第27章 林雨棠
礦洞深處，煤油燈的火苗不安地跳動了幾下。
三個女人跪在地上，仰著頭，眼巴巴地盯著王吟。
打頭的那個燙著大波浪卷，眼眶還紅著，淚光在眼角打轉。配上那張精心打理過的臉，倒真有幾分我見猶憐的味道。她身後跪著兩個年輕些的，一個咬著嘴唇，一個攥緊衣角。三人眼神裡藏著同樣的東西——不是愛慕，是求生的本能。
王吟低頭看著她們。
一秒。兩秒。三秒。
他沒說話，只是抬起手。
指尖，一道細小的電弧跳躍而出，在黑暗中劃出藍白色的軌跡，精準地落在大波浪面前的泥土上。“啪”的一聲炸響，焦煙冒起，地面炸開一個小坑。
三個女人齊刷刷抖了一下。
“看清楚了嗎？”王吟開口，聲音平靜得像在說今天天氣不錯。
大波浪愣愣地點頭。
“我這人，不太好相處。”王吟收回手，“殺過的人比你們見過的還多。跟在我身邊，隨時可能死——被怪物撕碎，被根鬚貫穿，被雷劈成焦炭。怎麼死都行，就是別想好好死。”
他頓了頓。
“這樣，你們還願意跟著？”
大波浪張了張嘴，喉嚨裡像卡了什麼東西，一個字都吐不出來。
身後那兩個女人臉色煞白，已經開始往後縮。
王吟轉身就走。
“願意的留下，不願意的，滾。”
話音剛落，身後傳來窸窸窣窣的聲響——膝蓋從地上爬起的聲音，腳步倉皇后退的聲音。
三秒後，通道里安靜了。
潘鶯盯著那三個倉皇逃竄的背影，嘴角勾起一抹冷笑。她轉頭看向王吟，正要開口說話——
卻發現王吟根本沒看那三個女人。
他在看通道深處。
那裡，林瑾靠在巖壁上，雙手抱胸，那雙枯井似的眼睛正盯著這邊。見王吟看過來，她挑了挑眉，無聲地做了個口型：
“挺能裝。”
王吟面無表情地收回目光。
但他沒注意到，潘鶯盯著林瑾的眼神，突然變得有些複雜。
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下午三點。
礦洞裡開始瀰漫起一種奇怪的氣氛。
倖存者們三三兩兩聚在一起，小聲交談。話題轉來轉去，最後總會落在一個點上——王吟。
“你說他到底是什麼人？”
“不知道。但肯定不是普通人。”
“廢話，普通人能一個人殺幾十只怪物？”
“我聽說啊，昨晚那些怪物不是普通的冰屍，是被什麼東西操控的。他能一個人殺光，少說也是三階往上。”
“三階？那是啥？”
“超凡者的等級。我聽秦隊長說過，咱們基地最厲害的那個覺醒者，才一階巔峰。二階的都沒見過，三階……那得強成什麼樣？”
“那他幹嘛不自己跑？帶著咱們這些累贅幹啥？”
“你問我，我問誰？可能……人好吧。”
“人好？這世道還有好人？”
竊竊私語像螞蟻一樣在礦洞裡蔓延。
有人羨慕，有人嫉妒，有人想往上湊，有人想躲遠點。但更多的人心裡都生出一個念頭——
要是跟著他，是不是就能活得更久些？
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傍晚。
發完第二頓食物，秦正陽來找王吟。
“外面有情況。”
王吟站起身，跟他走到洞口。
天色已經暗下來了。山路上，幾隻冰屍的影子在暮色中游蕩，比白天多了不少。更遠處，隱約能看見幾點火光，在十幾公里外的山坳裡跳動。
“那是什麼？”王吟指著火光。
“不知道。”秦正陽搖頭，“可能是其他倖存者，也可能是——那東西在佈陣。”
“佈陣？”
“母巢如果真有智慧，不可能只派一波冰屍來送死。它肯定在準備什麼。那些火光，八成是它的前哨。”
王吟盯著那幾點火光，沉默了幾秒。
“我去看看。”
“你瘋了？”秦正陽一把拽住他，“現在天快黑了，外面全是那東西的眼線——”
“所以才要去。”王吟打斷他，“白天去容易被發現，晚上反而好藏。而且——”
他頓了頓，看向礦洞深處。
“我得知道它到底在準備什麼。”
秦正陽盯著他看了幾秒，最後鬆開了手。
“小心點。”
王吟點點頭，轉身消失在夜色裡。
