第642章 西伯利亞府
十二月中旬，北京。
阿爾梅達在禮部主客司的廂房裡坐了半個時辰。
從莫斯科到阿爾漢格爾斯克，再搭荷蘭商船走北海繞挪威，在里斯本換了葡萄牙快船，經好望角、果阿、馬六甲，一路顛簸三個多月。
禮部主客司郎中推門進來，做了個請的手勢。
“陛下在乾清宮東暖閣等著。阿爾梅達先生，這邊走。”
東暖閣裡燒著地龍，一進門熱氣便撲上來，把阿爾梅達凍得發僵的臉皮烘得發癢。
他抬眼掃了一圈，人不少。
範景文坐在左側第一把椅子上，正翻閱一份工部剛呈上來的河工摺子。
倪元璐在範景文下首，面前攤著戶部的秋糧入庫清冊，炭筆夾在指間。
施邦曜坐得稍遠些，膝上擱著吏部的考核名冊。
王家彥站在輿圖前，正低聲與兵部左侍郎說著什麼，手指在黑龍江那片區域上比劃。
宋應星、薄珏、王徵幾人湊在角落裡，對著一張攤開的圖紙低聲爭執，隱約能聽見“缸徑”“衝程”之類的字眼。
太子朱慈烺站在御案右側，手裡捧著記事簿。
朱友儉坐在案後，手裡端著茶碗，正聽王承恩低聲說著什麼。
他抬眼看見阿爾梅達跨進門檻，擱下茶碗。
“佩雷拉先生，一路辛苦。”
阿爾梅達單膝跪地，雙手將牛皮筒子舉過頭頂。
“陛下，鄙人奉命遞交沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇簽署之《大明-俄羅斯和約》正本。”
“俄文一份，漢文一份，另有沙皇陛下親筆附信一封。”
王承恩快步走下臺階，雙手接過牛皮筒子。
阿爾梅達這才瞧見王承恩的模樣，上次見這位司禮監掌印太監是澳門商館談判時，那時候這張臉雖然老，但精氣神還在。
如今卻老了許多，兩鬢的頭髮全白了，走路時腰微微佝著，腳步倒還穩當。
王承恩解開牛皮筒子的封繩，抽出兩份裝幀考究的文書和一隻蓋著火漆的信封。
他先將附信擱在案角，再將兩份條約正本逐一攤開在朱友儉面前。
“念。”
王承恩雙手捧起漢文正本，清了清嗓子。
“大明皇帝與俄羅斯沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇，為兩國邊民永息干戈、各安生業，訂此和約。”
“一、自即日起，兩國以葉尼塞河為界。河以東諸地，悉歸大明版圖。河以西諸地，屬俄國。兩國不得越界侵擾。”
“二、俄國賠償大明軍費白銀一百萬兩，分三年三期付清。首批三十四萬兩，自簽約之日起六個月內運抵雅庫茨克，由大明北庭府接收。次批三十三萬兩，次年同期交付。末批三十三萬兩，再次年同期交付。”
“三、首批賠款到位後三十日內，大明遣返俄羅斯國遠東總督莫羅佐夫以下各級軍官戰俘。逾期未付，大明視同俄羅斯國無履約誠意，遣返之事不再提起。”
“四、兩國開放雅庫茨克與連斯克為互市口岸。大明商人可攜茶、布、鐵器赴上述口岸交易，俄國商人可攜皮毛、藥材、金銀赴上述口岸交易。兩國各派稅吏，二十稅一。”
“五、此約自簽署之日起生效，十年一續。若有爭議，兩國互派使臣會商，不得擅啟邊釁。”
......
王承恩唸完最後一條，朱友儉看向阿爾梅達。
阿爾梅達連忙從懷裡掏出戈利岑的附信，雙手呈上。
“回陛下，沙俄財政大臣戈利岑公爵託臣帶話。他說，沙俄國庫確實空虛，但對波蘭戰事已停火，西線壓力稍緩，首批賠款必按期付清。只是...”
