第40章 背叛，因果
喊殺聲越來越近，震得腳下的地面都在微微發顫。
大槐樹下，有人低頭看著自己手中滿是缺口的橫刀，再抬頭看看林言那張慘白如紙的臉，眼中的慌亂越來越盛。
沉默了片刻，一個絡腮鬍子的老卒率先開了口。
此人姓孟，在“功臣”中年紀最長，跟著黃巢打了六七年仗，平日裡沉默寡言，此刻卻壓著嗓子道：
“弟兄們，不是某薄情寡義。眼下這情形，你們也都瞧見了。唐軍已從三面圍了上來，咱們帶著一個傷得這般重的人，如何衝得出去？便是衝了出去，將軍只怕也失血而亡了，哪裡撐得住？”
眾人面面相覷，無人接話，卻也無人生氣反駁。
孟老卒嚥了口唾沫，目光在眾人臉上掃了一圈，忽然將聲音壓得更低，幾如蚊蚋：
“某聽說，唐軍那邊懸賞極重，有能斬黃王麾下大將首級者，賞金封侯。將軍是黃王的外甥，若是將他的首級獻出去……”
他話未說完，旁邊一個年輕的牙兵便倒吸一口涼氣，瞪大了眼道：
“老孟，你瘋了？將軍待咱們不薄！”
另一個卻冷冷接了一句：
“待咱們不薄是不假。可咱們若是死在這裡，這份情誼又值幾個錢？”
此言一出，眾人神色各異。
又有人低聲道：
“可是我等的家小尚在黃王手中……”
孟老卒也是發了狠，答道：
“某還是那句話：將軍已經失血昏過去了，咱們便是能護著他從亂軍中衝出去，只怕他也撐不到咱們回營尋軍醫。屆時將軍死了，黃王與尚帥發起怒來，咱們還有活路嗎？咱們的家小還有活路嗎？倒不如保全自身，妻子沒了還能再娶，子嗣沒了還能再生，留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
他這一番話說出，眾人面面相覷，皆有意動。
那年輕的牙兵也知道孟老卒之言在理，只是猶有不忍，便道：
“割了頭顱去投效，唐軍未必肯信。若是獻上活的，豈不更妙？”
孟老卒冷笑一聲：
“活的？你瞧瞧他傷得這般重，能不能撐到唐軍陣前還未可知。若是半路上斷了氣，咱們獻個死人過去，功勞便大打折扣。”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷光，
“況且，這位將軍是什麼性子，你們又不是不知道。他若是醒過來，豈肯做俘虜？指不定還要拼個魚死網破。”
眾人聽他說得在理，竟不約而同地點了點頭。
卻說林言失血過多，意識已有些昏沉，卻並非全然不省人事。
他半靠在樹幹上，將這番言語一字不漏地聽進了耳朵裡。
初時他以為自己聽岔了，待聽到“割了頭顱去投效”時，腦中便如炸開了一道響雷，渾身激靈靈打了個冷戰。
一股怒火從胸中猛地躥起，將那股昏昏沉沉的睏意燒得一乾二淨。
他猛地抬起眼來，那雙因失血而略顯渙散的眸子死死盯住孟老卒。
“孟、孟大！”
林言的聲音沙啞得厲害，卻仍帶著幾分昔日的威嚴，
“你方才說什麼？再說一遍！”
孟老卒被他這突然出聲嚇了一跳，本能地退了一步。
可隨即見林言掙扎了兩下，非但沒能站起身來，反倒牽動了肋下傷口，痛得齜牙咧嘴，鮮血又往外滲了許多，心中那一絲畏懼便散了大半。
他只是垂著頭，不敢看林言的目光，也不答話。
林言又轉頭看向其餘眾人，聲音嘶啞，卻一字一頓：
“你們呢？你們也都這般想的？”
無人應聲。
那個方才還說“將軍待咱們不薄”的年輕牙兵，此刻也低著頭，不敢與林言對視。
可他腳下的步子，卻悄悄往後退了半步，站到了孟老卒身側。
林言將這一幕看在眼裡，心中便如被什麼東西狠狠剜了一刀。
他咬了咬牙，用盡全身氣力將腰刀橫在身前，厲聲道：
