裡面偷拿？我相信你！”
嶽川一臉慚愧，突然單膝跪地。
“不敢欺瞞都督，有三個兄弟偷了兩箱黃金，想要半夜逃命，被屬下追上抓了回來。”
“目前關在繡衣候營房，請都督發落。”
劉封撫須大笑：“哈哈……財帛動人心，他們每月的餉銀只有兩貫，突然面對這麼多黃金，一時間財迷心竅，也是人之常情。
全部給我釋放了，依舊每人賞賜兩萬錢，既往不咎！”
嶽川感動不已，跪地叩首：“多謝都督從輕發落，他們往後定會對都督以死相報，再也不敢犯錯。”
劉封揮揮手：“下去休息吧，賞金稍後就會送到你們繡衣營，此事一定保密。”
“屬下明白。”
嶽川高高興興的作揖，帶著六名繡衣候離去。
等嶽川一行離開之後，劉封喚來自己的舅父劉侃，讓他與寇登清點黃金數目，全部入庫。
劉侃是劉封的堂舅，本來在成都給劉封管理府邸，但因為荊州這邊家大業大，在過年的時候，劉封便將他從成都調來，為自己掌管府中雜務，充當管家。
“還查啊，都督不是說不用查了，完全相信嶽川嗎？”寇登撓著頭，一臉困惑。
劉封露出一抹微笑：“我說是這樣說，但肯定要清點一遍，數目是否相符，我肯定要了解清楚。”
“我可以揣著明白裝糊塗，但不能真糊塗！”
寇登聳了聳肩，蹲在地上開啟一口箱子，“三舅，那咱們開始清點，你一箱我一箱。”