第284章 不棄
天亮的時候，三營主將到了土梁後頭。
楊胡先沒有說答覆。他說了一個問題。
“中伏到今日，第五日。他們沒有來。為什麼？”
邵岐一愣。
這五日裡所有人想的都是自己這一邊：糧、藥、傷兵、路。沒有一個人回頭去想過對面。
“他們……在等我們餓垮。”崔霆道。
“等我們餓垮，何必等？”楊胡道，“他們兩萬匹馬，我們四千七能上陣的擠在一片窪地裡，四百多個躺著的。這個時候踏過來，一個時辰的事。”
崔霆答不上來。
“嶽將軍。”
嶽崇捋了一把鬍子。
“將軍說得對。末將在塞外十九年，蠻子打贏了不追的，末將沒見過。”他慢慢道，“打贏了不追，只有一個緣故：追不動。”
“追不動。”
楊胡把昨夜想的那一條擺出來。
“柳葉在東北那片舊營，看見三處坑，壓石頭，隔七八日。那時候他們已經在死人。中伏那一日是三月初三，到今日初八。那三處坑，是二月裡的。”
“將軍是說，他們埋的那三回，只是個頭。”
“是個頭。”楊胡道，“他們趕了幾十頭病畜，走了幾百裡。趕的人、扶杆子的人、飲過那些水的馬，全是他們自己的。那病三日發作，一發作就走不動。”
他把手往北面一指。
“他們不是不想追。是那兩萬匹馬裡，有多少還能跑，他們自己心裡也沒底。”
土梁後頭一時無聲。
“這只是將軍的猜。”邵岐忍不住。
“是猜。”楊胡道，“所以今日要去證。”
他轉向門口。
“柳葉。”
柳葉從外頭進來，一身的露水。
“昨夜三更出去的，摸到四十里。”她把一塊布攤在石頭上，布上是幾團幹糞和一小截繩，“將軍說得對。”
“講。”
“他們的營往北挪了。挪了大概二十里，挪得很急，帳圈沒收拾，火堆還沒扒。”柳葉道，“最要緊的是這個。”
她把那一小截繩推過來。
是羊毛搓的，兩指寬。
跟柳葉十幾日前在東北一百二十里那處坎子底下撿到的，是同一種。
“他們又趕了一批。”楊胡道。
“不是趕。”柳葉搖頭，“這一回不是往我們這邊趕。繩子丟在他們自己營的北邊，往北去的路上，一路還有拖痕。”
崔霆猛地抬頭。
“他們在往北挪病畜。”
“他們在往北挪自己的病人。”楊胡把那截繩捏起來，“往北挪，是要離自己的大營遠一點。這是我們在那處水邊上做過的事，他們又學去了一樣。”
他把繩子放下。
“邵將軍。”
“末將在。”
“你昨日那一議，我不準。”
邵岐把腰彎下去：“末將領命。”
“不是壓你。”楊胡道，“我給你一個數。”
他從懷裡摸出昨夜寫的那張紙。
“柳葉昨夜摸到的舊營，掩埋的坑今日是七處，不是三處。七處坑，隔的日子一處比一處近，最後兩處只隔了兩日。”
邵岐的呼吸停了一下。
“將軍的意思是，他們那邊正在最兇的時候。”
“正在最兇的時候。”楊胡把紙折起來，“我們只剩三日的糧。他們剩幾日的人，我不知道。可我知道一樣：他們比我們急。”
“那我們……”
“等三日。”
“三日之後呢？”
“三日之後我們沒有糧。”楊胡道，“可三日之後，他們那七處坑就是九處。”
邵岐咬著牙沒有出聲。
崔霆先問出了那句誰都想問的：“將軍，這三日，六千三百人吃什麼？”
楊胡把那張紙收好，站起身。
“從今日起，我這一份不領。”
土梁後頭四個人一齊怔住了。
“將軍！”
“我這一份不領，三營主將、參將、校尉，一律減半。”楊胡道，“軍醫隊照舊，傷兵加半份。”
“加半份？”邵岐脫口而出，“將軍，傷兵不上陣！”
“傷兵不上陣，傷兵得長肉。”楊胡道，“不長肉，二十日之後就沒有那兩百四十條槍。”
他往窪地那邊走了兩步，又回頭。
“還有一件。把那張榜貼出來。”
崔霆一愣：“將軍，這兒沒有營門。”
“找根杆子。”
那張榜是午後立起來的。
杆子是從一副現扎的擔架上拆的，插在窪地中間的高處。紙是崔霆從冊子上撕下來的一頁，上頭照舊只有幾個數，沒有抬頭，沒有落款。
出塞九千一百。今在六千三百零九。重傷四百零三，一個不棄。
底下另起一行：自今日起，將佐減半，傷兵加半。
崔霆把這一頁貼上去的時候，圍上來看的人不多。識字的更少。
一個百夫長把上頭的字唸了一遍。
唸到最後一行的時候，他停住，又唸了一遍。
那一日的申時，第一個人來了。
是前營的一個老卒，五十來歲，一條胳膊在青石口傷過，抬不太高。他走到中軍那塊石頭前，把腰彎下去。
“將軍，小的報個名。”
“報什麼名？”
“抬擔架。”那老卒道，“小的這條胳膊抬不了重的，可小的能抬前頭那一頭。前頭輕。”
楊胡看著他。
“你知道要抬多遠？”
“不知道。”
“可能抬到死。”
“那也報。”老卒把腰又彎了彎，“將軍，小的在新營躺過。八月裡抬進去的，那時候校尉說小的是要抬出去的。小的自己走出來的。”
他頓了頓。
“將軍那時候把小的數了。今日輪到小的數將軍了。”
楊胡在那塊石頭前坐了很久。
第二個來的是龐校尉那三十個學包紮的兵，一起來的。
第三個來的是右營的一隊，二十幾個，領頭的是那個在雪地裡被抽過一鞭子、不肯脫靴的百夫長。
到日頭落下去，崔霆記滿了四頁。
他把冊子送到楊胡面前的時候，手在抖。
“將軍。”
“說。”
“報名抬擔架的，一千一百四十七個。”
楊胡把冊子接過來。
四頁紙，一行一個名字，有的是別人代寫的，有的是畫的圈。
“重傷四百零三。”崔霆的聲音有點啞，“一個人配兩個抬的，要八百零六個。多出來三百四十一。”
“多出來的做什麼？”
“他們說……”崔霆翻到最後一頁，“他們說輪換。抬累了換人，一個人不至於抬垮。”
楊胡把冊子合上。
窪地裡已經點起了幾堆火，不是烤肉的火，是燒水的火。六千三百個人在斜坡上散著，聲音不大，可那種坐著等死的沉寂已經沒有了。有一處火邊上還有人在低低地哼小調，哼兩句就被旁邊的人捅一下，停了，過一會兒又哼起來。
“崔參將。”
“末將在。”
“把這四頁紙抄一份，收好。”
“將軍要作什麼用？”
“不作什麼用。”楊胡把冊子遞回去。
他站起身，往那根插著榜的杆子看了一眼。杆子是從擔架上拆的，插得不深，風一吹就晃，那頁紙的一角已經卷了起來。
“將來若是有人問我，為什麼不棄那四百零三個人。”他說，“我不跟他講道理。我把這四頁紙給他看。”
“若是他不認呢？”
“那就叫他自己去數。”楊胡道，“一千一百四十七個名字，他數得完，就由他說。”