第109章 水邊激戰
太陽已然西沉。
沼澤上空盤踞的霧氣正緩緩散去，彷彿它們存在的唯一意義，便是為了遮蔽白日的陽光。
周遭依舊籠罩在一片朦朧之中。
一條隱秘小徑將沼澤和私酒販子的營地連在了一起。
他們能發現這條路，全因路口散落著不少零碎物件——空酒瓶、小木盒，還有些日常用的小工具。
亞瑟示意眾人提高警惕，隨後讓隊伍進入了小徑。
德拉克斯抽出斧頭，率先開路；芙羅拉則殿後壓陣。
頭頂上，交錯糾纏的樹枝織成一張密不透風的天幕。
隨著他們步步深入，流水聲愈發清晰。
小徑之中，除了四散的酒瓶外再無他物。
沒過多久，一行人便來到一條潺潺流淌的溪流邊。
藉著光亮術，眾人瞧見河岸邊立著一座臨時棚屋，頂上覆著樹葉與其他尚帶綠意的植物。
獸人抽動了幾下鼻子，開口道：“有酒的味道。”
老喬點點頭：“是啊，我猜得沒錯的話，這該是個非法釀酒的窩點。”
說著，他伸手指了指棚屋前的木桶，以及散落在地上的煮沸、發酵原料的裝置。
“小心些，我們去看看。”亞瑟說。
“或許我們該把篝火點起來。”芙羅拉提議道。
棚屋前方的空地上，堆著一堆篝火殘骸，還有些破損的帳篷。
不少泥蟹正在這片廢棄營地裡爬來爬去——這些不過半個手掌大小的螃蟹，是沼澤裡最常見的生物。
按依愛洛的說法，它們幾乎什麼都吃，就連腐肉也照啃不誤。
亞瑟點了點頭，示意芙羅拉去點火。
篝火被重新點燃，整個營地頓時明亮了許多。
泥蟹們爭先恐後地逃離光芒，不少都鑽進了旁邊的蘆葦叢。
它們和清風谷的多數怪物一樣，厭惡光亮，偏愛在黑暗中活動。
此時，蛙鳴聲此起彼伏，覓食的蝙蝠傾巢而出，在夜幕中盤旋飛舞。
老喬從隨身揹包裡掏出一盒小藥膏，一邊往自己身上塗抹，一邊對其他人說：“這兒倒是個紮營的好地方。
“我們可以把馬車挪到這兒來。”
亞瑟聽了，搖搖頭，“我們不在這兒紮營，太危險了。
“仔細搜搜，或許能找到些有用的東西。記住，務必小心，尤其留意水面。”
老喬聳聳肩，將藥膏遞給身旁的芙羅拉：“往裸露的皮膚上抹點，這是我調配的驅蟲劑，能防毒蟲叮咬。”
儘管眾人不解亞瑟為何帶他們來此，卻還是聽話地開始搜尋這片廢棄營地。
營地中遍佈各種痕跡，顯然曾發生過戰鬥。
大型怪物的腳印隨處可見，亞瑟一眼便認出那屬於巨型蟾蜍。
“嘿，夥計們，瞧瞧我發現了什麼？”
老喬提著從帳篷裡找到的提燈，朝其他人喊道。
他話音剛落，周遭蘆葦叢裡便傳來嘩啦啦的聲響。
蛙鳴聲變得愈發刺耳，宛如警報一般，隨即又戛然而止。
獸人眯起眼睛掃視四周，憑藉黑暗視覺，他望見從蘆葦叢和水下鑽出好些喪屍。
它們正哀嚎著朝四人所在的位置蹣跚而來。
藉著光亮，亞瑟判斷這些人死去沒多久。
它們的軀體尚未完全腐爛，泥蟹也還沒來得及將其啃食殆盡。
四人立刻擺開架勢，準備迎敵。
老喬雖嘴上喊著害怕，真遇上事卻毫不退縮。
他開啟提燈燈罩，從揹包裡摸出了一枚炸彈。