“我是黃王的外甥，是大齊的功勳！你們這些狗殺才，吃著我舅父的糧餉，穿著我舅父的衣甲，如今倒要拿我去換你們的狗命？”
他越罵越怒，聲音雖然沙啞虛弱，卻透著一股子瀕死猛獸的狠厲：
“背主求榮之輩，豬狗不如！今日便是死，我也要拉幾個墊背的！”
說罷，他咬著牙，左手扶著樹幹，要將自己撐起來。
牙兵們被他這股氣勢所懾，齊齊後退了兩步。
林言搖搖晃晃地站著，手中腰刀在斜陽下泛著冷冷的寒光。
有那麼一瞬間，那幾個膽小的牙兵竟生出幾分悔意，腳步不由自主地往後縮了縮。
可孟老卒卻沒有退。
他盯著林言，盯著他那打著顫的雙腿、他那捂著傷口的手指縫裡不斷滲出的鮮血、他那張白得不見一絲血色的臉。
孟老卒忽然踏前一步，冷聲道：
“將軍，不是弟兄們薄情。只是這世道，活著才是頭一樁要緊事。你死在這裡，也不過是多一具屍首罷了。”
他回頭掃了眾人一眼，目光陰沉：
“還愣著做什麼？他傷成這般模樣，撐不了多久的，還不快些動手？”
此言一出，林言面如死灰，旋即眼中迸出絕望的怒火。他嘶吼一聲，拼盡最後一絲氣力揮刀朝孟老卒劈去。
可他失血至此，哪裡還有半分力氣？
那一刀歪歪斜斜，連孟老卒的衣角都沒碰著，反倒將他自己帶了個踉蹌。
孟老卒側身避開，嘆了口氣，似是有些不忍，又似是有些不耐。
他朝左右使了個眼色，高聲道：
“諸位，咱們齊動手！”
周遭的牙兵聞言，咬了咬牙，紛紛將心一橫，挺起手中長矛，朝林言圍了上去。
林言眼眥欲裂，舉著腰刀亂揮，口中厲聲怒罵：
“叛賊！叛賊！黃王必誅爾等九族——”
話音未落，當先一杆長矛已刺穿了他的胸膛。
緊接著第二杆、第三杆、第四杆......數杆長矛幾乎同時捅進了他的身體。
林言渾身猛地一震，手中腰刀噹啷落地，仰面朝後倒去，重重摔在那株老槐樹下。
鮮血從他口中、胸前的傷口中汩汩湧出，將那一片黃土染得更深了幾分。
他瞪大了眼睛，直直望著頭頂被樹枝割碎的天光，喉中發出一陣含混的咯咯聲。
這個跟著舅父打了多年仗的年輕人，沒有死在唐軍手上，卻死在了自家牙兵的矛下。
孟老卒上前，林言卻還沒死透，嘴唇蠕動著，不知是在咒罵還是在唸著誰的名字。
孟老卒沒有再看他，只是拔出腰間橫刀，一刀斬下。
眾人望著那顆血淋淋的頭顱，沉默了片刻。
然後，不約而同地吐出一口長氣。
孟老卒將那顆頭顱提在手中，面上沒有半分喜色，只餘下一片麻木。
他撕下一塊袍角將頭顱草草裹了，抬頭望了望前方官道上那面越來越近的唐軍認旗，低聲道：
“走罷。能不能活命，就看這一遭了。”
當下一行人將兵刃高高舉起，朝那疾馳而來的唐軍騎兵大聲喊道：“我等願降！我等願獻上賊將首級！”
卻說李岑寂正策馬追來，忽見那群牙兵不再奔逃，反倒齊齊跪在官道旁，將兵刃高舉過頭，口中不住嚷著“願降”。
當先一個絡腮鬍子的老卒，手中提著一顆血淋淋的頭顱，跪在最前頭，將那顆頭顱高高舉起。
李岑寂勒住黃驃馬，馬槊在掌中轉了半圈，槊鋒斜指地面。
身後周平與徐泰也趕了上來，一左一右護在他身側。
徐泰眼尖，一眼便瞧清了那顆頭顱的面目，脫口道：
“這不是方才那將麼？怎地被自家兵卒砍了腦袋？”
那孟老卒跪在地上，膝行兩步，將頭顱又舉高了幾分，顫聲道：
“將軍容稟！此賊將名喚林言，乃黃巢外甥。小人等本是良善，被叛軍裹挾從賊。如今願棄暗投明，特取其首級，獻與將軍，只求將軍饒我等性命！”
李岑寂聞言，打馬上前，走到那孟老卒面前，俯身伸手接過那顆頭顱端詳了片刻。
確是方才與他交手的那員叛將，只是此刻面色灰敗，雙目緊閉。
