第43章 驅趕
一時間官道上叮叮噹噹響作一片，橫刀、長矛、盾牌被丟得到處都是。
札甲被胡亂扯下，扔在路旁的蒿草叢裡、樹林邊上、緩坡之上，遠遠望去便如一片片被遺棄的蟬蛻。
解了甲的降兵們只穿著沾滿汗漬與血汙的中衣，跪在道旁兩側，連頭都不敢抬。
官道中央漸漸讓出了一條窄窄的通道。
李岑寂也不客氣，雙膝一磕馬腹，當先從那條通道中穿了過去。
黃驃馬的四蹄踏在滿地甲冑兵刃之上，發出咯吱咯吱的脆響。
身後周平等將並百餘牙兵緊隨其後，馬蹄聲隆隆地掠過那些跪伏於地的降兵身側，捲起的塵土撲了他們滿頭滿臉，卻無一人敢抬頭。
如此一路疾馳，一路喝令，沿途潰兵無不照做，官道上竟當真被清出一條通行無礙的路徑來。
李岑寂領著百騎又向東追出二三里，官道上的潰兵漸漸稀了，道旁棄甲倒伏的屍體卻愈來愈密。
斜陽已從岐山山脊之後探出頭來，將遠近山巒染作一片蒼青。
他勒住黃驃馬，回身望了一眼身後眾騎。
這一路從龍尾陂高崗上衝下來，又追林言，再一路驅趕潰兵，人馬皆未得片刻喘息。
胯下黃驃馬雖是好牲口，此刻也已鬃毛盡溼，鼻息灼熱，四蹄在地上不住地刨動，顯是疲乏已極。
身後周平、徐泰、吳康三將並那百餘牙兵，也個個汗透重衣，馬匹口中噴出的白氣在暖陽中清晰可見。
“都校，馬乏了。”
周平策馬上前，抹了把臉上的汗，低聲道，
“咱們這百來號人披的都是重甲，馬再壯也經不住這般跑。再硬追下去，只怕到了地方，馬先累倒了。要不別追了吧……”
李岑寂拍了拍黃驃馬的脖頸，那馬打了個響鼻，用鼻頭拱了拱他的手心，似是在抱怨，又似在撒嬌。
李岑寂回首瞧了瞧龍尾陂，又看了看東方，道：
“必然是要追的，否則置程帥、仇帥於何地？他們可是領著兵馬在前頭阻攔叛軍歸路，壓力何其大？只是你說的也有道理，不必急著催了。讓馬緩步走，步子放大些，只要比人跑得快便成。咱們孤軍深入，也是極為兇險。”
眾騎聞令，都鬆了口氣，紛紛放緩馬速，由著胯下戰馬甩著尾巴徐徐前行。
馬蹄踏在官道的浮土上，發出沉悶的噗噗聲，倒是比方才那震天價的隆隆聲輕了許多。
又行了約莫里許，日頭愈發烈了。
官道兩側的楊樹在晚風中簌簌作響，樹影婆娑，將路面切割得支離破碎。
李岑寂正凝目眺望前方，忽見遠處官道拐彎處影影綽綽地出現了幾騎人影。
幾騎來得甚快，馬上騎手似乎也瞧見了這邊騰起的煙塵，竟齊刷刷撥轉馬頭便要往東逃。
李岑寂目光一凝，手搭涼棚遮住天光，仔細望去。
只見那幾騎身上只穿了輕便皮甲，只護住胸腹要害，臂腿皆露在外，馬匹也都是輕裝上陣，不披馬鎧。
這打扮既不是潰兵，也不像正經戰兵，倒像是撒出來的探馬。
可若是探馬，斷不至於到了這個距離才發現他們。
這些叛軍探馬不是專業的。
李岑寂心中念頭一閃而過，當即高聲道：
“別讓他們走了！”
身後牙兵們聞令，紛紛催馬便要追。
可他們身披重甲，馬匹又已疲乏，哪裡追得上那些輕裝快馬？
眼看那幾騎叛軍探馬已撥轉馬頭，開始朝東加速，雙方距離便要拉開。
正在這時，牙兵隊中忽然響起一陣弓弦聲響。
原來有幾個隨身攜了弓箭的牙兵，見追不上，便一邊催馬一邊在馬上張弓搭箭。
只是馬背上顛簸不定，二三十支箭稀稀瀝瀝地潑出去，大多失了準頭，釘在官道兩側的樹幹上篤篤作響，只有兩三支僥倖落在後頭，將落在最後的一名探騎射下馬來。
那人背上中箭，慘叫一聲從馬背上栽落，在地上滾了兩圈便不動了。
其餘幾騎卻已奔出百步開外，眼看便要拐過彎道消失在視線中。
李岑寂見狀，猛地一夾馬腹，黃驃馬長嘶一聲朝前躥出。
