第8章 神禾堡
馬蹄聲。
由遠及近。
不是一匹，而是好幾匹。
陸衡微微蹙眉，他站在殿門口，盯著寺門的方向。
無疑是這個敏感的時候出現馬蹄聲，不算是什麼好訊息。
香積寺南臨滈河，西傍潏水，正對終南山子午谷，坐落在神禾平原上，地勢偏高，距離長安城還有些距離。
但從馬蹄聲來聽，目的很顯然。
是奔著香積寺來的。
周虎從門邊站了起來，攥緊了磨得發亮幾分的柴刀，低聲罵了一句：“直娘賊，來的好快！”
劉大快步走到陸衡身側，獨眼微眯，聲音壓低了幾分：“郎君。聽這蹄聲，不像是流寇。”
聽及這話，陸衡頓感詫異。
光憑馬蹄聲，他自然是分辨不出來具體的，但劉大不光聽出來了，還做出了判斷。
有著王老七的前車之鑑，他暗自將這分疑慮藏於心底，面上卻不動聲色。
周虎看向劉大，出聲詢問：“那是誰？”
劉大沒有回答，只是看向陸衡。
陸衡沒有說話，依舊目光如炬的望向前方。
蹄聲越來越近，在寺門外停了下來。
“就是這裡？”
一道低沉，帶著幾分沙啞的聲音忽然響起。
“郎主，就是這裡。”
另一道聲音隨之而來，略顯青澀，但語氣恭敬。
郎主？
陸衡微微一愣。
這個官職他是有所瞭解的，晚唐藩鎮遍地，郎主就是鎮將，是最基層的軍職，管著幾百號兵，在地方上說一不二，屬於實權人物，類似現代的……武裝鎮長。
但這樣的人，怎麼會突然出現在香積寺？
陸衡迅速收斂心神，低聲對身旁兩人道：“周虎，把刀收起來，別一副要拼命的架勢。劉大，隨我出去迎一迎。”
周虎愣了一下，有些不情願地將柴刀別到腰後，悶聲道：“郎君，萬一他們是來找茬的……”
“那就更不該露怯。”陸衡輕呵了一聲。
這個時候若是再生什麼么蛾子，讓軍隊之人生了嫌隙，那會是更大的麻煩。
畢竟這年頭的官兵，比流寇、土匪還兇幾分。
陸衡整了整身上那件滿是補丁的絮袍，邁步走下臺階。
劉大緊隨其後，獨眼微垂。
不等陸衡走到跟前，門外已經傳來推門的聲響。
咿呀——
斑駁的木門被推開，朔風裹著雪沫子撲面而來。
當先一人，是個三十來歲的漢子，身量魁梧，披一件半舊的皂色戰袍，腰挎橫刀，腳蹬皮靴。
面容黝黑，顴骨高聳，一雙眼睛不大，卻精光內斂，透著幾分常年行伍才有的凌厲。
他身後跟著三個兵卒，同樣佩刀，衣甲雖然破舊，但站姿筆挺，一看就是見過血的。
漢子站在門口，目光越過院子，先掃了一眼破敗的殿宇，又落到迎出來的陸衡身上，微微皺眉。
“你是何人？”
陸衡拱手一禮，不卑不亢：“晚生陸衡，暫借香積寺棲身。不知將軍駕臨，有失遠迎。”
“將軍”二字是抬舉，但在亂世，給人戴高帽總沒壞處。
那漢子果然面色稍霽，卻也沒糾正，只是繼續問：“靜遠大師可在？”
陸衡心中暗道：“果然是來找靜遠的。”
他面上不動聲色，側身讓開半步：“大師他……”
話到嘴邊，又飛快地權衡了一瞬。
說不在？
香積寺就這麼大，對方若是要搜，根本藏不住。況且靜遠圓寂之事，遲早會傳出去，撒謊只會讓自己更被動。
“大師已經圓寂了。”陸衡的聲音沉了下去，帶著幾分恰到好處的哀慼。