就在那些喪屍爬上岸時，一陣巨大的動靜從水面傳來。
緊接著，一隻喪屍突然被拽得向後飛去，很快就消失在了水下。
“他媽的那是什麼鬼東西！”老喬緊盯著水面。
越來越多的喪屍接連被拖下了水。
“是巨型蟾蜍！”亞瑟給出答案，“當心它們的舌頭。”
一根粗壯的暗紅色舌頭猛地從水下竄出，直撲而來。
獸人旋身避過，反手一斧劈下，將那黏膩的舌頭生生斬斷。
緊接著，一隻又一隻巨型蟾蜍從蘆葦叢與溪流中躍出。
雖說名為“巨型”，這些生物實則也就和馬差不多大。
對普通人而言，它們已足夠致命，但在亞瑟等人面前，這些襲擊者顯然還不夠看。
獸人一馬當先，衝向離他最近的那隻蟾蜍。
他並非盲目衝鋒，而是巧妙地擋在了蟾蜍與同伴之間，護住身後的人。
芙羅拉則負責對付從蘆葦叢裡鑽出來的敵人。
她靈巧地躲過一隻蟾蜍吐出的舌頭，飛身一腳踢中那傢伙的側腹。
老喬點燃炸彈引信，趁敵人還未逼近，奮力將其扔向溪流方向。
“炸彈！”他朝獸人喊了一聲。
兩秒之後，爆炸聲轟然響起。
飛濺的碎片劃破了兩隻蟾蜍的背與腹部，讓它們鮮血直流。
與此同時，獸人已經解決了第一個敵人。
就在他準備斬殺第二隻蟾蜍時，溪流突然劇烈翻湧起來。
一隻體型遠超同類的蟾蜍從水下一躍而起，徑直跳上了岸。
它落地的剎那，地面都微微震顫了一下。
這才是情報裡提到的那隻大蟾蜍嗎？
亞瑟望著眼前的怪物，心中暗驚。
這傢伙足有一頭馱馬那麼大，嘴裡滿是細密的牙齒。
它死死盯著亞瑟手中那根發光的權杖，顯然對這光芒充滿厭惡。
它張開嘴，舌頭在口中蓄勢待發。
就在這時，水面再次掀起巨浪，一個更為龐大的身影猛衝上水岸。
眾人還沒來得及看清那是什麼，剛才那隻大蟾蜍就被它一口咬住，拖進了水裡。
接連發生的變故讓所有人都愣住了。
那些巨型蟾蜍似乎也察覺到了危險，紛紛呱呱叫著退回了水中。
四人迅速靠攏在一起，個個嚴陣以待。
“你們看清那東西了嗎？”老喬問道。
獸人撥出一口氣，答道：“是條鱷魚，比牛還大。”
老喬倒吸一口涼氣：“裝訂者在上，我剛才居然還想在這鬼地方紮營。”
片刻之後，一陣又一陣低沉的吼聲從溪流中傳來。
四人瞧見一隻小鱷魚從水裡爬上岸。
它盯著亞瑟四人，不停地發出低吼。
德拉克斯認出這正是不久前他們救下的那條。
頓時怒聲道：“這忘恩負義的混蛋，它把那大傢伙引到這來了。”
小鱷魚又靠近了些，德拉克斯舉起斧頭，卻被亞瑟伸手按住。
亞瑟快步走出，無視同伴們的警告，緩緩靠近鱷魚，問道：“你想讓我們跟你走？”
小鱷魚像是聽懂了他的話，點了點頭。
亞瑟再走近一些，隨即看到了那條潛伏在溪流中的巨大鱷魚。
它那隻黃橙橙的眼睛正盯著他。
如此距離，它只需一個衝刺就能將他吞入口中。
亞瑟不慌不忙地向同伴們問道：“我記得營地裡有艘木筏，對吧？”
芙羅拉回答：“沒錯，就在後面。”
“很好，我們跟它們走。”亞瑟下令道。