第52章 致以光輝之人（4k，第二更）
紅！視線裡填滿紅色。
漫天猩紅遺言的碎片，湧入至白舟體內。
交錯的光影，在白舟眼前連環畫似的瘋狂閃爍。
他看見歷史不起眼的一角……
也看見個“小人物”不為人知的一生。
……
帶著屍臭味的風吹過荒原，
老兵油子阿勒熟練地躲在戰壕最不起眼的角落。
每次遠方傳來聲響，阿勒都像只受驚的鼴鼠，把腦袋拼命往土裡埋。
高高拱起的屁股，就這麼滑稽地露在外面。
……在喪屍狂潮從天邊襲來，戰火蔓延到天空之城前，
阿勒本來是個盜賊。
偷雞摸狗，卑鄙狡猾，鄰居對他提防，父母以他為恥。
——他甚至是從牢裡被匆匆徵召入伍的。
起初，他慶幸自己被分配在後方軍營當個伙伕。
伙伕好啊！安全，還能給自己開小灶。
只要老老實實待在後方，總能熬到仗打完回家的那天……
——但很快，他就不這麼想了。
伴隨前線傳來“光之萊亞”全軍覆沒的訊息，
哀慟的人類已經無路可退。
現在，前線就是後方，後方就是前線。
新兵們往往刀沒拿穩就變成屍體，或是更糟的東西，搖搖晃晃著加入對面望不到頭的屍潮……
在一次次戰爭中，阿勒身旁戰友韭菜似的換了一茬又一茬。
就連編制都打空過一次，但他總能頑強地存活到最後。
倒不是因為他有多麼驍勇善戰，只因他總能在發放補給時像泥鰍一樣鑽到最前，又在戰鬥號角吹響時像烏龜一樣磨蹭在最後面。
有人說他是“九條命的黑貓”，也有人罵他是“打不死的蛆”。
他們罵得對。
阿勒怕死，怕得不得了。
只要能活下去，他願意承認自己是個懦夫，當條蛆也沒關係。
甚至，就連他最得意的非凡能力……
都是如黑貓一般的生命力和自愈力。
——直到這天。
屍潮第六次大舉入侵。
淒厲的號角劃過天空，一切平息，只剩下詭異的、沉悶的咀嚼聲從壕溝外傳來。
阿勒顫抖著，小心翼翼地從戰壕中探頭。
正遇見只剩半截身子的隊長哀嚎。
當阿勒路過他時，隊長沾滿泥汙的手就猛地抓住他的腳踝。
“你現在……就是隊長……去找……百夫長彙報……”
阿勒很想甩開他，說自己就是個燒火的。
但隊長的手像鐵箍，最後猛地一緊，斷了氣。
……最後，阿勒幾乎是爬著去的。
找到百夫長時，那個臉上帶刀疤的男人正抱著還剩半截的盾牌，肚子破開，腸子流了滿地。
“狗孃養的……你還活著？”
他瞪大眼睛，盯著阿勒看了半天，
“好……現在你是百夫長了……去……去找將軍彙報……”
“就說……這裡的陣地還沒丟，請求支援……”
——哪還有將軍？
當阿勒趕到所謂的將軍指揮部時，只看見一匹沒了主人的老馬徘徊。
被掀翻的棚子底下，只有殘破的肢體，和幾個眼神比他還慌恐計程車兵。
都是新兵蛋子，眼神比他家的兔子都清澈愚蠢。
最小的才十二歲。
“……”
看著他們迷茫的眼神，阿勒陡然意識到——
編制再一次被徹底打沒了。
但這一次，遠比之前每次都更危險——
他們成了身陷屍潮重圍的孤魂野鬼。
也不知是哪個缺德的先喊的，可能是某個精神崩潰計程車兵，看見他身上那件從死去的軍官身上扒下來、稍顯體面的外套。
總之，那人啞著嗓子喊了一聲:
“將軍，我們會死嗎？”
阿德勒立刻就想反駁，說你這可不能亂喊。
但他的聲音卻卡在喉嚨裡面。
因為他發現問這話的只是個十三四歲的小孩，衣衫破破爛爛，髒兮兮的臉上有遮掩不住的稚氣。
和他許久不見的弟弟一個年紀。
這小子應該在田間放風箏，或者偷隔壁鄰居的橘子吃。
而不是在這裡打仗。
……但是現在，這個年紀計程車兵，在軍隊中很常見了。
他們的眼睛像是玻璃蒙了灰塵，沒有光亮。
只有看向他時，才像溺水的人抱住枯木，燃起一絲微弱的火星。
那火星似有似無，連他們自己都不敢抱有多少期盼。
可就是這一點火星，
燙的阿勒渾身一個激靈。
——這些孩子，需要一個期望。
哪怕是虛假的期望。
……可能是發瘋，誰知道呢？
但鬼使神差的，他吸了下自己的大鼻子：
“我是將軍。”
“跟著我。”
有幾個字重於千斤，卻又偏偏脫口而出。