他又轉頭望了望槐樹下那具橫陳的屍身，甲冑被扯得七零八落，胸前數個血窟窿兀自往外滲著殘血，死狀悽慘至極。
“你方才說，他叫林言，是黃巢的外甥？”
李岑寂問道。
孟老卒忙不迭地叩頭，額上磕得鮮血淋漓，嘴上又是車軲轆話來回說：
“正是！正是！此賊乃黃王……不不，偽齊黃賊的親外甥，在偽齊朝中官居‘功臣’軍使，極得黃賊信重。小人等本是良善百姓，被叛軍裹挾從賊，早有歸順朝廷之心，只是苦無機會。今日冒死取了此賊首級，獻與將軍，便是向朝廷表我等的忠心！”
他身後那些牙兵也七嘴八舌地附和起來：
有的說自己是關中人，被強徵入伍。有的說自己老母妻子俱在長安，日夜盼著朝廷收復京師。嘴笨的人則涕泗橫流，將頭磕得咚咚作響，彷彿當真是一群被迫從賊的良善之輩。
李岑寂聽著這些話，面上沒有什麼表情，只是目光在那些牙兵身上一一掃過。
這些人的衣甲、兵刃也皆是上等貨色。
他們的手上有常年握刀磨出的厚繭，眼神閃躲卻透著一股子見過血的狠戾。
什麼被裹挾的良善百姓，分明是跟著黃巢打了多年仗的老賊。
可笑的是，他們身上濺的血，卻有大半是自己主將的。
牙兵殺主將。
李岑寂心中湧起一股說不清道不明的寒意。
他前世讀史，見過多少牙兵殺主將、部曲弒主帥的舊事。
安史之亂以降，河朔三鎮哪一年不鬧出幾樁這樣的勾當？
那些節度使們平日裡對手下牙兵百般優容，賞賜無度，可一旦牙兵覺得主將擋了自己的活路，翻臉便比翻書還快。
今日是林言，明日又會是誰？
這便是藩鎮割據的毒瘤，是唐末五代百年殺伐的禍根之一。
他這邊沉默不語，身後眾將卻已按捺不住了。
徐泰頭一個嚷了出來，他本是有啥說啥的直性子，此刻更是不加遮掩自己的厭惡：
“都校！這些狗賊背主求榮，殺了自家主將來邀功，這等豬狗不如的東西，留著作甚？一刀一個，全砍了乾淨！”
吳康也策馬上前，冷聲道：
“老徐說得是。背主之人，豈可輕信？今日他們能殺林言，明日便能在背後捅咱們的刀子。都校，不如就地斬了，以儆效尤。”
那些牙兵被這一片喊殺聲嚇得魂飛魄散，磕頭的磕得更狠了，有幾個年輕些的已嚇得尿了褲子，一股騷臭味在空氣中瀰漫開來。
有牙兵面色慘白，連連叩首道：
“將軍饒命！將軍饒命！我等是真心歸順，絕無二心！都是他、都是孟大出的主意！是他先說要把林言的首級獻出去的！”
他話音未落，領頭的孟老卒便瞪大了眼，急道：
“爾等都同意的，大家都有份，怎能怪我一人？”
又有一人搶著道：
“將軍明鑑！是孟大先起的頭，還說什麼‘妻子沒了還能再娶，子嗣沒了還能再生’，我等本不欲動手，都是他逼的！”
一時間，這些方才還齊心協力捅死主將的牙兵，此刻便如一群爭食的野狗般互相撕咬起來，你一言我一語，爭相將罪責往旁人身上推。
醜態百出，令人作嘔。
李岑寂看著這一幕，心中那股寒意愈發濃了。
他抬起手，往下一壓。
身後眾將的吵嚷聲戛然而止。
那些互相攻訐的牙兵也住了口，一個個惶恐不安地望向他。
“都不必爭論了。”
李岑寂的聲音不高，卻穩穩地壓住了場面。
他打馬走到那孟老卒面前，居高臨下地看著他。
孟老卒渾身篩糠似的抖著，額上冷汗涔涔而下，卻連抬頭的勇氣都沒有。
李岑寂沉默了數息，方才緩緩開口：
“你當我不知道你們是什麼人？你們這滿身的老繭，哪一處是被裹挾的良善百姓能有的？你們跟著黃巢打了多少年仗，殺了多少朝廷官軍，今日見勢頭不妙，便殺了自家主將來換活命，倒真打得好算盤。”
孟老卒被他這番話嚇得魂不附體，只道今日必死無疑，渾身抖得如風中殘燭一般。