第172章 永遠不要落入自證陷阱
《大明報》的“格物致知”專欄像一把尖刀，狠狠地扎進了文官集團的心臟。陳伯應那篇《天行有常》的文章，把“天人感應”的根基刨了個乾乾淨淨。文官們先是忿怒，繼而是恐懼，最後變成了一種近乎瘋狂的歇斯底里。
彈劾已經不管用了。天啟皇帝把所有的彈劾奏摺都留中不發，既不批，也不退，就那麼壓著。魏忠賢在背後推波助瀾，錦衣衛四處收集情報，誰跳得最歡，誰就可能被“請”去喝茶。文官們意識到，用朝廷的規矩已經治不了陳伯應了。他們必須換一種方式，從道德上，把他徹底搞臭。
於是，報紙上的罵戰升級了。
京城另外幾份由東林黨和文官集團創立的報紙，如《京報》、《朝聞錄》，開始連篇累牘地刊登攻擊陳伯應的文章。這些文章不再糾纏天象、物理那些高深的話題，而是轉向了更簡單、更直接、更能煽動百姓情緒的角度道德。
“陳伯應，不孝之人也！”
一篇署名金陵野老的文章，開篇就氣勢洶洶。文章列舉了陳伯應所謂的“三大不孝”：其一，陳伯應早年與伯父陳有福發生衝突，曾當眾頂撞長輩，是為不敬；其二，陳伯應發跡後，從未回鄉祭祖，是為不念；其三，陳伯應納妾一百多人，卻冷落髮妻，是為不義。
文章寫得聲情並茂，彷彿作者親眼所見。其中關於陳伯應與伯父陳有福衝突的細節，更是繪聲繪色：“陳伯應少時家貧，賴伯父有福接濟方能存活。然其得志之後，非但不知感恩，反因細故與伯父爭執，言辭激烈，路人皆聞。如此忘恩負義之徒，何顏立於天地之間？”
另一篇署名“忠義堂主”的文章，則把矛頭指向陳應的“私德”。說他生活奢靡，府中蓄養歌姬數百人，說他貪財好利，巧取豪奪，說他殘暴不仁，動輒殺人。文章最後得出結論：“陳伯應，人面獸心，衣冠禽獸。此等小人，不配為朝廷命官！”
這些文章，每一篇都寫得義正詞嚴，每一篇都像是替天行道。可明眼人一看就知道，裡面充滿了似是而非的指控誇大其詞的描寫，以及赤裸裸的人身攻擊。
然而問題是，百姓們的眼睛是雪亮的，起初看得津津有味，可看著看著，就覺得不對勁了。
“這位爺，您說陳大人不孝順，可他給沙河衛的工匠們建學堂、蓋房子、發工錢，連那些孤寡老人都養著。這不比回鄉祭祖實在？”
“您說陳大人貪財，可他辦的銀行，存的銀子利息高，借的銀子利息低。咱老百姓受益，又不是他受益。”
“您說陳大人殺人如麻，可他殺的是建奴，是韃子。要不是他，遼東早丟了，咱們哪還有太平日子？”
茶館裡，幾個老秀才正在高談闊論，痛斥陳應的“十大罪狀”。周圍的茶客聽了半天，一個打鐵的漢子忍不住插嘴：“幾位先生，你們說的這些，可有證據？”
老秀才一愣：“證據？報紙上白紙黑字，不就是證據？”
打鐵的漢子笑了：“報紙上寫的就一定是真的？那陳大人的報紙上還寫了，雨是水汽變的，不是龍王下的。你們信嗎？”
老秀才漲紅了臉：“那……那是妖言惑眾！”
打鐵的漢子搖搖頭，不再多說。
陳應坐在書房裡，面前堆著厚厚一沓報紙。他一份一份地翻看，臉上的表情時而無奈，時而冷笑，時而若有所思。
“乾爹，”陳永仁站在一旁，氣憤地說，“這些文官太過分了！明明是他們先勾結地痞流氓打咱們的人，現在倒打一耙，說您不孝順、不敬長輩、私德有虧。要不要咱們也在報紙上罵回去？”
陳應放下報紙，搖搖頭：“罵回去？那不就跟他們一樣了？”
“可他們……”
“永仁，你記住。”陳應打斷他，“跟人講道理，你得有證據。他們罵本官不孝順，本官若是自證，就是落進自證的陷阱，正中他們的詭計，
“乾爹，您就忍得下這口氣？”
陳永仁忍不住再次開口道：“他們在報紙上說您納妾一百多人，說您冷落母親，說得有鼻子有眼，好像親眼看見似的。您要是不澄清，百姓們真以為您是個好色之徒！”
