第六十五章 皇甫嵩戰敗，機會來了
時值中平二年盛夏。
西涼戰事如一塊沉重的陰雲籠罩在洛陽城上空。
未央宮前，每日都有八百里加急的軍報傳來，而每一封軍報都讓龍椅上的劉宏臉色愈發陰沉。
這一日，又一份軍報送至御前。
宦官張讓尖細的聲音在殿中迴盪：“啟奏陛下，左車騎將軍皇甫嵩督師四月，與叛軍對峙於陳倉，至今未建寸功，耗費糧草無數...”
龍椅上的劉宏眉頭緊鎖。站在武將班列中的秦川，敏銳地注意到張讓話音未落，站在文官首列的大將軍何進嘴角掠過一絲難以察覺的笑意。
“陛下，”張讓繼續奏道，“皇甫嵩擁兵自重，日前竟敢彈劾中常侍趙忠在鄴城的宅邸逾制，更拒絕繳納軍餉...此等行徑，實有負聖恩啊！”
戲志才前日探得的訊息在秦川腦中迴響：原來皇甫嵩在軍中嚴詞拒絕了張讓索要的鉅額“勞軍費”，這才遭此報復。
劉宏煩躁地擺手：“罷了！傳旨，罷免皇甫嵩左車騎將軍之職，削減其槐裡侯食邑，即刻回京待參！”
此言一出，滿朝譁然。
時值中平二年七月。
皇甫嵩被罷免兵權、奉召回京的途中，破虜將軍董卓已持節接掌西涼軍事。
此時。
秦川正在府中與戲志才推演沙盤。
“董仲穎勇猛有餘，然性情驕矜，不識西涼虛實。”戲志才輕咳著在沙盤上指點，“若他貪功冒進，必中叛軍誘敵深入之計。”
果然，不過旬月，八百里加急戰報傳入京師：董卓輕敵冒進，在望垣遭遇叛軍埋伏。
羌胡鐵騎利用地形設伏，縱火焚山，截斷退路。
漢軍大敗，損兵數千，糧草輜重盡失，只得退守扶風。
敗報傳至朝堂，正值八月初一大朝會。當信使嘶聲奏報戰況時，滿朝譁然。
龍椅上的劉宏面色慘白，手指死死扣住扶手。
而站在武官班列中的秦川，則與身旁的曹操交換了一個意味深長的眼神。
就在董卓兵敗望垣的軍報傳入洛陽的同時，一隊風塵僕僕的車馬也駛入了京師——正是被革職召還的皇甫嵩。
八月初一的大朝會，氣氛格外凝重。
當信使嘶聲奏報董卓兵敗望垣、叛軍兵鋒直指長安時，滿朝文武譁然。
更令人意外的是，已被罷黜的皇甫嵩竟也出現在朝堂之上，站在百官末尾，身影寥落。
“陛下，”老將軍顫巍巍出列，花白的鬍鬚在晨光中微微抖動，“老臣有負重託，甘受責罰。只是西涼戰事...”
“皇甫將軍既然已卸任，就不必再過問軍務了。”張讓尖聲打斷，語氣中帶著明顯的譏諷。
秦川站在武將班列中，清晰地看到皇甫嵩緊握的拳頭微微發顫，卻終究沒有辯解，只是深深一揖，黯然退到一旁。
此時的皇甫嵩顯然已經沒有了大破廣宗一戰時的意氣風發，這位曾經威震天下的老將，此刻背影佝僂，彷彿一夜之間蒼老了十歲。
“諸位愛卿，”龍椅上的劉宏聲音帶著前所未有的驚慌，“如今叛軍已逼近長安，皇家園陵告急！該如何是好？”
朝堂之上一片死寂。
這時，秦川穩步出列：
“陛下，董卓之敗，敗在輕敵。叛軍雖眾，實為羌胡與邊章、韓遂等漢人叛軍的聯合。臣觀其勢，有五可破之處。”
“其一，羌胡與邊韓本非一心，可遣使離間，許邊韓以高官厚祿；其二，叛軍糧草多賴擄掠，可派精騎斷其糧道；其三，羌騎擅野戰而不善攻城，當固守要隘；其四，可募涼州義從，以夷制夷；其五，嚴懲臨陣脫逃者，重賞先登陷陣者。”
這番鞭辟入裡的分析，讓滿朝文武為之側目。
劉宏原本焦慮的神色稍緩，身體前傾問道：“愛卿所言，甚合朕意。若委你以重任，需要多少兵馬？”
“精兵三萬，良馬五千，三月內必見成效。”秦川從容應答。
“陛下不可！”張讓急忙出列，”秦將軍年輕缺乏經驗，西涼戰事關係社稷安危，豈可兒戲！”
何進也沉吟道：“秦將軍策略雖佳，然臨陣換將恐動搖軍心。不如讓董卓戴罪立功，增兵支援。”
太尉鄧盛也奏道：“老臣以為，當以穩為主。可令董卓堅守待援，同時派使招撫邊章、韓遂。”
朝堂上頓時議論紛紛。
以袁隗為首的清流士族保持沉默，顯然不願在此時表態。
而楊彪等老臣則面露憂色，既擔心西涼局勢，又不願見宦官勢力繼續坐大。
外戚（大將軍）、士大夫（三公九卿）、宦官（中常侍）三方勢力誰也不服誰。
劉宏看著爭執不休的群臣，疲憊地揉了揉眉心：“今日所議甚多，容朕思之。退朝！”
退朝後，秦川在宮門外被王允攔住。
“子夜今日廷議之策，深得兵法要義。”王允低聲道，“只是...朝中有人不願見將軍立功啊。”
廷尉陳耽也從旁經過，微微頷首：“將軍之策雖妙，然觸動利益太多。何進恐將軍立功後難以節制，宦官則擔心兵權旁落。”
這位敢怒敢言的將士也是耿直。
秦川會意。
他知道，在這洛陽城中，軍事才能遠不如政治平衡重要。
今日之策，註定難以立即施行。
當夜，秦川輕車簡從，悄悄來到皇甫嵩在洛陽的臨時府邸。
老將軍獨自坐在庭院中，對月獨酌。
見秦川到來，他苦笑著舉杯：
“子夜啊，你看到了嗎？這就是如今的朝堂。忠言逆耳，讒言當道。”
秦川鄭重行禮後坐下：“將軍之苦，川感同身受。西涼叛軍非黃巾流寇可比，羌騎來去如風，邊章、韓遂皆曉暢軍事...四個月，實在太短了。”
皇甫嵩眼中閃過欣慰之色：“你能明白這個道理，很好。我在軍中四月，深知叛軍虛實。他們的軟肋，不在軍力，而在人心。”
老將軍壓低聲音：“邊章、韓遂與羌胡首領本就各懷異心，若能分化瓦解，必可不戰而勝。可惜...”他長嘆一聲，將杯中酒一飲而盡。
“將軍放心，”秦川正色道，“若有機會，必當踐行此策。”
皇甫嵩凝視著眼前這個年輕人，忽然從懷中取出一卷帛書：
“這是我在軍中所繪的西涼山川地形圖，還有對各部叛軍的情報分析。今日，就交給你了。”
秦川鄭重接過，只覺得這卷帛書重若千鈞。這不僅是一份軍情圖，更是一位老將未竟的抱負與期望。
月光下，兩代將領的身影相對無言。
隨後數日，儘管西涼軍情日益緊急，秦川的提議卻被以“需從長計議”為由擱置。
何進與宦官集團正在為新的統帥人選明爭暗鬥，而西涼戰局，就在這朝堂博弈中一天天惡化。
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