第296章 章 二九五 邪神的信徒
可能是由於蘇文當場抓人的原故，接下來會議在場眾人的回應多少都不夠之前熱烈。
不過蘇文還是面色不變的在會上講完招人的具體需求，並且說明接下來即將準備考試的事宜後，便將後續工作便交由宣傳教育部統籌安排。
教育部部長是路德維斯，這位前旅行商人如今已完全不像個商人，周身透著書卷氣。
由於他每日埋首於教材編寫、師資排程，連鬢角都添了幾縷白髮，倒像個深耕講臺多年的老教授。
而眼下具體負責事務的是半精靈加西亞。
此人出身卡拉曼舊貴族，卻憑一手過硬的文筆和實幹能力，在蘇文平定卡拉曼群島後加入團隊，然後迅速站穩腳跟。
如今他在宣傳教育部中出任副部長，但大多數的政務實際上都是由他在管理，而蘇文在佈置好了考試的要求後，也是由他出面應下。
蘇文交代完任務後，又就商業發展、產業補貼、人力調配等事項做了部署，根據之前艾維斯那邊提交的企業資料，確定了一些重點補貼的產業。
他語氣平穩，條理清晰，在場眾人聽得認真，艾維斯甚至當場就在記下要點，準備回去細化執行。
在說完了這些事情後，蘇文就要求各部門開始彙報近期工作進度。
輪到雷格彙報時，他剛開口，只簡要說明了當前在宗教信仰方面遇到的一些異常情況——主要是部分地區出現了疑似邪教活動的苗頭。
蘇文聽到一半，就眉頭微皺的說道：“這件事你下會後單獨向我彙報。”
雷格點頭，沒再多言。
其他部門也陸續提交了各自的問題，從物資調配到人力短缺，從居民安置到新城區建設，林林總總，不一而足。
蘇文一一聽取，當場與眾人商議對策，能定的當場拍板，需協調的則指定牽頭人。
會議一直持續到深夜，下會後雷格本來想直接去找蘇文匯報，但是馬特卻先找了過來，神情嚴肅地說道：
“領主大人讓我來找你核對一下情報，實際上我們情報局之前在對那些幫派分子進行情報分析的時候，也發現了一些邪教的影子。”
馬特開門見山地說道，“現狀大多數邪神也已經沉寂了，目前還在給信徒賜予神術的，只剩下謀殺之神。
“但就連祂，也已許久未曾回應信徒的祈禱。照此趨勢，徹底沉寂只是時間問題。”
他頓了頓，壓低聲音道：“正因如此，祂殘餘信徒愈發瘋狂。他們在各地組織血腥儀式，試圖以極端手段喚醒或復活邪神。
“嚴格來說，我們在卡拉曼群島遭遇的那場獻祭，也和這類邪教活動有關。”
雷格皺眉：“可是卡拉曼群島的獻祭，不是狩獵之神從精靈神系轉向深淵神系導致的嗎。”
馬特搖頭：“表面如此，但後來根據騎士團那邊的說法，卡拉曼儀式中混雜了其他邪神的痕跡。
“尤其是那個惡魔轉化儀式——手法詭異，絕非狩獵之神一系的傳統，倒有點像是謀殺之神教會誕生殺戮之子的手筆。顯然，狩獵之神與其他邪神之間，存在某種隱秘聯絡。”
雷格若有所思地點點頭。兩人在互相之間把自己的情報交流了一番後，就一同前往蘇文處彙報。
此時蘇文正在與宣傳教育部商討考試安排。
他剛草擬了一份考題，參考了種植園早期的選拔試題，內容涵蓋領地基本制度、常見問題應對思路，以及基礎讀寫與算術。
題目並不難，只要識字、關心政策、具備基本計算能力，基本都能完成。
見馬特與雷格進來，蘇文這邊其實也差不多完成了討論，於是蘇文就準備讓路德維斯與加西亞先退下。
路德維斯這段時間埋首教育事務，與其他部門部長相比他顯得低調許多。
畢竟教育部事務多為長期培育，比較少有緊急決斷，日常不過是組織教學，選拔人才。
而其他的部門則不同，時常需應對突發情況，需要立刻拍板下決斷，這樣的情況是非常歷練人的。
至少雷格就感覺自己哪怕是當一個局長，現在的辦事能力都超過以前幾條街。甚至雷格還發現，當他板著個臉的時候，他的下屬甚至會被嚇的大氣不敢喘。
