第16章 可你……是安分守己的人嗎？
“的確是等不了了！”
出乎柳清漪預料的是，小桃花竟然給出了這樣的回答。
柳清漪眉梢微蹙，眸中掠過一絲不解：“為何如此急迫？”
聞聽柳清漪此問，小桃花卻笑了。
只見她緩步上前，輕聲回答道：
“姐姐，陳嬤嬤若果真如我所想會失勢，那必然是貴妃親自默許的清算！”
“而除去陳嬤嬤外，貴妃身邊可以接手陳嬤嬤之位的人雖不多，但卻也有兩三位之選，一旦人選落定，格局便會固化——至少在未來相當長的一段時間裡會是如此！”
“那時，我縱然不被刻意打壓，也再難有出頭之日，更遑論，是成為貴妃身畔倚重之人呢？”
說至此處，小桃花微頓了頓，指尖輕輕摩挲著袖口繡線，而後繼續開口說道：
“新任管事嬤嬤，必是貴妃精挑細選之人，她既知陳嬤嬤因何倒臺，便定會引以為戒！”
“剋扣、營私、擅權？至少在短期內，她連想都不會去想！”
“如此一來，後宮平穩，風平浪靜，像我這等無根無基的小人物，又如何才能儘快攀爬至貴妃的身畔呢？”
小桃花抬眸，目光如炬：“若真是如此，我便是再等上十年，也未必能近貴妃身前三步，可我……等不起！”
殿內燭火忽明忽暗，映得小桃花的面容忽隱忽現，竟有幾分鬼魅般的決絕。
“宮中無常，朝不保夕！今日得寵，明日便可能暴斃，今夜無事，明晨屍首或已被封棺！我若慢一步，仇人便多活一日，我若遲一步，便是命喪黃泉，連報仇的機會都不會再有！”
小桃花的聲音陡然沉下，
“所以，我不能等！我必須趕在陳嬤嬤倒臺之前，就讓自己……盡力攀爬至貴妃的身畔處！再不濟也要距離她更近一點——我要在貴妃對陳嬤嬤動殺心之前，就先讓貴妃看見我——看見我為她分憂，看見我為她鋪路，看見我的……所作所為！”
柳清漪久久無言，只覺背脊微寒。
直到此時，柳清漪才驚覺，眼前這女子，竟已遠超了她的預估。
良久，柳清漪輕嘆一聲，語氣中的忌憚之意明顯比先前更重了幾分：“你比我想的還要狠，同時也還要遠。”
“不是我狠！”小桃花低語，眸光如冰，“是這宮裡，容不下慢！慢一步，便是死，等一步，便是局終！我若只等貴妃動手，那我永遠只能是她棋盤上的一粒棋子，可若我能讓她覺得，這步棋，是她自己想走的，那我……便成了隱於幕後操控傀儡執棋的真正執棋者！”
話音落下，殿內寂然，唯有更漏滴答，如命運的腳步，不疾不徐，卻從不停歇。
柳清漪凝視她良久，終是緩緩頷首：“好！明日宴上，我會在貴妃面前提起，‘前日見陳嬤嬤與內務府對賬，神色有異，似有爭執’，以及……‘聽聞她近來常往貴妃湯藥房走動，行跡詭秘，也不知是何緣故’這兩句，如何？”
小桃花唇角微揚，那一笑終於有了一絲暖意，卻依舊冷冽如初雪：“如此……便夠了！”
“那麼，現在就只剩下最後一個問題了——這兩句話既由我口中說出，貴妃又怎會知曉，你在這其中的籌謀？你又如何能借此，迅速攀上貴妃身側，成為她的心腹之人？”柳清漪緩緩抬眸，指尖輕叩案几，聲音低沉，帶著幾分探究與警惕。
小桃花卻只是輕笑，彷彿沒有看出柳清漪的異樣。
只見她微微仰頭，眸光流轉，如月下桃花初綻：“很簡單，當然是……據實以告貴妃！”
話音落下，如石破天驚。
柳清漪瞳孔驟縮，指尖猛然一頓，指節泛白——她死死盯著小桃花，彷彿要從她那張溫順的臉上找出一絲玩笑的痕跡，可是……並沒有！
“你……此話何意？”柳清漪聲音微沉，眉宇間浮起一層寒霜。
“放寬心，姐姐。”小桃花輕步上前，語氣溫柔無比，彷彿只是在聊一些雞毛蒜皮，而不是事關兩人生死的大事，“我會親口告訴貴妃——我，小桃花，是她貴妃姜令驍的人！我接近你，與你結為姐妹，不過是為了取信於你，虛與委蛇，為的，就是讓你成為貴妃手中的那把刀，讓其有理由割去陳嬤嬤這塊膿瘡！”
“荒唐！”柳清漪猛地起身，袖袍翻飛間，直接震落下案上的一盞茶盞，“你竟要親自坦白？你可知道，這與自曝陰謀何異？我先前是如何教你的？‘風可以吹，但火卻不能由我們自己點’！可你如今在做什麼？你在親自捧著火把闖進貴妃殿中……你這是在送死，更是在害我！”
“姐姐息怒。”小桃花不慌不忙，俯身拾起碎瓷片，指尖輕拭，全無半分懼色，“我知你教誨，一字未忘，可正因如此，我才更要如此去做。”
她緩緩抬頭，眸中光亮如刃：“我若隱瞞，貴妃遲早會查出蛛絲馬跡，可我若主動坦白，將一切和盤托出……貴妃會如何想？她會想，‘這丫頭夠忠、夠坦蕩！她不藏，不掖，連如何利用我都敢說，這般人，才最可信’！”
她頓了頓，唇角微揚：
“更何況，我本就是她的人——之前我以脊背為階，便是明證！”
“因此，與其讓她事後疑我，不如我主動坦白！”
“我以誠換信，以險換機，這——才是真正的‘借勢而起’！”
…………
柳清漪死死盯著她，聲音冷如寒鐵：“你可知道，你這話一旦傳入貴妃耳中，我便再無退路？我認你為妹，引你入昭儀殿，便是同謀！你若失算，我必被清算！”
“可姐姐……”小桃花輕笑，聲音如風拂柳，“你早無退路了！貴妃自鳳儀宮那夜失勢起，你其實就已經沒有任何的回頭路可言了——你若安分守己，或尚可苟活，可你……是安分守己的人嗎？若你安分守己，今日，便不會著人引我來昭儀殿了！”