第21章 得劍，赤焰問世
四人頓時一激靈，齊齊轉過身，臉上紅一陣白一陣。
秦素硬著頭皮上前，福了福身：“沒……沒什麼，我們正商量著，今晚讓龍葵去裡屋裡伺候相公。”
龍葵一聽，忙擺手：“不，不，還是阿淺妹妹去吧……”
阿淺則趕緊往青黛身邊靠：“青黛姐姐細心，她去更合適。”
青黛一怔，臉色緋紅：“我……我……”
林越看著她們互相“推薦”，眼底藏著笑意，故意板起臉：“哦？這麼說來，你們都不想伺候相公咯？”
幾人慌忙搖頭，秦素連忙道：“不是的，相公，我們只是……只是……”
林越緩步走過去，目光在四人泛紅的臉上轉了一圈，嘴角勾起一抹笑，聲音裡卻帶著幾分戲謔：“既然大家都這麼謙讓，那索性就不選了——你們一個都別想跑。”
這話一出，四個女子頓時僵在原地，臉上紅得能滴出血來。
秦素下意識地往後退了半步，阿淺拽著龍葵的衣袖，青黛更是直接埋低了頭，耳根子紅得像要燒起來。
“相……相公，這……這怎麼行啊……”秦素結結巴巴地開口，聲音都帶著顫。
林越卻不容分說，伸手一把攬住秦素的腰，另一隻手還不忘拍了拍阿淺的腦袋，笑道：“有什麼不行的？反正你們推選不出來，今晚咱們就好好熱鬧熱鬧！”
秦素被他攬著腰，身子都僵了，結結巴巴地說：“相……相公，這……這不妥吧，再說……再說我們……”
阿淺挽著龍葵的手，臉色緋紅：“相公，我們……我們實在熬不住了……”
龍葵頭埋得更低，聲音細若蚊吟：“相公，要不……要不還是輪流吧……”
青黛乾脆沒敢說話，只是一個勁地往秦素身後縮。
看著她們這副又羞又怯的模樣，林越眼底的笑意再也藏不住，攬著秦素腰的手鬆了松，故意板著的臉也垮了下來，忍不住低笑出聲：“瞧你們的傻樣，逗你們呢。”
這話一出，四個女子都是一愣，齊齊抬頭看他，眼裡滿是難以置信。
林越伸手揉了揉秦素的頭髮，又捏了捏阿淺的粉嫩臉蛋，笑道：“知道你們這幾日累著了，今晚都回屋歇著，誰也不用過來。”
他頓了頓，看著她們依舊發怔的模樣，補充道：“相公明日要去取劍，等從後山回來……嘿，再跟你們算賬。”
秦素最先反應過來，臉上的紅暈未褪，眼裡卻泛起了笑意，輕輕捶了他一下：“相公，你別欺負我們……！”
其他三個姑娘也悄悄鬆了口氣，眼裡的怯意散了，倒添了幾分羞澀的感激。
“好了，都回去吧。”林越擺了擺手，看著她們如蒙大赦般轉身往偏房走，腳步都輕快了不少。
林越嘴角勾起一抹壞笑——這幾個小娘子，真是越來越有意思了。
……
七日之期，倏忽而過。
林越踏著晨露，再次往後山趕去，手裡依舊提著一罈美酒。
靠近老槐林，那“叮叮噹噹”的錘聲便越發清晰，帶著股不容錯辨的力道。
不多時，茅草屋前的景象撞入眼簾——屠老伯正赤著上身，古銅色的脊背淌著汗珠，每掄一次鐵錘，肌肉便如老樹根般虯結隆起。
“屠老伯。”林越拱手輕聲喚道。
屠老伯聞聲回頭，眼下泛著濃重的青黑，眼球佈滿血絲，顯然這七日未曾歇息。
他沒說話，只是側身讓出身後的鐵砧——一柄長劍靜靜躺在上面，劍鞘是老黃楊木所制，泛著溫潤的光澤，柄上纏著鮫魚皮，紋路細密，握在手裡恰好貼合掌心弧度。
“成了。”屠老伯的聲音沙啞如砂紙，指了指那劍，“試試。”
