第34章 馮子材入潯州
縱觀整個廣西的行政區劃，距離梧州府最近的，北邊是平樂府，西南邊是鬱林州。
而正西邊就是潯州府了。
如今的潯州府知府，和朱家軍還是老熟人。
此人名叫劉繼祖，江西玉山人，道光中，歷任福建淡水同知、廣西永康知州，署藤縣知縣。
這老兄在李沅發起義之後，就因為僥倖活了下來，結果被升為潯州府知府。
沒想到現在竟然一頭撞上了馮子材，也不知道是福還是禍。
馮子材帶著七個營，三千多兵馬，穿過平南縣，來到了潯州府府治所在地桂平縣。
潯州府知府劉繼祖站在城頭，他身旁站著那位，則是署桂平縣知縣。
而這位知縣可就大有來頭了，他是河南固始人，出身官宦世家，道光二十七年中進士。
先是署任靈川縣知縣，之後在李沅發起義中，立有戰功，被加授同知，後又改署桂平縣。
原歷史中，他先後擒獲陳亞貴，鎮壓艇軍起義，同太平軍從廣西打到安徽，因功升至安徽布政使，最後死在英王陳玉成手中。
此人便是與李續賓、鮑超並稱為“二李一鮑”的湘軍悍將李孟群。
“少樵，你說這是哪裡的兵？看穿著似乎還是官軍。”
劉繼祖對李孟群很是客氣，他知道這個下屬胸懷韜略，是個真正有本事的人。
“府臺大人，依下官看去，這支兵馬旗幟鮮明，行進間井然有序，絕非尋常綠營兵可比，這是一支精兵啊！”
“向軍門已死，不可能是鎮筸兵吧！”
李孟群搖了搖頭，說道。
“府臺大人，恕下官直言，即便是鎮筸兵也比不過這支兵馬的。”
劉繼祖腦子裡在瘋狂地轉動，忽然他靈機一動，驚呼一聲。
“本府猜到是哪支兵馬了。”
“哪支？”
“朱家軍。”
李孟群聞言，猛地轉頭看向這支正朝著桂平縣而來的精兵，雙眼之中閃爍不定。
朱家軍的大名，他如雷貫耳，先後平定李沅發和陳亞貴兩次大亂，威震廣西。
如今向榮一死，朱家軍更是號稱“八桂第一精兵”。
可是朱家軍不待在藤縣，來他們潯州府又作甚？
李孟群百思不得其解，就當他還在思索之時，馮子材的大軍離得越來越近了。
劉繼祖的聲音，在李孟群耳邊響起。
“少樵，不管怎麼說，如果是朱家軍，咱們倆必須得下去一趟，鄭中丞早有鈞令，朱家軍有戡亂剿匪之責，各府縣衙門需全力配合。”
劉繼祖說完就準備從城樓上下去，李孟群這時攔了一下。
“府臺大人，稍等片刻也不遲，萬一他們要不是朱家軍呢？如果他們冒充的話？”
劉繼祖悚然一驚，他突然想到近在咫尺的那群人。
這群人自打進入六月後，就越來越不安分了。
貿然開啟城門，萬一被他們打進府城，他劉繼祖的腦袋得第一個掉。
“少樵慮周藻密，言之有理，言之有理。”
馮子材和周寬世騎馬走在大軍的最前面，看到城門緊閉，周寬世皺著眉頭說道。
“這群狗官在做什麼？竟然敢不開啟城門？”
馮子材沒有回話，他看著緊閉的城門，心中已有所猜測。
潯州府的官員們，八成是風聲鶴唳，而這自然和老舅脫不開干係。
“厚齋，你騎馬去城下，通知劉繼祖就說朱家軍奉中丞大人之命，戡亂剿匪，需要在潯州府修整一番。”
周寬世點了點頭，隨即策馬揚鞭，先行趕到城下。
來到城下之後，周寬世攥緊韁繩，“籲”的一聲，來了個精彩無比的停馬動作。
“我乃廣西撫標中軍參將，朱元鴻大人麾下千總周寬世，此次我大軍戡亂剿匪，借潯州府修整一番。”
“你如何證明，你是朱參將的麾下？”李孟群站在城頭高聲喊道。
“劉府臺，我大軍此番由馮子材馮千總統帶，你在藤縣當過父母官，馮千總你不會不認識吧？”
說話之間，馮子材領著大軍趕到了城下。
“劉府臺，許久不見，府臺大人一向可好，馮某有禮了。”
劉繼祖眼神有些不太好使，仔細分辨半天，他這才看出來是誰。
面對著李孟群詢問的眼神，劉繼祖點了點頭。
“不錯，正是馮子材。”
李孟群朝城下拱手行禮道。
“時下局勢混亂，還請馮千總多多見諒，在下桂平縣知縣李孟群，給馮千總賠禮了。”
馮子材看著城上年輕的五品官，雙眼微眯。
這個知縣不簡單啊！心思縝密，和廣西這群廢物點心，還真不一樣。
馮子材留了一個心眼兒，記住了這個叫做李孟群的年輕知縣。
他打算等紮營之後，就派人返回藤縣，將潯州的事情告知給朱元鴻，尤其是這個叫做李孟群的五品官。
“李大人客氣了，李大人是桂平縣的父母官，守土有責，自當百般謹慎。”
“劉大人，如今可以讓我們進城了吧？”
劉繼祖大聲喊道。
“馮千總，府城地狹，大軍不好安置，本府陪馮千總去趟潯州協大營，大軍不如駐紮在那裡，今晚本府在城內設宴，犒勞馮千總。”
劉繼祖的安排，可以說是正中馮子材的下懷。
他之所以選擇潯州，可不是為了城池。
而是為了潯州協副將李殿元麾下，那一千五百多綠營兵。
既然這樣，那馮子材自然不可能拒絕。
“府臺大人安排如此妥當，馮某感激不盡。”
“馮千總言重了。”
說完劉繼祖領著李孟群下了城樓，等開啟城門之後，馮子材和周寬世從馬上下來。
這時馮子材終於近距離地打量了一眼李孟群，看似書生意氣，卻又氣魄不凡，是個儒將啊！
和一旁的劉繼祖比起來，簡直就是雲泥之別。
在潯州知府和桂平知縣親自帶領下，馮子材領著三千大軍，來到了潯州協大營。
潯州協副將李殿元，看著遠道而來的藤縣客軍，臉上看不出任何表情。
而就在當天晚上的接風宴之上，李孟群說了一件讓大家都沒有想到的事情。
“馮千總，朱家軍大名本官早有耳聞，八桂第一精兵，悍勇無比。”
“如今我潯州境內有一大患，不知可否借馮千總麾下精兵，肅清禍難？”
李孟群這話一出，劉繼祖頓時面露尷尬，副將李殿元面色一滯，隨即冷若冰霜。
馮子材雙眼微微一眯，他還能不知道，李孟群說的是什麼事嗎？
當即他呵呵一笑。
“李大人，我麾下士卒人困馬乏，等修整兩日，定當掃平一切禍患。”
李殿元的臉色越來越陰沉，劉繼祖見狀連忙出來打圓場。
宴會又重新回到了熱鬧的氣氛，但此時早已暗潮洶湧。
馮子材心中已有準備，今晚就得去趟金田村啊！