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煙嵐蹲在地上。她聽見腳步聲，沒有抬頭。
“倒是情真意切，感人至深。”莊培川的聲音從頭頂落下來，“趙崇安為了你，連直寧兩軍的協議都不要了。他帶著兵踏進寧軍地界，林鶴鳴連個屁都沒放。”
煙嵐的手指頓了一下。她沒有抬頭，手裡的衣服被她攥緊了一寸。
莊培川蹲下來，和她平視。煙嵐看見他的臉。瘦了，顴骨比從前高，眼下有青灰。可他嘴角是彎著的，帶著一種她看不懂的笑。
“寧軍地界大，他一時半會兒找不到你。可他既然能為你撕協議，就說明你在他心裡分量不輕。”
他站起來，拍了拍膝蓋上的土。“收拾一下，天黑之前走。”
煙嵐站起來，把衣服搭在繩子上，拉平。她的動作很慢，慢到莊培川皺了下眉。
“聽見沒有？”
煙嵐看著他。“我不走。”
莊培川的眉頭擰得更緊。“你說什麼？”
煙嵐指了指屋裡。“我媽那樣了，我走不了。她快不行了。你聽見她喘氣了嗎？拉風箱一樣，你聽不見？”
莊培川沒有說話。他的嘴唇抿了一下。
“她走不了，你留下來有什麼用？你是大夫嗎？你會開藥嗎？你在這兒她就能好起來？”
煙嵐沒有說話。她轉過身，往屋裡走。
莊培川一把抓住她的手腕。抓得很緊，指節壓在她腕骨上，硌得生疼。“我說了，天黑之前走。”
煙嵐掙了一下，沒掙開。她低頭看著他的手，又抬起頭看著他的臉。“你弄疼我了。”
莊培川鬆了一點力，拉著她往院門口走了兩步。煙嵐被他拽得踉蹌了一下，腳後跟絆在門檻上，差點摔倒。
屋門簾一動，徐若走出來。她站在廊下，看著院裡的兩個人，沒有出聲。莊培川回頭看了她一眼，鬆開煙嵐的手，對院牆邊站著的兩個隨從說：“準備車，把東西收拾好。等下把她帶上車。”
那兩個隨從點了下頭，轉身忙去了。
煙嵐站在原地，揉著手腕。手腕上紅了一圈，他剛才抓得太緊了。
徐若走過來，站在她旁邊，低聲說：“你媽醒了，叫你。”
煙嵐轉身進屋。
白令徽躺在床上，眼睛半睜著，眼珠渾濁地轉了轉。看見煙嵐進來，嘴角動了動。煙嵐走過去，跪在床邊，握住她的手。母親的手還是涼的，比昨天更涼了。煙嵐把她的手貼在自己臉上，想給她捂熱一點。
“嵐兒……”母親的聲音很輕，“他來過了？”
煙嵐點了點頭，又搖了搖頭。她不知道母親說的“他”是誰。是莊培川，還是趙崇安？
母親沒有追問。她喘了幾口氣，肺裡的聲音像破風箱，呼嚕呼嚕的。“媽聽見了……他要帶你走。”
煙嵐的眼淚掉下來。“我不走。”
母親的手動了動，拇指在她臉上蹭了一下。“走吧。媽這個樣子……拖累你了。”
煙嵐搖頭，搖得很快，頭髮甩在臉上也顧不上撥開。“我不走。我哪兒都不去。我陪著你。”
母親閉上了眼睛，像是累極了。可她的手還在煙嵐臉上，拇指慢慢滑到她的眼角，拭了一滴淚。“你一個人……跑得掉。帶著媽……跑不掉。”
煙嵐把臉埋進母親手心裡，哭了。肩膀在抖，但沒有聲音。母親的手擱在她頭頂，很輕很輕地拍著，像小時候哄她睡覺那樣。
院子裡傳來動靜。莊培川在外面喊：“好了沒有？”
母親忽然睜開了眼睛。那一下睜得很用力，眼珠像是撐開了最後一層霧，看向煙嵐。
她的手從煙嵐頭頂滑下來，落在床沿上。
她撐著床沿，想要起來。煙嵐趕緊扶她，母親擺了擺手。她自己撐著，慢慢地、一點一點地側過身來。肋骨下面墊的枕頭滑開了，整個人歪了一下。
煙嵐伸手想扶，母親按住了她的手。那隻手乾瘦，力氣卻比煙嵐想象的大，按得她動彈不得。
“嵐兒，”母親的聲音忽然清楚了一些，“媽這輩子……沒給你留下什麼好東西。倒是給你留了個拖累。”
煙嵐哭得說不出話，只剩下搖頭。
母親看著她的眼睛，目光清明得不像一個瀕死的人。“培川這個人……心術不正。媽看走了眼。你記住，別把命交到他手上。”
然後她鬆開了煙嵐的手。身體往後一仰，整個人從床上翻了下去。動作很快，快得像早就想好了。煙嵐反應過來的時候，手只來得及碰到她的衣角。
“咚——”
一聲悶響。母親的頭撞在床腳的木頭上，身體歪在地上，一動不動了。煙嵐跪在那裡，伸著手，像是還想去拉她。可她的手停在半空，指尖對著母親散開的頭髮，沒有落下去。
徐若衝了過來，蹲下去探白令徽的鼻息，摸她的脈搏。過了好幾秒，她抬起手，看著煙嵐，眼眶紅了。
煙嵐跪在那裡，手還在半空伸著。
莊培川掀簾進來，看見地上的人，步子頓了一下。他沒有走近，只是站在門口。煙嵐沒有看他。她慢慢收回了手，放在膝蓋上，低下頭。
母親躺在地上，頭髮散在臉側。有一縷白頭髮落在了她的嘴唇上，她一動不動，嘴唇微微張著。煙嵐伸手，把那縷白頭髮從她嘴角撥開，攏到耳後。
院子裡，莊培川的隨從還在喊：“先生，車備好了！”沒有人應。
煙嵐跪在那裡，低著頭。
過了很久，久到徐若輕輕碰了一下她的肩。
莊培川站在門口，逆著光，看不清表情。煙嵐開口，聲音是啞的：“我不走。”
莊培川沒有說話。
煙嵐走到他面前，離他很近。“你要綁我，就綁。但我不走。”
她越過他，走到院子裡。太陽偏西了，光線斜斜地落在地上，把她的影子拉得很長。
太陽又沉下去一點。煙嵐站在院子裡，看著自己的影子在地上一點一點地變長。
“有白布嗎？我要，披麻戴孝。”
母親死了。她自由了。
母親用死，給了她自由。