第三十九：立威
第三十九章重賞之下必有勇夫
萊財的話說完，校場上安靜了片刻。
八十三個人，不，現在刨去走掉的那十幾個軍官，再加上楊洋帶來的十四人和劉源原先的班底，攏共也就七十來號人。這些人站在高臺下頭，目光全鎖在臺上那幾口大箱子上，誰也沒吭聲。
銀子堆在那兒，白晃晃的，擱在太陽底下泛著光。
這幫人當兵少說也有三五年了，什麼時候見過這麼多現銀擺在自己面前？別說見了，做夢都不敢這麼做。
劉源將萊財清點好的名冊接過來，翻了兩頁，合上。
“萊財。”
“屬下在！”
“按照名冊，把拖欠的餉銀補齊，本月餉銀一併足額髮放，一個銅板都不許少。”
萊財愣了一下。
不是他反應慢，而是這話太不合常理了。拖欠軍餉這種事，從萬曆年間就開始了，到了崇禎朝更是變本加厲。別說基層把總，就是遊擊將軍、參將一級，也沒幾個敢拍胸脯說把欠餉全補上的。朝廷不給錢，上頭不撥糧，中間還有層層剋扣，到士卒手裡能剩個兩三分銀子就該燒高香了。
現在劉源說補齊，還足額。
萊財嘴皮子動了動，到底沒多嘴，轉身去辦了。
第一份餉銀髮到手上的是校場最前排一個瘦得脫了形的老卒。那人接過碎銀，兩隻手抖得厲害，翻來覆去數了三遍，抬頭看萊財，又扭頭看高臺上的劉源，嘴唇哆嗦了半天。
“真...真給這麼多？”
萊財挺著胸脯：“劉把總說多少就是多少，你愛要不要。”
那老卒攥緊了銀子，鼻子一酸，眼眶發紅，腿一軟差點跪在地上，旁邊的人趕緊把他架住了。
這一幕像是點燃了什麼東西。
隊伍裡先是有人吸了吸鼻子，然後第二排、第三排，越來越多的人伸長脖子往前看，看見前頭的人一個個從萊財手裡接過白花花的碎銀，那些本來還在犯嘀咕計程車卒再也繃不住了。
“真發了！真他孃的發了！”
“老子當了六年兵，頭一回拿到足數的餉銀！”
人群一下就炸了鍋，七嘴八舌，有笑的有罵的，還有蹲在地上抹眼淚的。
劉源站在高臺上看著底下這幫人的反應，心裡頭五味雜陳。
說到底不過是把本該屬於他們的錢還給他們罷了，至於嗎？至於。放在後世，工廠老闆拖欠工資半年不發，補發的時候工人還要磕頭謝恩，這算什麼道理？但這就是崇禎元年大明邊軍的現狀，爛到根子裡了。
等餉銀髮完，校場上的氣氛已經和半個時辰前判若兩樣。那些原本懶洋洋站沒站相計程車卒，現在一個個腰桿挺得筆直，看劉源的眼神也從畏懼變成了別的什麼東西。
劉源等場面稍稍平息下來，開口了。
“銀子你們都拿到了，下面說正事。”
校場上迅速安靜。
“從今天起，凡是我劉源麾下的兵，頓頓管飽，有肉吃。”
這話一出，底下又是一陣騷動。不過這回沒人敢大聲喧譁了，只是互相瞪眼，用口型交流有肉？
頓頓？這把總是瘋了還是家裡有金礦？
劉源沒給他們消化的時間，聲音往上提了一檔。
“但是！”
所有人的呼吸都跟著這個“但”字卡了一拍。
“既然拿了我的餉，吃了我的糧，就得守我的規矩。軍法三條，條條要命。
臨陣脫逃者，斬！不聽號令者，斬！劫掠百姓者，斬！”
三個“斬”字落地，校場上的溫度像是被抽走了幾分。
方才還因為拿到餉銀而喜笑顏開的臉，這會兒一個比一個嚴肅。可劉源注意到，沒人有異議。
這幫人窮怕了、餓怕了，只要給他們一口飽飯吃，別說三條軍法，就是三十條他們也認。
人群后方，幾個兵油子擠在一處，趁著萊財發銀子的功夫已經把各自的那份揣進了懷裡。
為首的是個滿臉橫肉的漢子，姓趙，原先是田恆的心腹，平日裡幫田恆收租放賬欺壓同袍，算是田恆走狗裡頭比較能打的一個。
劉源裁撤軍官時他沒站出來，因為他掛的是士卒的名頭，乾的才是軍官的活。
此刻趙橫肉用胳膊肘捅了捅身邊的人，壓低嗓門：“銀子到手了，咱幾個趁亂溜，去堡內快活一宿，明兒再說。”
“那軍法……”
“放屁的軍法，他一個毛頭小子能管得了老子？老子在灤陽堡吃糧的時候，他還不知道在哪個犄角旮旯裡喝西北風呢。”
幾個人交換了個眼色，彎著腰就往人群外頭挪。
楊洋第一個察覺不對。
他這些天跟在劉源身邊，早就不是當初那個只會悶頭幹活的莊稼漢了。眼梢一掃，見那幾人鬼鬼祟祟往外蹭，二話不說朝手下使了個眼色。
兩個伍長帶著人，三步兩步就堵住了退路。
趙橫肉臉上的笑容收起來了。
“讓開。”
楊洋的人不動。
“老子說讓開！”趙橫肉嗓門拔高了，扭頭朝四周掃了一圈，衝著人群吼，“弟兄們都看看！新來的把總說得好聽，又是發餉又是給肉吃，可規矩比田恆還狠！今天是三條軍法，明天就是三十條！他拿咱當人了嗎？不過是花幾個臭錢買咱們的命！”
校場上的目光齊刷刷聚過來了。
有些剛拿了銀子計程車卒，表情開始鬆動。趙橫肉說的有沒有道理？
有。田恆剛上任的時候，也是噓寒問暖、拍胸脯保證種種好處，結果呢？
不出三個月就原形畢露。誰知道這個劉源會不會一樣？
趙橫肉看見有人附和，膽子更壯了，指著高臺方向吼道：“憑什麼他動動嘴皮子我們就要把命交出去？他劉源算什麼東西.......”
最後一個字還沒落地。
一道寒光從高臺上掠下來。
劉源不知何時已經到了趙橫肉身前，應當說沒人看清他怎麼下來的。鎮戍法脈催動之下，他的速度遠超常人認知。鋼刀橫在趙橫肉的脖頸上，刀刃已經切進去了半分，血珠沿著刀口往下淌。