第382章 ——史無前例的第三輪票選
阿尼亞樞機主教換了個坐姿，不再理會亞諾什樞機主教，用非常嫌棄的語氣道。
“快點從我的面前離開，您應該清楚，我寧願手裡的選票空著，也不會接受布拉格郊外的破房子，它連五百金幣都不值，而且非常難賣，您還是問問別人吧！”
亞諾什樞機主教只好失落地搖搖頭，垂頭喪氣地尋找著來自其他貧窮國家的樞機主教，用相對廉價的地契和房契，交換他們手裡的選票。
與此同時，肯特樞機主教也因為在第一輪票選時，用光了價值八萬都金幣的大面額用羊毛呢絨兌換券，只剩下了價值兩三千金幣的小額羊毛呢絨兌換券。
所以，他也幾乎沒有換到幾張選票，還遭到了之前對他畢恭畢敬的樞機主教們的嘲諷，體會到了亞諾什樞機主教相同的遭遇。
於是，只見一名來自西西里王國的樞機主教，也學著肯特樞機主教的模樣，頤指氣使地道。
“價值四千金幣的羊毛呢絨兌換券，在平時不過也就值個一千多金幣而已，這點小錢我們西西里教區一點也不稀罕，您還是留著給您做襯衣吧！”
肯特樞機主教當然不會嚥下這口惡氣，他強硬地回懟道。
“得了吧，西西里教區每年也就只能徵收兩三萬金幣的什一稅，四千金幣已經相當於你們三四個月的稅收了，居然還敢在這兒吹噓！”
西里王國的樞機主教不甘示弱地道。
“至少我們西西里是個獨立的王國，不像你們英格蘭王國那樣，總是自詡如何強大無敵，可如果不是埃德蒙陛下仁慈，你們早就屬於法蘭西帝國了！”
肯特樞機主教惱羞成怒地指著對方道。
“見鬼，您再說一遍試試看，我一定會讓您付出代價的！”
一旁阿維尼翁的教士們見狀，連忙拉開了兩人，避免事態進一步擴大。
要知道，這些在中世紀的“上流”人士，不但各個無比貪婪，還特別喜歡爭強鬥狠，對於這種自降身價的行為，只會嗤之以鼻，絕不會委曲求全。
所以不論溫和謙遜的亞諾什樞機主教，還是急躁高傲的肯特樞機主教，都沒法兒在手頭政治獻金不足的情況下，像第一輪那樣，為自己爭取到足夠的選票。
站在臺上的阿德里安代理教皇，看著碰了一鼻子灰的亞諾什樞機主教和肯特樞機主教，這才後知後覺地想起來，埃德蒙曾經提醒過他。
這場看似十拿九穩的新任教皇票選，絕對不是想象中的那麼容易，很有可能會持續到第三輪後，才有人可以成功當選。
想到這裡，他也汲取了兩人的教訓，並沒有拿出自己所剩不多的歐金，用來從那些貧窮國家的樞機主教們手裡，購買選票。
而是依靠著法蘭西帝國的影響力，儘可能拉攏法蘭西籍或是親近法蘭西帝國的樞機主教們，在選票上寫下他的名字。
大約兩個多小時後，在教堂高臺的長桌上面，擺放著四個木質托盤，裡面裝著投給阿德里安代理教皇、亞諾什樞機主教、肯特樞機主教以及空白的選票。
所有人只需要大致一掃，就可以用肉眼看出，空白選票的數量，並不比選擇三位候選人的少多少。
由此可見，這群面對臨時降價的樞機主教們，並沒有為了丁點兒的蠅頭小利，出賣自己手裡的選票。
顯然，對於他們來說，選票已經不再僅僅是普通的權力，更是他們的面子和地位的象徵。
阿德里安拿著一份剛剛由阿維尼翁教堂神父書寫的清單，對著似乎已經知道結果的重任道。
“尊敬的各位樞機主教先生，經過剛才的認真清點，我現在公佈第二輪新任教皇的票選結果：
第一名是來自倫敦教區的肯特樞機主教，共獲得了35張選票，第二名是來自布拉格教區的亞諾什樞機主教，共獲得了32張選票，第三名是來自蘭斯教區的代理教皇阿德里安，共獲得了31張選票。