這對於雷格這麼個相貌出眾的半精靈來說還真是個新鮮的體驗。
蘇文看到雷格和馬特來了後，也就拍了拍手，對路德維斯二人道：“就按剛才定題目準備吧，到時候半個月後，我們就組織一次考試。”
兩人領命退下，留下了馬特與雷格。
兩人在經過馬特的時候都下意識的腳步加快，氣氛略微有些尷尬，而馬特本人則是面色如常。
馬特如今在情報局任職，今天更是兼管監察，早已是人人避之不及的角色。他所到之處，連空氣都似凝滯幾分。
眾人對他既敬且畏，他早已習慣了。
馬特帶著雷格來到蘇文面前後，便退到一旁。蘇文隨即轉向雷格，開始聽他彙報關於邪神的問題。
雷格則是一臉擔憂的表示近期在港口和靠近城郊的地方，出現了幾起異常集會；
還有有目擊者稱夜間海邊有黑袍人舉行儀式，總之雖然尚未抓到實證，但雷格表示他已經察覺到有邪教的苗頭存在。
蘇文也意識到了問題的嚴重性，也感覺有些棘手，不由得站了起來，在房間裡慢慢踱步。
雷格和馬特就在一旁靜靜的等著。
“眼下最要緊的有兩點：第一，確認邪神信仰在我們領地內的實際規模；第二，查清內部有沒有人已被轉化或滲透。”
“我們先要進行自查，確認內部有沒有邪神信徒。”
蘇文的話讓兩人都是一驚，雷格直接就是感覺到背脊一陣發涼——如果邪神已經滲透到了內部，那麼恐怕真的會出現很大的亂子。
“我同意領主大人的看法，這件事情必須儘快查清楚。”
馬特聽罷居然笑了起來，露出了他的那一口爛牙：“我建議動用‘誠實之域’這個法術，把各部門的人都聚集起來，然後強制所有人如實陳述自己的信仰狀況。
“雖然這法術並非萬能，比如有些人能用全是真的話進行誤導，甚至偽造記憶來規避探查，但仍是目前最有效的手段。”
聽到馬特的話語，雷格此時眉頭也是緊皺——其實坦率的說，他自己都不知道自己目前是信仰什麼。他也很好奇到時候誠實之域這個法術生效後，他會說出什麼話來。
“可以。”蘇文掃視二人說道，“打擊邪教必須與騎士團聯合行動。我會親自去協調此事。你們這邊儘快推進自己部門篩查的前期準備，先從核心人員開始。”
兩人應下後，蘇文見天色已暗，於是說道：“今天先到這裡吧，你們先回去休息。”
馬特則是苦笑了一聲：“領主大人，我還得去把今天拿下來的那位局長審問清楚。”
蘇文提到這個局長就有些來氣：“辛苦你了，給我好好審問一下這個蛀蟲。”
兩人走之後，蘇文此時卻是坐在座椅上，眉頭緊皺。
他最擔心的是，之前的半精靈大多信仰狩獵之神，如果狩獵之神和謀殺之主有聯絡的話，確實有可能已經腐化了相當部分半精靈。
他甚至不確定，這個雷格他是不是還能信任……
……
次日，蘇文一早就去拜訪了騎士團駐地。一進門，他便看見一個熟悉的身影——史東。
這位中年人臉色仍有些蒼白，眼睛看著還有些血絲，整個人看著還頗為虛弱。但他的精神已大為好轉，似乎已經從之前的重傷中恢復了過來。
見到蘇文親自來訪，他頗為驚訝，隨即露出笑容：
“歡迎啊，公爵大人。您來得倒是不巧，蒙德利家族為慶賀你訂婚送來的禮物，這幾日就該到了。你若晚些來，我還能直接轉交給你。”
蘇文一怔：“訂婚的禮物？我還以為到時候要等悲憫者回來後，才會開始訂婚儀式。”
這場婚姻名義上是他與麗娜的結合，實則是他作為西境公爵與蒙德利領地的政治結盟，所以肯定需要等悲憫者到場後，才會正式開始儀式。
史東笑道：“悲憫者大人目前還在南大陸。那個哥特人與南境公爵之間起了衝突，局勢棘手，她一時脫不開身。
“不過大人說了，到時候訂婚她會設法傳送回來，親自主持您的訂婚儀式。”
蘇文如此略一思忖，道：“既然如此，我到時候會和悲憫者大人確認訂婚的流程和時間。”
