第111章 寧默火了
“我們與賈、陳從未正式合作，何來瓜葛？”
周柏川打斷他，露出一絲老謀深算的笑，道：“明面上，我們只是來探望病重的堂弟，恰逢其會罷了，後面的公審才是關鍵。”
“若寧默能翻案，我們便以本家長輩身份，第一個站出來為他慶賀，痛斥賈、陳舞弊陷害、玷汙科場，與他同仇敵愾。雪中送炭難，錦上添花易。先釋放善意，消除敵意。”
他頓了頓，眼中閃過一絲厲色：“若他翻不了案……那他也就不值得我們再費心思。一個身敗名裂的贅婿，對周清瀾就是拖累。屆時，再行原先手段不遲……”
“不過，眼下更緊要的，是另一條路。”
周柏川看向兒子，眼神銳利道：“我們帶來的劉神醫，明日一早，隨我再去周府，探望周佑安，人病久了，神思難免昏聵，需要至親兄長在旁提點。”
“若能讓他親口說出，將家業託付給我這個堂兄照料……那才是名正言順，誰也挑不出錯。內外並舉，方是上策。”
周明軒眼睛一亮：“父親高明！如此一來，無論公審結果如何，我們都有進退餘地。”
“去吧，讓劉神醫準備好，該用的藥備足。還有，繼續盯緊府衙和周家，任何風吹草動，立刻來報。”
周柏川揮揮手。
周明軒躬身退下，輕輕帶上了門。
周柏川獨自留在滿室燭光中，目光再次落在那幾份抄錄的詩句上。
他神色複雜，低聲自語道：“寧默……寧致遠……但願，你真能過了明日那關。如此，才配與我周柏川……下一盤棋。”
……
翌日。
天才剛剛亮，湘南城中就傳出各種訊息，沸沸揚揚，席捲全城。
“聽說了嗎？今科解元寧默舞弊案，巡撫學政聯署重審，明日辰時府衙開堂！”
“簡直是驚天大逆轉！入獄解元竟是蒙冤？兩位詩會魁首今日公堂對質！”
“賈知府陳解元被告上公堂，平陽郡主或將親臨聽審！真是百年難遇的奇案！”
這些訊息不脛而走，很快就傳遍整個湘南城。
茶樓酒肆早早就開了門，掌櫃夥計一邊支應著比往日多出數倍的客人，一邊自己也豎起耳朵聽那沸的議論。
大廳里人頭攢動。
香氣與喧譁聲混雜在一起。
“我就說嘛！寧解元那等驚才絕豔，舞弊？滑天下之大稽！那日在梅園，我親耳聽得‘天生我材必有用，千金散盡還復來’，渾身汗毛都豎起來了！這等氣魄，需要舞弊？”
一個青衫書生激動地拍著桌子，茶水濺出也渾然不覺。
“昨日我也在場！”
旁邊立刻有人接話，激動道：“還有那‘疏影橫斜’，真真是寫盡了梅魂！陳子安？呵，他那幾篇流傳出來的策論，四平八穩，毫無靈氣，比寧默的詩差遠了！說寧默舞弊才當的解元？我看是陳子安舞弊才對！”
“聽說當初寧解元中解元時，曾放言要迎娶湘南第一美人。如今看來，竟是預言成真，才子佳人，患難與共，話本都不敢這麼寫！”
一個商人模樣的中年男子搖頭晃腦，嘖嘖稱奇。
“那是人家有真本事！”有人讚歎不已。
“寒門出身，才華橫溢，遭人構陷，得貴人相助……這不正是說書先生嘴裡‘落難公子遇貴女’的段子？沒想到現實裡也會發生！”
議論聲中，充滿了對寧默才華的推崇，和對翻案的期待，以及對陳子安隱隱的鄙夷。
也有不少學子，此刻早就自發聚集在府衙前的空地上，議論紛紛，情緒激昂。
寧默的遭遇，似乎觸動了所有寒門士子心中那根敏感的弦……對不公的憤懣，對權勢壓迫的反感。
他的冤屈，彷彿成了整個寒門階層被壓抑的不平的宣洩口。
當然，也有不同的聲音在角落響起，但很快被其他聲音取代……
“說不定是周家布的局呢……就為了對付陳家，悔掉婚約……”
“佈局？你佈一個‘黃河之水天上來’的局給我看看？你找個能畫出那等‘墨蝦’的人來當棋子？這得佈局多少年？從寧默穿開襠褲開始？”
“就是！分明是陳家和賈知府勾結，欺壓寒門，奪人功名！此等歪風不剎，我湘南文壇何存正氣？讀書人的骨頭還要不要了？”
輿論，幾乎呈現出一邊倒的態勢。
寧默在詩會上碾壓般的表現，成了最有力、最直觀的反駁證據。
才華本身，在這種時候，就是一種震懾人心的證據，一種顛覆陰謀論的最好武器。
人們或許不懂官場傾軋的複雜，但他們聽得懂詩的好壞，看得清畫中的神韻。
……