他策馬疾馳的同時，左手一把扯過身旁一名牙兵腰間的角弓，右手順勢從他箭囊裡抽出三四支箭，一併攥在掌中。
他在馬上深吸一口氣，雙腿夾緊馬腹穩住身形，將一支箭搭在弦上。
原主這具身軀自幼習武，弓馬嫻熟，雖不敢說百步穿楊，但馬背上射個固定靶子還是十拿九穩的。
這些日子以來他日日操練，臂力又比從前長了不止一籌，此刻張弓搭箭，只覺弓弦在指間繃得緊緊的，卻穩當當不見半分顫抖。
他不射人，只射馬。
那幾匹叛軍探馬的馬匹都沒有披甲，臀上、腹上光溜溜的全是破綻。
李岑寂認準了跑在最末的一騎，弓弦一鬆，箭矢便如流星般飛出，正中那馬臀。
那馬吃痛，長嘶一聲人立而起，將背上騎手狠狠掀了下去，摔在地上半晌爬不起來。
李岑寂也不停手，第二箭、第三箭連珠價射出。
他臂力本就過人，此刻又是順風而射，箭矢破空之聲嗚嗚作響。
當先兩箭又中了兩匹馬。
一匹被射穿了脖頸，悲嘶著橫倒下去，將背上的騎手壓在身下。
另一匹被射中了前腿，踉蹌了幾步便跪倒在地，騎手被慣性甩出去老遠，摔得鼻青臉腫。
只剩跑在最前頭的那一騎了。
那人伏在馬背上拼命鞭馬，眼看便要拐過彎道。
李岑寂手中只剩最後一支箭，他屏住呼吸，箭頭微微上抬，算準了提前量，手指一鬆。
那支箭在半空中劃過一道弧線，不偏不倚，正中那馬後腿彎處。
戰馬狂奔中突然瘸了一條腿，登時失了平衡，連人帶馬翻滾在地，揚起一片塵土。
身後牙兵們齊聲喝彩，紛紛催馬趕上。
那幾個叛軍探騎被摔得七葷八素，被牙兵們揪著領子拖到一處。
一清點，活口還有五個。
李岑寂勒住馬，將角弓扔還給那牙兵，翻身下馬走到那幾個探騎面前。
這五人被摔得鼻青臉腫，其中一個摔斷了胳膊，疼得齜牙咧嘴，卻仍拿眼瞪著李岑寂，一副不肯服軟的模樣。
“你們是尚讓撒出來的探馬？”
李岑寂問道。
那五人面面相覷，都不開口。那個斷胳膊的更是將頭扭到一旁，啐了一口帶血的唾沫。
李岑寂看了他一眼，也不動怒，只是轉頭朝周平招了招手。
周平策馬上前，那張圓臉大耳的面孔上掛著慣常的笑眯眯，翻身下馬，抱拳道：
“都校有何吩咐？”
“交給你了。”
李岑寂淡淡道，
“半盞茶，我要知道前頭所有情形。”
周平那張笑臉紋絲未變，只是眼中精光一閃，應道：
“都校放心。”
說罷朝那幾個探馬走去，一邊走一邊從腰間解下一條皮索，在手上繞了兩圈，又朝身後幾個牙兵招招手，
“弟兄們，先拖兩個嘴硬的到那邊樹底下去，省得濺了都校一身。”
那幾個牙兵笑嘻嘻地應了，如狼似虎般將其中兩個探馬拖到道旁一株歪脖子柳樹下。
周平也跟了過去，邊走邊慢悠悠地道：
“諸位莫怕，某這手藝是跟神策軍裡一個老牢頭學的，那老牢頭伺候過的人犯沒有一千也有八百，從來沒人能挺過第三輪。不過某手生，比不得老牢頭，若是下手重了，諸位多擔待。”
他說話時始終帶著笑意，語氣溫和得像是在與鄰居拉家常。
可那話裡的意思，卻叫剩下幾個探馬齊齊打了個寒噤。
片刻之後，柳樹下傳來幾聲壓抑不住的慘叫，旋即又被什麼東西堵住了嘴，只餘下含混不清的嗚咽。
又過了片刻，周平甩著手上的血珠走回來，依舊是那張笑呵呵的圓臉，只是袖口上多了幾點暗紅。
他走到那餘下三個探馬面前蹲下，溫聲道：
“這幾位老兄，某瞧你們是聰明人。聰明人不必遭那份罪，你們說是不是？”
瞧見周平這副模樣，其中一個探馬渾身篩糠似的抖著，嘴唇哆嗦了兩下，終於撐不住了，撲通一聲趴倒在地，一股腦兒全倒了出來。