按照他的想法，他比較偏向於把婚禮定在一個月後。畢竟這半個月他還要準備考試，如果是一個月後，他的時間就相對比較充裕。
當然，更具體的，還要看悲憫者那邊怎麼安排。
史東哈哈一笑：“那我就提前祝你和麗娜新婚快樂了。”
結束寒暄後，蘇文轉入正題：
“今日前來，是為了另一件要事——我們領地內疑似出現了邪神信徒，尤其是與謀殺之神有關的痕跡。我想請騎士團協助清查。”
說著蘇文將現狀大體的介紹了一下。
史東神色頓時嚴肅起來。他認真聽完蘇文的說明，沉聲道：
“此事非同小可。若真有謀殺之神的信徒潛伏，極可能策劃血腥儀式，我們騎士團責無旁貸。”
“我會立刻抽調聖武士，配合公爵大人您逐層篩查——不過我們先從哪裡開始檢查起來？”
在得到了史東的保證後，蘇文此時沉吟了一會兒，之後說道：“我覺得，可以先從我們內務處，然後是各部門的部長、副部長，接著是軍隊高層，從上到下，逐一排查。”
遲疑了一會，蘇文才接著說道：“尤其要重點排查半精靈。”
……
而此時，半精靈加西亞剛回到家中。
他住的是領地為副部長級官員分配的住所——一棟兩層高的磚木平房，牆面刷著白灰，屋內沒有什麼奢華的裝飾，陳設樸素至極。
與他舊日貴族府邸的雕樑畫棟相比，簡直寒酸。
但他毫無怨言。
經歷過卡拉曼二世時期的暴政，他深知亂世中能有一方安穩已是幸事。在蘇文治下，秩序井然，教育興辦，連他這樣的舊貴族也能憑本事立足。他心中唯有感激。
不過加西亞副部長雖對如今簡樸的生活甘之如飴，他的妻子和兒子卻並非如此。
在卡拉曼二世暴政肆虐的那段歲月裡，加西亞憑藉謹慎與人脈，將家人藏於鄉下莊園，未受直接衝擊。
正因如此，他的家人並未真正體會過亂世之苦。
在家人眼中，昔日貴族府邸的雕樑畫棟、僕從如雲、錦衣玉食。如今雖然加西亞貴為副部長，住的卻是兩層高的簡陋平房，吃穿用度皆與平民無異，甚至連僕從都沒有，只是因為工作原因配了一個內務處的秘書。
“父親您如今位高權重，為何還要如此清苦？”兒子常在飯桌上抱怨，“連聖凱羅城的小貴族都比我們體面。”
妻子雖不多言，但眼神中的失落，加西亞也看得分明。他只能苦笑：“現在諸多事情剛剛才安定下來，百廢待興。領主大人過的其實比我們還要樸素，那我們又怎麼能奢靡呢？”
不過今天加西亞回到家中時，卻發現書房的門虛掩著。
他心頭一緊——他有嚴格的習慣，離家前必鎖書房，那是他存放機密文書的地方，連妻子都不得擅入。
“今天有誰進過我的書房？”他立即召來內務處派來的秘書。
那秘書是個年輕人，聞言一愣，搖頭道：“我不知道有誰進入過您的書房，副部長大人。”
加西亞皺眉，難道是自己記錯了沒有關門？
他推門而入，卻見書桌後的椅子仍在微微晃動，彷彿剛有人起身。窗外雖開著，但風力微弱，絕不足以推動這把沉重的橡木椅。
他快步走到書桌前，伸手一摸抽屜——果然沒關嚴，留著一道細縫。
他猛地拉開，心瞬間沉入谷底。
那份與蘇文共同擬定、尚未印發的招考試卷，不見了。
冷汗瞬間浸透後背。
加西亞的腦海中轉過了許多念頭，忽然間，他轉身衝出書房，一把揪住秘書的衣領：
“再問你一次！今天到底有沒有人進過這間房？”
那個秘書還想多說什麼，加西亞已經怒喝出聲：“你如果不說，那我就只能認為是你做的了。一會你就跟我一起去情報局走一趟！”
聽到‘情報局’這個詞，秘書嚇得臉色發白，連聲說道：“是……是少爺！他今天上午說想找幾本您收藏的史詩和宮廷小說看看，我攔不住……他還特意叮囑我別告訴您……”
“糊塗！”加西亞猛的一甩手，怒吼道，“你是聽他的命令，還是聽我的？”
“我……我以為少爺只是進去看看書，覺得這點小事沒必要和您說，他之前也都經常進去看書的……”
