第167章 夜半敲門聲
此時。
萍州書院。
陳耘領著寧默和周彪，穿過幽深的迴廊。
書院不大，但卻很是幽靜。
青石板鋪就的小路兩旁種著竹子，夜風吹過，竹葉沙沙作響。
月光透過竹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
寧默跟周彪在陳耘的帶領下，走到後院一排低矮的廂房前。
廂房青磚灰瓦，木門斑駁，看起來有些年頭了。
“這兩間是空著的，平日裡給學生放雜物用。”
陳耘推開一扇門，摸出火摺子，點亮了桌上的油燈，道：“因為天色太晚，寧公子還沒正式成為書院學子，只能委屈公子先湊合一晚，等正式成為書院學子，再安排公子住宿地……”
“好的，有勞陳兄！”
寧默哪裡還會挑剔，能夠留在京城，已經超出他的期待。
這讓他對未來紮根京城，有了一定的信心。
他走進房間，四下打量。
房間不大，也就十來個平方，陳設簡陋的也不能再簡陋……就一張木板床，一張舊書桌，一把缺了腿的椅子。
椅子的一條腿用木塊墊著，他上前動了一下，椅子就搖搖晃晃。
牆角堆著幾個落滿灰塵的木箱，想來就是陳耘說的雜物。
環境是不太好，但相比破廟，簡直好太多。
寧默轉身，鄭重地拱手行禮：“多謝陳兄。”
陳耘連忙擺手，道：“別客氣，舉手之勞，舉手之勞，你們先等一下，我去拿被褥……”
隨後他又出去一趟，從外面抱來兩床洗的發白的被褥。
“書院條件簡陋，公子別嫌棄。”
陳耘抱著被褥，說道：“這都是乾淨的，今天剛曬過。”
周彪連忙接過，一邊鋪床一邊問：“陳公子，俺呢？俺能留下來不？”
陳耘看了他一眼：“你是寧公子的書童？”
周彪愣了愣，見寧默朝他使勁眨眼，便連連點頭道：“是，我是書童！”
“那就沒問題。”
陳耘點點頭，道：“等寧公子的文牒下來，可以給你辦個隨從的臨時戶籍，雖然不能參加科舉，但能在京城長住。”
周彪大喜，咧著嘴笑：“太好了！”
他心情大好，總算不用去外面破廟住，也算是成功在京城立足，將來回湘南，又有了吹牛的資本。
當下一邊笑一邊鋪床，動作麻利。
然而寧默卻突然想到了什麼，微微皺眉。
他看向陳耘，問道：“陳兄，若是在文牒下來之前，巡檢司的人查過來，會如何？”
陳耘愣了一下。
他眨眨眼，像是沒想到寧默會問這個問題，隨即笑了起來，擺擺手：“公子多慮了。”
“巡檢司查得最嚴的是酒樓、客棧這些地方——那些地方魚龍混雜，最容易藏匿逃犯和流民。”
他掰著指頭，繼續說道：“其次是尋常百姓家，有街坊自查、連坐獎懲的機制，一家窩藏，十家連坐，沒人敢冒險。”
“書院嘛……”
他搖搖頭，微笑道：“書院一般不會查，都是讀書人，誰會想到書院窩藏外地人呢？”
他頓了頓，又補充道：“再說了，咱們書院年年考評倒數第一，那些巡檢司的人都不稀罕來，因為……撈不著什麼油水。”
寧默沉默片刻，又問道：“若萬一真查過來了呢？”
不是他多慮。
而是擔心世子趙元宸壓根不想放過他，可能暗中還在盯梢……
要是知道自己紮根京城，肯定不會善罷甘休。
當然他也只是猜測。
但以防萬一總沒有錯。
陳耘聽到這話，想了想，臉上的笑容淡了幾分。
“那書院會被罰款，具體數目看情節輕重。至於公子你……”
他頓了頓，語氣裡帶著幾分凝重，道：“會被打入巡檢司大獄，戶籍上註明偷渡京城的前科。有了這個前科，科舉資格就取消了，以後也不能再入京。”
周彪聽得心驚肉跳：“這麼嚴重？！”
陳耘點頭，神色認真：“所以京城才沒人敢冒險，一旦被抓，一輩子就毀了。那些外地來的讀書人，寧可去城外破廟住著，也不敢偷偷摸摸留下來。”
他看了看寧默，又笑了笑，笑容裡帶著幾分寬慰：“不過公子放心，這種事不會發生的。咱們書院開了二十年，從來沒被查過。”
他打了個哈欠，揉揉眼睛：“天色不早了，公子早些歇息，明日院長會去國子監給公子報備，爭取文牒。一旦文牒下來，就萬事大吉了。”
說完，他便推門離去。
腳步聲漸漸遠去，房間裡很快便安靜下來。
周彪湊到寧默身邊，壓低聲音問：“兄弟，你說趙世子……會不會故意派人來查咱們？”
寧默沒有說話。
他只是望著窗外的月色，目光幽深。
月光透過窗欞灑進來，夜風吹過，竹影搖曳，光斑也跟著晃動。
趙元宸那個人，他多少有些瞭解。
表面溫潤如玉，實則心機深沉，手段狠辣。
他把自己帶到京城，又棄之不顧，擺明了就是想看自己自生自滅。
如今自己非但沒被逐出京城，反而被書院收留，恐怕不會善罷甘休……
當然也可能自己高看自己，或許在趙元宸心裡，自己……壓根上不得檯面。