他說：
“……我帶你們回家。”
這一刻——
那一雙雙眼中本來十分微弱的火苗……
放大了。
……
於是，
在這片徹底斷絕了訊息，早被確定只有喪屍而沒有人類存活的戰場上。
一個假將軍，帶領一群無名的殘兵敗將，踏上“回家”的路。
這群在陣亡名冊上被一筆勾銷的孤軍野鬼們……
沿路壯大，巔峰時多達千人！
——雖然，他們不是老的就是少的，
要不就是缺胳膊少腿的。
阿勒真的成了“將軍”。
一個不被記錄不被承認的將軍。
他披上將軍留下的披掛，騎上將軍那匹老馬。
以將軍的名義，他吸納殘兵，重整旗鼓。
——給予這些孤魂野鬼還沒被放棄的虛假希望。
阿勒還是那麼怕死，甚至比任何時候都更怕死。
所以他開始站在前面規劃逃跑路線，用自己的經驗尋找安全的隱藏點；
他甚至在一次遭遇戰裡，用撿來的馬刀親手捅穿了一個喪屍的腦袋——
因為那東西試圖撲向一個叫他“將軍”的孩子兵。
盜亦有道，他是有原則的盜賊，答應別人的事情就要做到。
“將軍”說要帶他們回家，那就是真的要帶他們回家。
——他變得越來越不像阿勒了。
但他又似乎還是那個阿勒。
他們跋涉，掙扎，人數一天天減少。
家鄉漸漸接近。
——終於，他們的視線看見了天空之城。
“回家”似乎近在咫尺了……
最後一場戰鬥，爆發在城下枯竭的河床。
黑壓壓的潮水從天而降，一齊湧了上來。
阿勒什麼都不記得了。
他只記得有人在他的身後嘶喊——
“將軍！帶我們回家！”
意識沉入黑暗以後，
只有這聲嘶喊，在他的腦海不停迴盪。
……
當阿勒再次甦醒的時候，它就只記得“那個”了。
我是“將軍”！
我要帶他們回家！
腐朽的亡靈，提著馬刀，在破敗的荒原上徘徊。
它本能地蒐集著一具具破碎的屍體骨架，讓他們跟在自己身後。
不知疲倦，永無止境。
所有不能安息的亡靈，都有著共同的遺願——
回家。
而最終，在無數年的今天，
千人共同的遺願——
都被“將軍”一人揹負。
他永遠孤身一人，但又好像從不孤單。
他彷彿再次成了將軍，每天帶著他的千軍萬馬，來往於天上地下。
……可無論他怎麼往返，都沒辦法停下腳步。
因為，他們在天空之城，再也找不到自己的“家”了。
一路走來，風刀霜劍，他們要回的家，早就不是那片被蹂躪的廢墟，也不是某段空間。
——而是一段回不去的時光。
——可這也似乎成了一個無解的命題。
阿勒和他的殘兵敗將們再也不能獲得安息。
他們將要永遠在這片荒原徘徊下去，
徘徊到讓阿勒感到來自靈魂深處的疲倦，想要尋求解脫。
……直到，一個少年的出現。
“或許他會在意。”
“這個在意，這個也在意，還有這一個，這一個……”
白舟將阿勒還沒來得及蒐集的屍體下葬。
冥冥之中，阿勒有所觸動。
只是彼時的亡靈，簡單而直來直往的腦殼，沒能想明白——
……
白舟緩緩睜開眼睛，心緒莫名。
本以為是自說自話的狂人，扮演將軍的舞臺劇愛好者……
它的確不是將軍，但或許再沒有幾個將軍……
比他更配叫做“將軍”。
“……嗯？”
抬起頭，他被眼前的景象嚇了一跳。
“這是？”
剛才還處處白骨伏屍、彷彿人間煉獄的景象消失無蹤。
無數具森白的骷髏之上，此刻正密密麻麻升起綽約的光影。
它們不再是破碎的、沉默的、被長鞭串聯的死物。
——他們是人。
一個個清晰而柔和的身影，穿著殘破卻乾淨的軍服，周身散發金燦燦的微光。
彷彿夏夜匯聚的無盡螢火，照亮這片沉寂了不知多久的破敗荒原。
他們的身影密密麻麻站滿在白舟眼前。
他們全都安靜地看著白舟，一雙雙目光帶著跨越生死的釋然。
而站在他們最前面的……
當然就是阿勒。
——那位不是將軍的將軍。
不再是猙獰的骷髏模樣，而是一個相貌普通的中年人的虛影。
“袍澤在處，即是歸鄉。”
他的表情感慨，對著白舟認真致謝：
“你要傳達的，想必就是這個道理。”
“——愚蠢如我，竟然遲遲沒有悟到！”
他們要的，只是掙扎與疲憊後的安息。
