第55章 紀念活動
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九月的第二個週六上午，天氣晴朗。
納喀正在試圖把幾朵花和顏色豔麗的羽毛編成手環和頭花，提著新買的點心和果醬站在街道上等待的拉彌亞很快就聽到了熟悉的馬蹄聲，她轉過頭，果然看見查姆先生家那匹棕白色的馬兒妮莎。打扮得漂漂亮亮的謝爾和丹妮坐在被裝飾過、鋪上了毯子和軟墊的車箱裡，正在拿著一根繩圈做遊戲。
板車上加了個遮陽的頂棚，看起來很新，很舒適。
令拉彌亞有些驚訝的是，梅薩奶奶居然也在馬車上，照看孩子。
“估計是不放心吧，而且兩個正是活蹦亂跳、精力充沛的年紀的小孩子，一個大人確實帶不住。”
謝爾和丹妮不比童工和流浪兒，他們住在舒適的房子裡，有疼愛他們的家人和長輩，還有足夠的時間睡覺和玩耍，不需要早早在工作中花費所有精力，因此看起來乾淨又可愛。
老夫妻兩人正在交談，和孩子們說話，因此妮莎比他們更早注意到站在街邊等待的拉彌亞和納喀。妮莎記得這個餵過自己幾次的人類，高高興興地帶著馬車走了過來。
拉彌亞走過去，往妮莎嘴裡塞了個準備好的蘋果，又摸了摸它的頭，算作是待會兒坐車的賄賂：
“上午好。”
“上午好啊，孩子們。”
查姆先生今天打扮得很休閒，戴了一頂上了漿的卷簷帽，他叼著煙，脖子上還繫了一條花色鮮豔的領巾，打扮得像是個小說畫報裡的老牛仔。他坐在馬車的駕駛座上，先拍了拍拉彌亞的肩膀，然後在納喀來問好的時候用力地搓了搓他的頭髮，豪爽地笑了：
“上車吧，小夥子。拉彌亞，你坐到我這邊來，看我駕車。”
謝爾忽然從馬車車廂裡探出頭來，拉扯著爺爺的衣服，飛快地往車廂外面爬，還伸手去夠對方手中妮莎的韁繩，嘴裡嚷嚷：“爺爺我也要學騎馬！我也要駕車！”
“哥哥！”丹妮也叫了起來，“你踩到我的圖畫書了！”
“胡鬧！你才多大，趕緊回去！”
查姆先生一把抓住謝爾的後衣領，像拎一條小狗一樣直接把他拎起來放回了馬車後面。
“乖乖坐著，等你長到妮莎的腿高，我就帶你去學騎馬。”
說完，他又轉過頭，對梅薩奶奶叮囑道：“蒂娜，照顧好孩子們！”
“當然。”
納喀抱著兩本書，在蒂娜奶奶幫助下上了車，剛準備再次越獄的謝爾立刻就被納喀轉移了注意力，他好奇地爬過去，指著納喀小腿上縱橫交錯的疤痕問道：
“這是什麼呀？”
之前天氣沒那麼炎熱，納喀的腿上有傷又要工作，一直穿著長褲。現在出去休假一天，他也和其他孩子一樣穿上了短褲，小腿上的疤痕自然而然就露了出來——不僅有逃亡的那天因為偷看書被抽的鞭痕，還有一些陳年的舊傷在上面。謝爾從沒見過疤痕，沒等納喀回答，便高興地一拍手，說道：
“我知道了，這是紋身！哎喲！”
蒂娜奶奶敲了一下他的腦殼，對納喀投去帶著歉意的心疼眼神，隨後她從隨身攜帶的野餐籃子裡拿出在家烘烤的餅乾，一個勁往納喀手裡塞。
“謝謝您，夫人。”
納喀禮貌地道謝。換做是之前，他可能會因為身上的傷痕難過自卑，但現在他已經放下了。他還記得自己還是帶著任務來的，於是他挪到這對兄妹的身邊坐下，拿出自己帶來的故事書，用一種善意又帶著誘惑力的話語問道：
“我給你們講故事吧？”
丹妮用力搖了搖頭，撿起那根長長的紅色繩圈，細聲細氣地說道：
“杜卡哥哥，陪我翻花繩！哥哥根本不會翻，只會跑來跑去，踩我的裙子和圖畫書。”
“我也不會。”納喀第一次見到“翻花繩”這個遊戲，看到丹妮熟練地把兩個繩圈翻成奇妙的圖形，他也來了興趣，“你可以教我嗎？”
“好啊——哥哥！不許弄亂我的拼圖，你也來翻花繩！”
孩子們就這樣吵吵鬧鬧地玩到了一起，蒂娜奶奶被他們逗得前仰後合，時不時就拿出一塊餅乾或者麵包投餵認真玩耍的孩子們。拉彌亞已經坐在了駕車的位置上，聽到納喀認真學習怎麼玩遊戲的聲音，才深刻地意識到對方還是隻有十歲的孩子。他就比謝爾大了兩歲，比丹妮大了四歲，卻已經在工廠裡摸爬滾打地學大人說話了。
