第104章 希望
“他進去有一陣子了。”軍需官這般說道。
指揮官眉頭緊鎖著，並未作答。
倒是芭絲特的女祭司開口：“耐心點，安姆人。
“你沒發現迷霧已經停下了嗎？”
軍需官自然是注意到了這一點。
可迷霧也未曾消散。
這種懸而未決的等待最是磨人。
“他再不出來，我就帶人去教堂。”軍需官沉聲道。
“大人，耐心可是重要的品德。”胡安從另一側緩步走來，“我們應當對大地之母的聖徒抱有信心。”
“你的手下都在看著呢，大人。
“如果聖徒從夜霧中歸來，你們卻沒能見證這一幕。
“那將會是多大的損失啊。”
軍需官聽了這話，冷笑一聲道：“就為了一個虛無縹緲的希望。
“賭上自己的性命？我可不這麼想。”
胡安伸手指向城門後祈禱著的眾多開拓者平民。
“那他們又該作何解釋呢？”
軍需官連看都未曾看一眼，譏諷道：“不過是一群盲目的愚民罷了。
“你們不是已經派人去抵擋過夜霧了嗎？”
“結果呢？無一生還。
“現在你又憑什麼讓我相信這位年輕的男爵能成功？
“別浪費時間了，讓你的人趕緊把教堂準備好。
“我和我的人稍後就過去。”
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亞瑟把聖典攥得更緊了，這個動作讓他的頭腦霎時清醒了不少。
“這就是你哄騙那些人跟你走的說辭嗎？”
“我知道你不會信的。”怪物應道，“可語言就像種子：一旦種下，即便在最貧瘠的土壤裡，終有一天也會生根發芽。
“我的話會折磨你，人類。它們會在深夜鑽進你的耳朵，最終你會乖乖聽話的。”
亞瑟想開口回應，卻發現話到了嘴邊就是說不出來。
一種可怕的不確定感突然攫住了他。
他皺起眉頭，努力想要集中精神，可四肢卻不聽他使喚。
沐浴在他身上的綠色光芒忽明忽暗，如同寒風中搖曳的燭火，在陣陣寒意裡明滅不定。
“這個地方對你而言是致命的，凡人。”怪物說道。
它說得緩慢而又自信，全然不顧亞瑟已是觸手可及，“這裡編織著偉大不死者的強大魔法。
“在這裡沒人能幫你，打破這樣的魔法需要諸多技巧和耐心。
“而你顯然做不到，你能堅持這麼久，該為自己感到驕傲才是。”
亞瑟只覺四肢發冷，寒意從地面開始，一路向上蔓延。
他拼命抵抗，可寒意卻越來越濃。
他打了個寒顫，想動彈一下，卻發現連手指都動不了了。
“抵抗它。”他在心裡默唸。
怪物笑了，露出針一般的牙齒和淡灰色的齧齒動物舌頭。
“再等上一陣子。”它說，“只需要再等一陣子。
“你就能成為一名出色的傳道者，去散播不死者的福音！”
亞瑟感到寒意撲面而來。
他的臉頰變得又緊又脆，彷彿結了冰一般。
當寒氣抵達他的眼睛時，他感到了疼痛。
“別抵抗了，孩子，接受它，你會成就一番偉業的！”
“不！”亞瑟從嘴裡擠出這個字。
一陣綠色的能量盪漾開來，在他的身體上迅速流淌。
他身上的冰霜隨之碎裂。
亞瑟猛地伸出手，死死抓住了那盞閃爍著藍色光芒的提燈。
地脈的力量透過他的身體源源不斷地注入其中。
“你在幹什麼，鬆開！你在幹什麼！”
怪物試圖從亞瑟身邊逃走，發出沙啞的尖叫聲。
亞瑟周身環繞著璀璨的綠色光芒。
這光芒蓋過了提燈的光，衝散了圍繞在他身上的迷霧。
隨著地脈能量的注入，提燈最終碎裂了，隨即化為百餘塊碎片。
“不，不，不——”怪物也開始分崩離析，就像那盞提燈一樣。
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“看，霧散了！”一名士兵高聲呼喊。
越來越多計程車兵開始叫喊、歡呼起來。
他們看到了那個從漸漸消散的夜霧中走出的年輕人。
他身上籠罩著淡綠色的光芒，所過之處，萬物煥發生機。
信仰大地之母的信徒紛紛下跪祈禱。
胡安和萊蒂齊亞對視一眼，兩人會心一笑。
軍需官眉頭擰成一團。
扭頭對著那些跪倒祈禱計程車兵厲聲喝道：“起來！守住你們的位置！都給我起來！”
“大人，信仰的力量是沒法靠命令抵擋的。”胡安說。
城門緩緩開啟，亞瑟從外面走了進來。
當他靠近開拓團時，所有人都不約而同地跪倒在地，無需任何命令或榜樣。
戈德溫也不例外，當亞瑟走近時，他謙卑地抬起頭，翠綠色的光芒幾乎讓他睜不開眼。
“領主大人！”他低聲喚道。
“起來吧！”亞瑟說。
他施展奇術，確保自己的聲音能清晰地傳到在場每個人的耳朵裡。
指揮官賈法爾此刻已從城牆上下來。
亞瑟走向他，他也謙卑地單膝跪地。
年輕的聖徒將手按在了指揮官的頭頂。
按照事先的計劃，萊蒂齊亞讓牧師們合力施展起典禮術。
胡安則示意牧師高聲吟唱讚美詩。
魔法的光芒和尚未消散的地脈力量交織在一起，場面莊嚴而神聖。
亞瑟開口道：“受洗者，你將守衛這座堡壘。
“你將帶領他們戰鬥。
“你將完成神明賦予的責任。”
在場的所有士兵都目睹了這一幕。
軍需官看出了其中的門道，想上前阻止，卻找不到合適的理由。
這分明就是在做戲，一場為了鞏固賈法爾在此地統治的大戲。
這樣一來，他苦心經營許久的一切就都毀了。
儀式結束了，指揮官重新站起身。
“我一定會完成神明給予的使命的。”他鄭重承諾。
亞瑟經過他身邊時，小聲說道：“別忘記我們的約定，指揮官。”
他繼續走向那些士兵，身上的光芒正慢慢消散。
可人們依舊跪在地上。
“神明會守護在你們身邊，為祂們而戰吧！”亞瑟高聲喊道。
人群爆發出熱烈的歡呼。
戈德溫向身邊的保羅說道：“現在你該安心了吧。
“很顯然，亞瑟大人已經佈置好了一切。”
“是啊。”保羅點點頭，“這樣一來，大人在此地的地位就變得舉足輕重，連帶我們一起。
“他就是希望的化身，沒人會膽敢摧毀希望。
“除非他想和所有人為敵！”