林越深吸一口氣，上前一步，握住劍柄輕輕一抽——
“噌！”
一聲清越的龍吟破空而出，劍身在晨光下閃過一道冷冽的寒芒。
劍身三尺七寸，不長不短，刃口泛著淡淡的青藍色，細看之下，能瞧見層層疊疊的鍛打紋路，像極了溪澗裡的流水。
屠老伯眼神看向一塊厚實的鐵板：“你試試。”
林越長舒一口氣，定了定心神。
揮劍，只聽“嗤”的一聲輕響，鐵板便應聲而裂，切口平整如削，劍刃竟未留絲毫痕跡。
他心頭一震，握著劍柄的手心竟微微發熱，彷彿與這劍和自己的手臂融為了一體。
“好生厲害啊！”林越不禁感嘆道。
“這劍，是用精鐵，加了我壓箱底的半塊天外玄鐵鍛造而成。”
隨即，屠老伯拿起一把小巧的刻刀，扔給林越，“割開手指，滴三滴血上去。”
林越一怔：“屠老伯，這是……”
“照做！”屠老伯打斷他，語氣不容置疑。
林越也不再猶豫，用刻刀在指尖輕輕一劃，三滴鮮血墜落在劍身上，瞬間被吸收殆盡。
奇異的是，劍身上的紋路這時竟泛起一絲奇異的紅光，轉瞬即逝，彷彿從未出現過。
“好了。”屠老伯拿起一塊軟布，細細擦拭著劍身，“給它起個名。”
林越摩挲著冰涼的劍刃，指尖劃過那些隱現的紋路，腦海裡還印著方才那轉瞬即逝的紅，彷彿有團火苗在劍身裡悄然躍動。
他望著晨光中劍刃泛出的冷冽光澤，沉聲道：“就叫它‘赤焰劍’吧。”
屠老伯抬眼看向他。
林越握緊劍柄，聲音裡添了幾分鄭重：“這劍吸了血，竟泛出紅光，像藏著一團火。晚輩想，前路縱有刀山火海，有這赤焰在身，咱們也敢闖一闖！”
屠老伯聽完點了點頭：“赤焰劍！好名字，不算辱沒了這把好劍！”
說著，他將擦拭乾淨的赤焰劍重新入鞘，遞到林越手中：“拿好它。記住，劍是死的，人是活的，真正能劈開荊棘的，從來不是劍。”
林越接過赤焰劍躬身道：“多謝屠老伯指點。”
屠老伯卻擺了擺手，隨即拿出一個布包，“這裡面是件軟甲，輕便無比，有了它，尋常箭矢和短刀傷不了你。”
林越接過布包，入手便覺沉甸甸的，解開繫繩一瞧，頓時愣住了。
那軟甲竟是用數百片巴掌大的烏金色鱗片綴成，每片鱗片邊緣都打磨得光滑圓潤，層層疊疊地綴在熟牛皮上，用細如髮絲的玄鐵線串連，摸上去冰涼柔韌，卻透著一股不容撼動的堅硬。
甲身貼合人身曲線，肩頭和心口處的鱗片更厚，隱隱泛著暗光，顯然是用了上好的材料。
“這……這是……”林越驚得說不出話來。
他雖不識得這鱗片的來歷，卻看得出這軟甲的工藝有多精湛——尋常鐵匠便是耗盡畢生心力，也未必能做出這般輕便又堅固的甲冑。
屠老伯瞥了他一眼，語氣平淡：“是用老鱉甲混了精鐵熔鑄的，水火不侵。”
他頓了頓接著道，“別愣著了，拿著趕緊走吧”
林越這才回過神，緊緊抱著軟甲和赤焰劍，對著屠老伯深深一揖，剛要再次道謝，卻被屠老伯擺手攔住。
“謝就不必了，把酒留下就行了。”他指了指石墩子上的那罈子美酒。
隨後目光又落在林越身上，帶著期許道：“小子，別忘了你求劍的初心。”
“晚輩記下了！”
林越握緊赤焰劍，對著屠老伯又是深深一揖，“晚輩再次多謝屠老伯。”
屠老伯沒再說話，轉身抄起鐵錘，重新站到鐵砧前，“叮叮噹噹”的錘聲再次響起。