第32章 黃金開路，千里奔襲
面對劉備不解的目光，劉封穩了穩心神。
肯定不能說我想娶“銀屏妹子”，這話得讓關老二來跟劉備溝通，要不然他會懷疑自己結黨營私，甚至會覺得自己威脅到了劉禪的地位。
“父王明鑑。”
“昔日霍去病曾言‘匈奴未滅，何以為家’。如今荊州淪陷，五萬將士化為烏有。大漢未興，魏吳未滅，兒臣怎敢成家？”
他重重地抱拳，朗聲表明心志：“兒臣懇請父王收回成命，待將吳狗逐出荊州，收復南郡之日，再請父王賜婚！”
“哈哈……公毅果然心懷大志！”
劉備非但沒有因為被拒而生怒，反而放聲大笑，十分欣慰。
“好一個大漢未興，何以成家！孤有子如此，何愁荊州不復，何愁漢室不興！”
劉備大步走下丹墀，親手將劉封扶起，轉頭看向一旁的劉禪，厲聲教誨。
“阿斗，你聽見了嗎？這便是我大漢男兒的志氣！”
“你日後當以公毅為榜樣，切不可貪圖安逸，忘了復興漢室的宏願！”
劉禪被劉備的教誨震的縮了縮脖子，連忙躬身受教：“兒臣謹記父王教誨，定當以兄長為榜樣！”
辭行完畢，劉備命黃門內侍將那兩箱黃金抬起，一直送到宮門外。
劉封與馬良再次向劉備作揖告別。
劉備微微頷首，吩咐劉禪道：“阿斗啊，你代為父送公毅與季常出宮。
“孩兒遵命！”
劉禪老實巴交的領命，隨後把劉封與馬良送出了宮門。
宮門外面，張苞、關興以及寇登率領的三百精騎早已列陣等候。
戰馬打著響鼻，吐出團團白氣，將士們皆披堅執銳，整裝待發。
看著門前兩口沉重的木箱，劉封眉頭微皺。
三百騎兵輕裝簡從，若是用馬車運輸木箱，速度必然大打折扣。
兵貴神速，絕不能在輜重上貽誤時辰。
“寇登？”劉封召喚一聲。
“末將在！”
寇登翻身下馬，快步上前抱拳請示。
劉封指著木箱吩咐道：“你立刻挑選十個心細負責之人，拿牛皮褡褳來把金子分開裝。每人隨身攜帶五十斤，掛在馬背上，這樣就不會影響行軍速度了！”
“喏！”
寇登立刻挑選了十名精壯的心腹親兵下馬，當著宮門守衛的面開啟木箱，將一錠錠馬蹄金分裝進結實的牛皮褡褳中，隨後牢牢綁在各自的馬鞍兩側。
五十斤的重量對於訓練有素的戰馬來說，雖有負擔，但不至於影響長途跋涉。
劉封對送行的劉禪拱手作別：“世子留步，外面風寒，快回宮去吧！”
劉禪揮手作別：“兄長此去，山高路遠，務必多加保重。小弟在成都等候兄長克復荊州的捷報！”
“借世子吉言！”
劉封不再遲疑，翻身跨上那匹神駿的大宛紅馬，一扯韁繩，戰馬發出一聲清脆的嘶鳴。
馬良亦跨上棗紅馬，與張苞、關興分列劉封左右。
“出發！”
劉封揚起馬鞭，遙指東南方向。
隨著一聲令下，三百精騎如同一股黑色的洪流，順著寬闊的青石板大街席捲而出。
馬蹄聲碎，踏破了成都城歲除之日的寧靜，迎著冬日清冷的寒風，自成都東門出了城池。
在這一千八百年前的世界，從成都到江州（重慶）的驛道長九百八十里，快馬加鞭需要四天左右才能抵達。
走驛道的好處是速度快，但壞處是全速趕路，人與馬都非常疲勞。
巴蜀大地河流縱橫，除了走陸地之外，還有水路可達江州。
成都西面六十里就是浩浩湯湯的岷江，可以乘坐小型船隻順江而下，過犍為郡，再由僰道（宜賓）匯入長江。
如果是夏天豐水期，水流速度快，淺灘少，船隻一天能夠行駛一百五十里路程，大約七天左右可達江州。
但現在是枯水期，長江上游水量少，許多淺灘裸露，沿途得需要縴夫拖拽船隻，至少要半月才能抵達江州。
與騎馬走驛道相比，水路更輕鬆，但耗時較長。
“走驛道！”
在與馬良經過簡單的商討之後，劉封果斷的做出了走驛道的決定。
三百餘騎自錦官驛出，一路向東。
行五十里，便見一道橫亙南北的山嶺擋住去路。
此乃“分棟嶺”，即後世所稱龍泉山，東西寬數十里，將膏腴的成都平原與東邊丘陵硬生生割裂開來。
山路崎嶇，比之平原難行數倍。
一行人跋涉五十里山路，足足耗去四個時辰，方才自東坡而下。
回望來路，夕陽已經隱去，西天只餘一抹殘霞。
劉封勒住馬韁，輕嘆一聲，這日頭竟在山中消磨了大半，算下來行進不過百里。
兵貴神速，這般進度著實令人心焦。
