第414章 神秘的地下空間！慈祥的神父！
空地上的人聲漸漸嘈雜起來。
孩子的哭聲、大人的咳嗽聲、低聲的議論聲、偶爾傳來的呵斥聲，混成一片。
有維持秩序的壯漢在人群外圍來回走動，手裡拎著短棍。
遇到有人想往外走的，就拿棍子往地上重重一敲，那人就縮回去了。
這上百個被賣的人，形形色色。
有老人，有孩子，有正當年的男人，也有抱著嬰兒的婦人。
他們惟一相同的地方，就是破舊的衣裳和那一臉的困頓。
顧明混在人群中，把自己縮得更緊了些。
他一邊觀察周圍的人數變化，一邊用極微弱的感知留意著馬庫斯的舉動。
馬庫斯中間又出來過幾次，每次只是站在鐵門邊看看人數，朝帶人來的同行點個頭，就轉身進去了。
顧明數了數，從早上到現在，前前後後來了七八撥人，加上他們這一撥，總數已經過百了。
直到中午，馬庫斯才又走出來。
他抬頭看了看太陽，眯著眼，又低頭看了看滿空地上的人，說了一句：
“差不多了。”
他轉身朝鐵門內喊了一聲。
不多時，幾個裹得嚴嚴實實的壯漢從門裡走出來。
他們個個穿著緊身的短打，腰間繫著銅釦皮帶，臉上蒙著黑色的面巾，只露出兩隻眼睛。
那些眼睛都很暗，在面巾的陰影裡幾乎看不清瞳孔。
他們手裡抱著一大捆黑布條，那些布條又長又舊，有幾條上面還沾著暗色的汙漬，看不出是血還是泥。
他們開始給每個人蒙上眼睛。
一個壯漢走到顧明面前，扯出一條黑布，往他眼睛上纏。
那黑布又舊又硬，勒得有些緊，散發著一股說不出的味道，陳舊的汗味混著塵土味。
顧明沒有反抗，任由對方把布條系在頭上，打了個死結。
眼前陷入黑暗。
人群裡有人小聲抱怨：
“太緊了，我喘不過氣。”
話音剛落，就聽一個壯漢喝了一聲：
“閉嘴！再廢話把你丟出去！”
那人立刻沒了聲音。
蒙好眼睛後，人群被推搡著往前走。
顧明被人從後面推了一把，踉蹌了一下，跟著前面的人慢慢挪動。
他的腳步一點一點地往前蹭，因為看不見，每一步都小心翼翼。
他感覺到他們被帶到了空地的另一側，那裡停著幾輛寬大的馬車。
那馬車是封閉式的，車廂四面圍著厚厚的粗布，布面上落滿了灰土。
四匹高頭大馬並排站在車前，鼻孔裡噴著白氣，馬蹄在地上刨出一個個淺坑。
一百多人被塞進三輛車廂裡。
車廂裡很黑，很擠。
人貼著人，肩膀挨著肩膀，每個人都被擠得只能側著身子。
車廂的地板是硬邦邦的木板，上面鋪著一層薄薄的乾草。
顧明被擠到了車廂最裡面靠角的位置，後背抵著車廂板，膝蓋蜷著，身邊是一個散發著汗酸味的中年男人，另一邊是一個婦人。
很快馬車動起來了。
車廂劇烈地一晃，顧明的後腦勺磕在車廂板上，疼了一下。
馬匹的蹄聲在前面響著，車輪在石板路上滾過，發出轟隆隆的悶響。
車廂裡的乾草在顛簸中飛起來，又落下去，撒得滿身都是。
顧明蜷在角落裡，身體隨著車廂一起一伏，但他的神識已經悄悄放了出去。
那道神識極細極輕，如同一根透明的絲線，從車廂的縫隙間鑽了出去，飄在馬車上方。
透過神識，他能看見外面的情況。
馬車在城內的道路上不斷轉彎，有時走寬闊的大道，有時拐進狹窄的小巷。
兩邊的建築從低矮的棚屋變成了高牆深院，又變成了密密匝匝的民居。
路線很亂，故意在繞圈子。
有一段路，馬車甚至來回走了兩次，經過同一座石橋，又折了回來。
顧明把這些彎彎繞繞都記在了心裡。
途中多次遇到帝國的治安軍隊。
那些士兵穿著城防軍的制服，三五成群地巡邏。
馬車從他們身邊經過時，馬蹄聲和車輪聲壓得整條街都嗡嗡響。
那些士兵卻跟沒聽見一樣，連頭都沒有回一下。
有兩次，馬車甚至從一個哨卡旁邊擦過去，哨兵抱著武器靠在牆上打盹，連眼皮都沒抬。
