第9章 天啟皇帝的新玩具
永城農具督造局，公事房。
“陳郎，你怎麼？咱們自己打自己賣，錢賺到手才是實在的！”
宋燕娘以為陳應發明出鐵轅犁可以利用這個新農具大賺一筆，可沒有想到，陳應轉手交給了縣裡，卻只得到一個督造局的總領。
可問題是，總領不屬於在編制官吏，只屬於永城地方吏員，收入也只能按照永城財政調撥，像陳應月俸，僅為一石兩鬥。
“燕娘，匹夫無罪，懷璧其罪啊！”
陳應解釋道：“燕娘，咱們打造如此新犁，你覺得，咱們真保得住嗎？”
宋燕娘沉默了，她非常清楚，現在就是弱肉強食。
他們宋家其實是歸德府宋家的分支，始祖是宋暘之弟宋晚，論起輩分，明朝前吏部尚書宋纁是宋獻策的叔祖。
可惜，他們永城宋家早已落沒，若是歸德府本宗人才倍出，還位列歸德府四大望族八大家之一，他們早就被永城計程車紳吃得乾乾淨淨了。
陳應笑道：“伯安，你說呢？”
“姐夫這督造局，掛的是永城農具督造局的牌子。牌子是官家的，鐵料是官倉撥的，工匠是災民充役，說穿了，這是官辦的差事。既然是官辦，打的犁自然要歸官用。”
宋獻策解釋道：“可官府沒錢，歸德府一州七縣被淹，府庫早空了。孫縣令就算想買，也拿不出幾萬兩銀子來。所以姐夫乾脆白送，表面上是慷慨，實則是把督造局和孫縣令的政績，徹底綁在一起。”
“各新犁送出去，各鄉墾複的田地，就是孫縣令的政績。政績越大，孫縣令升遷越快，而督造局作為政績的源頭，地位就越穩。”
“等孫縣令高升，下一任縣令來了，看見到處咱們督造局打的犁，敢輕易動這攤子嗎？不敢。”
宋燕娘似懂非懂，又看看陳應，眉頭漸漸鬆開。
宋獻策繼續道：“這犁白送了，人情卻欠下了。各鄉里正、大戶、乃至普通農戶，用了咱們的犁，承了咱們的情。將來咱們要買地、僱人、甚至做別的買賣，這些人就是現成的助力。還有……”
“姐夫這局現在花的是官倉的鐵、官府的賑糧，看似吃虧，實則一分本錢沒出，就建起了這麼大的工坊，練出了幾百號工匠，打響了永城督造局的名號！”
“等這波災情過去，官府不可能永遠養著這攤子。到時候，姐夫就可以順理成章把這工坊接過來，變成自家的產業。而那時，咱們有技術、有人手、有名聲、還有全縣上下欠下的人情，做什麼買賣做不成？”
陳應撫掌而笑：“伯安啊伯安，你看得明白！”
宋獻策臉上沒什麼得意：“姐夫這局，布得深。只是……這般算計，這般捆綁，將來若有一日……縣尊大人起了別的心思，或是朝廷風向變了，你督造局，就是最先被推出去頂罪……”
“伯安，你說得對。綁得越緊，將來風險越大。”
陳應嘆了口氣道：“咱們這些人生下來，哪一刻不在賭？軍戶賭明天還能吃上飯，農戶賭今年風調雨順，商人賭下一趟貨不遇匪，我陳伯應，不過是把賭注下得大了些。”
“這世道，小打小鬧活不下去。要麼縮在角落裡等著被碾碎，要麼站出來。風浪越大，魚越貴！”
陳應雖然不知道，永城縣衙裡李孝傑等六房書辦以及典吏都告他的狀，就連孫傳庭也在懷疑他的能力，懷疑他能不能做好這件事。
陳應只能全力以赴，隨著復煉爐完工，就開始迫不急待的進行烘乾處理，等復煉爐開始烘乾，他就帶著民夫和工匠們，開始點火熔鍊生鐵。
陳應利用分工序教導工匠們工作的同時，鐵轅犁模具也開始製作，整個督造局，所有工匠採取三班倒，人歇息爐不歇的方式。