另外有76張選票為空白選票，代表選舉人放棄了自己的選舉權利，由於本輪三位候選人的得票數量相當，第一名並沒有超過第二名十票及以上票數，所以本輪選舉沒有選出新任教皇。
根據教廷的法令，將進入到第三輪選舉中，在這一輪選舉中，得票最多的被選舉人，將直接當選為教皇！”
阿德里安代理教皇宣讀完結果之後，肯特樞機主教以及亞諾什樞機主教等人也早已沒有了第一輪票選時，對票選結果的懷疑。
恰恰相反的是，他們似乎對自己的人生產生了嚴重的懷疑，認為這場志在必得的選舉，似乎變成了在修道院裡面的苦修。
不但手裡的財產，遭到了巨大的損失，精神、心情以及對權力的熱情，也同樣蒙受了嚴重的創傷。
以至於他們不約而同地合十雙掌，不停地對著教堂裡面的十字架，誠惶誠恐地做著祈禱，悔過自己曾經做過的壞事。
雨越下越大，碩大的雨點砸在屋頂和地面上，傳來陣陣嗡鳴的白噪聲，天空的烏雲，也幾乎完全遮住了天空中的驕陽，讓午後的時光，看上去如同黃昏後的夜晚。
不過憑藉著非常好的眼裡，坐在酒館包廂裡面的一眾君主們，依然十分清楚地看見了阿維尼翁城堡的煙囪裡面，又一次冒出了陣陣黑煙。
這黑煙彷彿被人間的罪惡與汙穢所包裹，這樣密集的雨點，都沒法兒將它洗白。
埃德蒙掃了眼露出驚訝目光的瑪格麗特，重新振作起精神，對著一旁的輕聲傑拉爾道。
“尊敬的傑拉爾先生，請問我調配好的兩種墨水，是否已經交到了阿德里安代理教皇的手裡，並且他也已經掌握了使用的方法？”
傑拉爾一臉謹慎地道。
“當然，我尊敬的陛下，為了穩妥起見，我只告訴了阿德里安代理教皇一個人，不過考慮他的工作量有些大，巴爾先生會幫他處理好一切的！”
這時，查理四世又拿起羽毛筆，在西吉斯蒙德好奇的眼神中，無精打采地在墨水瓶裡面蘸幾下，用潦草的字跡記錄下看見黑煙時的糟糕心情。
現在，他也不得不承認，這場新任教皇的票選，就像是二十年前開始的英法戰爭那樣漫長，不但消耗著自己寶貴的金幣，而且還消耗著精力、信心以及士氣，簡直堪稱一座深不見底的泥潭。
愛德華三世的心中，也有了非常不詳的預感，可在他骨子裡面的驕傲中，並沒有低下頭顱的意思，而是用洪亮的聲音嘲諷道。
“噢……這可真有意思，我想上帝也沒有想到，他新任使者的票選，居然破天荒地進入了到了第三輪，如果讓阿拉伯人知道的話。
那些頭上頂著大蛋糕的傢伙，肯定會嘲笑我們的軟弱與無能，南部的阿拉伯帝國以及東部的奧斯曼帝國，沒準兒會趁虛而入，進攻我們美麗富饒的歐洲大陸！”
西吉斯蒙德聽見了愛德華三世的抱怨聲，他激發出骨子裡面的強硬態度道。
“您說的事情永遠也不會發生，我尊敬的國王陛下，因為我們緊緊地團結在上帝的周圍，在上帝的指引下，可以輕鬆擊敗任何來犯的外地，特別是那些邪惡的異教徒！”
愛德華三世聽出了西吉斯蒙德的反駁情緒，並沒有理會這位年幼的孩子，而是繼續反唇相譏道。
“聽了見嗎，各位尊敬的陛下，你們都聽見了嗎，這可是一個四五歲孩童的自信，如果可以的話，我尊敬的皇帝陛下，請您不要再寫日記了，快點想個法子出來，組織法蘭西籍的代理教皇，繼續當選為新任教皇！”
愛德華三世的嘲諷，並沒有激起大多數君主的共鳴，這些坐在包廂皮椅子上面的世俗權力控制者，心思早已不在阿維尼翁，腦子裡全都是除過教徒該有的所有思想和意識之外的內容，比如某個性感的貴族太太。
阿維尼翁教堂的大廳裡面，經歷過兩輪票選的樞機主教們，明顯有些體力不支，都無精打采地靠坐在長條椅上面，等待著第三輪票選的開始。