“睡吧。”
寧默收回目光，拍了拍周彪的肩膀，“是福不是禍，是禍躲不過。”
周彪愣了愣，點點頭，轉身要走。
走到門口，他又回頭，欲言又止。
“兄弟……”
“嗯？”
“萬一……”周彪撓撓頭，聲音壓得很低，“萬一那世子真派人來查，咋整？”
寧默沉默了一會兒。
然後，他笑了笑。
那笑容淡淡的，看不出什麼情緒。
“那就到時候再說。”
周彪張了張嘴，想說什麼，終究沒說出口，他點點頭，推門出去了。
隔壁很快傳來窸窸窣窣的聲音，然後是床板“嘎吱”一響，再然後是……
呼嚕聲。
寧默：“……”
這憨貨。
他苦笑一聲，走到床邊坐下，床板硬邦邦的，硌得慌。
被褥雖然乾淨，但很薄，躺上去能感覺到床板的凹凸不平。
他沒有躺下。
只是坐在那裡，望著窗外的月色，心思忍不住活絡起來
他想起城門口那些讀書人絕望的眼神，想起權貴輦轎上那淡漠的目光，想起趙元宸那句“生死由天”。
這就是京城。
權貴如雲，人命如草。
他能做的，只有一步步往前走，走一步，算一步。
不知過了多久，他終於躺下。
閉上眼睛，然後，強迫自己入睡。
……
不知過了多久。
迷迷糊糊間，一陣嘈雜聲忽然響起。
“開門！都出來！”
“巡檢司查人！快開門！”
“砰砰砰”的砸門聲，夾雜著呵斥聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。
寧默猛地睜開眼，霍然坐起。
“不好了！”
周彪此時也是大叫著光腳衝進來，臉色煞白，緊張道：“兄弟！來了！巡檢司，真來了！”
“恩！”
寧默微微點頭，臉色難看。
還真是擔心什麼就來什麼。
趙元宸……還真是隨時盯著他的，當真好手段。
“兄弟，這可咋整啊？”
周彪已經急得團團轉，悔不當初，道：“俺聽說被抓到要坐大牢，還要取消科舉資格……你是解元，一旦被抓就完蛋了，早知道……我們直接住破廟得了！
“別慌。”
寧默站起身，神色平靜道：“慌也沒用。”
他走到門口，透過門縫往外看了一眼，似乎巡檢司的人還沒有進來。
不過……這時候貿然出去肯定不行，只能等陳耘過來，看怎麼說。
……
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
咚咚咚！
“寧公子！是我！”
陳耘的聲音在門外響起。
周彪連忙開門，陳耘閃身進來，臉色煞白，額頭上全是汗。
“陳兄，外面情況如何……”寧默問道。
陳耘擺擺手，壓低聲音道：“是巡檢司的人來了，二十年來頭一回！我也不知道怎麼回事，但你們現在千萬別出去！”
寧默擔憂道：“他們會不會查到這兒？”
“不會！”
陳耘信誓旦旦地表示，道：“書院這麼大，廂房這麼多，他們不可能一間間搜。而且我們書院一向守規矩，從來沒收過外籍學子，夫子們心裡有底，肯定不會讓他們亂來。”
寧默沉默了一瞬。
在他看來，巡檢司找不到人，還真有可能將萍州書院給翻過來……
“陳兄，書院有沒有後門？”
陳耘愣了愣，道：“後門？有是有，但……”
“但什麼？”
“但前後門都被巡檢司的人看死了。”
陳耘道：“我剛才繞了一圈，每個門口都站著巡檢司的人，根本出不去。”
周彪聽到這話，頓時急了：“那咋整？總不能等死吧！”
陳耘連忙擺手：“我知道你們急，但是你們不要急！巡檢司可能就是走個過場，點個人頭就走。”
“我不信他們會一個個去查學生戶籍，那得查到什麼時候？你們就在屋裡待著，千萬別出聲，等他們走了就沒事了。”
他說得很篤定，但寧默從他眼睛裡看到了一絲慌張。
顯然陳耘自己底氣都不太足。
“陳兄。”
寧默看著他的眼睛，道：“如果真查到，我會站出來，不會連累書院。”
陳耘一愣，隨即漲紅了臉：“寧公子你這是說什麼話！我們院長親自去城門口接的你，那就是把你當自己人了！什麼連累不連累的！”
他頓了頓，深吸一口氣，語氣認真了幾分：“你門就在這兒待著，我去前院應付。真要有什麼事，我……我頂著。”
說完，他轉身就往外走。
“陳兄！”寧默叫住他。
陳耘回頭。
寧默拱手，深深一揖。
陳耘擺擺手，咧嘴笑了笑，那笑容還是帶著幾分呆氣：“沒事，寫詩的時候挺狂的，這會兒別慫。”
門很快關上，
陳耘的腳步聲遠去。
周彪連忙湊到寧默身邊，擔心道：“兄弟，陳耘他……靠得住嗎？”
“問題應該不大……”
寧默覺得陳耘呆是呆了點，但人還是靠譜的，否則……自己這時候早就在城外尋找破廟。
哪裡還會發生萍州書院院長親自接他的一幕。
但眼下，只能等……
走一步看一步！