第15章 募兵，操練
李岑寂點了點頭，道：
“你這二十一個弟兄，都會騎馬？”
石崇厚道：
“都是騎兵底子，御馬、騎射、馬上格鬥，皆不在話下。”
李岑寂又問道：
“你方才說你是隊正？手底下原本多少人？”
石崇厚道：
“原本五十人。關破那日突圍時或死、或失散了大半，如今只剩這二十一人。”
李岑寂於是便讓石崇厚手下這些兵卒一個一個上馬演練，不說弓馬嫻熟，但確實都有些馬軍的底子，於是道：
“好。你這一隊人，本將全收了。你仍舊領著他們，暫充旅帥之職。待日後立了功，再正式升授。”
石崇厚聞言，那雙被刀疤襯得格外兇悍的眼睛裡，終於閃過一絲鬆動。
他不顧身上甲冑的沉重，單膝跪地，抱拳道：
“多謝都校！”
李岑寂擺了擺手，道：
“不必謝。本將用你，是因為你護得住你的弟兄。一個能護住自己弟兄的人，便值得本將用。起來罷，去將你的人帶過來。”
石崇厚重重應了一聲，站起身來，領著二十一個漢子走到土臺左側站定。
這些人雖是個個面帶菜色、衣衫襤褸，可那股子行伍之間磨出來的精悍之氣，卻還留存著幾分。
他們在石崇厚身後排成兩列，雖無人喊口令，卻也自覺地挺直了腰板，比方才散坐在地上時精神了許多。
有了石崇厚帶頭，其餘潰兵中那些有本事的，膽子也大了起來。
陸陸續續便有五六十人站出來，有的自稱是邠寧鎮的騎兵，有的說自己是金商道的馬軍，還有幾個是從長安逃出來的禁軍弓手。
李岑寂讓陳安和周平逐一驗看，試了試這些人的騎術與弓馬功夫，篩去了大半來濫竽充數的，餘下的便都收了下來。
如此挑了整整七八日，陸陸續續又有潰兵送來，周遭連綿的軍營紮起來，收攏了近五千人。
李岑寂從這批潰兵之中，總共挑出了四百餘人。
雖不能稱得上是‘都有騎兵底子’，但起碼是人人都能騎在馬背上催馬走兩步，這已經屬於是精挑細選了。
加上石崇厚那二十一人，以及張延嗣那一旅鎮兵，堪堪湊足了五百之數。
便是他馬軍的骨架子了。
接下來的幾日，李岑寂便將步卒挑選之事全權交給了陳安。
這位四十出頭的積年老旅帥，從軍二十餘載，什麼樣的兵沒見過？
把這件事交給他，李岑寂放一百個心。
這一日清晨，天色尚未大亮，陳安便帶著自己手下的旅來到那處安置潰兵的舊校場。
舊校場依舊瀰漫著一股酸腐之氣。
潰兵們三三兩兩散坐著，有的尚在酣睡，有的已醒來，目光呆滯地望著天邊那一抹魚肚白。
陳安在土臺上站定，目光掃過底下那一片亂糟糟的人群。
他想起昨日李岑寂對他說的那一番話。
“陳安，步卒的挑選，我便全權交給你了。我只有一個要求，不要那些看起來就油滑、色厲內荏的老兵油子。”
陳安當時有些不解，問道：
“都校，這些老兵油子雖說滑頭了些，可到底在行伍裡熬了多年，臨陣經驗豐富，刀頭舔血的本事是有的。若是一概不要，是不是可惜了？”
李岑寂搖了搖頭，道：
“你不明白。這樣的老卒，固然有些經驗和戰鬥力，可他們已被黃巢叛軍打斷了脊樑。”
他頓了頓，聲音沉了下來：
“你想想，潼關天險，一夫當關萬夫莫開，他們守住了嗎？沒有。他們一仗沒打便逃了，一逃再逃，從潼關逃到長安，從長安逃到這鳳翔。這樣的人，心裡已經沒了膽氣，沒了血性。丟在軍隊裡充充人數、打打順風仗還行，一旦戰事稍有挫折，他們便會丟盔棄甲，被趕著反過來衝擊自家的軍陣。”
陳安聽了這話，沉默片刻，細細一琢磨，不由得悚然一驚。
他想起自己從軍二十餘載見過的那些敗仗，哪一次不是如此？
