第140章 世子要來
與此同時。
悅來客棧，天字號房內。
周柏川聽著心腹管事的稟報，臉色先是陰沉，隨即漸漸舒展，最後竟露出笑容。
“岳陽樓？酒樓婚宴？從宅子迎親？”
周柏川捻鬚冷笑道：“周清瀾啊周清瀾，你這是聰明反被聰明誤！”
周明軒不解：“父親，她這般安排，不是正好抬高了寧默的身份，讓贅婿之說名存實亡嗎？對我們有何好處？”
“你懂什麼？”
周柏川眼中精光閃爍：“她越是這般大張旗鼓，越是把寧默捧得高，等摔下來的時候，就越是慘！”
他站起身，踱步道：“你可知道，榮郡王府那邊，我們已經把訊息散出去了。世子對周清瀾志在必得，視若禁、、。如今周清瀾這般高調嫁人，還是嫁給一個寒門解元，你猜世子聽到，會作何感想？”
周明軒眼睛一亮：“定然勃然大怒！”
“不錯！”
周柏川撫掌笑道：“而且她選在岳陽樓辦婚宴，眾目睽睽之下！若是世子恰好在那時抵達湘南，親眼目睹這場‘盛事’……你說，他會如何？”
周明軒似乎想到了什麼結果，激動道：“以世子的性子，定會當場發飆！寧默必然顏面掃地，甚至性命難保！而周清瀾得罪了郡王府，失去最大靠山，到時候……”
“到時候，就是我們蘇北周家站出來，收拾殘局的時候了！”
周柏川接過話頭，臉上滿是得意，眼神旋即狠厲道：“到時候我們可以假意安撫郡王府，代為懲治‘不知好歹’的周清瀾和寧默，順勢接手湘南周家產業。”
“而在湘南百姓眼中，我們還是顧念同宗之誼、收拾爛攤子的好人！”
“妙！太妙了！”
周明軒興奮不已，道：“父親，此計若成，湘南周家便是我們的囊中之物了！”
周柏川剛要再次開口，門外忽然傳來急促的敲門聲。
“老爺！有緊急訊息！”
周柏川眼神一凝：“進來！”
一名心腹推門而入，低聲道：“老爺，剛接到飛鴿傳書，榮郡王府世子……已經動身南下了，預計三日後抵達湘南！”
“三日後？”
周柏川先是一愣，隨即狂喜，“豈不是正好是周清瀾大婚之日？”
“正是！”
“天助我也！真是天助我也！”
周柏川忍不住仰天大笑，“周清瀾，寧默，這次看你們如何收場！”
父子二人相視而笑，彷彿已看到湘南周家落入手中的景象。
......
與此同時，周府海棠苑。
周清瀾站在窗前，手中捏著一封剛收到的密信，臉色冰冷如霜。
信上只有寥寥數字：
“世子南下，三日後抵湘。”
她的指尖微微發白，將信紙攥緊。
三天後……正是她與寧默大婚之日。
怎麼會這麼巧？
是誰走漏了風聲？
平陽郡主？
不，郡主與她交好，即便不贊成這婚事，也不會用這種手段。
那就是……蘇北周家？
或是陳家？
周清瀾閉上眼睛，深吸了口氣。
世子趙元宸跟她關係是很好，但正是關係好，才完全沒有那種感覺。
而且世子驕傲、強勢，對想要的東西，向來不擇手段。
他對自己有意，在京城並不是什麼秘密，她也曾明確拒絕，但他根本不肯放棄。
如今，他更是要親自來湘南。
還是在她跟寧默成婚的時候。
若他看到自己與寧默成婚，會做出什麼事？
周清瀾不敢想。
以趙元宸的身份和性子，當場讓寧默難堪都是輕的，若他存心報復，寧默很可能會有性命之危。
怎麼辦？
取消婚禮？
可請柬已發，全城皆知，若是臨時取消，周家將成笑柄，蘇北本家更會藉機發難。
繼續婚禮？
那便是將寧默推到了世子對立面，對寧默來說就是性命之危，險之又險。
周清瀾頓時心亂如麻。
她從來沒有感到過這麼為難。
一邊是周家的存續與自己的承諾，一邊是寧默的性命安危。
她走到書案前，坐下，提筆，卻又放下。
許久。
她終於起身，朝雅院走去。
......