也不知道轉了多久，馬車終於在一陣劇烈的顛簸後停了下來。
顧明聽見車外有鐵鏈嘩啦啦的聲音，然後是車廂後門被開啟的聲音。
有人喊他們下車。
喊聲粗啞，破鑼一樣。人群開始往外擠，顧明被人流裹著，跌跌撞撞地出了車廂。
他的腳踩在堅實的地面上，能感覺到腳下的地面很平整，有細小的顆粒感，是石板鋪的。
有人來解他們眼睛上的黑布。
顧明感覺到幾根粗糙的手指摸到自己後腦勺，解開了那個死結。
布條扯下的時候，光線並不刺眼。
顧明睜開眼睛，首先看到的是一排排慘白色的燈光，那些燈光從很高的穹頂上照下來，均勻而冰冷。
他眨了眨眼，然後看清了眼前的一切。
這是一個非常空曠的封閉式空間。
穹頂很高，比西城任何一座建築的屋頂都高。
沒有天空，沒有陽光，所有的光線都來自上方那幾排魔法燈。
空氣乾燥，帶著一股濃烈的土腥味。
遠處立著幾排長條桌椅，桌椅的木頭在燈光下泛著陳舊的褐色。
其他人都在揉眼睛，茫然地打量著四周。
有人小聲問：“這是哪兒啊？”
沒人回答。
顧明站在人群裡，臉上故意裝出一副和他們一樣茫然的表情。
他知道，這是在地下。
一路上他的神識都看著，馬車最後是沿著一條極長的緩坡往下走，越走越深，最終停在了這裡。
眾人被帶著往空間深處走。
那空間大得驚人，腳步踩在地板上，發出的回聲一層一層地疊上去，傳得很遠。
越往裡走，那幾排長條桌椅就越清晰。
桌椅雖然舊了，有些桌面上還有刀刻的凹痕，但擺得很整齊，一張一張地排列著，跟軍營裡的飯堂一樣。
有人忍不住小聲說：“這是要管飯？”
話還沒說完，就被旁邊的人用胳膊肘捅了一下，示意他別出聲。
就在眾人議論紛紛和不解中，從大廳最前面的高臺上走出一個穿法師袍的老者。
那高臺距地面有半人多高，檯面鋪著暗色的木板，踩上去會發出輕微的吱呀聲。
老人走到臺邊，站定。
他穿著一身灰白色的法師袍，袍子的下襬垂到腳面，上面用銀線繡著一些極細的紋路。
他的頭髮花白，往後梳得很整齊，露出飽滿的額頭。
面容清癯，顴骨微微凸出，下巴上留著一小撮灰白的短鬚。
他看上去十分和藹，嘴角始終掛著一絲恆定的微笑。
他的整個人看起來彷彿自帶一種讓人安心的光環。
在這種陰冷的地下空間裡，顯得格外不真實。
他抬起雙手，做了個虛按的手勢，讓臺下的聲音漸漸低了下去。
環視了一下四周，他開口了。
先是嘆了口氣，說：
“我知道你們受苦了。”
“你們中間，有人餓過肚子，有人捱過打，有人一輩子都沒有睡過一個安穩覺。”
“這些，我都知道。”
他的語氣輕柔，尾音帶著一種教堂唱詩般的韻律，像在哄一群受驚的孩子。
接著是一通聽起來很美好很和藹的關懷許諾。
他說：“你們從此告別以前的生活了。”
“再也不用捱餓，再也不用被人欺負，再也不用在那些又冷又破的屋子裡等死。”
“這裡會給你們飯吃，給你們地方住，讓你們過上有尊嚴的日子。”
“你們此前受的那些苦，都是為了今天。”
“今天之後，你們就是這裡的人了。”
“你們要有信心，好日子來了。”
“我不是在騙你們，我會用實際來證明我說的這一切。”
臺下漸漸安靜下來。
有人聽著聽著，眼眶就紅了。
那個抱著自己四五歲孩子的婦人，把臉埋進孩子的衣服裡，肩膀輕輕抽動。
一個老人用手背擦了一下眼角，又趕緊把手放下。
更多人只是呆呆地站著，仰著臉看著高臺上的老人。
一群很久沒有聽到過好話的人，突然被一句溫柔的話擊中了最軟的地方。
老人說完，拍了拍手。
掌聲清脆，在空曠的大廳裡迴響了幾下。
很快，一群全身包裹得嚴嚴實實的盔甲士兵從兩側的門裡走了出來。