直到深夜子時的時候，陳應依舊在督造局負責監督生產，他的便宜父親陳有時，母親安氏，同樣也沒有休息，陳有時好幾次想提醒陳應早點休息。
話到嘴邊，他最終還是沒有說出來。
陳應為什麼這麼努力？
還不是因為他這個父親沒用？
當年如果自己足夠努力，世襲百戶的是自己，那麼陳應就不需要這麼拼命了。
“啪……”
陳有時狠狠的抽了自己一巴掌，他此刻真的後悔了。
“老頭子，你怎麼了？”
“沒事，有蚊子！”
安氏明明知道陳有時心裡不痛快，也不知道該如何勸。
世道艱難，活下去太難了。
經過一夜的忙碌，永城農具督造局，成功順利下線十具鐵轅犁，事實上，總共下線二十三具，其中十三具質量有問題。
無奈之下，陳應只能回爐重鑄。
這十具鐵轅犁，還帶著溫熱，就被孫劍運往永城縣。
隨著這十具鐵轅犁，一道堂報，連同兩具新犁，也被送往歸德府，歸德府知府鄭三俊看到鐵轅犁的時候，馬上進行實驗，看著實際效果，馬上揮筆寫了一封堂報，送到河南布政司。
河南按察使黃彥士，本是楚黨黨魁，齊楚浙黨重要成員，東林黨政治對立派，他是天啟元年八月被調任河南按察司使，從三品高官。
可問題是，這並不是黃彥士想要的，他最好的還是留在京城，擔任監察御史，可以指點江山，逮住東林黨的眾偽君子狂噴。
可惜，他被趕出了京城，來到河南並沒有機會回京，這個鐵轅犁卻讓他看到了希望。
……
天啟三年五月二十八日，京師。
寅時三刻，夏日的晨光還未刺破東邊天際，紫禁城乾清宮西暖閣裡已經點起了燈。
西暖閣，靠牆的多寶格里擺的各式木工工具，刨子、鑿子、墨斗、曲尺等，這裡就是天啟皇帝的木器工作室。
天啟皇帝朱由校袖子挽到肘部，露出精瘦的小臂，他左手按著一塊紫檀木料，右手持窄鑿，正小心翼翼地剔著一朵蓮花的花蕊。
燭光在他臉上跳躍，映出專注得近乎虔誠的神情。
他今年才十九歲，面容清秀，眉眼間還留著少年人的稚氣，但眼窩下有淡淡的青黑，此刻他全部心神都在那朵蓮花上，連司禮監掌印太監王體乾輕手輕腳走進來，都未察覺。
“皇爺……”
王體乾躬身道：“河南按察司使黃彥士遞進一件東西，說是件新式農器。”
“農器？”
朱由校微微一愣：“什麼農器？”
王體乾捧上一份奏摺：“黃按察附了奏本，說此物名鐵轅犁，乃歸德府一軍戶所創，翻地可省四成力，增四成效。特獻於皇爺御覽。”
“東西呢？”
朱由校看也沒看奏摺，兩名小宦官抬著鐵轅犁進入暖閣內，輕輕將鐵轅犁放在地上。
朱由校迫不急待地掀開上面蓋著的紅布，他眯眼看了半晌，又伸手摸犁頭。
“這是精鋼？”
朱由校自幼酷愛匠造，宮裡造辦處的老師傅沒少給他講冶鐵的門道。
生鐵脆，熟鐵軟，唯有百鍊鋼兼具硬韌，可百鍊鋼費時費力，一柄好刀要鍛打半月有餘，造價高昂，從來只用于軍械、名器，何曾見過拿來打犁頭的？
他看向鐵轅，鐵轅也是精鋼，彎曲的弧度極講究，他手指沿弧面滑過，能感到重心均勻分佈在轅身中部，這是為了扶犁時省力。
再看犁壁，弧面光滑如鏡，為的是翻土時順暢不沾土……
“不是這百鍊鋼是千錘百煉打造出來的嗎？”
朱由校並沒有看到鍛打的痕跡，這讓他產生了極大的興趣：“有點意思。”
旁邊侍立的王體乾鬆了口氣，皇爺性子孤僻，除了木工，對別的事難得上心。今日對這農具竟能看這麼久，已是罕事。
“王伴伴，你說，這犁要是真如奏本所言，能省四成力，增四成效，天下農戶一年能多打多少糧食？”
