第64章 燧發裝置的雛形
宣府的雨，總是帶著一股子鐵鏽味，落在北門墩堡的青磚上，激起陣陣讓人心悸的涼意。
這種天氣，是火銃手的噩夢。
秦烈披著一件棕色蓑衣，穿行在墩堡後院的匠作坊間。
這裡原本是堆放雜物的地窖，如今卻被他生生闢成了一個禁地。
屋簷下，幾個老匠人正圍著一尊炭火盆取暖，火光映著他們如枯樹皮般的臉，也映著地上一堆被拆解得七零八落的火繩銃。
“伯爺，使不得，這法子行不通。”
說話的是老銅匠孫大頭，這老頭在宣府軍器局待了四十載，經手的火銃比秦烈見過的馬還多。
他指著桌上一副剛打出來的鋼輪構件，連連搖頭：“火繩雖怕雨，可那是老祖宗傳下的規矩，火門一開，繩落火起。您非要用這勞什子燧石去磕鋼輪，力道輕了沒火星，力道重了，這簧片‘咔嚓’一聲就得折。到頭來，連燒火棍都不如。”
秦烈沒惱，反而蹲下身子，從炭盆裡撿出一塊焦炭，在潮溼的地磚上信手畫出了一個後世極其經典的簧輪結構草圖。
“孫老，規矩是死的，可弟兄們的命是活的。”
秦烈抬頭看著孫大頭，眼神中沒了校場上的殺伐氣，倒多了幾分求賢若渴的赤誠，“土木堡那天，風捲著雨，神機營三千將士連火門都點不著，只能眼睜睜瞧著瓦剌騎兵衝進懷裡，把腦袋像割韭菜一樣收了去。我秦烈回宣府，不是來重蹈覆轍的。”
他指著圖紙上的一個咬合點，輕聲道：“簧力不足，就用雙層冷鍛的疊簧；燧石易碎，就換西域進貢的那種硬砂岩。魯班門下沒慫人，您老這雙手，能打出精巧的玲瓏鎖，難道鎖不住一顆火星子？”
孫大頭被這番話擠兌得老臉一紅，卻也生出了幾分倔脾氣。
他盯著地上的圖紙看了半晌，忽然罵了一句：“孃的，伯爺既然豁得出銀子燒，老頭子我這把老骨頭就陪您瘋一回。只是……這簧輪結構太過精巧，稍有泥沙就會卡死，未必比火繩好伺候。”
“所以這只是雛形。”
秦烈站起身，拍掉手上的炭灰，“我們要的是一種能在雨天殺人的兵器。哪怕一百支裡只有十支能響，那也是瓦剌人的催命符。”
整整七日，匠作坊的火爐就沒熄過。
秦烈幾乎長在了這地窖裡。
他脫了甲冑，只穿著一件單薄的短褐，和匠人們蹲在泥地裡，用銼刀一下下修整著鋼輪的邊緣。
“伯爺，歇會兒吧。您這身份，哪能幹這種粗活？”
陳勳拎著一壺燒酒走進來，看著滿臉漆黑、正和齒輪較勁的秦烈，苦笑著搖了搖頭。
“閒不住。”
秦烈接過酒壺，猛灌了一口，辛辣的液體入喉，讓他精神為之一振，“陳勳，你知道什麼最可怕嗎？不是也先的三千鐵騎，而是咱們手裡的傢伙什兒，跟不上咱們的心。”
他從身邊的檯面上摸出一支短促的、造型略顯怪異的火銃。
這支銃沒有長長的火繩架，取而代之的是一個側裝的鋼輪裝置，下面連著一個扳機。
“孫老，試一把？”
秦烈看向一旁眼眶通紅的孫大頭。
孫大頭嚥了口唾沫，小心翼翼地往藥池裡填了些精研的火藥。
這幾日，他們不僅改了火門，連火藥都按秦烈的要求重新配比，加了高度白酒提純後再陰乾，顆粒分明，燥烈無比。
“啪嗒。”
秦烈屏住呼吸，手指扣動了那簡易的扳機。
只見受壓的簧片猛然釋放，鋼輪在燧石上疾速摩擦，一團明亮的火星瞬間在陰暗的地窖裡炸開。
緊接著，“轟”的一聲爆鳴，火藥的白煙迅速瀰漫，對面十步開外的木靶被鉛子生生撕裂了一個大口子。
“響了……真響了！”
孫大頭一屁股坐在地上，半晌才反應過來，竟孩子氣地嘿嘿傻笑，“不用火繩，扣一下就響！伯爺，這是神物啊！”
秦烈看著那還冒著青煙的銃口，沒有露出狂喜，反而皺起了眉頭。
“太慢了。”
他走過去檢查構件，“齒輪咬合還是不夠順滑，剛才扣下去的時候，有明顯的滯澀感。而且……”
他指著火門旁被燻黑的部位，“漏火嚴重，要是連著打三發，這簧片怕是要被燒軟。”
“伯爺，您這也太苛刻了。”
陳勳看著那稀爛的木靶，兩眼發光，“要是能給哨探排每人配上一支，夜裡摸進瓦剌大營，那不是一槍一個準？再也不怕火繩那點紅光暴露行蹤了。”
“不夠，遠遠不夠。”
