第14章 試探
七月初三，位於九江府城乃至附屬州縣的三十二家馬氏糧行，辰時未到，便全部卸下門板，原本掛在各店側門上寫著‘無糧可售’的木牌已然不見了蹤影，取而代之的則是一塊塊全新的木牌。
糧米到貨，每石十三兩！
九江府乃四大米市之一，治內六七十萬百姓從無腹飢之憂，所以絕大多數百姓也沒有囤糧備荒的習慣，然而陝西一場亙古未有的大災，讓幾乎整個大明天下都受到了災民的強烈衝擊，糧食收購轉運幾乎斷絕，官府開倉賑濟還賑不到本地百姓的頭上，九江府的糧食行情一日三變，最高峰時竟達每石二十三兩之巨！
這是大災之後引起的大變，八成的百姓開始節衣縮食，想要咬牙挺過這次災變，然而時至今日，距秋糧上市尚有兩月，再怎麼節省也很難撐得到秋收稻穀的時候，數十萬百姓已然在飢餓的邊緣苦苦掙扎！
但是九江的米價卻沒有因為百姓的肚子而降下多少，各府州內的糧食售價雖然比起最高峰的時候有所下降，但正常的價格依舊高達十八兩一石，是去年同期時候的二十倍！
當然也不是所有的糧行糧價都是十八兩一石，也有賣十七兩五、十七兩的，最便宜的還是薛家的盈豐米行，糧價十六兩，但是每家店鋪每日售糧不過五到十石，全部店面加在一起，每天賣掉的糧食也不過三四百石。
這是一個巨大的利益共同體，薛家雖然是九江最大的米商，但也不能破壞掉米市原有的規則，更何況一個家族的力量終究有限，你要突破底線，卻沒有突破底線的本錢，最終的結果就只會是被所有的糧商聯合起來吞的連骨頭渣子都不會剩下一點。
所以薛弘當初在制定對付馬家的計劃時，沒打算一棍子把馬肇對敲死，而是想用一個月的時間來慢慢佈局，讓九江的米價在一個月之內降到馬家無法承受的地步，如此才不會引起其他米商的強烈反彈。
但是王兆柏代表的官府介入，等於是給了薛弘一塊鎮山之石，從此他無需再去擔憂底線乃至糧商之間的反彈，因為這是他和王兆柏之間心照不宣的事，當然，最重要的一點是自己不管怎麼做，所有的糧商都會認為這是官府的授意甚至是施壓，他們就算怨恨，也怨恨不到薛家的頭上。
民不與官鬥，商亦是民，何嘗不是如此。
朝廷派出巡按御史的訊息，薛弘是七八天前知道的，也是那個時候起薛弘才知道王兆柏為何會火急火燎的讓自己去九江，為何老弟長老弟短的說了一肚子的廢話，為了無非就是自己的仕途前程罷了。
九江身為四大米市之一，南北糧食轉運的視窗，糧價卻奇高不下，這本身就是知府的失職，但這還僅僅是其一！
在薛弘看來，糧價高昂確實可以顯出王兆柏治政缺失，但絕對不可能讓其火急火燎的尋求解決之道，畢竟官場上面的事可以轉圜的餘地很多，來江西的巡按只要不是王兆柏的死敵，就絕沒有把王兆柏往死裡面整的道理。
王兆柏真正擔心的是民變！
民以食為天，食是食物是要吃飯，飯字食字旁，百姓沒了食，那這個飯就只剩下了反！
古往今來，但凡能吃飽能有條活路，又有多少人是願意把腦袋別在褲腰帶子上面從賊造反的？
民變往小了說，餓著肚子的百姓會抗議乃至衝擊官府請求公道，往大了說就是殺官造反的起義！
但是不管大還是小，這種事情都不可能捂得住，治下百姓民變，地方官府官員罷官免職是輕的，抄家滅族都不是沒有可能！
窮山惡水出刁民，九江富庶，民變的可能性確實不大，但是哪怕只有萬分之一的可能，這個險王兆柏也沒有膽量去冒。
這才是王兆柏和薛弘最終能達成協議的基本前提，也是合作的基礎！
