第63章 父親的百億補貼（感謝各位的推薦票和月票））
他先是吩咐凡卡將開拓團人員調配計劃呈交給戈德溫。
隨後讓她前往凱瑟琳處取回赦免宣告，最後安排她通知紐特備好馬車。
在吃完早餐後，亞瑟便帶上獸人和凡卡，乘坐馬車向碼頭趕去。
那些流民在碼頭倉庫的前頭搭建了起了一個臨時營地。
亞瑟昨天就讓老喬和碼頭管事的打過招呼了，如今名聲在外的他，說的話相當好使。
管事不僅欣然應允流民在此紮營，還貼心地送上許多醃魚作為晚餐食材。
亞瑟在得知此事後，讓紐特給管事的送去了一些錢財，以表謝意。
正如布魯斯所言，流民們對他們新領主的態度各不相同。
有人心生畏懼，有人滿懷敬重，但更多的人渴望得到他的賜福。
與在紅楓村時一樣。
信仰大地之母的半精靈們見到他，幾乎是立刻跪拜行禮，祈禱誦經。
矮人們態度則更為謹慎，尊敬中夾雜著幾分懼怕。
半身人就不用說了，這些天生膽小的異種人，大概唯有面對侏儒時才不會心生恐懼。
亞瑟巡視完營地不久，戈德溫和凱瑟琳便騎馬趕到。
凱瑟琳臉上裹著白布，裡面是老糊塗調配的藥膏。
這模樣頗為滑稽，但她絲毫都不在意。
二人向亞瑟行禮後，又朝傑西卡和布魯斯點頭致意。
“給他們每人配一套厚衣服，兩雙靴子，要好一點的布料。”亞瑟向戈德溫吩咐道。
“這本該由我負責。”凱瑟琳適時插話，“大人，我沒有任何問題，請不要將我排除在外。
“我想工作，時間緊迫，要做的事情還有很多，我不能只在屋裡處理檔案。”
戈德溫聳聳肩：“我勸過凱瑟琳女士，但她堅持要來。“
“行吧，多一人做事總歸是好的。”亞瑟說，“再去採購十匹騎乘馬。
“把議會給的布料拿出來分發下去，讓人制成衣服和被褥什麼的。另外……”
他看向戈德溫，“你覺得每日的餐飲標準如何？”
戈德溫從檔案中取出一份遞給傑西卡：“大人，我認為聽聽傑西卡閣下的意見更為妥當。
“他畢竟有帶兵行軍的經驗，這方面應該更有見解。“
傑西卡接過檔案細看後回道：“很…很合理，大人，甚至有些過高了。
“即便在傭兵時期，我們趕路時，也沒有吃得這麼好。”
亞瑟擺擺手，說道：“這只是理想標準，真正踏上旅程，能保證大半就算成功。”
“有關馬匹一事。”傑西卡建議道，“如果大人您是打算要給我們都配備一匹馬的話，大可不必如此。
“車隊前進的速度不會很快，我們步行也完全跟得上，沒必要浪費錢財。”
戈德溫反駁：“清風谷路途遙遠且沿途不寧。
“馬匹不僅能提升機動性，還可用於四周警戒，提前發現敵情，配備馬匹實屬必要。”
亞瑟接過話頭：“也花不了多少錢，權當買一個安心吧。”
傑西卡點點頭，不再多言。
“哦，對了，你提及仍有一群舊部不肯前來？”
亞瑟向傑西卡問道。
“是的，大人。”
“都是戰鬥人員？”
“是的，大人。大部分平民都在這兒了，剩下的都是一心想要復仇的人。”
回答亞瑟的是布魯斯。
“那好，聯絡上他們，儘量穩住他們。
“如果他們打算向獵鷹家族復仇，或許我能助上一臂之力。”亞瑟說。
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老伯爵在幼子攙扶下，與治安官阿德萊德一同來到城堡後花園。
“你準備的怎麼樣了？”他向自己的幼子問道。
“人員招募的差不多。”亞瑟回答，“差的物資也在採購，預計今天差不多就能搞定。”
“我們耽誤了你的時間，得補償你。”老伯爵從懷裡掏出一張羊皮卷軸，“這是兩千五百金幣，存在卡林珊人的銀行裡。
“等你到了大阿拉辛城再取，這樣更安全。”
“多謝父親。”亞瑟沒有過多推辭，接過了卷軸。
“我知道這點錢遠遠不夠。但……你也看到了，家族現在內憂外患……”
老伯爵說到這裡停下腳步，伸手指向不遠處的綠廊。
亞瑟心領神會，調轉方向朝那邊走去。
