第218章 明德三傑
周文斌怔怔地站在原地，目送寧默的背影消失在公房門外，久久沒有動彈。
戴主簿方才那番話，像一記悶錘，重重砸在他心口。
那些話從戴主簿嘴裡說出來，分量完全就不一樣了。
戴主簿是什麼人？
在國子監混了二十年，什麼人沒見過？
什麼水沒趟過？
能讓他說出這種話，那個寧默的背景，得有多深？
周文斌咬了咬牙，扭頭看向戴主簿：“大人，學生斗膽，再問一句……那個寧默，到底憑什麼？”
戴主簿正低頭整理文書，聞言抬起頭，看了他一眼，眼眸深邃……
“周公子啊。”
他放下筆，慢悠悠道，“你父親是順天書院的夫子，你大伯在朝中為官，你二叔在國子監任職，你三叔在御天府衙門當差……你們周家在京城，也算是有頭有臉的人家了。”
周文斌挺了挺胸，臉上浮現一絲自得。
可戴主簿接下來的一句話，卻讓他臉上的自得瞬間凝固……
“可你知道那個寧默，身後站著誰嗎？”
周文斌愣了一下。
戴主簿站起身，走到他面前，壓低聲音，一字一句道：“太后娘娘。”
嗡！
周文斌只覺得腦子裡嗡的一聲，整個人都懵了。
太后娘娘？
那個深居寧慈宮，從不問世事，也從不與宮外之人扯上半點關係的太后娘娘？
寧默他……怎麼可能？
“不、不可能……”
周文斌下意識搖頭，聲音都在發顫，“他一個湘南來的寒門，怎麼可能攀上太后娘娘？”
戴主簿看著他這副模樣，搖了搖頭。
“周公子，本官言盡於此，你若是不信，儘管去查。不過本官得提醒你一句……”
他頓了頓，目光陡然變得銳利起來，“有些事，查清楚了，反而不好。有些人，惹不起，躲著走就是了。你要是非要往刀口上撞，那誰也救不了你。”
說完，他轉身走回書案後，重新坐下，端起茶盞，不再看周文斌一眼。
周文斌站在原地，臉色青白交加。
良久，他深吸一口氣，朝戴主簿拱了拱手，聲音沙啞：“多謝大人指點，學生……告退。”
……
走出考核院，周文斌站在迴廊下，整個人心不在焉。
太后娘娘……
那個寧默，居然攀上了太后娘娘？
這怎麼可能？
他靠什麼攀上的？
周文斌越想越不甘心。
方若蘭那丫頭，自己追了她多久？明裡暗裡示好了多少次？
可她呢？正眼都不看他一下。
偏偏對這個寧默，她卻是那麼上心。
那天在棲霞寺，她看寧默的眼神，他看得清清楚楚……那是少女獨有的羞澀和心動。
他周文斌，堂堂順天書院周夫子的兒子，大伯二叔三叔身居高位……這樣的家世，居然比不過一個外地來的寒門？
憑什麼？
周文斌攥緊拳頭，太后娘娘又如何？難不成還能胡他一輩子。
他咬了咬牙。
寧默是吧？
本公子倒要看看，你能得太后的恩寵到幾時。
……
與此同時。
國子監，明德軒。
這是一處僻靜的院落，坐落在國子監東北角，青磚灰瓦，院牆不高，牆頭探出幾株石榴樹的枝葉。
院子裡種著幾叢修竹，竹葉在風中沙沙作響，平添幾分雅緻。
院落不大，卻收拾得乾乾淨淨。
青石板鋪就的小徑蜿蜒其間，連線著幾間獨立的廂房。
每間廂房前都有一小塊空地，有的種著花草，有的擺著石桌石凳，各有各的景緻。
寧默跟著那個青衣小吏，穿過院門，來到最裡面的一間廂房前。
“寧公子，這就是您的住處了。”國子監的小吏恭敬地推開房門，側身讓開。
寧默跨進門檻，四下打量。
房間不大，卻佈置得極為雅緻。
一張紫檀木書案臨窗而設，案上文房四寶一應俱全。
靠牆是一排書架，雖然還空著，但看得出是上好的木料打造。
牆角擺著一張軟榻，榻上鋪著細竹編的涼蓆。
再往裡，則是臥室，一張雕花木床，上面的被褥很是整潔，疊得整整齊齊。
“公子覺得如何？”小吏道。
寧默微微一笑：“很好，有勞了。”
小吏微微一笑，連連擺手道：“公子客氣了！戴主簿特意吩咐了，公子有什麼需要，儘管開口。”
“這是您的書籍和課表，明天辰時三刻，您就可以去崇文堂聽課了。”
他將帶來的幾本書和一頁紙箋，雙手遞上。
寧默接過，翻了翻，是《論語》《孟子》《大學》《中庸》這幾本，還有一本《國子監規章》。
小吏隨後又叮囑了幾句，便退了出去。
門輕輕關上。
房間裡安靜下來。
寧默把書放在書案上，走到窗前，推開窗戶。
窗外是一片小小的庭院，幾叢修竹，幾塊奇石，一條鵝卵石鋪就的小徑蜿蜒其間。
他深吸一口氣，只覺心曠神怡。
這就是國子監。
大禹最高學府。
他，一個湘南來的寒門解元，居然真的進來了。
雖然只是旁聽生，雖然是託了秦姑娘的福，但……能進來，就是好事。
他望著窗外的竹影，好似看到了秦姑娘曼妙的身姿……
秦姑娘啊秦姑娘，你這恩情實在太大了，日後定當湧泉相報……
寧默搖了搖頭，念掉腦海中湧現的雜念。