雅院內，寧默正在看書，見周清瀾神色凝重地進來，心中不由一緊。
“清瀾，怎麼了？”
周清瀾在他對面坐下，沉默片刻，將手中的密信推到他面前。
寧默接過，看了一眼，眉頭皺起：“榮郡王世子？三日後到？”
“是。”
周清瀾聲音有些乾澀，“他對我的心思，在京城並非秘密，你應該也知道，隨意世子此番前來，恐怕……來者不善。”
寧默放下信紙，沉吟道：“你是擔心，他會在我們大婚時發難？”
“不止。”
周清瀾抬眸，直視寧默：“他若存心為難，你就會有生命危險。郡王府權勢滔天，真要動你，周家護不住。”
她頓了頓，正色道：“寧默，我現在把選擇權交給你！若繼續婚事，你可能要直面世子的怒火，前程甚至性命，都可能不保。”
“若取消婚事……”
她深吸一口氣：“我會對外宣稱是我改變主意，責任在我。你可離開周家，我會給你一筆足夠安身立命的錢財，讓你遠離湘南，避開這場風波。你會……安然無恙。”
“但周家……”
周清瀾眼中掠過一絲苦澀，道：“可能會因此陷入更深的危機，蘇北本家不會放過這個機會，而我……我或許會被迫接受世子的條件，以保全周家。”
寧默靜靜聽著，心神也有些凝重。
這可不是陳家和蘇北周家，而是真正的龐然大物，天潢貴胄的郡王府……
真要對付自己的話，絕對是降維打擊。
寧默看著周清瀾清冷容顏下那掩不住的疲憊與掙扎，忽然笑了：
“清瀾，你覺得，我若此時離開，陳家會放過我嗎？”
周清瀾一愣。
“陳子興視我如眼中釘，此前已派人行刺。我若失去周家庇護，孤身離城，他能讓我活著走出湘南地界？”
寧默語氣平靜道：“再者，我若背信棄義，臨陣脫逃，將來如何在世間立足？天下人會如何看我？一個被怕死悔婚、畏懼權貴倉皇逃竄的懦夫？”
他站起身，走到窗前，望著院中搖曳的海棠。
“我寧默雖然出身寒微，卻也讀聖賢書，知信義，懂恩情。周家予我活命之恩，你予我知遇之情，我若在此時棄你而去，與禽獸何異？”
他轉身，看向周清瀾，目光堅定道：“世子又如何？郡王府又如何？他趙元宸再尊貴，難道能當街殺人？能無視王法？”
“這場婚事，我們一未作奸犯科，二未傷天害理，堂堂正正，何懼之有？”
寧默走到周清瀾面前，微微俯身，語氣柔和卻充滿力量：“清瀾，我既答應與你完婚，便不會後悔。前方縱有刀山火海，我也要闖上一闖！”
“世子要來，便讓他來。我倒要看看，這位天潢貴胄，能拿我們這對寒門解元如何。”
反正橫豎都是死，還不如站著來，說不定還有轉機。
周清瀾此刻怔怔地看著寧默，清冷的眸子裡，第一次清晰地映出他的身影。
那雙總是平靜無波的眼眸，此刻翻湧著一絲複雜的波瀾……震驚、觸動、欣慰，還有一絲難以言喻的暖意。
她以為他會猶豫，會權衡，甚至會選擇明哲保身。
可他……選擇了最艱難，卻也最讓她心安的那條路。
“寧默……”
周清瀾平靜道：“你可知，這條路有多險？”
“知道。”
寧默微笑，“但比起苟且偷生，我寧願與你並肩而戰。”
他伸出手道：“清瀾，信我一次。也信你自己一次。我們……未必會輸。”
周清瀾看著他的手，良久，緩緩抬起自己的手，輕輕放在他掌心。
指尖微涼，卻莫名的柔軟……
“好。”
她輕聲應道，眼中終於露出一絲極淡的笑意，“我們……一起。”
......
訊息如風，很快傳遍周府。
漱芳閣內，沈月茹正在繡一副鴛鴦枕套，聽到丫鬟柳兒急匆匆帶來的訊息，手中針線“啪”地掉落在地。
“什麼？榮郡王世子三日後到湘南？還是大小姐大婚那天？”
沈月茹臉色瞬間煞白。
“千真萬確！”
柳兒連連點頭，道：“現在府裡都傳開了，說世子對大小姐勢在必得，這次來就是衝著大小姐和姑爺的婚事來的！夫人，姑爺他……他會不會有危險？”
沈月茹腦中“嗡”的一聲，幾乎站立不穩。
世子……那是何等人物？
寧默一個寒門學子，如何能與王府世子抗衡？
若世子真要對付寧默，周家根本護不住！
不行……不能讓默郎涉險！
沈月茹強迫自己冷靜下來，深吸幾口氣，對柳兒道：“柳兒，你聽我說，從現在起，你盯著海棠苑的動靜，尤其是大小姐。若看到她出府，立刻來報我。”
“夫人，您要做什麼？”柳兒不解。
“別問。”
沈月茹神色擔憂，正色道：“照我說的做。”
“是……”
柳兒不敢多言，匆匆退下。
沈月茹隨後跌坐在繡墩上，手指緊握。
默郎……你不能有事。
......
午後，周清瀾果然帶著周彪出了府，據說是去岳陽樓檢視場地，確認婚宴流程。
柳兒得知後，立刻告訴沈月茹。
沈月茹得知此事後，當即起身，對柳兒說道：“你現在去海棠苑，找寧默，就說……就說我有些關於用藥方子的疑問想請教他，請他到後花園一見。”
她頓了頓，低聲道：“記住，悄悄地說，別讓人聽見。若姑爺問起，你就說……我在後花園等他，有要事相商。”
柳兒點頭：“奴婢明白！”