“如果不是迫於壓力，我也不會把你送去清風谷。”老伯爵繼續說道，“獵鷹家族在貴族聯盟的會議上處處刁難我們。
“這群該死娘娘腔，仗著有最高議會撐腰，越來越得寸進尺了。”
亞瑟明白，自己被送去清風谷，一方面是前身的不做人，另一方面也是家族政治妥協之故。
因此他心中也憋著一股氣。
“什麼貴族聯盟，我看早就名存實亡了。”治安官突然插話進來，“人家都蹬鼻子上臉了，我們難道還要忍下去嗎？”
惡狼伯爵反問道：“那你說怎麼辦？我們軍隊都派去了前線，盟友也都自身難保。
“就算理查德交代了諸多內情，但這畢竟是家醜，難道指望他去指控獵鷹家族嗎？
“他就是個廢物，看不清形勢，任由外人擺佈，還去信仰什麼希瑞克。
“這樣的人放到檯面上就是個小丑，丟的只會是我們的臉。
“更何況，你覺得對方會留下把柄嗎？他們找中間人辦事，不就是為了隱藏自己嗎？”
越說越氣的惡狼伯爵甩開兒子的手，自個兒朝綠廊走去。
亞瑟和姑姑對視一眼，快步跟了上去。
“那我們也噁心他們。”治安官提議，“不只是惡狼家族派遣了軍隊，其他家族也一樣。
“這也意味著，各個領主的境內兵力空虛。
“我們也效仿他們，組建一支劫掠隊，去打劫獵鷹家族的商路。”
老伯爵笑了，問道：“要是有人肯做自然是最好的，可僱傭一支傭兵，偽裝成劫匪？
“可錢從何而來，前線戰事再繼續拖下去，我們就要連軍餉都發不出了。”
“只需一筆路費和一批武器即可。“亞瑟接過話頭。
他的話立即就將惡狼伯爵的注意力給吸引了過去。
老伯爵目光炯炯：“你這話什麼意思？“
“我有些人手，如果父親願意給他們一些資助，他們很樂意給獵鷹家族製造麻煩。”
“細細說來。”
亞瑟將傑西卡和其追隨者的情況詳細地告訴了父親。
聽完亞瑟的講述，老伯爵看向治安官：“這些事你都知道？”
阿德萊德解釋道：“我也是剛知道。但我贊同亞瑟的做法，一點錢加上一些裝備。
“甚至連這些東西我們可以讓盟友出資，畢竟我們這次可遭受了不小的損失。”
“那你應該清楚傑西卡和他的人是什麼身份吧？”伯爵的聲音沉了下來，“要是這事暴露，我們就會被徹底孤立。”
“以我的名義就不會有問題。”亞瑟接過話，“別忘了，父親，作為清風谷男爵，我有赦免權。
“我能赦免他們，自然也能僱傭他們。所以就算事情暴露，也可以推到我身上。”
老伯爵眯起雙眼，“為什麼要這麼做？我看不出這事對你有任何好處。
“別跟我說為了家族什麼的蠢話，亞瑟，我還沒蠢到這地步。”
“赦免通緝犯需要見證人，尤其是像傑西卡這樣的人。
“通常地區大法官就能完成這一職責，但如果能請到一位位高權重的貴族，那就更好了。”
“原來如此，你是想讓我當那個見證人。這樣一來，我們就綁在一條船上了。
“告訴我，兒子，在這鬧劇背後，你到底想要什麼？”
人們都說惡狼伯爵只是個空有蠻力的武夫。
可實際上，很少有人知道他有時敏銳得如同狼一般。
這一點就連亞瑟也不曾瞭解。
亞瑟常常會忘記父親自成為領主後，其戰場就已轉移到了談判桌上。
“我需要您和家族盟友的支援。
“等我在清風谷站穩腳跟，我需要打通對外的貿易路線。
“我同時也需要政治上的盟友，以便我能在議會中說上話。”
“清風谷所在的位置……”惡狼伯爵沉吟片刻，“你所在的位置遠離政權，亞瑟，而且四通八達。
“你沒必要冒險攪入安姆的政局，你更應該向外探索。”
“為此和整個安姆為敵？”亞瑟搖搖頭，“我不那麼認為。
“清風谷是塊肥肉，要不然安姆歷代高層也不會每年都派遣殖民男爵——又或是按照西部的叫法——總督，去宣稱其所有權。
“等我在那邊站穩腳跟，那些伺機而動的野獸就會風聞而來。
“我確信，獵鷹家族絕不會放過這個機會。
“等到那個時候，我很確信自己需要盟友。”
老伯爵展顏大笑，“哈哈哈，你說話越來越像個男爵了，我的兒子。”