“澄清？怎麼澄清？”
陳應看著陳永仁，目光平靜，“他們說本官納妾一百多人，本官就把家裡的妾都拉出來數一遍？他們說本官冷落髮妻，本官就讓燕娘出來作證？這樣一來，本官不就掉進他們的陷阱了嗎？”
陳永仁一愣：“陷阱？”
“對，陷阱。”陳應放下茶盞，站起身，走到窗前，“永仁，你想想，他們為什麼放著朝廷大事不談，放著建奴不打，放著百姓不救，偏偏要來罵本官的私德？”
陳永仁想了想：“因為他們找不到您的把柄？”
“不。”
陳應轉過身，淡淡笑道：“因為他們知道，私德這種事，說不清，道不明。你說你沒納妾，他可以說你偷偷養在外面；你說你孝順，他可以說你裝模作樣。你越是辯解，他們就越興奮，因為你的每一次辯解，都是在給他們提供新的攻擊素材。這叫‘自證陷阱’。本官要是跟他們糾纏私德，就算最後贏了，也是灰頭土臉。因為百姓們不會記得誰對誰錯，只會記得，陳伯應被人在報紙上罵了。”
說句題外話，在生活中，工作中被人詆譭誣衊的時候，儘量不要自證，自證就中招了，反其道而行之。
陳永仁恍然大悟：“那咱們怎麼辦？”
“怎麼辦？”陳應笑了，“他們不是喜歡炒作嗎？本官就給他們一個更大的新聞，大到他們接不住，大到百姓們沒空關心本官的私德。”
他需要一篇文章，一篇把蓋子徹底掀開的文章。
陳應把自己關在書房裡整整三天，不許任何人打擾。案上堆滿了資料，這是從各地蒐集來的糧價、鹽價、布價，還有他讓人整理的大明各階層百姓的收入與支出明細。
蘇媚端了三次飯，三次都原封不動地端出來。陳永仁在門外轉來轉去，急得像熱鍋上的螞蟻，卻不敢敲門。
第四天清晨，陳應終於推開房門，手裡拿著一份厚厚的稿子。他的眼睛佈滿血絲，胡茬長了一臉，可精神卻出奇地好。
“排版，加印。”
陳應把稿子遞給蘇媚，“這一期，全大明同步發行。京城、天津、登州、旅順、永寧港、南京、蘇州、揚州，所有能印的地方，同時印，同時發。”
蘇媚接過稿子，只看了一眼標題，便倒吸一口涼氣。
天啟五年臘月二十，《大明報》增刊發行。這一天，京城的大街小巷，綠色的三輪車比平時多了三倍。售報員們穿著厚棉襖，頂著寒風，扯著嗓子吆喝。
“賣報！賣報！陳大人新文章！問天下百姓，為何勤勞卻飢寒！”
“賣報！賣報！誰在吸百姓的血？陳大人告訴您真相！”
百姓們蜂擁而至，有的掏出銅錢買報，有的湊在一起傳閱，有的乾脆站在三輪車旁，就著寒風讀了起來。
那篇文章，像一塊巨石砸進了平靜的湖面，激起的浪花，比陳伯應的八卦還要大，甚至比天人感應還要大，因為百姓不關心天，只關心他的衣食住行。
文章從一個問題開始：
“大明百姓，勤耕苦織，日出而作，日落而息。春種秋收，不敢懈怠；納糧交稅，不敢拖欠。可為何年年勞作，年年飢寒？豐年，僅得溫飽；災年，賣兒賣女。勤勞的雙手，為何養不活一家人？”
文章接著用具體的資料，對比了一個普通農戶一年的收支。
農戶一家五口，種田三十畝。風調雨順之年，畝產小麥兩石，共收六十石。按市價，每石五錢銀子，共值三十兩。
支出呢？田賦、丁銀、徭役折銀，約十兩；種子、農具、牲畜飼料，約五兩；租地租金，因地而異，若佃田，則要交租十五至二十石。就算自耕農，也要負擔各種加派。
“一畝田，產兩石糧。兩石糧，官府拿走五斗，地主拿走五斗，剩下的八斗，要養活一家五口。八斗糧，夠吃多久？三個月。剩下的九個月，靠什麼活？”
文章沒有迴避，直接給出了答案。靠野菜，靠樹皮，靠借高利貸，靠賣兒女。
“百姓苦，不是苦在天災，是苦在人禍。”
陳應接著分析了百姓貧困的根源。