秦烈放下銃，看著孫大頭，“孫老，這鋼輪構件太貴，也太難造。我要您再想個法子，能不能把這鋼輪去了，直接用簧片頂著燧石去撞火砧？就像……就像這打火石一樣，‘咔嗒’一下，簡單，利落。”
孫大頭愣住了，他在腦子裡飛速盤算著那種結構的各種可能，半晌才苦著臉道：“伯爺，您說的那個……那是把幾百年的規矩給掀了啊。不過，若真能成，那造價起碼能跌下一大半。”
就在匠作坊裡熱火朝天時，劉永誠又不合時宜地出現了。
這位太監公公最近乖巧了許多，錢糧司的皮囊還掛在旗杆上招魂，他出入都帶著一股子縮頭縮腦的勁。
但他畢竟是監軍，秦烈在墩堡後院鼓搗秘密武器，他若是裝看不見，回了京師也交代不了。
“秦大人，這地界兒潮氣重，您貴為伯爵，怎麼天天往這腌臢地方鑽？”
劉永誠在親隨的簇擁下走進後院，手帕捂著鼻子，一臉嫌棄。
秦烈順手把那支雛形燧發銃藏在蓑衣下，轉頭露出一副憊懶的笑，拎起一柄滿是缺口的破刀丟在案几上。
“公公見笑了。這不是朝廷發的刀太脆嗎？砍兩個韃子就崩了邊，我帶弟兄們修修補補，省得下次上陣拿骨頭跟人家拼。”
劉永誠狐疑地盯著那幾個滿頭大汗的匠人，陰陽怪氣地說道：“秦大人體恤將士，真是咱大明的楷模。不過雜家聽說，這兩日這後院常有雷鳴之聲，城裡的百姓都說，是鎮朔伯在煉什麼掌中雷？這種殺器，若是成了，可得先報內廷備案，莫要落個私造軍械的口實。”
秦烈跨前一步，身上那股子剛從鐵爐旁帶出來的熱浪直逼劉永誠面門。
他拍了拍腰間的雁翎刀，笑得有些冷：
“公公，這宣府的雷，那是老天爺看韃子不順眼。至於軍械……我要是真能煉出掌中雷，頭一個就送給公公防身。畢竟這宣府的夜，黑得很，沒點光亮，怕是路都走不穩。”
劉永誠臉皮抽動了一下，勉強笑了笑：“秦大人說笑了。雜家今日來，是傳旨的。南直隸那邊的調令雖壓下了，但陛下關懷，要秦大人送一份練兵紀要入京。尤其是您那個守夜營的編制，於尚書和石總兵可都盯著呢。”
“紀要？”
秦烈從懷裡掏出一卷早已寫好的公文，隨手甩給劉永誠，“早就備好了。就說秦某正在教弟兄們怎麼走路不順拐，怎麼在雪裡埋坑。這種莊稼漢的法子，公公儘管拿去給各位大人瞧。若是他們看不上，儘管扣了秦某的薪俸便是。”
劉永誠接過公文，看著秦烈那副滾刀肉的樣子，一時間竟拿捏不準。
他哪知道，這份紀要裡寫的全是佇列和內務，關於燧發、關於火藥提純、關於重甲步兵的構想，秦烈半個字都沒露。
送走了劉永誠，秦烈重新坐回了地窖。
“孫老，別停手。以後這地方，除了我，誰進誰死。”
秦烈撫摸著那支雛形銃的槍管，眼神深邃，心道：“劉永誠這幫人，懂什麼兵事？他們只在乎屁股底下的位置。可也先不懂權術，他只認得快馬利刃。”
他看向窗外，風雨交加，天色愈發陰沉。
“這支銃，就叫守夜一型吧。”
秦烈低聲呢喃，“雖然還沒到擊發的火候，但它只要響了，就代表大明那套火繩點火的舊時代，該翻篇了。”
他心裡清楚，這只是發育計劃裡極其微小的一環。
真正的工業進化，需要的是工業化的組織度與這超越時代的火力的完美契合。
“伯爺，如果……我是說如果，這東西真能大規模裝備。”
陳勳湊過來，聲音有些顫抖，“咱們是不是能主動出關，去那塞北草場上，找也先算算土木堡的舊賬？”
秦烈轉過頭，看著陳勳那雙寫滿復仇火焰的眼睛，嘴角微微上揚，露出了一個帶點狠勁的笑容。
“出關？不。”
他站起身，大步走向那堆滿殘缺鐵器的鍛造臺，語聲鏗鏘：
“我要讓這長城往北五百里，再無瓦剌人的放牧之地。我要讓以後咱們的後輩提到守夜人，想到的不是蜷縮在城牆後的可憐蟲，而是那群在風雨中，扣動扳機就能裁決胡虜生死的死神。”
地窖裡的炭火猛地爆開一朵火花。
孫大頭抹了一把汗，叮叮噹噹地揮起了鐵錘。
這聲音雖然單調，但在秦烈耳中，卻比京師那些朝臣的辯論聲，要動聽一萬倍。
大明的工業萌芽，在這個滿目瘡痍的邊關墩堡裡，藉著這一塊燧石、一根疊簧，在刺骨的冬雨中，頑強地破土而出。