第371章 ——西吉斯蒙德的疑惑
埃德蒙看著臉上露出貪婪表情的查理五世，很想把他切碎了當成魚餌，掛在魚鉤上面供自己垂釣，也好緩解心中對他的不滿情緒。
要知道，如果不是查理五世的阻攔，埃德蒙早就復刻了諾曼征服的歷史，指揮著法蘭西皇家海軍，滅掉英格蘭的五港同盟以及王室艦隊之後。
率領法蘭西皇家陸軍橫跨英吉利海峽，從埃克塞特市登陸，一路北上進軍，一直打到最北端的奧尼克群島，將英格蘭全境變成法蘭西的領地。
洗刷過去二十多年的恥辱，同時也徹底解決法蘭西帝國的威脅，讓法蘭西帝國率先開發北美大陸，然後再逐步控制北非和南美等土地肥沃的區域，賺取大量的歐金。
而不是像現在這樣畏首畏尾，只能在小小的法蘭西本土和伊比利亞半島的北部地區，佈局棉織品的貿易鏈，以及緩慢地推進鍊鐵廠、貼製品廠、香料莊園、製糖廠、乾紅葡萄酒廠和玻璃廠等產業。
想到這裡，埃德蒙的心裡面湧起了一股無盡的憤怒，在屈辱和不甘的作用下，直衝他的大腦，幾乎讓他失去了清醒的意識。
好在埃德蒙的心裡足夠強大，用極強的意志力，控制住了自己的情緒。
他明白，作為歐洲大陸領地面積最廣，武裝力量人數最多，綜合實力最強的國家，法蘭西帝國還不是神聖羅馬帝國的對手。
想到這裡，埃德蒙知道的確沒法兒拒絕查理四世的過分要求，不過，他很快就想出了一個非常不錯的法子，然後故作為難地道。
“當然沒有問題，我尊敬的陛下，但是克虜伯巨炮的價格非常昂貴，每門需要花費五十萬歐金，每發炮彈高達三百歐金，火藥包雖然便宜一點，可也得一百歐金，現在法蘭西帝國的財政十分吃緊，否則我完全可以全部贈送給您。”
查理四世臉上剛才舒展開的表情，隨即又緊繃起來，他完全沒有想到，埃德蒙不但沒有計較自己干預法蘭西進攻英格蘭的事情，而且還熱心腸的想要贈送火炮。
想到這裡，他不可一世的心理，居然瞬間消散不見，甚至還產生了一絲絲的羞愧，語氣也變得緩和了許多。
“您太客氣了，尊敬的陛下，神聖羅馬帝國可不像英格蘭王國那樣，毫無廉恥的踐踏騎士精神，請您不要忘了，我可跟您簽訂了《歐羅巴同盟合約》，我會出錢購買火炮和炮彈，這一點您大可放心！”
埃德蒙微微一怔，完全沒有想到，這個霸道慣了的皇帝，居然是個吃軟不吃硬的人，想到這裡，埃德蒙不禁鬆了口氣，然後繼續道。
“根據法蘭西皇家炮兵團此前的訓練日誌來看，除過必須掌握數學、物理和化學常識之外，還得至少發射一百枚以上的炮彈，才能勉強及格，所以每訓練一名炮兵的花費為四萬歐金。”
查理四世忍不住倒吸了口涼氣，要知道，一名騎士的花費，不過僅需要五千金幣左右，也就是四千八百多歐金，而一名炮兵的費用竟然是騎士的八倍。
不過，他一想到這種會發出巨響的新式武器，可以摧毀堅固的城堡、塔樓和城牆之後，也就只好狠狠地一咬牙道。
“如果想要訓練一隻法蘭西皇家炮兵團規模的炮兵，大概就需要五十萬金幣，再購買四門克虜伯巨炮的話，總費用就達到了兩百五十萬歐金嗎？”
埃德蒙看著滿臉肉痛的查理四世，有些忍俊不禁，但為了法蘭西的利益，他還是毫不心軟地道。
“哦不不不，尊敬的陛下，教授炮兵知識，還需要到法蘭西皇家軍事大學學習兩個學期，這期間還得繳納一筆昂貴的學費，差不多每人每學期一千金幣，學習兩個學期就可以順利的拿到畢業證，成為一名合格的炮兵了！
我想您應該清楚，炮兵不但能認字，還掌握了火炮的基本原理，這可不同於手握騎槍的騎士那樣，只需要反覆練習就行，他們必須得明白，從高處向地處開炮和從低處向高處開炮時，火炮的射擊角度和火藥的裝填量有哪些區別。”
