第三十七章 禁區死寂，井畔低語與幼苗預警
營地的騷動很快平息，那名精神受到衝擊的巡邏員在服用了少量寧神草（一種新發現的、有微弱安撫效果的變異植物）後沉沉睡去。但空氣中瀰漫的不安卻無法散去。能源井的異動像一把懸在頭頂的利劍。
不能再等了。
林陌迅速組建了一支精幹的探索隊。他自己帶隊，成員包括熟悉地形且意志堅定的硬掌、對能量敏感且手藝靈巧的小老鼠，以及主動請纓、對深淵似乎有特殊感應的阿土。四人輕裝簡從，只攜帶了必要的武器、鑽探槍、部分蓋亞之種試劑和充足的補給。
留下硬掌信任的副手看守營地，並叮囑眾人遠離能源井方向後，小隊踏入了被稱為“死亡禁區”的峽谷最深處。
這裡的景象比水晶裂谷更加詭異。幾乎沒有常規的植被，取而代之的是各種扭曲、巨大、彷彿具有生命般的晶體叢，它們散發出令人心悸的能量脈衝，讓空氣都在嗡嗡作響。地面不再是土壤，而是堅硬的、被能量沖刷的光滑如鏡的岩層，佈滿了深淺不一的裂縫，其中一些裂縫深處隱隱透出暗紅色的光芒。
沒有風聲，沒有蟲鳴，只有能量流動的低沉嗡鳴和自己心臟劇烈跳動的聲音，死寂得讓人頭皮發麻。
鑽探槍的指向愈發明確，槍身的嗡鳴也越來越清晰。蓋亞幼苗之前賦予林陌的那絲感應，在這裡變得強烈起來，像一根無形的線，牽引著他向前，但同時，一種冰冷的、被窺視的感覺也如影隨形。
“都打起精神，別盯著那些晶體看太久。”林陌低聲警告，他發現那些晶體似乎能輕微扭曲人的感知和精神。
一路上，他們看到了更多令人不安的跡象——破碎的、帶有第七礦業研究所標識的儀器殘骸；一些被某種巨大力量撕裂的、無法辨認種類的生物骨骼；甚至在一處巖壁上，看到了用早已乾涸的暗紅色液體書寫的、瘋狂而潦草的警告：“它醒了！快逃！”
氣氛壓抑得讓人窒息。
終於，在穿過一條狹窄、彷彿被巨斧劈開的巖縫後，眼前的景象豁然開朗，也讓所有人的呼吸為之一滯。
一個巨大的超乎想象的天坑出現在面前，深不見底。坑壁並非岩石，而是某種光滑的、彷彿琉璃般的物質，似乎是極致能量瞬間熔融後形成的。坑口瀰漫著濃郁的、幾乎化為實質的暗紅色能量霧氣，緩緩旋轉著，如同一個緩慢搏動的巨大心臟。
坑口邊緣，散落著更加龐大的機械殘骸，似乎是某種極其先進的鑽探裝置的一部分，如今卻像玩具般被扭曲、拆碎。
這裡，就是第七能源井的井口。
而那冰冷的、飢餓的低語，在這裡變得無比清晰，不再是單一的呼喚，而是無數細微、扭曲、充滿痛苦和貪婪的嘶鳴混合而成的合唱，直接灌入腦海，試圖撕扯他們的理智！
“呃……”小老鼠和阿土同時悶哼一聲，臉色發白，下意識地捂住了耳朵，但聲音直接作用於精神，毫無用處。
硬掌也是額頭青筋暴起，緊握戰斧，憑藉頑強的意志力抵抗著。
林陌立刻取出寧神草分給大家咀嚼，同時引導體內微弱的蓋亞能量形成一層防護，這才勉強抵擋住那無孔不入的精神汙染。
他舉起鑽探槍，槍身此刻滾燙無比，指向天坑正中心。數根據，下方的能量讀數已經爆表，達到了一個匪夷所思的程度！
他小心翼翼地靠近坑邊，向下望去。暗紅色的能量霧氣下方，是無窮無盡的、沸騰的、如同血液般的能量海洋，偶爾有巨大的、難以名狀的陰影在其中游弋、翻騰。
就在這片能量海洋的中心，林陌看到了一樣東西——一個巨大的、由無數慘白色物質和暗金屬構成的、如同心臟般搏動的詭異結構！它延伸出無數粗大的管道，深深刺入能量井壁，貪婪地抽取著能量！
那個結構，與他之前在礦坑底部見過的、由血疤兄弟會培育的“地髓癌變體”極其相似，但規模龐大了何止百倍！簡直就像……母體！
檢測到超高強度生物汙染源：“地髓癌變體”核心母巢！正在吞噬能源井能量！極度危險！
一切的源頭找到了！那些癌變體，包括血疤兄弟會試圖培育的，很可能都是這個母巢的衍生物或者失敗實驗品！它就像寄生在能源井上的恐怖腫瘤，一邊汲取能量，一邊散播汙染！
而那個冰冷的飢餓感，正是來自這個母巢！
似乎是感受到了生人的氣息和鑽探槍（蘊含蓋亞能量）的靠近，母巢的搏動驟然加劇！一道更加濃郁、更加汙濁的暗綠色能量束猛地從霧海中射出，直衝林陌！
林陌早有防備，猛地向後躍開！
能量束擊中他剛才站立的地面，那琉璃化的堅硬岩層竟被瞬間腐蝕出一個深不見底的小洞，邊緣嗤嗤作響！
“後退！”林陌厲聲喝道，同時舉起鑽探槍，但他不敢輕易攻擊，生怕引發更劇烈的能量暴動或者徹底驚醒那個母巢。
就在這時，他懷中小心儲存的那片蓋亞幼苗的葉子離開前特意摘下一片以保持聯絡）突然爆發出強烈的湛藍色光芒！
幼苗的虛影彷彿在他眼前一閃而過，傳遞來一股極其焦急、甚至帶有恐懼的預警資訊！
同時，鑽探槍的螢幕上閃過一行急促的資訊：
警告！母巢活性急劇提升！檢測到多個高能量反應正從井底快速上升！
“不好！有東西上來了！快撤！”林陌臉色大變，毫不猶豫地下令。
四人顧不上其他，轉身就以最快速度沿著原路狂奔！
身後，天坑中傳來令人牙酸的、某種巨大生物攀爬巖壁的摩擦聲，以及更加密集、更加瘋狂的飢餓嘶鳴聲！
它們被引出來了！
死亡禁區的恐怖，才剛剛向他們展露獠牙。
而營地那邊，透過那片發光的葉子，林陌也能感受到蓋亞幼苗正傳遞來強烈的不安，它似乎也在準備著什麼，應對著即將到來的、源自地底的威脅……