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雷閃。
三十米。再三十米。再三十米。
三連閃之後，王吟已經出現在兩公里外的山坡上。
體內的源質消耗了大半，但他不在乎。三階的恢復速度比二階快得多，最多半小時就能補滿。
他趴在一塊岩石後面，盯著山下那片火光。
那是山坳裡的一片廢墟——末世前是個小村子，十幾棟民房，現在全塌了。廢墟中央燃著幾堆篝火，篝火旁圍著一圈人。
不，不是人。
那些東西穿著破爛的衣服，動作僵硬，眼眶裡燃燒著混沌色的光芒——和昨晚被控制的冰屍一模一樣。但它們比冰屍更像人，有的在走動，有的在交談，有的甚至在……
吃東西。
王吟瞳孔微微一縮。
那些東西吃的，是人肉。
篝火旁堆著幾具屍體，有男有女，已經被啃得面目全非。那些東西圍在屍體旁，用手撕，用牙咬，暗紅色的血順著嘴角淌下來，滴在火上，發出“嗤嗤”的聲響。
噁心。
但王吟沒動。
他在找領頭的那個。
能操控這麼多冰屍的東西，至少是個二階往上的使者。要是能幹掉它，說不定能打亂母巢的部署——
然後他看見了。
廢墟最深處，一間半塌的民房裡，亮著一點光。
不是篝火的光。
是混沌色的光。
那光從窗戶透出來，在夜色裡格外刺眼。
王吟深吸一口氣，雷鎧覆蓋全身，雷刃在掌心凝聚。然後——
雷閃。
三十米。再三十米。再三十米。
三連閃之後，他已經落在那間民房的窗外。
透過破碎的窗戶，他看清了裡面的東西。
那是個女人。
不，不是普通女人——她穿著一件破爛的紅色連衣裙，長髮披散，赤著腳站在屋子中央。那張臉很美，美得不像是末世裡該有的東西。但那雙眼睛——
混沌色的光芒從眼眶裡湧出來，像兩團燃燒的霧。
她抬起頭，看向窗外。
目光精準地落在王吟藏身的位置。
“來了？”
聲音很輕，很柔，像末世前某個夜晚的問候。
王吟沒動。
那女人笑了。
那笑容很美，美得讓人心頭髮顫。
“進來吧，母巢在等你。”
王吟握緊雷刃，從黑暗中走出來。
他推開那扇破門，走進屋子。
那女人站在三米外，盯著他。混沌色的光芒在她眼眶裡流轉，像兩團活過來的霧。
“你身上，有很香的印記。”她說，“比昨晚那個使者說的還要香。”
王吟沒答話。
雷刃在掌心跳躍，雷鎧覆蓋全身。
那女人歪了歪頭，看著他的架勢，像在看一隻炸了毛的貓。
“別緊張，我不是來殺你的。”
“那你來幹什麼？”
“來給你帶個口信。”她往前邁了一步，紅色連衣裙的下襬拖在地上，沾滿了塵土，“母巢讓我轉告你——三天後它醒過來，第一個就找你。你現在要是跑，它能放過礦洞裡那些人。你要是不跑——”
她頓了頓，笑得更深了。
“它會一個一個，當著你的面，把他們全吃掉。”
王吟盯著她。
那目光冷得像冰。
那女人卻像感覺不到似的，繼續往前走。一步，兩步，三步——
距離只剩一米。
她仰起頭，盯著王吟的眼睛。混沌色的光芒在她眼眶裡跳動，卻遮不住眼底那抹詭異的溫柔。
“你知道嗎？母巢可喜歡你了。”
“它說，你身上的印記，比它見過的任何東西都古老。要是能把你吸收了，它就能突破，就能真正醒過來，就能——”
“夠了。”
王吟打斷她，雷刃抬起，刀尖抵在她咽喉上。
那女人沒躲。
她甚至笑了。
那笑容裡，有種說不清的……解脫。
“動手吧。”她輕聲說，“殺了我，就當給母巢捎個回信。”
王吟盯著她。
三秒。五秒。
刀尖刺入皮膚，暗金色的血滲了出來。
那女人眉頭都沒皺一下，只是盯著他，嘴角還掛著那抹詭異的笑。
“你就不想知道我是誰？”
“不想。”
“我叫林雨棠。”
王吟瞳孔微微一縮。
林雨棠。
林遠山的女兒。林雨蘭的妹妹。林瑾的——
“我是林瑾的姐姐。”那女人輕聲說，“親姐姐。”
王吟盯著她。
那張臉，那雙眼睛，那眉眼間的神態——確實和林瑾有幾分相似。
“你怎麼會變成這樣？”
