第9章 御膳房大搜查，不死心的李世民
甘露殿昨夜沒怎麼熄燈。
李世民那個竹筒早空了，連筒底都被他倒了點溫水涮著喝了個乾淨。
味道是沒了，可那股子念想跟野草似的，在心裡瘋長。
早朝剛散，他就把那竹筒往御案上一拍，黑著眼圈盯著跪在下頭的王德全。
“還沒查出來？”
王德全腦門子貼著地磚，汗珠子順著鼻尖往下滴，地毯洇溼了一小塊。
他哪敢抬頭，只能硬著頭皮回話：“回陛下，奴婢連夜讓御膳房的人試了。羊乳煮茶，加糖，加……加那個焦味，都試遍了。”
“結果呢？”
“結果……”
王德全嗓子眼發乾，“做出來的東西，要麼腥得要命，要麼苦得沒法入口。別說跟這竹筒裡的比，就是跟咱們平日喝的酥酪比，也差了十萬八千里。”
李世民冷笑一聲，手指關節在案几上敲得篤篤響。
“一群廢物！連個民間方子都復刻不出來，朕養你們何用？”
他站起身，負手在殿內踱了兩圈。
那竹筒做工精細，切口平滑，一看就是新做的。這就說明那人還沒走遠，甚至就在這皇宮某個角落裡貓著。
“這人絕對還在宮裡。”
李世民腳步一頓，目光銳利，“昨個兕子說是在路邊撿的，朕看未必。那麼小的孩子，懂什麼撿不撿？多半是那人就在附近。”
王德全心裡咯噔一下：“陛下是說……那高人還藏在御膳房？”
“除了那裡，哪來的食材給他霍霍？”
李世民把袖子一甩，“去！帶上人，給朕把御膳房翻個底朝天！就算把地磚撬開，也要把這個會做甜水的高人給朕挖出來！記住，別咋咋呼呼的，別嚇著高人。”
……
御膳房瞬間炸了鍋。
王德全領著一幫子提著木棍、繩索的太監，把前後院圍了個水洩不通。
前廳那些正準備午膳的御廚們被趕鴨子似的聚在一塊，一個個面如土色。
“都聽好了！”
王德全是真急了，嗓子扯得有點劈，“把你們手裡活都停下！挨個審！誰這兩天見過生面孔？誰聞見過那種……那種帶著焦糖味兒的奶香？”
御廚們你看看我，我看看你，腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
“冤枉啊總管！咱們整天忙著伺候貴人的肚子，哪有空聞什麼焦糖味？”
“就是啊，羊奶那玩意兒腥臊得很，咱們躲都來不及，誰會沒事去煮它？”
王德全一腳踹翻了旁邊的泔水桶，穢物濺了一地：“還敢頂嘴？搜！前院沒那號人，就去後院！連耗子洞都別放過！”
搜查隊氣勢洶洶往後院衝。
後院柴房這頭，氣氛卻詭異地祥和。
蘇牧早聽見前頭的動靜了。
他把那個剛刷乾淨的陶罐往柴垛深處一塞，順手抓起一把黑漆漆的鍋底灰，在臉上胡亂抹了幾把。
原本清秀的五官瞬間沒法看，只剩下一口大白牙還算顯眼。
他又把那身本就破舊的麻布衣裳扯開個口子，露出裡頭黝黑的皮膚，接著往地上一蹲，抄起那把豁口柴刀。
“咔嚓！”
圓木應聲而裂。
他這劈柴的姿勢極標準，每一刀下去都是力道均勻，木屑紛飛。除了那張臉黑得有點過分，看起來就是個老實巴交的苦力。
門外傳來雜亂的腳步聲。
“裡頭有人嗎？滾出來！”
蘇牧手裡的動作沒停，直到幾個太監闖進來，他才裝作嚇了一跳的樣子，柴刀“噹啷”一聲掉在地上，整個人順勢往柴堆上一縮，抖得像篩糠。
“各……各位公公，咱……咱就是劈柴的，沒……沒偷懶啊。”
蘇牧把頭埋在膝蓋裡，聲音哆哆嗦嗦，透著股沒見過世面的土氣。
領頭的太監是個尖嘴猴腮的，捏著鼻子扇了扇面前飄浮的木屑灰塵，一臉嫌棄。
他手裡拿著根馬鞭，在蘇牧身上比劃了兩下。
“抬起頭來！”
蘇牧慢吞吞地抬頭，那張臉黑得跟剛從煤窯裡爬出來似的，眼神呆滯又驚恐，嘴角還掛著點可疑的木屑。
“哎喲我去！”
那太監被醜得往後退了一步，“這哪來的黑炭頭？御膳房怎麼招了這麼個玩意兒？”
“回……回公公，咱是前些日子剛補進來的雜役，專門劈硬柴的。”
蘇牧咧嘴一笑，牙齒白得刺眼，“公公是要劈柴嗎？咱手藝好，不收費。”
“呸！誰要劈柴！”
太監不耐煩地啐了一口，“問你，這兩天有沒有見著什麼奇怪的人？穿得乾淨，或者……手裡拿著竹筒、陶罐什麼的？”
蘇牧眨巴眨巴眼，一臉茫然：“奇怪的人？沒……沒有啊。這就咱一個劈柴的，剩下的就是耗子。哦對了，昨兒個有隻大黑耗子叼走了咱半個饅頭，算不算奇怪？”
太監氣得想抽人。
這傻子！
“那有沒有聞見什麼香味？奶味？甜味？”
蘇牧吸了吸鼻子，使勁嗅了兩下，然後指著角落裡的餿水缸：“那味兒挺大的，算不算？”
太監差點沒吐出來。
那餿水缸裡全是爛菜葉子，酸臭沖天。
“晦氣！走走走，這破地方能藏什麼高人？陛下也是想瞎了心了。”領頭太監罵罵咧咧轉身要走。
就在這時。
柴垛最裡頭，那堆碼得整整齊齊的圓木後面，突然傳來一聲極輕的動靜。
“咔噠！”
像是腳踩斷了枯枝。
領頭太監耳朵一豎，猛地回頭，眼神瞬間變得陰狠：“誰在那兒？滾出來！”
蘇牧心裡一緊。
壞了！
他剛才光顧著自己演戲，忘了這柴垛後面還藏著個小祖宗。
小兕子今兒個一大早又溜來了，非吵著要吃那種彈彈的丸子。蘇牧還沒來得及做，搜查隊就來了，只能先把她塞進柴垛空隙裡。
這要是被揪出來，不僅自己要完，堂堂公主躲在雜役房，這事兒傳出去，那更是掉腦袋的大罪！
蘇牧握緊了手裡的柴刀柄，正琢磨著要是這幫人敢動粗，是不是乾脆把這幾個貨敲暈了再跑路。
突然。
一個小小的腦袋從柴垛頂上冒了出來。
兩個小揪揪亂糟糟的，上頭還掛著幾根枯草。小臉上蹭了一道灰，卻掩不住那雙黑葡萄似的大眼睛裡的靈動。
“窩……窩看見啦！”
那聲音奶聲奶氣，還帶著點漏風，在這劍拔弩張的氣氛裡顯得格外突兀。
太監們愣住了。
這哪來的野孩子？