查理四世一想到法蘭西開展教育改革的事情，臉上就不由得露出了嫉妒的身材，他有些不高興地問道。
“恕我直言，您是不是想告訴我，神聖羅馬帝國的騎士和步兵，都是些個不識字的文盲，他們除過有點力氣，不畏懼死亡之外，就只會像屠夫那樣在戰場上面殺人，根本就不懂該如何使用克虜伯巨炮嗎？”
埃德蒙看著自尊心受到嚴重傷害的查理四世，知道這位學者型的皇帝，可是歐洲君主界的高材生，不但擅長寫作，還能翻譯其他文字的作品。
如果將他比作後世哈弗大學的博士生，那麼其餘的君主，只能算是高中畢業，或者頂多大專肄業，所以他當然有驕傲的資本。
想到這裡，埃德蒙並不打算照顧查理四世的情緒，而是直截了當地道。
“當然是的，我尊敬的皇帝陛下，您應該知道，火炮之所以能命中兩三公里之外的目標，絕不是像英格蘭長弓兵那樣，依靠數量的優勢去碰運氣那樣簡單。
當然，如果您可以湊齊一萬門克虜伯巨炮的話，我可以為您省下那筆昂貴的學費，您只需要把炮口對準目標，然後點燃引線就可以，我相信一輪齊射，就能炸平任何一座城堡！”
查理四世一臉厭惡地看著埃德蒙，很想揪住他的衣領，將他提起來之後，扔進塞納河裡面，讓這個言論愈發離譜的年輕皇帝，好好冷靜一下。
要知道，一門至少需要四名炮兵才能勉強操作的克虜伯巨炮，成本至少超過了一百名長弓兵的訓練以及武器裝備的成本。
別說是歐洲了，就是放眼整個世界，也沒有哪個國家或是組織，可以組建一支擁有上萬門克虜伯巨炮的炮兵，如果有，那麼它一定可以征服世界！
想到這裡，查理四世也被氣得笑了出來。
“上帝啊，就算我能出得起購買一萬門克虜伯巨炮和訓練四萬名炮兵的金幣，就憑法蘭西帝國那點鋼鐵產量，您也不可能造得出這一萬門克虜伯巨炮！”
埃德蒙看著滿臉不服氣的查理四世，知道對方早就掌握了圖爾市鍊鐵廠和兵工廠不少情報，也清楚法蘭西帝國和西班牙聯合王國內，並沒有豐富的鐵礦和煤礦儲量。
想到這裡，埃德蒙明白，自己透過旅行商人打探神聖羅馬帝國情報的時候，對方也在無時不刻的窺探著法蘭西帝國的秘密。
就算自己使出了渾身解數，像瑪麗蓮夢露那樣，奮力地捂住被大風吹起來的裙襬，試圖掩蓋自己最後的秘密時，也並沒有起到什麼實質性的效果。
於是，埃德蒙在後怕的同時，也臉不紅，心不跳地擺爛道。
“是的，您說的沒錯兒，法蘭西帝國的鋼鐵產量的確不多，因為我們沒有足夠的鐵礦和煤礦，除非上帝本人降臨，否則不可能有任何改觀。
所以，即使您拿出再多的金幣，我也最多隻能為您鑄造十門克虜伯巨炮和一千枚炮彈，算上培養和訓練一百名炮兵的費用，您只用向我支付九百萬歐金就可以了。
多餘的那三十萬歐金，您就不必支付了，您可以用這些錢為炮兵購買優質的軍服，以及每月發放的軍餉，希望你可以滿意！”
查理四世完全沒有想到，自己嘲笑法蘭西帝國資源匱乏的言論，反而變成埃德蒙縮減克虜伯巨炮訂單的理由。
於是，他剛才露出的笑容，又多出了一絲惱怒，用略帶憤怒的語氣道。
“對付區區一個巴伐利亞公國，根本不需要十門克虜伯巨炮，我打算用一百萬歐金，購買三門克虜伯巨炮和三百發炮彈，另外您還需要幫我訓練二十名炮兵，訂製一套全新的軍服。”
埃德蒙看著強買強賣的查理四世，差點忍不住笑出了聲。
因為隨著鍊鐵廠生產效率的提高，每門克虜伯巨炮的成本，早就由最初的十萬歐金，降低到了六萬多歐金，炮彈也從三百歐金，降到了五十歐金。