“母巢挑中的。”林雨棠低下頭，看著自己那雙赤腳，“末世第一天，我被根鬚拖進地下。我以為自己死定了，但它沒殺我。它說，它需要一個容器，一個能替它傳話的東西。”
她抬起頭，眼眶裡混沌色的光芒微微跳動。
“它改造了我。就像改造阿九那樣，但改得更徹底。我現在已經不是人了，只是它的一張嘴。”
王吟沉默了。
半晌，他問：“林瑾知道嗎？”
林雨棠笑了。那笑容裡，終於有了一絲真實的東西——是苦澀，是無奈，是說不清的複雜。
“不知道。她以為我死了。她以為全家就剩她一個人了。”
她頓了頓，忽然伸手，輕輕按住王吟握著雷刃的手。
那掌心冰涼，沒有活人的溫度。
“替我告訴她——姐姐不怪她。姐姐選的路，自己走。讓她好好活著。”
王吟盯著她。
那混沌色的眼眶裡，有什麼東西在閃。
不是淚。
是光。
是那古老印記的光。
“你——”王吟瞳孔微縮。
林雨棠鬆開手，後退一步。
“走吧。母巢的使者快回來了，它比我難纏。”
王吟盯著她看了三秒。
然後轉身，消失在夜色裡。
雷閃。
三十米。再三十米。再三十米。
身後，那間破屋裡，混沌色的光芒緩緩熄滅。
只剩一個穿著紅色連衣裙的女人，站在黑暗中，望著他離去的方向。
嘴唇翕動，無聲地說了三個字：
“謝謝你。”
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凌晨。
王吟回到礦洞。
秦正陽還在洞口守著，見他回來，鬆了口氣。
“怎麼樣？”
王吟沒答話，徑直往裡走。
穿過擁擠的通道，走進礦洞深處。
林瑾靠在巖壁上，閉著眼睛。聽見腳步聲，她睜開眼，看見王吟，愣了一下。
“你——”
“你姐還活著。”
林瑾瞳孔驟然收縮。
王吟把今晚的遭遇說了一遍。從那個穿紅色連衣裙的女人開始，到她說的那些話，到她讓他轉告的那句話——
“姐姐不怪你。姐姐選的路，自己走。讓你好好活著。”
林瑾聽完，沉默了。
很久很久。
久到潘鶯忍不住想開口，她才抬起頭。
眼眶裡，混沌色的光芒第一次如此清晰。
“她……真這麼說的？”
“嗯。”
林瑾深吸一口氣，閉上眼睛。
三秒後睜開，那混沌色的光芒已經收斂殆盡。
“王吟。”
“嗯？”
“三天後，下去弄死母巢的時候——帶上我。”
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林瑾的話音落下，礦洞深處陷入死一般的寂靜。
煤油燈的火苗不安地跳動，在巖壁上投下搖曳的影子。遠處通道里，倖存者們低沉的交談聲隱約傳來，像另一個世界的雜音。
王吟盯著林瑾。
那雙枯井似的眼睛裡，混沌色的光芒已經完全褪去，只剩下一種說不清的決絕——像一個人終於等到了該來的那天。
“你知道下去意味著什麼嗎？”
“知道。”林瑾點頭，“可能會死，可能會變成我媽那樣，可能連渣都不剩。”
“那你還去？”
“那是我姐。”
林瑾站起來，走到王吟面前。兩人距離不足半米，她仰著頭，盯著他的眼睛。
“王吟，你不懂。我從小在實驗室長大，十七次改造，每次疼得想死的時候，只有她握著我的手。她說，小瑾，堅持住，姐姐在外面等你。”
她的聲音發顫，但眼神穩得像磐石。
“現在她變成那樣，不是為了害我，是為了讓我活著。她替母巢傳話，卻讓我好好活著——你聽明白了嗎？她把自己賣了，換我這條命。”
王吟沉默。
林瑾繼續說：“所以三天後，你必須帶上我。不是幫你，是幫我姐。我要親眼看著她解脫。”
她頓了頓，退後一步。
“你要是不帶，我就自己下去。反正我這條命本來就是撿來的。”
王吟盯著她看了三秒。
然後他開口，聲音平靜得像在說今天天氣不錯。
“誰說我要下去了？”
林瑾一愣。
潘鶯一愣。
就連角落裡蜷著的阿九，那兩點幽藍的光芒都劇烈跳動了幾下。
“你——你不下去？”林瑾的聲音都變了調，“你昨晚不是說——”
“昨晚是昨晚。”王吟打斷她，“現在是現在。”