報恩歸報恩。
正事歸正事。
眼下最重要的，是在國子監站穩腳跟。
他轉身走回書案前，坐下，開始翻閱那本《國子監規章》，準備多學習下，避免出現不必要的麻煩……
……
與此同時。
明德軒，另外三間廂房裡。
三個人，不約而同地抬起頭。
“明德軒來新人了？”
一個穿著錦衣的年輕人放下手裡的賬冊，挑了挑眉。
他生得白白淨淨，一雙眼睛不大，卻透著精明。
此刻正坐在窗前，手裡捧著一本厚厚的賬冊，面前還攤著一把算盤。
正是這間廂房的主人……錢萬三。
他爹是京城最大的綢緞商，人稱“錢半城”。
錢萬三從小跟著他爹打算盤，對數字極為敏感，一手算盤打得比賬房先生還快。
後來他爹花了大價錢，託關係，走後門，才成功把他送進國子監讀書，指望他能考個功名，光宗耀祖。
可惜錢萬三讀書不行，對經義策論一竅不通，唯獨對算學情有獨鍾。
國子監的算學課，他回回考第一，其他的課，回回墊底。
但他這人特別講義氣，會來事。
在國子監這幾年，結交了不少朋友，人緣極好。
“新人？”
錢萬三站起身，走到門口，朝隔壁的兩間廂房張望。
左邊那間廂房，門關得嚴嚴實實，窗紙也糊得密不透風，什麼都看不見。
右邊那間廂房，門虛掩著，隱約能看見裡面有人影晃動。
錢萬三眼珠轉了轉，走到右邊那間廂房門前，敲了敲門。
“情聖？在不在？”
門“吱呀”一聲開了，探出一張風流倜儻的臉。
少年二十出頭的年紀，生得眉清目秀，一雙桃花眼自帶三分笑意，嘴角永遠噙著一絲若有若無的弧度。
一身月白色的錦袍，腰間繫著羊脂玉佩，手裡還搖著一柄摺扇。
當然如今已經是深秋，這扇子純屬就是裝嗶用的。
而他不是別人，正是大禹當代詩聖之子，自稱“情聖”的柳如風。
他爹柳明遠，是當世公認的大禹詩壇第一人，連陛下都稱讚不已。
柳如風從小耳濡目染，詩詞歌賦信手拈來，偏偏不走正道，專攻“情詩”。
寫的情詩，據說能讓人看了臉紅心跳，在京城閨閣中流傳甚廣，因此得了個“情聖”的雅號。
“老錢？”
柳如風挑了挑眉，摺扇一合，往手心一拍，“什麼事？”
錢萬三正色道：“明德軒來新人了，這可不是小事。”
明德軒是什麼地方？
國子監的“學霸專區”。
能住進來的，要麼是成績拔尖的正式監生，要麼是背景深厚的世家子弟。
而且，不是開學季，只是旁聽生入監的日子……
這時候能住進明德軒的，絕對不簡單。
柳如風看向左邊那間緊閉的廂房：“要不要叫上老鄭？”
錢萬三猶豫了一下，還是點了點頭。
兩人走到左邊那間廂房門前，敲了敲門。
“老鄭？老鄭？”
門沒開。
但門縫裡，隱約傳來一個清冷的聲音：“知道了。”
然後，就沒動靜了。
錢萬三和柳如風對視一眼，都從對方眼中看到了一絲無奈。
老鄭這個人，什麼都好，就是話太少。
“算了，咱們先去。”
柳如風把摺扇一合，“老鄭這人，說是‘知道了’，就肯定會來。只不過……慢一點。”
錢萬三點點頭，兩人並肩朝最裡面那間廂房走去。
……
此刻，明德軒最裡面的廂房內。
寧默正翻著那本《國子監規章》，忽然聽見敲門聲。
“咚咚咚。”
他抬起頭：“請進。”
門被推開，兩張笑臉出現在門口。
一個白白淨淨的少年，看起來有點精明，另外一個看起來則是風流倜儻，臉上掛著幾分笑意。
“這位兄臺，冒昧打擾。”
錢萬三拱手行禮，笑容滿面，“在下錢萬三，就住在隔壁。剛聽到動靜，便猜測明德軒來了新人，特來拜會。”
柳如風也拱手，摺扇一展，風度翩翩：“在下柳如風，也住隔壁，兄臺怎麼稱呼？”
寧默站起身，還了一禮：“在下寧默，湘南人士。二位兄臺客氣了，快請進。”
錢萬三和柳如風走進房間，四下打量。
“嘖嘖。”
錢萬三咂咂嘴，“這房間好啊，這書案，這書架，這軟榻……比我那間還精緻幾分。”
柳如風也點頭：“採光也好，窗外那幾叢竹子，看著就雅緻。”
寧默微微一笑，請兩人坐下，又倒了兩盞茶。
“二位兄臺也是明德軒的住戶？”
錢萬三點點頭：“對，我在東邊第一間，柳兄在東邊第二間，還有一位鄭兄，在東邊第三間，我們是明德三傑……”
柳如風接過茶盞，抿了一口，笑道：“明德軒平時清靜得很，難得來新人，寧兄，你是哪裡人？怎麼進的國子監？”
他問得隨意，目光卻有意無意地落在寧默臉上。
錢萬三也豎起耳朵，等著寧默的回答。
寧默看在眼裡，心中瞭然。
這顯然是在試探自己。
他微微一笑，神色坦然：“在下湘南江州人士，此番進京，是來參加來年會試的，至於國子監……”
他頓了頓，語氣平淡：“僥倖得了個首席監生的名額，便來旁聽些時日。”
話音落下，房間裡安靜了一瞬。