這份安息，並不完全等同於“回家”。
畢竟，家又在哪裡呢……
始終執著的阿勒，反而是鑽了一個找不到答案的牛角尖。
“……”
對面，白舟不語。
只是眨了兩下眼睛。
他埋人的時候，只是被劉科長的事情觸動……
真沒想那麼多。
“在世間滯留夠久，是時候走了。”
轉過身，阿勒看向身後眾人的虛影，表情複雜。
最終，他的聲音帶一點嘶啞，決定在最後一刻實話實說，
“其實，我不是將軍……”
他的話語，被人截斷了。
“你就是將軍。”
一個稚嫩的孩子兵說。
“這麼多年，不都追隨過來了嗎？”
一個老頭的虛影，指著他腳下自己的骸骨堆，語氣揶揄。
因為在骸骨的心臟位置，還有個被長鞭穿過的大洞痕跡……
“嘰裡咕嚕說什麼呢？還走不走了？”
老兵痞不耐煩的說著。
——但他當年死於為“將軍”殿後。
接著，
一隻手抬起了。
豎起鄙夷的中指，指向被血月渲染的永夜。
然後是第二隻中指，第三隻中指……
這些衣著破爛的烏合之眾，紛紛高揚手臂。
下一秒，
幾道光影開始變得透明，原地漸漸消散，變成金色的光點，緩緩升空。
十道，百道……
密密麻麻的身影，變成數不清的光點升空。
它們在空中匯聚，變成彩虹似的光橋，筆直通向天空。
無數道光的虹橋，從白舟面前徑直升起，暖洋洋的。
帶著卸下重負的安寧情緒，以及……感謝。
“嗡——”
無盡的光芒湧向天空，如同逆流的星河。
那光芒越來越盛，也越來越凝聚，在高天的至高處，
像是星座排列那樣，竟隱約勾勒出一隻軍隊的形象。
光輝的人們，人影綽綽站在夜空，默默等待某人跟上。
“將軍”阿勒獨自站在地面，最後默默看了一眼這片它徘徊過無數次的荒原。
然後，他仰起頭，看向高空。
“呼……”
看著天上那隻軍隊，他長出口氣：
“伙伕老兵！阿勒·道奇，請求歸隊！”
“嗡！！！”
地上的骷髏立時消失不見。
它原地化作金燦燦的虹光，飛上高空。
接著，
“律——”
一個由光組成的巨大人影，騎著光化作的老馬，
出現在那支光輝軍團的領頭位置。
將軍躍馬，揚鞭聲響徹穹頂——
“啪！”
“大軍，開拔——”
就像往常骷髏將軍總是做的那樣。
他下達命令。
但這一次，不再需要他用馬鞭牽著眾人。
而是眾人將他緊緊簇擁。
——他們回家。
於是，
這支光輝化作的軍團，在深沉的夜空中開始緩緩行進，
他們走過的道路璀璨光明，與這片永夜格格不入。
就像很久很久以前，在那片黑暗淪陷的焦土上——
一個懦弱的騙子，被迫領著一群殘兵，踉蹌前行，踐行“帶他們回家”的承諾。
只是這一次——
他們不再狼狽，也不再絕望。
由光和安寧鑄成的軍隊，步伐整齊，緩緩行過寂靜的夜空天際。
堅定走向比深夜更深的遠方。
“……”
地面，白舟抬頭望著夜空。
臉龐被天上的光芒照亮，他沉默著，胸膛起伏。
那段歸途的故事，無人知曉。
這支長長的光輝隊伍，行過天空的盛大落幕……
——也只有白舟獨自見證。
這時，
白舟恍惚看見，
在這片光輝歸途的盡頭，那個走在最前面的光之人影——
轉過頭，對著他最後微微頷首。
然後——
阿勒終於輕聲喊出，那個或許讓眾人等待了一生的命令。
他說：
“解散。”
下個瞬間，
“啪”的一下——
軍團中眾多發光的身影，不約而同化作漫天溫柔的光點，逸散開來。
彷彿盛大的煙花接連綻放。
永遠籠罩荒原的不祥的深沉永夜，也難以遮掩它的光芒。
恍惚之間……天像是亮了。
——就如他們曾經行過黑暗沉淪的屍潮廢土，照亮路人的世界那般，
白舟眼前的世界也被照亮。
這些光點落回到大地，讓破敗的荒原廢墟，像是有了溫度和些許生機。
死寂的氛圍消失大半。
有什麼東西，開始不一樣了。
而在紛紛揚揚落下的盛大光雨中——
穹頂之上，又遙遙落下一點最為閃亮的金色光淬，滴落在白舟身上。
在耳畔傳來的海水沸騰聲中，
一枚神秘的文字，與【光】並列，烙印在白舟的愚昧之海。
那是——
行至天邊的光輝之眾……
臨行前的贈禮！
。