蒂娜奶奶在整理車上的東西，拉彌亞也去幫忙。她本來以為今天就會吃些果醬麵包和果汁之類的簡單午餐，卻驚訝地發現馬車裡擺著一盒鮮肉，還有刀叉和調味料。
“要烤肉嗎？野餐？”
“當然！”查姆先生開口了，他扶了扶頭上的帽子，隨後神秘地笑著說，“你們今天有口福了，我來露一手，做我們家鄉傳統的烤肉給你們吃。”
拉彌亞等著蒂娜奶奶展示烤架，結果查姆先生只從馬車上拿來一根手指粗細、小臂長度的細鐵棍。
“生肉切下一長條穿在細鐵棍的中央，然後直接把細鐵棍斜著插地上，下面放炭生火，就能開始烤肉了！
拉彌亞難以置信：
“我還以為會是那種橫著放的，轉來轉去的……”
“哈哈，我年輕的時候要把牧群往好的草場趕，一趕幾個月，走到哪睡到哪，困的時候恨不得就睡在地上，哪有地方再多帶一個鐵架子？”查姆先生大笑起來，“隨身帶幾根鐵棍，要吃飯了直接拿下來插進地裡，簡單又快捷！”
隨後，他回頭看了看孩子們，笑容滿面地把頭轉了過來，用力地一拉韁繩：
“走！”
妮莎噠噠噠地走了起來。走到人少的大路後，查姆先生又用力一抖韁繩，它就小跑了起來，快活地跑向城外。
走到平坦的土路上之後，查姆把手上的繩子交給拉彌亞：
“拿著試試看，現在是直路，不需要做什麼，你先找找感覺。”
“別怕，妮莎是好孩子，不會有什麼問題的，我就在旁邊。”
拉彌亞點點頭，她接過查姆先生手中的韁繩，卻不知道該做什麼，就這麼一動不動地舉著胳膊目視前方。
查姆先生一看她繃緊的胳膊就笑了：“哈！跟我當年第一次駕車的時候不一樣，我那時候是個小孩子，不管不顧地讓馬兒加速，差點摔進溝裡去，只有像你這樣謹慎才能把車子駕穩。”
“別怕，前面有個小彎看到了嗎？你就當你是在騎腳踏車，把韁繩往那邊拉一些……別急……對，就是這樣！”
拉彌亞試探性地拉了拉韁繩，妮莎的耳朵抖了一下，聽話地朝著那邊調整了些角度，順利地沿著土路拐了個彎。查姆先生帶著讚賞拍了拍拉彌亞的肩膀，隨後便不說話了，安靜地坐在旁邊看著，只在前面的路需要小心的時候才開口提醒。
一路上都很平靜，有馬車迎面駛來的時候查姆先生就會拽住韁繩，讓妮莎調整一下角度。
“先生，我們今天去哪裡野餐？”
“我們去布魯諾。”
拉彌亞大吃一驚：“去哪？！”
“意外吧？哈哈，我也很意外。”
查姆先生突然臉色一正，皺著眉頭說道：
“本來我也是不想去的，畢竟那裡兩個月前又是痢疾又是處刑，但是礦山開發公司的新經理人好像挺不錯的，在近期鎮長舉行了一個紀念活動，說是要宣傳一下鎮子，洗脫負面影響，和新老闆合夥哀悼紀念一下被之前的老闆害了的工人們，這幾天內去參加活動的人都能免費領取一些食物，開發公司的新老闆也做了不少的力氣宣傳，把周圍不少工廠的工人都邀請過去了。”
……用美食紀念之前在反抗被處死和被舊老闆害死的礦工？這是誰想出來的缺德活動，鎮長嗎……這和在被槍打死的人的墳頭舉行射擊比賽有什麼區別？
新老闆又為什麼答應？他們的都腦子有病嗎？
聽著查姆先生的發言，拉彌亞的表情變得很古怪，她實在不知道怎麼接話，只好嗯嗯了幾聲。
……就當新老闆的心是好的吧，畢竟連續幾天免費提供食物都是一筆不小的開銷。
“可是我不太放心，上週老洛扎的兒子跟幾個人去了那邊，回來就也病倒了。老洛扎擔心孩子，去買了藥，結果另外幾個人因為不注意，全都腹瀉到脫水、發燒死了！”
“哎，舉行活動用的肉類是哈里茲的工廠提供的，質量沒的說，我不擔心。但是這一來二去我真的很擔心那裡的水源，車上帶了水，到時候你們都喝我們帶來的，別喝本地的啤酒和井水就行。”
兩人都被嚇了一跳，拉彌亞完全沒想到那件被隨口提起的小事居然還有這樣的後續，有些困惑地問：
“痢疾和發燒居然還這麼嚴重嗎？只要一直補水，就能拖到就醫得救啊。”
“這就不清楚了，可能是因為他們沒有注意或者體質太差。瓦爾鎮之前也爆發過傳染病，現在才剛平息下去。這段時間我都不會再出城做生意了，你們也別出去。”查姆先生搖頭，“總之，都注意一點。”
