第340章 那不是陛下
“小姐，您說……寧公子知道您來京城了嗎？”小齊的聲音又響起。
周清瀾睜開眼，淡淡道：“他知不知道，跟我有什麼關係？”
小齊張了張嘴，把到嘴邊的話嚥了回去。
心裡卻嘟囔：沒關係您大老遠急著跑來京城幹什麼？還專程繞到國子監來看一眼？
馬車轆轆駛過京城的大街小巷，朝著撫遠侯府的方向行去。
周清瀾靠在車壁上，忽然又掀開車簾，望著車窗外的萬家燈火。
她想起在湘南時，寧默說過的一些話。
那時候她以為他在說大話。
如今她忽然覺得，他不是在說大話，他只是在說一個自己一定能實現的目標。
而她大禹才女周清瀾，居然曾與他有過一段……婚約？
雖然是假的。
……
夜幕降臨。
萍州書院。
院中的燈籠次第亮起，昏黃的光暈在夜風中輕輕搖曳。
方守樸站在院門口，捋著鬍鬚，伸長脖子往巷口張望。
李崇、王博厚站在他身後，也伸長了脖子，眼睛一眨不眨地盯著巷口。
周明遠站在廊下，雙手攏在袖中，滿臉緊張。
幾個學生蹲在牆角，餓得肚子咕咕叫，可誰也不敢先去吃飯。
“院長，陛下怎麼還不來？”李崇忍不住問。
方守樸瞪了他一眼：“急什麼？陛下日理萬機，哪有那麼準時？”
李崇訕訕地閉上嘴，可那脖子還是伸得比誰都長。
寧默站在茶室門口，看著這群人如臨大敵的模樣，哭笑不得。
他正想開口說點什麼，院門口忽然傳來一陣腳步聲。
所有人的目光齊刷刷地投向院門。
一個學生小跑著進來，氣喘吁吁：“院、院長！外面來了兩個人！”
“來了！”
方守樸渾身一震，連忙整了整衣冠，捋了捋鬍鬚，又扯了扯袍角。
低頭一看，自己那件被寧默剪了好幾道口子的棉袍，破是夠破了，可總覺得哪裡不對勁。
“寧默，你看看老夫這件袍子……還成嗎？”他壓低聲音問。
寧默看了一眼，認真地點了點頭：“成，院長今天就適合穿這個。”
方守樸這才放下心來，挺直腰板，大步朝院門走去。
李崇、王博厚、周明遠連忙跟上，步伐急促，差點被門檻絆倒。
寧默跟在後面，走出院門。
巷口，兩道人影正朝這邊走來。
前面一人穿著深藍色錦袍，身形高大，步履從容，周身透著一股與生俱來的貴氣。
後面一人微微躬身，落後半步，像是隨從。
寧默藉著月光定睛一看，腳步猛地一頓。
不是陛下。
他嘴角微微抽了一下。
可方守樸和老夫子們沒認出來。
他們這輩子哪裡見過真天子？
此刻看見來人氣勢不凡，那隨從亦步亦趨，還以為是陛下微服私訪，頓時激動得語無倫次。
“在下萍州書院院長方守樸，見過陛……”
“院長！”
寧默一把拉住方守樸的袖子，硬生生把那個“下”字堵了回去。
方守樸被他拽得一個踉蹌，扭頭看他，滿臉疑惑：“怎麼了？”
寧默剛想說話，方守樸卻露出恍然大悟的表情，壓低聲音道：“我懂，把他當成普通人嘛……”
然後方守樸便熱情地招待起來。
這人深藍色錦袍，料子是上好的雲錦，腰間繫著白玉帶，舉手投足間帶著一股與生俱來的貴氣。
隨從雖穿著樸素，可那走路的姿態、看人的眼神，分明是久居上位者的做派。
這不是陛下能是誰？
但是寧默說的也有道理，這種情況下肯定不能點出陛下的身份。
於是清了清嗓子，將那句快要脫口而出的“陛下”硬生生嚥了回去，換成：“二位……貴客駕臨，有失遠迎，快請進！快請進！”
他側身讓開，臉上堆滿笑容，態度殷勤得不像話。
李崇、王博厚、周明遠跟在後面，雖然不知道來人是誰，可見院長這副模樣，不是陛下也是陛下了……
那貴人愣了一下。
他本以為要費一番口舌才能進來，沒想到院長這麼熱情，當下也不客氣，點了點頭，大步跨進院門。
他的目光四處打量，從學堂掃到藏書樓，從藏書樓掃到後院，又從後院掃到前院的青石板路。
越看，眉頭皺得越緊。
“方院長，你們書院……當真是艱苦啊。”他的聲音裡帶著幾分感慨，幾分同情。
方守樸心頭一喜，臉上卻露出幾分苦澀：“讓客人見笑了。書院條件確實簡陋，這些年全靠朝廷的微薄撥款和學生們省吃儉用才撐下來。”
“不容易。”