馬良上前勸慰道：“將軍勿憂，翻過這分棟嶺，前方便是平坦的丘陵驛道。
天色已晚，將士們飢寒交迫，不如先到前方的陽安驛歇息一宿，明日再全速趕路。”
劉封微微頷首，下令全軍入驛站休整。
次日天色微明，號角低鳴。
三百精騎再次起程，在這平坦的驛道上放開馬蹄，一路狂奔。
每日行軍將近三百里，沿途只在驛亭餵馬歇息，終於在正月初三的晌午，順利抵達了巴郡治所江州。
江州乃巴蜀東大門，扼守長江咽喉。
半月之前，劉備為防東吳水軍溯江而上，特命李嚴率五千精兵進駐江州，協同巴郡太守費觀共同防禦。
得知劉封持節到來，費觀與李嚴不敢怠慢，率領一眾屬官出城十里相迎。
李嚴年近四旬，身著鐵灰扎甲，外罩錦袍，面容清癯，頜下蓄著三綹長鬚。
他雖是東州派的骨幹，卻因才略過人，頗受劉備器重，眉宇間自帶一股孤傲之氣。
“下官巴郡太守費觀（下官李嚴），見過平東將軍！”
江州城門外，費觀與李嚴一起向劉封施禮相見。
劉封還禮，馬良也與費、李二人相見。
隨後，費觀將劉封一行迎入城中，在太守府設下接風宴。
酒過三巡，劉封放下酒杯，直入正題：“費太守，如今江州城內共有多少兵馬？”
費觀如實作答：“回將軍的話，江州原有郡兵三千，加上李將軍半月前帶來的五千精銳，合計八千人馬。”
劉封聽罷，微微點頭，轉向李嚴說道：“正方將軍，下游八百里外的白帝城，已有子龍將軍率重兵坐鎮，東吳水軍斷然過不了夔門。江州位於後方，實則穩如泰山。”
李嚴端著酒杯的手微微一頓，心中已猜到了對方的用意，不動聲色的回道：
“白帝城雖有子龍將軍鎮守，但大王命我鎮守江州，嚴自當盡心竭力，不敢有絲毫懈怠。”
劉封淡淡一笑，語氣卻透著不容置疑的強硬。
“荊南局勢危如累卵，我此番奉命都督荊南軍事，手中卻只有三百親騎。
還請正方將軍以國事為重，從那五千精銳中撥出兩千五百人歸我統領，隨我順江東下。”
此言一出，席間氣氛頓時為之一凝。
李嚴眉頭微皺。
這五千人馬是他安身立命的本錢，劉封一開口就要走一半，他豈能甘心？
“平東將軍。”李嚴放下酒杯，語氣不卑不亢，“大王命嚴駐守江州，並未下達分兵之令。若無大王手書，嚴實難從命。”
劉封神色不變，從腰間解下劉備賜予的假節放在桌案上。
“我持此節，都督荊南一切軍務，有臨機專斷之權。”
劉封盯著李嚴的眼睛，一字一句的說道：“江州雖然不屬於荊南，也應該隨機應變。若因兵力不足導致武陵失守，大王怪罪下來，只恐將軍也有責任。”
李嚴看著那象徵王權的假節，眼角微微抽搐。
他雖自視甚高，但卻不是個蠢人。
劉封如今不僅是漢中王義子，更是剛在臨沮立下大功的平東將軍，深得劉備寵信。
若真因為自己拒不借兵而誤了荊南戰局，這個罪名他李嚴扛不起。
權衡利弊之下，李嚴起身抱拳：“既然將軍持節調兵，嚴自當遵命。明日一早，兩千五百精兵便在校場集結，聽候將軍調遣。”
“多謝正方將軍深明大義。”劉封舉杯敬酒。
次日清晨。
劉封正在軍營清點李嚴交割的兵馬，一名風塵僕僕的信使前來求見，稟報鄧艾的最新動態。
“啟稟將軍，鄧艾率兩千兵馬走米倉道，目前已過宕渠，距離江州還有三百里，請將軍示下。”
劉封立即給鄧艾下了一道軍令：“你即刻返回宕渠傳令，讓鄧艾不必來江州了，直接向東奔赴羊渠縣，在長江岸邊等候。”
“本將會率軍乘船東下，屆時兩軍會合，一起趕往白帝城。”
從宕渠縣到江州三百里，而向東去羊渠縣只有一百里，將士們咬咬牙，一天半即可抵達。
“謹遵將軍吩咐！”
信使領命而去。
打發走信使後，劉封又命費觀給自己調集船隻：“費太守，船隻可曾備妥？”
劉備決心伐吳，於半月前命費觀在江州籌集船隻，因此長江岸邊已經雲集了走舸、鬥艦等大小船隻超過百艘。
“回將軍，五十艘大小戰船已在江邊碼頭待命，糧草輜重皆已裝載完畢。”費觀躬身答道。
“多謝費太守！”
劉封感激地向費觀致謝，他算是幫了自己大忙。
半個時辰過後。
兩千八百名漢軍在江州碼頭魚貫登船。
隨著號角長鳴，五十艘戰船升起風帆，順著浩蕩的長江，劈波斬浪，直奔白帝城而去。