第258章 八百壯士出征西域
那一日，送別陳子昂，好兄弟喬知之低下頭，用手掩住了臉。
宋之問眼圈紅了。
杜審言握緊了酒杯，指節發白。
畢構仰頭灌了一大口酒，酒液順著鬍鬚流下，他也顧不上擦。
窈孃的琴聲漸漸慢下來，輕下來。
像是疲憊的旅人終於找到了歸宿，像是漂泊的孤舟終於靠了岸。
最後一個音落下時，餘韻悠悠，在水閣裡盤旋，盤旋，最後消散在暮色裡。
窈娘雙手按弦，止住餘音。
閣內一片寂靜。只有炭火噼啪作響，和池面薄冰融化的細微聲響。
良久，盧藏用長嘆一聲：“此曲只應天上有。”
窈娘起身，又是一拜：“各位，獻醜了。”
她抬眼，目光在眾人臉上掃過，最後落在陳子昂身上。那目光很複雜，有欽佩，有擔憂，還有一種……說不清道不明的悵惘。
“陳將軍此去西域，”她輕聲道，“山高路遠，風沙酷寒。妾身別無長物，唯以此曲相贈。願將軍……平安歸來。”
她說得誠懇。可陳子昂聽出了弦外之音。
她不是在祝他建功立業，不是在祝他封侯拜相，只是簡簡單單四個字：平安歸來。
在這個人人都想從他身上得到什麼的世界裡，這或許是最珍貴的一句祝福。
“多謝。”陳子昂起身，鄭重還禮。
窈娘不再多言，由丫鬟扶著，悄無聲息地退了出去。像一縷煙，來時無痕，去時無蹤。
閣內又恢復了安靜。可那琴聲，似乎還在空氣裡飄蕩，縈繞在每個人心頭。
“子昂，”喬知之忽然開口，聲音有些啞，“此去……萬事小心，此次我就不能奉陪了。”
“知之兄，放心，我知道。”
“西域不比同城，”宋之問也道，“吐蕃人狡詐，地形又複雜。我讀過《西域志》，說那裡……”
他滔滔不絕說起吐蕃和西域的風土人情，山川地理。
陳子昂靜靜聽著，不時點頭。這些他其實早已瞭然於胸，可他還是聽著，因為這是故人的心意。
天色漸暗。
僕役進來點了燈。燭光搖曳，將眾人的影子投在牆上，拉得老長，晃晃悠悠，像皮影戲裡的人偶。
酒喝了一輪又一輪，話卻越來越少。
最後，畢構醉醺醺地舉起酒杯：“子昂！我……我送你一首詩！”
他搖搖晃晃站起來，吟道：
“寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火初紅。
尋常一樣窗前月，才有梅花便不同。”
吟罷，他盯著陳子昂：“你……你懂嗎？”
陳子昂點頭：“懂。”
尋常的離別，因為此去兇險，便與尋常不同。尋常的月色，因為今夜之後可能再難共賞，便與尋常不同。
“懂就好！”畢構大笑，笑著笑著，忽然伏在案上，嗚咽起來。
沒人勸他。所有人都知道，他哭的不是陳子昂，哭的是這無常的世道，哭的是這不得不散的筵席，哭的是他們這群人，再也回不去的當年。
戌時末，眾人散去。
陳子昂一一送到府門外。看著馬車一輛輛駛入夜色，消失在長街盡頭。
最後走的是喬知之。
他站在車前，欲言又止。
“還有事？”陳子昂問。
喬知之猶豫良久，終於從袖中取出一卷帛書，塞到陳子昂手裡：“這個……你收著。”
陳子昂展開一看，是一幅畫。畫的是江南山水，小橋流水，煙雨人家。畫工精湛，顯然是大家手筆。題款處，寫著一行小字：窈娘摹顧愷之《洛神賦圖》區域性，贈陳將軍。願見畫如見江南，莫忘故園。
“窈娘她……”喬知之苦笑道，“她說，西域太荒涼，帶一幅江南的畫，看著心裡能暖些。”
陳子昂握著那捲帛書，帛面細膩，還帶著窈娘身上淡淡的檀香氣。
“替我謝謝她。”
“我會的。”喬知之點頭，轉身上車。車簾放下前，他又回頭，說了一句，“子昂，活著回來，平安歸來。”
馬車駛遠了。
陳子昂獨自站在府門前，夜風很冷，吹得袍袖獵獵作響。他展開那幅畫，藉著門燈的光，仔細看。
畫的是洛水之濱，煙波浩渺。一個女子臨水而立，衣袂飄飄，似要乘風而去。面容畫得模糊，可那雙眼睛，卻畫得極傳神——正是窈娘那雙深潭般的眼睛。
畫的角落，還有一行更小的字，墨色很淡，幾乎看不見：
“身似飄萍，心向明月。將軍珍重。”
陳子昂看了很久，然後小心捲起，貼身收起。
他轉身進府，大門在身後合攏。
水閣裡的炭火已熄，只剩一點餘燼，在黑暗裡閃著微弱的紅光。琴案還在那裡，“松風”琴靜靜地躺著，像一隻沉睡的鶴。
陳子昂走過去，伸手輕輕撫摸琴身。漆面冰涼，斷紋在指尖下凹凸可辨。
他忽然想起琴聲裡那段最悽婉的旋律。
那是文姬在塞外，望著南飛的雁陣，唱的歌：
“胡風浩浩，冰霜凜凜。
故鄉千里，歸期茫茫。”
此去西域，他的歸期，又在何時？
閣外，月已中天。清冷的月光灑在池面薄冰上，碎成千萬點銀光。
陳子昂站在窗前，望著那輪明月。
他知道，從今夜起，這月光照著的，就不只是洛陽了。還有隴右的戈壁，西域的雪山，還有那未知的、充滿殺機的征途。
而他，必須走下去。
帶著這幅江南的畫，帶著今夜這場琴聲，帶著故人那句“活著回來”。
一步一步，走下去。
很快，那一年的正月底，洛陽城還浸在年節的餘韻裡，陳子昂卻已站在應天門的門前的廣場上。
晨霧如紗，將宮城的飛簷斗拱模糊成水墨畫裡的淡影。
廣場上肅立著數百禁軍——不多不少，正是他向武則天要的數目。
沒有旌旗蔽日，沒有鼓角喧天，這支隊伍安靜得詭異，像一柄收入鞘中的刀，只等出鞘那刻的寒光。
出征前，武則天是在紫宸殿偏殿召見他的。
那日殿內只點了四盞燈，光線昏黃。她坐在御案後，手裡把玩著一枚和田玉鎮紙，玉質溫潤，在她指間緩緩轉動。
“一共八百人？”武則天抬起眼，目光落在陳子昂臉上，“安西四鎮，縱橫三千里，十萬吐蕃在其間虎視眈眈，八百人夠麼？”