聽到這毫無保密意識的發言，加西亞反而冷靜了下來。他鬆開手，深吸一口氣，強壓怒火：“你在這兒別動，我這就去叫情報局過來，我有資料失竊了。”
那個秘書此時已經被嚇的說不出話來，腳都在打顫。
結果加西亞的話音還未落下，正準備轉身，院門外忽然傳來整齊的腳步聲。
他轉頭望去，只感覺瞳孔微縮，整個人猛的打了個寒顫。
只見數名灰衣人正快步走來——情報局的人，竟然在這個時候趕過來了。
加西亞心頭一沉——這種事情，自己主動上報，還可以自我辯護為失察；但如果由情報局先發制人，那這個就是重大瀆職。
這兩者後果可以說是天差地別。
加西亞下意識的磨起了後槽牙——他都覺得有點不可思議，他自己都才剛剛知道這件事，這些情報局的人怎麼來的這麼快。
秘書也看到了來人，雙腿發軟，幾乎站不住。
“你……你把我們全家都害慘了！”加西亞咬牙低語。
來人領頭的，正是情報局局長馬特。
看到面色蒼白打顫的加西亞副部長，馬特不由得一笑，露出一口參差不齊的黃牙：“加西亞副部長，別來無恙？”
說著馬特走道了加西亞的身邊，拍了拍他的肩膀：“看你這表情，想必已經知道我為何而來了？”
其實馬特心中也在驚歎——他過來，實際上是奉蘇文的命令，先把各個部長副部長請過去做誠實之域的測試。
想不到居然還有意外收穫，於是他乾脆就在加西亞旁邊詐他一下。
卻見加西亞強作鎮定的說道：“我剛發現機密檔案失竊，正準備上報。”
“哦？”馬特拖長音調，“這麼巧？您剛丟檔案，還打算主動上報？”
話雖客氣，語氣卻滿是譏諷。
加西亞面色陰沉。他知道馬特不信——換作是他，也不會信。
但他還是說道：“我這邊瞭解到的情況，是今天這書房只有我兒子進去過。但我覺得他應該不至於會做這種事情，我懷疑是我兒子開啟門後沒有關，以至於有誰混進去了。”
馬特拍了拍他的肩：“請放心，具體發生了什麼事情，我們情報局會查清楚的。請問您的兒子在什麼地方，我們需要對他問一下話。”
“應該是在他房間裡。”加西亞指向二樓。
馬特一揮手，兩名探員立刻上樓。
加西亞此時深吸一口氣，強行鎮定道：“如果你要帶我去情報局問話的話，我還有些工作要處理，能不能等我處理完再和你走。”
馬特哈哈笑了笑，又拍了拍加西亞的肩膀：
“不要緊張，加西亞副部長，您畢竟是高層。沒有證據的話，我也是不能把你拘回情報局的。等你有空的時候，來情報局這裡錄一份口供就可以了，當然，如果需要的話，我們也可以請人過去你們部門錄。”
馬特也懷疑加西亞是否知道些什麼事情，但他也沒著急把蘇文要見加西亞的事情說出來，反而是做出了一副【我不會對你做什麼】的姿態，來引誘對方犯錯。
“不必了，我會親自去情報局，把事情解釋清楚的。”加西亞此時沉聲道。
馬特此時則轉向那名秘書，：“你是負責配合加西亞副部長工作的，所以你是知道副部長兒子進去的情況咯？”
秘書顫抖著回答：“少爺上午來過一次，剛剛我外出採買，真的不知道還有誰進去過書房……”
馬特讓屬下看管住秘書和加西亞二人，然後轉身徑直走向書房，伸手摸了摸椅面，可以感覺到上面的溫度。
然後他又走到窗邊，探了探窗臺下的草地——他可以觀察到草葉被踩塌，泥土鬆軟。
“偷檔案的人剛剛還在這裡，他們逃了。”馬特冷聲道，“立刻封鎖街區，進行搜捕。”
加西亞整個人都愣住了：“剛剛還在這裡？”
他話音未落，一名探員從樓上奔下，低聲在馬特耳邊說了幾句。
馬特臉色驟變，轉向加西亞，聲音低沉：“您的夫人和兒子，都不在二樓。而且我們在您夫人的臥室暗格中，發現了一尊狩獵之神的神像。”
“不可能！”
加西亞先是震驚，忽然間，他雙腿一軟，整個人跌坐在地。