見有一人開口，另外兩人也就不再隱瞞，竹筒倒豆子般將前頭的情形一五一十說了出來。
原來尚讓潰退之後，叛軍殘部已分作兩支。
一支主力由尚讓親自領著，在官道北側猛攻程宗楚和仇公遇的伏兵，試圖撕開一道口子，打通退往東面的生路。
另一支約莫兩千人上下，是行軍司馬王璠率領，在官道西面收攏潰兵，重新編隊，已列好了拒馬陣勢，專門應對唐軍追兵。
他們這幾騎確實不是專司的探馬，只是從西面那支叛軍中派出來的，任務是往西撒開，告知潰兵該往何處退、該如何繞過陣線、不要衝擊本陣，免得自亂陣腳。
李岑寂聽罷，與周平對視一眼。
徐泰在一旁憋了半晌，此刻忍不住開口道：
“都校，百來騎去打兩千人，還是已經整好陣型的，這不是往牆上撞麼？”
李岑寂沒有答話，只是微微點頭。
徐泰見他點頭，膽子便大了幾分，繼續道：
“不是末將背後說人長短，李兵馬使當時就不該去打那處山坡！叛軍主力都還在往東逃，他倒好，為了那點散兵遊勇耽擱了時辰。若是當時趁著叛軍大亂一路追過來，尚讓哪來得及分兵？早被咱們衝散了！”
“徐泰。”
周平低喝了一聲。
徐泰住了口，卻仍是一臉的不服氣。
李岑寂沉默片刻，緩緩道：
“你說得不錯。若是當時馬軍一路追下來，此刻尚讓的腦袋怕是已經掛在馬脖子上了。”
他話鋒一轉，
“可戰場之上，四面八方都是亂兵潰兵，李將軍不是神仙，他瞧見大批叛軍往山坡上退，自然以為那便是叛軍主力。換了是我，也未必能分辨得清。這事怪不得他。”
當時李岑寂不也在亂軍之中殺昏了頭，追岔了路，直追著林言去了嗎？
咱大哥不笑二哥。
徐泰聽了這話，雖仍有些不甘，卻也不再言語了。
周平上前一步，低聲道：
“都校，那咱們眼下怎麼辦？百來號人，硬衝是不成的。不如在此等一等，等後頭大軍趕上來再合兵一處？”
李岑寂搖了搖頭，目光落在官道旁那橫七豎八的叛軍屍首上，又望向前方的官道。
他沉吟片刻，忽然朝叛軍的探騎開口問道：
“你們幾個，這一路過來，遇見了多少潰兵？”
那斷胳膊的叛軍愣了一下，不知他為何忽然問這個，卻不敢不答，顫聲道：
“回、回將軍，小人一路西來，遇見了三五撥，有的多些，有的少些，攏共……攏共該有千八百人。”
李岑寂聞言，微微頷首，面上浮起一絲笑意，道：
“千八百人，夠了。”
他站起身來，抽出腰間橫刀。
那幾個叛軍探騎見狀，臉色大變，掙扎著便要往後縮。
李岑寂卻不理會他們的求饒，手起刀落，一一給了痛快。
他收刀入鞘，對周平道：
“讓他們活著，萬一趁咱們不備跑了，反倒麻煩。”
周平點了點頭，沒有任何意外之色。
李岑寂翻身上馬，抬手指向東方，那張滿是血汙的面孔上浮起一抹冷笑：
“前頭不是有兩千叛軍列好了陣在等咱們嗎？咱們就給他送一份大禮。傳令下去，都散開，沿官道左右兩側往前推，如撒網一般，將沿途所有潰兵都給我攆起來，往東邊趕。”
周平眼中一亮：
“都校是要用潰兵去衝他們的陣？”
“正是。”
李岑寂將馬槊握在手中，
“兩千人列陣，最怕什麼？最怕自家潰兵衝陣。陣腳一亂，咱們便有機可乘。況且那些潰兵又不知道前頭等著他們的是什麼，見後頭有追兵，自然拼命朝前跑。咱們只需跟在後頭，做出一副追擊的架勢，不必真打，便能叫他們自相踐踏。”
周平與吳康齊聲應諾，各自撥馬去傳令。
徐泰卻撓了撓頭，道：
“都校，若是那些潰兵都像前面那些一樣嚇破了膽，連跑都跑不動了，那咋辦？”
李岑寂硬了硬心腸，道：
“那便引弓搭箭，射殺幾個不跑的給他們壯壯膽。”
徐泰一怔，旋即咧開嘴樂了：
“明白了！”