“只是什麼？”
“只是戈利岑公爵說，請陛下容他數月時間籌措。首批三十四萬兩，可能需要分批運抵雅庫茨克。”
朱友儉拆開附信，逐行掃下去。
戈利岑的信寫得很恭謹，先表達了對大明皇帝的敬意，然後委婉地承認沙俄財政困難，懇請在首批賠款的交付期限上稍作寬限，不必放寬最後期限，但允許分批運送，每次運抵的數額按實際到賬累計。
朱友儉擱下信。
戈利岑這老狐狸，話說得好聽，實際上是怕一次性運送大批白銀，路上被西伯利亞部落劫了輜重擔不起責任。
分批運，少擔風險，順便還能緩一緩國內財政。
“準。”
說罷，他看向倪元璐。
“倪卿。”
倪元璐站起身。
“這筆賠款，到賬後專項用於北庭府建設。”
“不入太倉，不挪他用。”
“築城、修路、設驛站、墾荒、購糧，由北庭巡撫分列預算，戶部稽覈後撥付。”
倪元璐提筆在手心記了幾個字，應道：“臣領旨。首批賠款到賬後，臣親自帶戶部司官赴北庭府核實賬目。”
朱友儉點了點頭，又轉向王承恩：“承恩，葡萄牙商館此次轉遞國書，功不可沒。阿爾梅達先生萬里奔波，賜蟒袍一件。”
阿爾梅達愣了一下，隨即雙膝跪地，額頭磕在磚地上砰的一聲響。
“謝陛下賞賜。鄙商會願繼續為大明效力。”
阿爾梅達退出東暖閣時，腿還有些發軟。
雖然只是一件蟒袍，但他知道這一件蟒袍在大明境內可比數萬白銀還值錢。
走出宮門，他忽然停下腳步，回頭望了一眼乾清宮的金色琉璃瓦，心中一笑：這一趟冒險，值了！
阿爾梅達走後，東暖閣內。
朱友儉站起身，走到牆上那幅巨大的輿圖前。
這幅輿圖是北疆大捷後新繪的，勒拿河以東至白令海峽，黑龍江以北至北冰洋，全部用硃筆圈進了大明版圖。
他拿起竹鞭，點在勒拿河以西那片空白區域上。
“把周遇吉調過來。”
王家彥從輿圖前轉過身。
“陛下說的是西寧伯周遇吉？”
“正是。”
朱友儉竹鞭點在輿圖上勒拿河與葉尼塞河之間的廣袤地帶。
“這片地從今天叫東西伯利亞府。”
他轉過身，掃視閣中諸臣。
“東西伯利亞府，轄勒拿河以西至葉尼塞河新拓之地，方圓數千裡。雖是凍土荒原，但地下埋著煤、鐵、金銀，地上跑著數不清的皮毛獸。”
“日後鐵路修過去，移民填進去，這片凍土就是大明的後院。”
竹鞭點在勒拿河西岸一個標註著連斯克的小黑點上。
“府治設在連斯克。這地方原來是沙俄的商站，周遇吉到任後，第一件事就是把這裡築成城。”
王家彥走到輿圖前。
他先前調過周遇吉的履歷，對這位老將的資歷心中有數。
“陛下，周遇吉眼下駐防寧武關，麾下五千邊軍。寧武關自崇禎十七年以來一直是邊防重鎮，這兩年來雖無大戰，但代州以北、雁門關外尚有蒙古殘部流竄，若將周遇吉調離，寧武關防務需另作安排。”
朱友儉擱下竹鞭，走回案前。
“寧武關現在不是前線了，前線在北庭、東西伯利亞府。把周遇吉放在寧武關，是大材小用。”
“調他率五千邊軍北上東西伯利亞，加授定北將軍銜，秩從一品。”
他看向施邦曜。
“邦曜，吏部擬委任文書。周遇吉授東西伯利亞巡撫，兼定北將軍，節制東西伯利亞府軍政一切事務。”
施邦曜提筆記下：“臣即刻擬旨。”
朱友儉擱下竹鞭，話鋒一轉。
“另，東西伯利亞府與北庭府往來文書走的是勒拿河驛道，全程約八百里。中間只有一處驛站，冬季驛馬跑一趟連斯克最快也要十幾天。”
“讓兵部驛傳司增建三處驛站，每處配驛卒若干、備馱馬數匹。”
“東西伯利亞府的軍情文書，一個月內必須送到京師。”
王家彥應道：“臣即刻命兵部驛傳司擬定驛站增建方案，連同寧武關換防之事一併呈陛下御覽。”
“好。”
朱友儉點了下頭。
範景文站起來，走到朱友儉面前，深施一禮。
“陛下，臣以為東西伯利亞府之設，不僅固邊，更為教化。葉尼塞河以東諸部落，通古斯人、雅庫特人、尤卡吉爾人，世居凍土，以漁獵為生。”
“沙俄據其地而不治其民，只知征斂皮毛稅。我大明既取其地，當化其民。”
“若得人心，則萬里凍土自為藩籬。”