由於此前的十多天時間，都是齋戒日，再加上教皇駕崩之後，這些平時吃慣了牛肉，喝著乾紅葡萄酒的神職人員，甚至被迫取消了享用魚肉的權力，以此證明自己對上帝的虔誠，為自己贏得更好的口碑，從而在即將開始的新任教皇票選中獲勝。
所以，他們每餐只能用麵包和蔬菜湯果腹，要知道他們大多年事已高，平時又不注意自己的私生活，這就導致他們出現了營養不良的現象。
而這次的教皇票選，又破天荒地進入到了第三輪，從上午8點多的葬禮，一直持續到了下午4點，使得這群營養不良的神職人員，連見不到油花的麵包和蔬菜湯都沒得吃。
於是，就連精力充沛急性子的肯特樞機主教，也坐在長條椅上面直打哈欠，儼然沒有了當初趾高氣揚，不可一世的模樣。
阿德里安代理見狀，只好站在高臺上面，懷著忐忑不安的心情詢問道。
“尊敬的各位樞機主教先生，考慮到大家的身體情況，我建議大家先吃過午飯之後，再進行第三輪新任教皇的票選工作，同意的請舉起手來！”
在做的樞機主教們，紛紛有氣無力地舉起了手臂，贊成阿德里安樞機主教的提議。
有趣的是，這個全員贊成的結果，並不是投給新任教皇的選票，而是滿足自己作為動物最基本的需求。
早已等候多時的信徒們，很快就推著裝滿面包、精緻陶碗、以及盛滿蔬菜湯鍋的小推車，走進了教堂大廳，開始為這些飢腸轆轆的樞機主教們，發放著寡淡的食物。
或許是過度飢餓的緣故，這些已經厭倦了純素食的神職人員，竟然拿起一片面包，毫不猶豫地塞進嘴裡，津津有味地嚼了起來，時不時還會端起瓷碗，喝一口冒著熱氣的菜湯。
彷彿這個難以下嚥的麵包，已經變成了鮮嫩多汁的牛排，而沒有一滴油花的蔬菜湯，也成了醇香甘甜的乾紅葡萄酒，這樣簡單的一頓工作餐，竟然吃出了法式大餐的感覺。
阿德里安代理教皇並沒有像眾人那樣，忙著填飽自己的肚子，而是從小密室裡面，拿出埃德蒙交給他的隱形墨水，在空白的選票上面，用不同的字跡，書寫著自己的名字。
這種加入了特殊礦物質的墨水，由埃德蒙跟麗莎共同試製完成，它書寫在紙張之後，很快就會消失不見，只要稍微將其加熱，上面的字跡就會非常清晰的浮現出來。
巴爾也拿出一本記錄各國樞機主教們的字跡本，小心翼翼地在上面寫著阿德里安的名字，用這種特殊的方式，執行著埃德蒙的命令。
由於過度緊張，兩人的身上很快就被冷汗打溼，阿德里安代理教皇甚至可以聽見自己的牙關，發出了輕微且頻率極高的撞擊聲，就像是快要凍僵的人那樣。
好在埃德蒙並沒有下達讓阿德里安代理教皇全票當選的命令，兩人也書寫了四五十張選票之，當他們風乾消失不見後，順利地完成了埃德蒙的命令。
當阿德里安帶領教皇走出密室的時候，這些剛剛吃飽肚子的樞機主教們，正慵懶地打著飽嗝，臉上滿是意猶未盡的表情，全然沒有發現他臉上還未散去的慌張表情。
於是，他邁著有些心虛的步伐，重新回到高臺上面，一邊翻閱著教廷的法典，一邊沒有多少底氣地道。
“好了，尊敬的各位樞機主教先生，下面我們將要進行的是第三輪新任教皇票選，這一輪同樣只有阿德里安代理教皇、亞諾什樞機主教和肯特樞機主教三名候選人。
與之前兩輪不同的是，這一輪得票最高的候選人，就將直接成為新任教皇，如果大家沒有其他異議的話，我們現在就開始投票吧！”
話音剛落，剛剛吃飽肚子的樞機主教們不約而同地打了個哈欠，用力地坐直了身子。
顯然，對於這些平均年齡超過五十歲的神職人員來說，這場最為重要的儀式，已然變得比在修道院苦修更為煎熬。