一旦陣腳鬆動，那些老兵油子跑得比誰都快，非但不幫著穩住陣腳，反倒推搡著前面的袍澤一同潰逃，將原本尚能支撐的局面攪得稀爛。
李岑寂又道：
“所以，你不要挑那些油滑的、色厲內荏的。你最好挑那些家在關中、家鄉淪陷於黃巢手中的青壯兵卒。這樣的兵，心裡有恨意，有歸家的慾望。他們的田地被人佔了，他們的房屋被人燒了，他們的父母妻兒不知是死是活。你給他們一口吃的，給他們刀槍甲冑，告訴他們跟著你去打黃巢、收復鄉梓，他們便會拼了命地跟你幹。正所謂哀兵必勝，就是這個道理。”
陳安聽罷，恍然大悟，不由得抱拳恭維道：
“都校高見！末將從軍二十餘載，只知練兵打仗，卻從未想過這選兵還有這許多門道。都校這一番話，當真叫末將茅塞頓開。”
李岑寂擺了擺手，笑道：
“你也不必恭維我。這些道理，你心裡未必不明白，只是不曾往這上頭想罷了。去吧，按這個法子去挑人。步卒的事，便交給你了。”
陳安鄭重應了，領命而去。
此刻他站在舊校場的土臺上，望著底下那些潰兵，心中便有了計較。
那些個老兵油子，他一眼便能認出來：
或靠在牆根處閉目養神，面上神色從容得彷彿不是在潰敗流亡，倒像是來此地郊遊一般。
或三五成群湊在一處，低聲說笑，目光卻時不時往土臺上瞟，帶著幾分審視與掂量，那眼神分明是在打量新來的主官好不好糊弄。
還有一種，便是那些縮在角落裡、面色灰敗、眼神空洞的。
這些人倒未必不是老兵油子，可他們已被黃巢的軍勢嚇破了膽，尚未從長安陷落、主將潰逃的陰影中走出來。
陳安在心中暗暗搖頭。
他清了清嗓子，也不多說廢話，只高聲喊道：
“本將乃鳳翔馬軍左廂指揮使陳安，奉鄭相公之命，並李都校之令，來此挑選兵勇。凡年紀在三十以下、家在關中、家中田產被黃巢賊寇所佔者，站出來！到土臺左側集合！”
此言一出，底下一陣騷動。
潰兵們面面相覷，不知這位黑臉將軍為何要特意挑“家在關中”的。
有人低聲議論起來，卻也有不少人站起身來，拍拍衣袍上的塵土，朝土臺左側走去。
這些人面上大多帶著幾分木然，眼神卻與旁人大不相同，那是一種被壓抑著的、隨時可能噴薄而出的恨意。
像是炭火被灰燼覆蓋著，表面看著不甚起眼，內裡卻燒得通紅。
陳安看著這些人，心中暗暗點頭。
都校說得不錯。
這些人的家鄉、家人淪陷於黃巢之手，他們的根被拔了，他們的念想被斷了。
這樣的人，只要給他們一個方向，他們便會像餓狼一般撲上去，不死不休。
他讓手下幾個旅帥逐一登記這些人的姓名、籍貫、年齡，又試了試他們的氣力與膽量。
有那膽小的、畏畏縮縮不敢上前的，便篩了出去。
有那氣力不足的、面黃肌瘦一看便是病秧子的，也篩了出去。
如此挑了幾日，零零總總算下來，竟挑出了八百餘人。
這些人雖比不得老卒那般戰陣嫻熟，可勝在年輕，勝在心中有恨，勝在還保留著一股子沒有被敗仗消磨殆盡的銳氣。
陳安對此甚是滿意。
他將這八百餘人編作兩營，暫且安置在羅城東邊一處新騰出來的營房中，又命人撥付了甲冑兵刃，雖比不得李岑寂那些騎兵的精良，卻也夠用了。
至於糧草口糧，王俶那邊早已備好了，按人頭髮放，雖不算豐足，卻也餓不著人。
陳安這邊緊鑼密鼓地操練步卒，李岑寂那邊也沒閒著。
他將步卒的招募與訓練全權交給了陳安之後，便一門心思撲在了騎兵的操練上。
與此同時，王俶應允的戰馬也陸續撥付到位。
這些馬都是從隴右牧場的軍馬中挑選出來的，雖比不得禁軍那些膘肥體壯的高頭大馬，卻也都是正經費了心思餵養調教過的戰馬。
骨架粗壯，耐力極好，馱著一個全副披掛的騎兵衝陣，絲毫不成問題。