至於訓練炮兵的費用就更低了，算上他們的學費、訓練費、伙食費和住宿費等開銷，每人最多不超過五千一百歐金，一套呢絨的軍服也才兩三歐金。
所以，埃德蒙利用垂釣的功夫，就狂賺七十萬歐金，利潤率足足達到了300%，像馬老師所說的那樣，足以讓商人們冒著被絞死的風險，去促成的生意。
不過，埃德蒙還是擺出了一副苦大仇深的模樣，失聲驚叫道。
“噢……上帝啊，我尊敬的皇帝陛下，您這種交易的方式，就算是幾個世紀前十分活躍的維京海盜見了，都會把他們存在皮袋裡面的蜂蜜酒贈送給您喝。然後稱讚您才是歐洲最會掠奪的皇帝，因為他們劫掠時冒的風險與成本，遠比您高好幾倍！”
查理四世現在終於可以確定，埃德蒙的這番言論，絕沒有貶低自己的意思，反而是一種最高階的褒獎與誇讚，於是他開心地拍了拍埃德蒙的肩膀，心裡面就像是又得到了一大片領地那樣，發出了爽朗的笑聲。
“哈哈哈……維京人可從來不會用自己口袋裡的金幣，去購買任何想要的商品，他們只會駕駛著飛奔的戰船，用手裡武器和不值錢的小命去交換。
這也是為什麼維京海盜很快就銷聲匿跡，而神聖羅馬帝國卻不斷壯大的原因之一，尊敬的皇帝陛下，那一百萬歐金的已經存放在了法蘭西銀行裡面。
我允許您隨時支取它，但您必須得在明年的五月時，交付全部的火炮和炮彈，並訓練出一支合格的炮兵團，否則我會讓您感受到神聖羅馬帝國的憤怒！”
埃德蒙看在鉅額利潤的份兒上，並不打算與查理四世繼續爭論下去，而是掃了眼開始上下起伏的魚鰾，拿起最右邊的一根魚竿道。
“您會如期見到神聖羅馬帝國的炮兵團，我也不想感受神聖羅馬帝國的憤怒，請您記住，您並沒有來過歐羅巴宮，也沒有見到我，更沒有與我做任何的交易。”
查理四世微微一怔，很快明白了埃德蒙的意思，然後會心一笑，對著還在遠處抓蝴蝶的兒子道。
“嘿……西吉斯蒙德，我們該走了，聽說巴黎市第一區開了一家特別的糖果店，裡面售賣著各種顏色的糖果，我想你一定會非常喜歡！”
西吉斯蒙德抹了把額頭上的汗珠，高高地舉起一隻漂亮的藍色蝴蝶道。
“尊敬的父皇，您看我抓到了什麼，一隻跟法蘭西帝國旗幟顏色一樣的蝴蝶，我決定將它命名為法蘭西蝴蝶！”
“你乾的真棒，我親愛的西吉斯蒙德！”
查理四世臉上露出了極為驕傲的表情，對著正在解開魚嘴上面掛著魚鉤的埃德蒙道。
“西吉斯蒙德很喜歡巴黎市，如果不是條件不允許的話，我倒是很希望他能在這兒住上一年半載，這樣既可以滿足孩子的願望，也能讓他結實彼得拉克先生和薄伽丘先生，讓他們為西吉斯蒙德講授一些我所不瞭解的知識。”
埃德蒙並沒有理會想要從兒子抓蝴蝶上面，來口嗨的查理四世，只是隨手就把釣到的魚兒，扔進了面前的魚簍裡面，然後繼續重複著穿蚯蚓和拋竿的動作。
對他來說，現在最為重要的事情，不再是應付勃艮第公爵或是巴伐利亞公爵的麻煩事情，而是利用查理四世發起內戰的大好時機，想辦法弄到洛林公國的豐饒礦區。
除此之外，就是該怎樣藉著伊曼努爾向法蘭西借貸一千三百萬歐金的機會，掏空法蘭西帝國的高階貴族們的錢包，把風險全部轉移到貴族們的身上。
查理四世見埃德蒙專心致志地垂釣起來，也不好再繼續打擾下去，很快就抱起玩累了的西吉斯蒙德，邁步離開碼頭。
埃德蒙這才回過神來，非常禮貌地道。
“再見了，親愛的西吉斯蒙德先生，我心中有個問題想要問你，請問究竟是你能打得過奧斯曼帝國，還是法蘭西帝國可以，你現在不必急著回答我，等到十五年後再告訴我答案！”