九江的百姓現在因為高昂的米價只能算是吃不飽，若說會餓死倒還不至於，但是填飽肚子向來都是百姓最為樸素的要求，沒人願意餓著肚子去幹活去賣命，所以在現實面前，根本無力抗爭的百姓，一邊只能罵糧商喪了良心，一邊只能罵罵咧咧，咬著牙去買米，哪怕只是買上一斗半鬥，也總比餓肚子要強的多。
馬肇對就是把握住了普通百姓的這種心理，才敢肆無忌憚的囤積居奇，如果不是他突然間感受到了一絲不尋常，那麼按照原本的打算，馬氏糧行掛牌售糧的日子至少要到七月中旬！
而且掛牌售價絕對不會是十三兩，而是十五兩！
馬肇對這是在試探！以備隨時應變！
之所以要等到七月中旬，因為那個時候離秋收還早，百姓家的米缸大多見底，米價就算昂貴也會買上幾鬥撐到秋收。
之所一上來定價是十五兩，因為現在市面的糧食均價在十七兩，下降二兩會讓缺糧的百姓躍躍試試，不會心存太大的僥倖。
十三兩售價，就是一次性將糧價給狂降，這不符合市場的運作規律，會讓百姓誤認為九江的糧食轉運很快就會復甦，只要在熬上一熬，那麼肯定用不了多久，這糧價就會一降再降，就算降不到一兩銀子一石，但是降到二兩甚至是三兩、四兩都不是不能接受。
尋常百姓就是這樣，大災的時候流民湧入江西進了九江，那個時候米價就已經開始攀升，但是九成以上的百姓都認定這只是暫時的，用不了多久價格就必然回落，漲的越快越高，這種心理暗示就越是強烈。
等到糧價突破十兩、十五兩乃至二十兩的時候，他們開始後悔，但是後悔於事無補，便只能咬牙強撐，一直撐到他們認為撐不下去的時候為止，而這個時間馬肇對的判斷是七月中旬！
馬肇對這次拋糧定價十三兩，就是想看看會是什麼效果，百姓買不買他無所謂，他要看風向，如果風向陡變，果然如他最擔心的那樣，那麼馬氏糧行就不是該考慮賺多少銀子的問題，而是該考慮如何止損，如果風向不變，那麼馬氏就會再次抬價，讓那些搖擺不定的百姓再後悔一次！
百姓確實是在觀望，他們這幾個月一直盼星星盼月亮，想要糧價快點降下來，可突然間要麼不開門，開了門這糧價也一直以十八兩售賣的馬氏糧行突然間降降糧價五兩，說真的，百姓有點被嚇住了！
馬氏糧行各家店鋪門前都聚集了不少百姓，但和前些日子別無二致，基本上沒什麼人走進店鋪去購糧，前些時候是因為市面上馬氏糧行的米價最高，百姓寧願多走些路也要去買便宜些的糧食，對於這一點，馬家本身就是樂見其成的，因為市面上的糧食越少，那麼馬家囤積的糧食越到後面價值就會越大。
然而現在則是在觀望，馬肇對在等風向，百姓同樣在等，看看是不是糧食降價的風潮快要到了，於是選擇硬忍！
這一忍就是三天！
三天內除了那些家裡面實在是揭不開鍋了的百姓會走進馬氏糧行稱上一斗半鬥或者數升糧食外，其餘的一如往常。
唯一不尋常的是，停靠在各個碼頭邊上的貨船開始卸貨，但卸貨的時間卻是在晚上，而且這幾日間卸貨用的是兵而不是挑夫，卸完貨之後貨船隨即駛離，但渡口的貨船總量卻絲毫不見少。
這一點馬肇對很清楚，但是三天的試探沒有解掉他心中的疑惑，卻讓其的不安情緒更加放大，於是馬肇對再出猛藥！
馬氏糧行，今日米價十五兩！
觀之，聞之，百姓盡皆譁然！
這是九江米價這幾個月來第一次反彈回升，以最高價二十三兩為例，這幾個月間九江的米價一直都在降，如果不算馬氏糧行，那麼盈豐米行的十六兩降的最低。
然而，這一次馬氏糧行降價，最讓人奇怪的地方也在於此，按照往常規律，馬氏降價，其餘糧行也必然會降，甚至降的更低，但是沒有，其它糧鋪的糧價依舊不動如山！
今日倒好，不降反升，糧價是否會再攀新高的流言頓時傳遍四野……