漢子腳步一頓，眉頭擰得更緊：“圓寂了？”
他身後那個青澀聲音的年輕兵卒也露出訝異之色。
“何時的事？因何而故？”漢子連問兩句，目光緊盯著陸衡，似在判斷真假。
“就在前天，天寒地凍，大師本就年邁體弱，前些日子又受了風寒，沒能熬過去。”
陸衡側身引路，“將軍若不信，自可入殿一觀。”
漢子並沒有立刻邁步，而是盯著陸衡看了幾息，忽然問：“你是靜遠大師的什麼人？”
“晚生原是長安士族旁支，家道中落，蒙大師收留，寄居於此。”陸衡說得坦然，這些話半真半假，但經得起查。
漢子“嗯”了一聲，這才抬腳往裡走。
身後三個兵卒魚貫而入。
大殿內，眾人已經得了周虎的暗示，各自縮在角落裡，低著頭，不敢出聲。
劉氏抱著嬰兒，緊緊靠著牆根，臉色發白。
漢子的目光在殿內掃了一圈，很快落在東牆角落裡。
他走過去，蹲下身，掀開僧衣一角，露出靜遠那張安詳卻毫無血色的臉。
沉默了幾息，他放下僧衣，站起身來，面上看不出什麼表情，只是低聲道了一句：“大師是個好人，當年我落難路過此地討水喝，他也沒嫌棄。”
這話說得隨意，卻讓陸衡心裡又沉了幾分。
漢子轉過身，重新看向陸衡：“大師臨終前，可有交代什麼？這香積寺偌大的基業，總得有人照看。”
這話問得巧妙。
靜遠一死，香積寺就成了無主之地。
寺廟雖破，但地皮還在，山門還在，在這亂世中，多少也算一塊肥肉。
陸衡沉吟了片刻，從懷中緩緩摸出那把銅製鑰匙：“大師臨終前，將藏經閣的鑰匙交給了晚生，囑咐晚生守好這座寺廟。”
他頓了頓，又補了一句，“大師說，晚生在這亂世中，一定能夠活下去。”
漢子的目光落在那把鏽跡斑斑的鑰匙上，停留了片刻，至於後半句，忽略了。
“靜遠大師倒是好眼力。”他拍了拍手上的灰，忽然話鋒一轉，“某姓孟，單名一個虎字，是神禾堡的鎮將。今日來此，本是奉上命來請大師去一趟堡中，有件事要問詢。既然大師已去……”
他頓了頓，目光再次落在陸衡身上，像是在重新審視這個年輕人。
“那便罷了。”
說完，他轉身就往外走，乾脆利落，毫不拖泥帶水。
三個兵卒連忙跟上。
陸衡微微發愣
這就走了？
來也匆匆，去也匆匆，連個緣由都沒說清楚？
但直覺告訴他，這是假象。
他跟在後面送到寺門口。
只見孟虎忽然停住腳步，回頭看了他一眼。
“陸衡是吧？”
“正是。”
“你既然是靜遠大師選中的人，那就好好守著這座廟。”孟虎的語氣中聽不出是叮囑還是警告，“這關中不太平，終南山裡那些蟊賊近來蠢蠢欲動，若是守不住，可以來神禾堡找某。”
他從腰間摸出一塊木牌，隨手扔了過來。
陸衡接住，低頭一看，是一塊粗糙的通行令牌，上面刻著一個“孟”字。
“謝使君。”
孟虎沒有再多說，翻身上馬，帶著三個兵卒，打馬而去。
馬蹄聲漸漸遠去，最終消失在風雪中。
陸衡站在寺門口，握著那塊木牌，心下微沉。
劉大這時從身後湊上來，低聲道：“郎君，這孟將軍……來意不簡單。”
“某知道。”陸衡將木牌收入懷中，繼續道：“他是來試探的。”