那貴人點了點頭，目光落在方守樸身上，“方院長在這樣的條件下辦學二十年，培養出寧默這等人才，實在令人敬佩。”
方守樸連忙擺手：“不敢不敢，是寧默自己有本事，老夫不過是盡了本分。”
他說著，偷偷看了寧默一眼，目光裡帶著幾分得意……看，陛下是專程來看你的。
寧默站在一旁，露出標準的假笑。
他心裡卻在想……這人到底是誰？排場不小，對書院改制這麼感興趣……
“方院長，在下冒昧問一句，寧公子如今可在書院？”那貴人忽然開口。
“在在在！”
方守樸連聲應著，連忙朝寧默招手，“寧默，過來見過這位貴客。”
寧默沒想到對方會直接點名叫他，便走上前，拱手行禮：“學生寧默，見過先生。”
那貴人上下打量了他一眼，目光裡帶著幾分審視，幾分滿意。
“果然一表人才。”
他點了點頭，又問道，“寧公子，聽聞你在望江樓詩會上，拒絕了所有門閥世家的招攬？”
寧默神色不變：“學生是讀書人，讀書人的本分是把書讀好，把學問做紮實。至於招攬，學生暫時不考慮。”
那貴人笑了笑，沒有繼續追問，只是又看了寧默一眼，那眼神裡分明帶著幾分欣賞。
寧默被他看得心裡發毛。
這人看他的眼神，不像是在看一個詩仙，倒像是在看……女婿？
他正胡思亂想著，眼角的餘光忽然瞥見院門口又走進來兩道人影。
這一看，寧默的瞳孔猛地一縮。
陛下！
正主來了！
此刻，大禹皇帝趙恆穿著一身半舊的灰色棉袍，頭戴方巾，揹著雙手，正不緊不慢地走進院子。
身後跟著安慶，穿著一身青色短打，微微躬著身，低眉順目，手裡還提著一盞燈籠。
這一老一少，像極了來串門的遠房親戚。
可寧默一眼就認出來了。
陛下居然真的來了，而且身邊只帶了安慶一個人。
再看看院長和老夫子們，正拉著那個不知身份的貴人噓寒問暖，超其他地方帶，似乎是視察去了……哪裡注意到門口的動靜？
寧默深吸一口氣，強壓下心頭的緊張，邁步朝院門走去。
他沒有跑，沒有慌，步履從容，像尋常散步一樣走到趙恆面前。
“這位先生……”
寧默微微拱手，聲音不高不低，正好只有兩人能聽見，“夜寒露重，您是該去茶室喝盞熱茶，還是先在院中走走？”
趙恆看了他一眼，嘴角微微彎起。
這小子，機靈。
“先走走吧。”
趙恆負手而行，目光在院中慢慢掃過。
安慶提著燈籠跟在後面，一聲不吭，只是用眼神跟寧默打了個招呼。
寧默落後半步陪在旁邊，也不說話。
院中很安靜，只有風吹過竹葉的沙沙聲，和遠處學堂裡隱約傳出的讀書聲。
趙恆走得很慢，每走到一處，都要停下來看一看。
學堂的桌椅破了，藏書樓的書卷舊了，後院那尊香爐缺了耳朵，廊下的燈籠貼著補丁。
可他看到這些的時候，眼中有光。
那光，不是嫌棄，不是同情，是一種“原來如此”的恍然，以及“果然如此”的欣慰。
“你們書院，確實不容易。”趙恆開口，聲音平靜。
寧默微微躬身：“陛下看出來了。”
“叫先生。”趙恆側頭看了他一眼。
寧默心頭一凜，連忙改口：“先生說的是……”
他頓了頓，正色道：“書院雖破，可學生們的書沒有白讀，夫子們的心沒有白費。方院長在這座書院撐了二十年，從青絲熬到白髮，從未想過放棄。不是因為他不怕苦，是因為他覺得，這座書院不該倒。”
趙恆點了點頭，負手繼續往前走。
走了幾步，他忽然停下腳步，指著廊下那盞貼著補丁的燈籠問：“這燈籠是誰糊的？”
寧默愣了一下：“應該是書院的學生。”
“手藝不錯。”
趙恆笑了笑，“補丁打得齊整，針腳細密，一看就是用了心的。”
寧默心頭一動。
這是真誇書院窮？
還是在調戲……書院作假用心了？
這……
“咳……先生，方院長他們還在那邊……”
寧默乾咳了一聲，看了一眼院門口那群還圍著假陛下噓寒問暖的眾人，略有些頭疼。
“讓他們忙。”
趙恆擺擺手，嘴角彎起一個意味深長的弧度，“朕……我也想看看，你們書院的院長，到底有多熱情。”
寧默嘴角微微抽了一下。
陛下這分明是在看戲，很顯然……陛下可能知道他們知道陛下會來。
合著白演了？
寧默看了眼方守樸和眾夫子一群人，心裡默默祈禱：院長啊院長，可千萬別出什麼么蛾子……