然而，陳府內，此刻氣氛卻格外壓抑。
陳子安聽著心腹小廝彙報外面的議論，氣得將手中上好的青瓷茶杯狠狠摜在地上。
“砰”的一聲脆響，瓷片四濺，滾燙的茶水潑了一地。
“混賬！一群無知泥腿子，懂得什麼！那是周家早就備好的！是陰謀！是寧默那廝勾結周清瀾做的局！”
他神色猙獰，胸膛上下起伏，顯然氣的不輕，他問道：“大哥呢？大哥怎麼說？”
這時，陳子興從門外步入，臉色同樣陰沉得能滴出水來。
但他比陳子安鎮定許多，一進來，便輕斥道：“慌什麼！賈知府那邊不是說證人早已處理乾淨，送出湘南了嗎？沒有鐵證，光靠輿論和幾首詩，定不了我們的罪。”
“巡撫大人也要講證據！”
他按住陳子安的肩膀，力道很大，沉聲道：“你現在要做的，就是穩住，按照我們商議的，咬死周家陰謀論，把水攪渾，賈知府自會在旁助你。”
“記住，你是受害者，是被周家和寧默聯手陷害的苦主！姿態要足，冤情要訴得悽切！要激起大人對‘陰謀’的警惕！”
陳子安被兄長的鎮定心態所感染，深吸幾口氣，勉強壓下心頭的慌亂，點了點頭：“我明白。”
“還有……”
陳子興壓低聲音，湊近弟弟耳邊，道：“我總覺得有些不安。賈存信那人，貪鄙有餘，魄力不足，未必完全可靠。”
“日後上堂對證，你心裡要有數，有些話，點到為止，別被他拖下水。必要時……可以暗示是受他逼迫。”
“另外，我得到訊息，巡撫大人與範學政將在今晚抵達湘南，併入住知府衙門……明日就要重審此案，你最好今晚去一趟，陳述自己的苦楚……”
陳子安心頭一凜，看著兄長的目光，重重應下：“我省得了。”
……
當晚，巡撫馮正與學政范文程抵達湘南知府衙門，並暫時入駐接管衙門。
此刻，後衙之中，
湘南巡撫馮正與學政范文程對坐，中間的紫檀木桌案上攤著兩份東西：
一份是賈存信早些時候呈上的“寧默舞弊案”完整卷宗副本，紙頁整齊，硃批格外醒目。
另一份則是墨跡猶新的梅園詩會佳作選集，字跡清雋，是范文程親手抄錄的。
室內寂靜無聲，只有燭芯偶爾爆開的細微噼啪聲，和遠處隱約傳來的梆子聲。
範學政的目光落在《將進酒》的詩句上，搖頭嘆息，這已是他今夜不知第幾次嘆息。
“馮大人，下官為學政多年，自詡閱文無數，不敢說慧眼獨具，但文章氣韻，詩詞風骨，總還能品出一二。此等詩才，聞所未聞，見所未見。說句僭越的話，此子之才，恐不限於一解元，將來殿試，三甲有望。”
“下官覺得舞弊之說……實在難以令人信服。非但不能信服，細思之下，更覺荒唐。”
馮巡撫微微頷首，目光卻仍停留在那份案卷上，手指無意識地敲著桌面：
“範大人愛才之心，拳拳可感，本官亦非鐵石。然而，賈存信這案卷，人證、物證鏈完整，初審程式上，也挑不出太大毛病。朝廷法度，講究實證，不能僅憑詩文才華，便斷定其無罪。否則，天下巧言令色，文過飾非者，皆可脫罪。”
“正因如此，才更顯蹊蹺。”
範學政皺眉，指著案卷中夾帶的那頁“小抄”摹本，道：“一個能寫出‘君不見黃河之水天上來’之人，心智、才華、氣度皆屬頂尖，若真要舞弊，會留下如此粗陋明顯的證據？”
“您看這模仿的筆跡，形似而神韻全無，呆板匠氣，與寧默梅園題詩時流露的真跡相比，高下立判，如同雲泥。此為一疑。”
他頓了頓，繼續說道：“再者，案卷稱寧默賄賂考官，數額巨大。可他家境貧寒，入獄後周家才介入，此前何來巨資？即便有，如此明目張膽記錄，不合常理，此為二疑。”
“最關鍵的是，所有關鍵人證，皆在案結後‘巧合’地離開湘南，蹤跡難尋。此為三疑。”
“疑點重重，卻匆匆結案，賈存信難辭其咎。”
馮巡撫將目光從案卷上移開，看向范文程，說道：“正因為疑點重重，本官才準了郡主所請，力排眾議，重啟調查，一切，待明日當堂對質，自有分曉。”
“人會說謊，證據會偽造，但臨場的反應，邏輯的辯駁、細節的印證卻做不了假，是騾子是馬，拉出來遛遛便知。”
就在這時，門外侍衛通傳：“大人，賈知府攜陳解元求見。”
馮、範二人對視一眼，都在對方眼中看到了一種‘果然來了’的神色。
這兩個人不來才有鬼，來了才叫正常。