第198章 傻丫頭，我曉得你不容易
有人連忙跑去通知姨母家，有人主動上前幫忙搬卸車上物資，還有婦人匆匆回家拿來剛蒸好的粗糧點心，溫熱的山泉茶水，熱情地招待她們。
熱鬧溫和的鄉音環繞耳畔，暖意融融。
羅苒牽著一雙兒女，走在熟悉的鄉間小道，看著一張張善良淳樸的笑臉，心底積攢多年的委屈與漂泊疲憊，悄然消散。
閒談間，羅苒順口問起許久未見的姨母，語氣滿是惦念。
可話音落下，方才還笑語盈盈的村民們瞬間安靜下來，臉上的喜色淡了大半，個個面露惋惜。
一位年長的嬸子輕輕嘆了口氣，語氣低沉又遺憾，
“苒丫頭，你姨媽沒福氣啊，前兩年一場急病，人說走就走了。”
驟然聽聞噩耗，羅苒腳步猛地一頓，整個人都僵在原地。
她怔怔望著說話的嬸子，耳邊嗡嗡作響，一時竟有些回不過神。
姨媽是她年少孤苦時唯一的依靠，是這世間待她最親、最疼她的長輩，她一路滿心歡喜歸來，想著此番終於能好好盡孝，報答當年養育之恩，卻不料早已天人永隔。
“走得急，沒受太多罪，就是苦了你姨夫了。”
嬸子繼續輕聲嘆道，“自打你姨媽走後，他一個人守著空落落的屋子，日日寡言少語，身子一年不如一年，整個人老得特別快。”
話音剛落，不遠處的村道盡頭，緩緩走來一道單薄佝僂的身影。
是許久未見的姨夫。
姨夫本就性子沉默寡言，不善言辭。
當年姨媽心軟將孤苦無依的她接回家裡照料，他從未有過半句怨言，更不曾嫌棄她白吃白住，待她向來寬厚溫和。
記憶裡的他，常年下地勞作，雖不算魁梧壯碩，卻十分精神硬朗，脊背挺拔筆直，眉眼總是溫厚平和，看著就讓人安心。
可短短數年未見，歲月與孤寂竟將他磋磨成了這般模樣。
脊背佝僂的厲害，身形清瘦單薄，兩鬢早已盡數斑白，滿身藏不住的滄桑孤冷。
羅苒喉間發緊，壓不住眼底的酸澀，輕聲喚了一句，
“姨夫。”
一聲久違的稱呼溫柔又哽咽，帶著千里歸鄉的惦念。
老人渾濁的眼眸微微一動，點了點頭，沙啞的嗓音裡裹著厚厚的風霜，輕輕應了一聲。
隨即他的視線緩緩下移，落在了她身側一雙眉眼乖巧的孩童身上。
羅苒連忙壓下眼底翻湧的溼意，抬手推了推兩個孩子，嗓音帶著一絲未平的哽咽，輕聲叮囑，
“小玥，衍兒，快叫姨外公。”
兩個孩子當即乖乖上前一步，規規矩矩屈膝行禮，柔聲喚了一聲姨外公。
稚嫩乖巧的童聲落在耳畔，寡言孤寂的老人眼底，終於緩緩漾開一絲極淺極淡的暖意。
他微微頷首，枯瘦的手掌輕輕抬了抬，終究只是侷促地懸在半空，緩緩落回身側，望著眼前玉琢般的小人兒，眼底滿是唏噓。
他不善言辭，不會說什麼好聽的客套話，只是側過身，低聲道了一句，
“回家吧。”
語氣平淡，卻帶著經年不變的溫厚，隨後便慢慢轉身，佝僂著脊背，一步步在前頭引路。
羅苒牽著兩個孩子，跟在老人身後，踏著熟悉的青石板小路往記憶裡的舊宅走去。
可越走近，心底越是詫異。
往日低矮陳舊的土坯老屋早已不見蹤影，取而代之的是一棟規整乾淨的磚瓦房。
院牆整齊，屋舍敞亮，院落裡外都收拾得利落清爽，在整個村子裡已然是數一數二的好房子，完全看不出往日清貧拮据的模樣。
似是看出了她眼底的訝異，姨夫駐足回頭，看著嶄新的屋舍，笑了一下，
“是前幾年，曼羽託人送了銀兩回來。”
“那些銀兩解了家裡的難處，翻新了屋子，置辦了些田地，往後的日子便鬆快了許多。”
姨夫嗓音沙啞遲緩，慢慢說著往事，
“去年她還特意託人從帝都捎信，想接我去城裡安居度日。”
“可你姨媽葬在這裡，家也在這裡。我守著屋子，守著這片地，守著她，就挺好……”
“人老了，故土難離，哪裡都比不上家裡安穩。”
簡簡單單幾句話，道盡了數年孤寂堅守。
羅苒聽得心頭微動，酸澀又暖意交織。
帝都離這深山村落千里之遙，加之如今世道紛亂，路途關卡重重，盜匪橫行。
託人運送銀錢這類貴重財物，輾轉千里幾乎沒有穩穩送到的可能。
她開了蒙院手頭稍稍寬裕後，也試過兩次託人往家鄉送銀兩物資，可兩次皆是石沉大海，沒有半點音訊，後來便再也不敢輕易嘗試。
徐曼羽能成功將銀錢送到，定然是一次次嘗試，一次次碰壁，不知耗費了多少心力，託了多少人脈，才堪堪成功一次。
這筆銀兩在帝都富貴人家眼中，或許連一頓宴席的花銷都比不上，可在這清貧貧瘠的山村之中，已是足以翻身度日的鉅款，硬生生幫姨夫熬過了最孤苦拮据的歲月。
念及此處，羅苒心底的愧疚層層翻湧，壓得心口發悶。
這些年她浮沉漂泊，雖說身不由己，可終究是晚了太久，讓老人家獨自守著空宅苦熬數年。
她垂著眼，聲音輕而酸澀，滿是懊悔，
“姨夫，是我不好，我本該早些回來探望您的。”
姨夫聞言緩緩回頭，看著她眼底泛紅的愧色，枯瘦的臉上露出溫和的神色，語氣寬厚又體諒，沒有半分責怪。
“傻丫頭，我曉得你不容易。”
他輕輕搖頭，嗓音沙啞溫厚，
“你一個孤身女子，當年帶著剛出生的孩子被趕出家門，無依無靠，能在亂世裡好好活下去，能把孩子好好養大，就已經是天大的不易了。”
他望著身旁眉眼乖巧體面乾淨的兩個孩子，眼底只剩欣慰，
“如今看你平平安安日子安穩，孩子們也康健懂事，便是最好的結果，我和你姨媽泉下有知，也能安心了。”
安頓下來之後，羅苒便打算帶著孩子們暫且在家中暫住一段時日。
看著屋舍雖新，卻終究簡單樸素，她便尋思著趁此番歸鄉，出錢出力將宅院再擴建修繕一番。
添置幾間廂房，規整院落設施，讓姨夫往後住得更寬敞舒坦，不必再受清貧侷促之苦。