王體乾一愣，忙躬身道：“奴婢愚鈍，這……這……奴婢算不出來。”
“朕也算不來。”
朱由校沉吟地道：“但總歸是好事。河南剛遭了災，若有此物助力，秋糧或能多收些，少餓死幾個人。”
“那個軍戶？陳伯應，歸德衛軍戶……才二十一歲？”
“奏本是這麼寫的。”
“二十一歲，能改良冶鐵之法，能設計這般機巧的農器……是一個人才啊！”
司禮監秉筆太監、提督東廠魏忠賢匆匆趕來。
如今他今年五十五歲，面白無鬚，眉眼細長，穿著大紅蟒衣，步履卻輕快無聲。進閣後撩袍跪倒：“奴婢叩見皇爺。”
“起來。”
朱由校笑道：“河南進了一件新式鐵犁，你看過沒有？”
魏忠賢起身，垂手道：“奴婢昨夜已看過。黃彥士萬曆三十二年甲辰科（1604年）第三甲同進士出身，任貴州道監察御史，後外放河南，在按察使任上兩年，風評尚可……”
魏公公深知敵人的敵人就是朋友，作為楚黨黨魁的黃彥士，一直站在東林黨的對立面，兩年前黃彥士被貶出京的時候，魏忠賢當時還被司禮監掌印太監王安壓制著。
東林黨能夠崛起，其實就是因為他們在萬曆年間的國本之爭中，死挺朱常洛，在朱常洛暴斃後，又擁立太子朱由校繼位，算是朱由校的從龍功臣。
只是非常可惜，東林黨最初是為了穩定國本，後來變成了因為鬥爭而鬥爭，變成沒有底線和原則。
魏忠賢不介意依附他的浙黨、楚黨說好話，黃彥士賭對了。
魏忠賢確實是給他說了好話：“他屢次上疏請調，未得允准。”
“朕問的是這犁，和造犁的人。”
“奴婢已派人查過。陳伯應，歸德衛世襲軍戶，祖上世襲百戶，至其父陳有時一代家道中落。此人年少時頗頑劣，常行偷雞摸狗之事。”
“今歲黃河決口後，此人改良冶鐵術，創此鐵轅犁。歸德知府鄭三浚、永城知縣孫傳庭皆對其頗為賞識，委以永城農具督造局總領之職，如今掌數百工匠，日造犁百餘具。”
“頑劣之徒，忽然開竅？”
朱由校笑道：“有點意思，魏伴伴，你可知朕為何喜歡做木工？”
“皇爺天縱巧思，匠心獨運……”
“因為木頭老實。該是什麼紋理，就是什麼紋理，該承多少力，就承多少力。刨平了就是平，鑿穿了就是穿，不欺不瞞，清清楚楚。不像人……”
朱由校頓了頓：“這犁，倒是像朕喜歡的木頭。該直的直，該彎的彎，該鋒利的鋒利，不玩虛的。”
“皇爺的意思是？”
“先看著。”
朱由校緩緩道：“若這犁真能在河南救災中立功，若這陳伯應真有實才……朕不吝賞賜。”
他抬眼，看向魏忠賢：“黃彥士獻犁有功，準其回京，調任工部右侍郎。讓他把河南推行此犁的詳情，寫成條陳遞上來。”
“是。”
“至於那個陳伯應，讓東廠的人……適當關照。別驚動他，朕想看看，這小子還能做出什麼來。”
“奴婢明白。”
朱由校獨自坐在案後，又看向鐵轅犁，他想起自己十四歲那年，第一次獨立做成一具完整的榫卯小几時的喜悅。
那時先帝尚在，摸著他的頭說：“我兒有巧思，若能用於國事，必是萬民之福。”
可他終究沒能把這份巧思用於國事。
朝堂黨爭如麻，邊關烽火不息，奏本里不是要錢就是要糧，他看不懂，也不想懂。
只有躲在這暖閣裡，對著木頭刨鑿時，才能感到片刻安寧。
而這具來自千里之外鐵犁，卻忽然讓他想起了那句萬民之福。
“陳伯應……”
朱由校低聲道：“莫讓朕失望……”
魏忠賢聽到這話，眼光一閃，心中暗忖：“陳伯應，這小子祖墳冒青煙了！”