“我已經是了，父親。”
父子倆相視而笑。
老伯爵向自己的幼子伸出手，道：“那就歡迎你進入這權力的豬圈，兒子。”
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從城堡出來後，亞瑟帶著一堆簽訂好的檔案前往倉庫。
這些檔案包括赦免傑西卡及其追隨者的證明，還有結盟協議和貿易協議。
現在他要做的就是讓傑西卡去和艾琳多聯絡。
提供他們資金和裝備，然後去獵鷹家族的領地大鬧一場。
這無疑會加速貴族聯盟的破滅。
但就算再蠢的貴族都該看出聯盟破裂只是遲早的事。
安姆東部遲早會爆發內戰。
無論如何，這對他來說都是個機會，安姆局勢越混亂，他發展壯大的時間就越充裕。
想到這兒，亞瑟忍不住笑了起來。
事情進展得太過順利，他都有些得意忘形了。
現在的他就連清風谷都沒抵達，就已經妄想起今後的事情來。
這著實可笑。
他收起思緒，看著那隻趴在小木盒窩裡的恐狼，開始思索如何凝聚內部人心。
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接納這些流民有個很大的好處，他們不像其他流民那般一窮二白。
這些人以家庭為單位，各自攜帶了生活必需品。
所以亞瑟無需為他們置辦太多東西，只需提供一些保暖衣物、鞋子和其他零碎物品即可。
當然，這些情況都是凱瑟琳告訴他的。
女貴族凱瑟琳一邊向亞瑟彙報目前擁有的物資情況，一邊指揮人員將物資分類整理。
戈德溫跟在旁邊，及時補充凱瑟琳遺漏的資訊。
“大人，算上伯爵大人給的資金，我們一共有5449金幣的可用資金。
“除去這些外，我們還有價值1700金幣左右的楚爾特文物，價值500金幣左右的首飾，價值200金幣的雜物。
“按照您的吩咐，我們已經把羊和一頭奶牛換成了更容易儲存的食材。
“目前為止，我們總共花費了近340金幣，所以現在可用資金還剩5109枚金幣。
“另外，我讓鐵鏟和新來的木匠……”
凱瑟琳話還沒說完，鐵鏟就駕著一輛大篷車來到亞瑟跟前。
“嘿，大人，看看俺們的新玩意。”矮人興奮地喊道，“這樣，裡面的東西就不怕被雨淋了。”
亞瑟繞著篷車走了一圈，問道：“你打算把三輛平板車都改成大篷車嗎？”
矮人回覆道：“正有此意，大人。俺們打算把所有平板車都改裝成篷車。
“不過所剩的時間只夠改裝最大的三輛馬車，那些驢車只能在路上抽空改裝了。”
“很好。”亞瑟又問，“材料夠嗎？”
“足夠了，大人。得虧您訊息靈通，俺和紐特在那個倒閉的工坊收了不少好東西。”
亞瑟笑著拍拍車子，“越來越有樣子了，不是嗎？
“好了，好訊息都聽完了，戈德溫，我猜你該告訴我壞訊息了吧？”
凱瑟琳同情地看了戈德溫一眼，說道：“大人，我這邊差不多了，請允許我先去忙了。”
亞瑟點點頭。
戈德溫清清喉嚨說道：“就像凱瑟琳女士說的那樣，這些流民為我們節省了不少錢。
“但他們都是異種人。大人，不用我提醒，您也應該知道，異種人在安姆不怎麼受歡迎。
“我們路上或許會因此惹上一些麻煩，很多城鎮都不太接納異種人。”
“那你應該已經研究過路線了吧。”亞瑟問，“把那些排外的城鎮都標註出來了？”
“是的，大人。”戈德溫點點頭，“我和布魯斯閣下一起規劃了一下路線，看得出他對此有很獨特的見解。
“所以我估計路程的時間比預計的還要增加一些。”
“傑西卡的那位新副官嗎？”
“是的。”
“你之前還說要提防他們呢。”
戈德溫笑了笑，回道：“大人，這世間的事從來都不是非黑即白的。
“武裝力量就像一把利刃，您得確保它始終對準敵人。”
亞瑟笑著拍了拍戈德溫胳臂，“我想你會保證這一點的，對吧？”
“當然。哦，對了，民眾很感激您發放的衣物。”