第一層，是層層加價的中間商。糧食從農民手裡出去，每石五錢銀子。運到城裡，每石八錢。到了百姓嘴裡，每石八甚至一兩二錢。差價去了哪裡？去了糧商手裡，去了漕運官吏手裡，去了把持市場計程車紳手裡。
“鹽也是如此。海邊曬鹽，一斤成本不到五文。運到內地，一斤十二文。百姓買，一斤二十五文。差價去了哪裡？去了鹽商手裡，去了鹽運使手裡，去了那些拿著鹽引卻不產鹽的權貴手裡。”
第二層，是不公平的稅負。大明的稅收，名義上田賦很輕，可各種加派、徭役、折色，實際負擔重如山。更可怕的是，士紳、官員、舉人、秀才，享有優免特權，不納糧，不當差。朝廷收不上他們的稅，就把負擔轉嫁給普通百姓。
“大明有秀才數十萬，舉人數萬，官員數萬。這些人，及其家族，佔天下人口不到一成，卻佔天下田地超過五成，他們不納糧，不當差。朝廷的用度，全靠剩下的九成百姓承擔。這就是為什麼，百姓越窮，士紳越富；朝廷越缺錢，百姓越被盤剝。”
第三層，是土地兼併。百姓遇到災荒，借高利貸度日，還不上，只能賣地。地賣了，淪為佃戶。佃戶交完地租，所剩無幾。下一場災荒，再借高利貸，再賣地。如此迴圈，不出三代，自耕農就變成了流民。
“而那些買地的人，是誰？是士紳，是官員，是商人。他們有特權，不納糧，地越多越富。富了，再買更多的地。這是一個死迴圈，百姓在這個迴圈裡，永遠翻不了身。”
第四層，也是最深的一層，是朝廷財政被利益集團綁架。東林黨反對徵收商稅，反對徵收礦稅，反對徵收關稅。因為經商的、開礦的、做海上貿易的，都是他們自己人。他們高喊“不與民爭利”，可那個“民”，不是百姓，是他們自己。
“朝廷收不上商稅，就只能加派田賦。田賦壓在百姓身上，百姓交不起，就只能賣地。地賣給士紳，士紳不納糧，朝廷更窮。這是一個無底洞，百姓的血，就是這樣被一點一點吸乾的。”
文章最後，沒有呼籲，沒有煽動，只是平鋪直敘地寫道：
“百姓勤勞卻飢寒，不是天意，不是命苦，是有人坐在他們身上吸血。吸血的，不是某一個貪官，不是某一個奸商，是一個龐大的、盤根錯節的利益集團。他們穿著官服，讀著聖賢書，滿口仁義道德。可他們的每一錠銀子，都沾著百姓的血。”
文章一出，天下震動。
京城的大街小巷，百姓們拿著報紙，有的哭，有的罵，有的沉默不語。一個老農站在三輪車旁，讀完了全文，蹲在地上，捂著臉哭了起來。他哭自己的兒子。當年因為交不起賦稅，被逼把兒子賣了，生死不知。
“原來……原來是這樣……”
老農哽咽著道“俺一直以為，是俺命不好，是俺不會過日子。原來不是，是有人吸俺的血！”
旁邊的人遞給他一塊帕子，嘆道：“老人家，別哭了。陳大人把話說透了，咱們總算明白了。”
訊息傳到東林黨耳中，錢謙益看完報紙，臉色慘白，手都在發抖。
這篇文章，不是彈劾，不是揭發，是刨根。它把文官集團、士紳階層賴以生存的根基，一條一條地拆開擺出來，讓天下人看。
這些事情，其實是明擺著的，就像牢A紕漏的斬殺線問題，這件事情是他發現的嗎？其實並不是，而是真實存在了很久，這個生存邏輯已經幾十年，甚至上百年了，因為每一個階級，都有著各自的斬殺線。
大明的問題也是客觀存在的事實，只不過以前的時候，文官掌握著話語權，就算是有些明白人，他們也沒有話語權，無法像陳伯應這樣，直接坦然告訴所有百姓。
黃道周嘆了口氣：“錢兄，這一回，咱們真的輸了。”
錢謙益苦笑：“不是輸了，是完了。從今往後，百姓再也不會信我們了……陳伯應，你好狠啊……”
黃道周也以為陳伯應只是打仗做工厲害，沒有想到他玩輿論戰，同樣厲害。
問題的關鍵是，他們還怎麼破局？