那些士兵個個人高馬大，盔甲從頭包到腳，連脖子都被金屬護片遮得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
他們的頭盔遮住了大半張臉，看不清面目。
他們每個人手上都端著各色的食物。
烤得焦黃的麵包，邊緣帶著一層油光。
綠油油的蔬菜，還冒著熱氣。
還有盛在木碗裡的肉湯，湯麵上浮著油花。
以及煮過的豆子，顆粒飽滿。
另外還有大塊大塊的烤肉，被切得厚厚的，肉汁順著切口往下淌。
食物的味道混在一起，熱氣騰騰地往人群裡飄。
那股香味，在西城的任何一條巷子裡都聞不到。
臺下的人都是貧民，平時別說吃這些，能餓不死就很好了。
有人不住地咽口水，喉結上上下下地滾。
有人眼睛發直，盯著那些烤肉，眼珠子像是被釘住了一樣。
也有人往後縮了縮，不敢相信眼前的一切，生怕自己一伸手，就會有一根鞭子抽過來。
魔法老者看出了他們的膽怯和垂涎。
他的目光從臺下掃過，在那些盯著食物發呆的人身上停了一瞬。
眼底閃過一絲極快的輕蔑，這輕蔑瞬間就被他掩了下去，快得幾乎沒人能捕捉到。
他的面上仍揚著和藹的笑容，笑得眉眼彎彎，連嘴角的皺紋都顯得慈祥。
“你們從此告別以前的生活了。”
“吃吧，不夠還有，這些都是你們的。”
“不用搶，不用怕，你們到了這裡，就是到了自己家。”
“吃飽了，睡一覺，明天還有更好的日子等著你們。”
“來吧，別傻站著了，再不吃就涼了。”
“涼了可就不好吃了，我特意讓人給你們做的，別辜負了他們的心意。”
說完他一扭頭，朝那些盔甲士兵做了個手勢。
士兵們齊齊後退，鐵靴踏在地板上，發出整齊的嘩啦聲。
他們退到了兩側的牆邊，背靠牆壁站著，如同兩排鐵鑄的雕像。
中間的長條桌椅，完全讓了出來。
人群中靜了幾秒。
沒有人敢動。
食物就在前面的桌上，離他們只有幾步遠。
麵包的香氣、烤肉的油香、肉湯的熱氣，混在一起，像是一隻只無形的手，勾著每個人的鼻子。
可沒有人敢先邁步。
他們被打了太多回，被騙了太多回，突然遇到這種好事，第一反應是害怕。
那區區幾步路，如同是隔著一條看不見的河。
最終，幾個膽大的朝前挪了挪。
他們的腳在地上蹭著，一寸一寸地往前，眼睛一直盯著那些食物，同時用餘光瞄著兩側計程車兵。
士兵們站在牆邊，一動不動，連眼睛都沒眨一下。
那幾個人終於走到了桌前，伸出手，小心翼翼地拿了一塊麵包。
他們拿得極慢，手指在麵包上停了好一會。
見沒人阻攔，他們飛快地把麵包塞進嘴裡，狼吞虎嚥，幾口就吞了下去。
這個動作如同是閘門被拉開的訊號。
所有人一擁而上，衝向桌前。
一時間，大廳裡全是抓食物的聲音、腳步聲、湯碗碰撞的聲音、咀嚼的聲音。
有人端起一碗肉湯仰頭就灌，滾燙的湯水從嘴角溢位來，順著下巴往下淌，他嘶嘶地吸著氣，卻捨不得停。
有人把烤肉整塊整塊地往嘴裡填，腮幫子鼓得老高，嚼不動就往下嚥，噎得直翻白眼。
有人搶到了一整塊麵包，掰下來往懷裡塞，再掰一塊往嘴裡塞，手腳並用，同時給自己身旁的家人搶食。
每個人都吃得很急，但沒人敢浪費。
連掉在桌上的麵包屑都被人用手指沾起來吃掉，掉在地上的菜葉子也被撿起來塞進嘴裡。
顧明也混在其中。
他也學著周圍人的樣子，抓起麵包往嘴裡塞，又端起一碗湯，低頭大口大口地喝。
他的動作和旁邊一個瘦得皮包骨頭的年輕人一模一樣。
急促、貪婪、帶著一種生怕吃不到了的慌張。
他假裝餓了很久，牙齒在麵包上撕咬著，喉嚨裡發出滿足的咕嚕聲。
但他放進嘴裡的每樣東西，都被他用極細微的感知包裹住了。
因為發現這些食物，似乎有些不對勁！