第622章 ——被文化和經濟滲透的“俄國”（求訂閱、求追訂！）
西班牙攝政王波旁猶猶豫豫地站起來，誠惶誠恐地走到埃德蒙的身旁，用驚訝、恐懼還有不解的語氣道。
“我尊敬的皇帝陛下，您真的打算像征服納瓦拉、阿拉貢、英格蘭還有神聖羅馬帝國那樣，使用武力手段結束教廷的統治嗎，您真的一點兒也不怕上帝的審判嗎？”
奧地利親王也附和道。
“是的，我尊敬的皇帝陛下，您現在已經是教廷有史以來唯一活著就被冊封為聖徒的人，只要不出任何意外，您一定會進入天堂，可是您現在的所作所為卻是在自毀前程！”
瑪格麗特皇后臉色難看地道。
“上帝啊，我親愛的埃德蒙陛下，請您停止那些不切實際的幻想，好好做上帝的子民不行嗎，為什麼一定要敗壞自己聖徒的名譽呢？”
……
埃德蒙看著不久前還發誓要跟自己一同向教廷開戰的高階貴族們，在教廷的綏靖政策面前，態度又發生了一百八十度的轉變時，並沒有責怪他們的短視、懦弱還有貪婪。
畢竟，他們跟教廷一樣，隨著工業革命的持續深入進行，也會被扔進歷史的垃圾堆裡面，被這個快速發展的時代徹底遺忘。
只不過，埃德蒙一時半會還沒法兒讓平民徹底取代貴族的存在，他也只能學習一下狡猾且貪婪的烏爾班五世教皇那樣，即使已經難以控制貪慾，可為了大局只好忍耐。
不過好在有宰相尼古拉、副宰相諾奧雷、財政大臣泰拉德、陸軍少將盧克、海軍少將布里吉特等大量優秀平民們的幫助，讓埃德蒙不會顯得那麼無力。
於是，埃德蒙毫不退讓地道。
“好了，我親愛的瑪格麗特皇后，尊敬的攝政王殿下、親王殿下，還有各位先生們，我打算在兩週後舉行本年度的秋季狩獵活動，地點就在法蘭西中部的森林。
希望大家回去以後好好準備一下，爭取在比賽的過程中，多打幾頭野鹿、野豬還有黑熊之類的獵物，好給教廷監獄裡面的瑞士親王送過去嚐嚐鮮，讓他不要過度憂慮。”
眾人見埃德蒙並不打算繼續糾纏這個話題，而是把注意力轉移到了貴族們的傳統消遣專案上，都不禁微微地鬆了口氣，換上了一副輕鬆的表情。
議事大廳的氣氛，也終於不再那麼緊繃，歡聲笑語的愉快交流，很快便佔據上風，一切似乎又回到了原來那樣你好我好大家都好的局面。
送走了眾人之後的第三天清晨，利昂便秘密來到了歐羅巴宮內，單獨面見了埃德蒙。
他拿出幾封剛剛收到的情報，情緒緊張遞給埃德蒙道。
“我尊敬的皇帝陛下，我們剛剛收到準確的情報，烏爾班五世教皇打算以處置異教徒為名，在整個歐洲的重要城鎮，動用火刑處死那些逮捕的貴族和平民。”
埃德蒙微微一驚，旋即若無其事地道。
“這批處死的人員有多少，瑞士親王也在處死的名單上面嗎？”
利昂無奈地聳聳肩膀。
“這個我也不大清楚，但可以肯定的是，這批處死的人員之中，基本上都是那些不知悔改的貴族和平民，我也不知道此前支援您的瑞士親王，現在是否轉變了態度。”
埃德蒙開啟情報，認真地閱讀著裡面的內容道。
“這個並不重要，我有強烈的預感，那些高階貴族們很有可能已經跟烏爾班五世教皇達成了某種協議，打算透過這種方式向我施加壓力。”
利昂緊皺起眉頭道。
“那怎麼辦，我尊敬的皇帝陛下，一旦時局像您預測的那樣，我們會變得非常被動。”
埃德蒙的臉色也變得有些陰沉，他望向一旁的傑拉爾道。
“給拉約什一世等君主們的回信，大概什麼時候可以送到他們手裡？”
傑拉爾道。
“這次我們改用帆船送信，最遲一週之後，所有第三次反法同盟的君主們，就會收到您的親筆信，至於他們什麼時候回信，這也我不敢保證。”
埃德蒙略做思考道。
“看來我得去一趟諾夫哥羅德公國了，但願卡琳蘿芙娜女公爵不會像法蘭西帝國的高階貴族們一樣，在大是大非面前搖擺不定。”
顯然，埃德蒙不希望拉約什一世像曾經的查理四世那樣，以反對他推翻教廷為由，向法蘭西發起新的戰爭，從而讓帝國再度陷入到巨大的危機之中。
要知道，儘管教廷的影響力在不斷下降，在各國君主跟貴族們高舉利己主義的大旗之下，看似神聖的第十次十字軍東征也已失敗告終。
可一旦讓歐洲各國將矛頭，從奧斯曼帝國轉移到法蘭西帝國身上，他們肯定會重新團結起來，共同對付法蘭西帝國，踐行“內戰內行，外戰外行”的優秀屬性。
畢竟，人是趨利動物，君主和貴族則更盛，他們一定會以保護教廷為由，實則為了搶奪法蘭西帝國的領地，壯大自身的實力，挽回一年前戰敗的巨大損失，用武力重新奪回榮耀。
大約一週後，埃德蒙等人乘坐著常備軍時期的旗艦勝利號，在法蘭西皇家海軍大西洋艦隊的護航中，從拉芒什海峽進入北海，最後航行至波羅的海的東北端，進入到了沃爾霍夫河，朝著諾夫哥羅德公國的方向駛去。
作為漢薩同盟的加盟城市，諾夫哥羅德市其實並不靠海，只能依靠這條水量不算大的沃爾霍夫河，通航克萊爾型帆船這類小噸位的帆船。
由於維度過高，每到冬季的時候，這兒的平均氣溫都在零度以下，沃爾霍夫河往往會被徹底凍住，給諾夫哥羅德市帶來巨大的麻煩。
當船隻緩緩駛入諾夫哥羅德港口時，埃德蒙站在勝利號桅杆處最高的瞭望平臺，看著這座著名的港口時，驚愕地發現，經過三次擴建的碼頭上面，停滿了阿爾貝公司的帆船。
他隨機拿出望遠鏡，望向港口東面的諾夫哥羅德市區，看見佔據了城市一大半面積的新區，竟然全都是法蘭西式哥特建築時，臉上不禁充滿了驚訝的表情！