第21章 21，進入教會
四天後。
蒙多。
霧氣未散，初升的太陽為前方的一切鍍上一層金邊。
遠處的城牆在氤氳霧氣中若隱若現。
這裡是南大陸上較小的人類城邦，人口約有三千。
護城河環繞著，炊煙裊裊，已經初見城市雛形。
古元和米莉阿爾黛騎著馬慢悠悠接近。
“終於到了。”
微風拂面，帶著遠方麥田的清香，
古元抬手遮在眉前，眯起眼睛眺望不遠處身著輕甲計程車兵，嘴角微微上揚。
雖然兩個人的冒險沒什麼不好，但終究缺少了人氣。
以及，之前獲得的四十幾枚統一帝國金幣完全沒有用武之地。
人越多，交易越頻繁，興許能看見其他的超自然物品。
靠近城邦，走過吱呀作響的木橋，二人下了馬。
交了兩枚銅幣的入城費，千年前的城市景象映入眼底，一覽無餘。
古元站在城門口，環視四周後嘖了嘖舌。
不同於動畫美化過的景象，遍地都是黃土和泥巴。
空氣中甚至瀰漫著一股，混雜著牲畜糞便和食物香氣的怪味。
只有在極遠的地方才能看見用石頭砌成的房子。
這讓他想起了過去的農村。
果然，動漫與現實是截然不同的兩種畫面。
古元輕輕搖頭，彷彿有什麼美好的幻想被打破了。
米莉阿爾黛牽著馬，剛剛進入城門，便察覺到了古元眼中的失望。
她歪了歪頭：“怎麼，你不喜歡這裡？”
她其實也不太喜歡。她愛乾淨，愛安靜，可拗不過古元非要來此。
“嗯。”古元點頭，聲音悶悶的。
應聲的同時，一陣風吹來，捲起地上的塵土，直往鼻腔裡鑽。
他捂住鼻子，咳嗽兩聲，語氣中帶著幾分認命的無奈：
“喜不喜歡都無所謂了，先去教會吧。”
還是森林舒服，雖然有魔物，但空氣清新。
決定了，等辦完所有的事情就立刻離開，絕不久留。
二人隨即加快腳步，迅速向教會趕去。
……
女神教會分部，一座莊嚴肅穆的白色建築矗立在眼前。
建築的頂端帶有翅膀的標誌，在藍天映襯下顯得格外神聖。
建築內，一名衣衫整潔的中年神父看著古元遞來的信件，微微沉吟了一會兒。
他摩挲著紙張，深邃的目光像是確認身份一般凝視著古元。
雖然不解一個疑似中央大陸的居民為何會出現在這裡，為何要加入教會。
但女神向來包容，除了魔物，哪怕壞人都一視同仁。
想到這裡，他小心將信件摺疊，收進胸前的口袋裡，輕輕點頭道：
“既然是哈爾執事介紹的，那就沒問題了，非常感謝您在這次的任務中幫助了他。”
“哈爾執事是我們這裡的老牌僧侶，如果他犧牲了，這附近若再有魔物作祟，我都不敢想象情況會糟糕到何種地步。”
雖然他的資歷比哈爾老，但才能卻不怎麼樣。
這也是他留在這裡的原因，從事後勤工作。
他轉過身，揮揮手，示意二人跟上：
“現在，請隨我來吧，想要掌握女神魔法非常簡單，只需信奉女神即可。”
“若女神回應你，你便能得到加護，之後藉助聖典，便能使用女神魔法。”
古元微微點頭，和他聽見的大差不差。
他快步跟上，心中略有疑慮，開口問道：“如果女神不回應我呢？”
聽見這個問題，神父轉頭，腳步卻沒有停下。
他的目光先是掃過米莉阿爾黛，在她尖尖的耳朵上停留了一瞬。隨後才定格在古元身上，溫和地解釋道：
“沒有回應，就說明你的才能不夠。”
“這裡所說的才能並不是指天賦，而是指人的美好品德，諸如善良、正義、勇敢。”
“女神只會挑選這些人成為祂的信徒。
“當然，人不是一成不變的，這些品德也可以透過後天的培養獲得。”
“如果是古元閣下您的話，應該沒有問題。”
是嗎？雖然神父這麼說，但古元還是有點慌。
他此前一直想嚯嚯島國來著，這是正義善良嗎？
算了，還是看情況吧，總之，初心不改。
繼續深入教會，眼前豁然開朗，彷彿走進嶄新世界，一個空曠整潔的庭院映入眼簾。
花香撲面而來，沖淡了城中的濁氣。
院子中央擺放著一個石頭雕像，大約有兩米高，雕刻的是一個長著羽翼的精靈女人。
雖然表面有些風化，但依然能看出精緻的輪廓。
她雙手緊握胸前，呈祈禱狀，翅膀張開，一副悲天憫人的神情。
——這是教會內部流傳的創世女神形象。
米莉阿爾黛微微皺眉，心道：
“居然是精靈嗎？我還是第一次看見……也不知道女神到底存不存在。”
神父走在前方，帶領著他們穿過走廊，來到一個建築裡，突然停下了腳步。
古元也跟著停下，目光瞥過米莉阿爾黛，並沒有向她解釋什麼。
雖然知道很多資訊，但他無法解釋自己是如何知曉這些資訊的。
多一事不如少一事。
“去吧。”神父抬手，指著前方懸浮在空中的一本聖典說道，
“我只能帶你們到這裡，接下來的行動，就看你們自己了。”
“那是兩百年前，女神降世留下來，用於篩選信徒的聖物之一。”
“只要觸控它，就能知道你有沒有掌握女神魔法的才能。”
“值得注意的是，觸控時會經歷問心這個過程，雖然沒有任何危險，但有些內容會很私密。”
“如果你不想在不經意間被別人聽見的話……”
他的話音未落，目光已經轉向了米莉阿爾黛，
“敢問這位精靈小姐，你跟他是什麼關係？”
“……”
米莉阿爾黛沉默著沒有回答，她翡翠般的眼睛緊盯著懸浮的聖典，流露出複雜的神情。
神父瞭然地點點頭，隨後退後幾步，識趣地關上了建築的大門。
古元見狀，深吸一口氣，試圖讓自己緊張的心情平復下來。
問心嗎？倒是很符合神明篩選信徒的刻板印象。
已經走到了這裡，再退後，也遲了。
幸好面對的只是一本書，而不是女神本人。
想到這裡，他穩了穩心神，一步步朝著聖典靠近。