甲冑兵刃也一併撥了下來。
王俶果然說話算話，撥給李岑寂的都是府庫中品相最好的存貨。
札甲、騎槍、橫刀、角弓、盾牌，一應俱全，堆在營房庫中，油光鋥亮，散發著新淬火過的鐵腥氣。
李岑寂將這些裝備一一分發下去，又命周平這位馬軍指揮使將新舊兵卒混編。
禁軍老兵帶鎮兵，鎮兵帶潰兵，一層一層地傳幫帶。
他自己每日天不亮便起身，親自到校場上盯著操練。
先練佇列。
騎兵原本不必練得那般精細，可李岑寂偏偏要求極嚴。
用他的話說：
“馬軍也是軍，是軍便要有令行禁止的規矩。連個佇列都站不齊整，上了戰陣，如何能做到聞鼓則進、鳴金則止？”
再練御馬。
這一樁倒不必他多費心，那些騎兵底子的老卒，個個都是在馬背上長大的，雙腿一夾馬腹，便能控著戰馬做出種種動作來。
李岑寂便讓他們一對一地教那些騎術尚不精熟的新兵，從最基礎的上下馬、控韁繩開始，到小跑、快跑、急停、轉向，一樣一樣地練。
然後是馬上搏殺、騎射。
這一樁最是兇險，也最見真章。
騎兵對沖，勝負往往便在一合之間。
長槍刺得準不準，橫刀劈得狠不狠，能不能在高速賓士的馬背上穩住身形、使出全力，這些都只能在馬上練出來。
李岑寂命人在校場邊上豎起一排排水桶粗細的木樁，讓騎兵們輪番策馬衝刺，用去了槍頭的杆子刺擊木樁。
起初十刺之中能中二三便算不錯，練到後來，漸漸能十中五六，再到十中七八。
步戰、弓射、刀盾，一樣都不能落下。
李岑寂自己也不閒著。
他每日與士卒一同出操，一同習武，一同在馬背上顛簸得兩股生疼。
吃飯時也不回帳，便與士卒們蹲在一處，捧著粗陶碗，就著鹹菜疙瘩啃蒸餅。
夜裡還要召陳安、周平、徐泰等人議事，將白日操練中暴露出來的毛病一一指出，商議改進的法子。
這般又過了半月有餘，時間來到了廣明二年一月，大傢伙的春節便在連日的操練中悄然度過，整個鳳翔上上下下沒有半點新年的氛圍。
步卒湊夠了一千，便也開始了操練，如今已經操練了一旬。
至於那新募的五百騎兵，有禁軍的老底子帶著，他們雖還算不得是真正的騎兵，卻已有了幾分令行禁止的模樣。
至少在校場上列隊時，不再是亂糟糟的一團了，聽見鼓聲、瞧見令旗時也知道該往哪個方向動了。
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卻說鄭畋那一封密奏，遣心腹家僕攜了信，喬裝改扮，專揀那僻靜小路，日夜兼程往蜀地趕去。
終於在正月裡，於興元府追上了天子的車駕。
興元府，乃山南西道治所，古稱漢中。
此地北依秦嶺，南屏巴山，漢水橫貫其間，向來是連線關中與巴蜀的咽喉要衝。
僖宗皇帝的車駕，便暫駐於府城之內的行宮之中。
說是行宮，不過是徵用了城中首富的一處宅院，又連夜粉刷修葺了一番，勉強能住人罷了。
比起長安大明宮的金碧輝煌、雕樑畫棟，此處便如雞窩一般。
然則天子西狩，能有個遮風擋雨的去處已是萬幸，誰還敢挑剔這些？
這一日，僖宗李儇正斜靠在行宮偏殿的軟榻之上，百無聊賴地把玩著一隻鏤空銀香球。
他年方弱冠，生得白淨清秀，只是面色蒼白得過分，眼圈微微發青，顯是這一路奔波勞頓，身子骨有些撐不住了。
自打離了長安，他這個天子便成了名副其實的“馬球皇帝”。
只不過從前是在宮中的馬球場擊球，如今卻是在逃亡的路上騎馬。
一連大半個月，顛簸在崎嶇的蜀道上，吃不好睡不香，身邊又沒幾個得用的人，當真憋屈得很。
若非如此，他怎會願意在興元休息整頓幾天？
恐怕早早便要繼續南逃去往成都躲避兵禍了。