拉彌亞點點頭，雖然覺得有些不可思議，但夏季傳染病高發也是事實，便沒有多說什麼。
……
從薩倫特坐馬車去布魯諾只需要兩個小時，快得很，駕著馬車趕到的時候正好是十點多。
儘管還沒到吃飯的時間，但是遠遠地就能看見布魯諾鎮外部有一大片地方圍滿了人，洋溢著歡樂的氣氛。
查姆先生本來想把馬車停過去，可週圍的人太多了，他也擔心車上的東西失竊，便從拉彌亞的手裡接過韁繩，指揮著停到距離遠些的山坡上的小樹林附近。
這樣一來大夥都需要走上二三百米才能到達這個聚會的外圍，但妮莎顯然對這個安排很滿意，剛一停下，它就迫不及待地啃起了腳下的青草。
拉彌亞和納喀自覺擔起了搬運雜物和照看兩個孩子的任務，跟著梅薩夫妻倆深一腳淺一腳地走在了草地上。
今天已經是紀念活動的第四天，青草地被踩得面目全非，不遠處還有衣衫襤褸的流浪漢和礦工們搭夥，扯了幾塊破布和木板搭起簡單的棚子，給出一個比索就能進去坐一會兒，待會兒還能坐在裡面吃飯。考慮到是來見朋友，蒂娜奶奶穿了新的淺色長裙，此刻不得不將下襬捲起，用大別針釦在身上，防止地上那些被翻起的泥土弄髒衣襬。
天氣晴朗，陽光似乎格外耀眼，照得那些準備了免費食物的棚頂白得反光，讓人睜不開眼。
很快，查姆先生跟某個方向用力揮了揮手，緊接著便帶著蒂娜奶奶過去和一對中年夫妻愉快地聊了起來，謝爾和丹妮也被他們拎走了。
拉彌亞和納喀一時沒了事兒幹，便開始左右發呆溜達。納喀關心僱主一家的安全，盯著兩個精力旺盛的孩子，而拉彌亞則開始習慣性地觀察周圍的情況。
這片草地很寬敞，但不僅發放食物的棚子的這片區域的被踩成了泥地，遠處也一樣。而再遠一些是停放馬車和牲畜的地方，高高矮矮大大小小各種花色的馬兒和牛亂糟糟地擠在一起，遠遠看去也像是在交頭接耳，討論底下的哪塊草地比較美味。幾個車伕坐在草地上、石頭上抽菸，聞到煙霧的馬仰起脖子朝他們嘶喊。
“好多人啊。”拉彌亞環顧左右，“真的好多人啊。”
往城鎮所在的東北邊看，她能看見城鎮裡還有些人正從家裡走上來，沿著街道成群結隊地走過來，彷彿大街小巷、家家戶戶的所有人都到了這裡，拉彌亞又往西邊看，一個個雪白的棚子連在一起，把遠處的礦山開發區域和這片大草地連在了一起。
兩片地方之間的距離似乎只有一公里左右，對成年人來說走走就到，跑得快的孩子也要不了十分鐘。
可以預想，等到礦工們結束上午的工作來吃午飯的時候，陸陸續續又會有至少兩千人來到這裡。
她還注意到這兒有不少乞丐模樣的人，還有說話的口音和薩倫特略有區別的人，顯然這個活動開辦得非常成功，異常火爆，許多居住在附近村鎮的人乃至乞丐都願意跑來吃幾天。
趁著現在還沒開始發放食物，她擠到棚子附近看了看餐盤和後面的大鍋，是一份份已經搭配好的各種肉片和幾塊燕麥麵包，還有一個棚子裡熱得嚇人，放著幾個大鐵桶，裡面是煮好的茶水。
人人興高采烈，人人喜笑顏開，只有派發食物的工人們苦笑著，互相幫忙按摩彼此的手臂。
“如果礦工也來了，這片草地上會聚集多少人？”
看看幾十米外那些同樣被踩爛的草地就知道，這兒聚集的人絕對不會少！
拉彌亞的心裡隱隱有些悚然，因為這樣一聚集，這片區域的人口密度絕對大得驚人，這片土地又相對柔軟，驚人的密度會讓她聯想起踩踏事件。
“現在是活動的第四天，之前應該沒那麼多人，是這幾天慢慢聚集起來的。”
“既然主辦方準備了四天的活動，還宣傳了是免費領取食物，那應該……這樣的人數應該是在預料範圍內的吧。有風險的只有領取食物的那些棚子區域，查姆先生自己帶了食物，應該不用過去擠。”
她的心裡稍微放心了一些。畢竟她自己個子也不算高，真出事了也不好跑，很容易被人群踩下去。
要是一不小心摔倒，這麼多人一人一腳下去，非凡者也得變成肉片。
“拉彌亞！”
這時候，後面突然響起了查姆先生的喊聲，她一個激靈，這才發現自己好像走得有點太遠了。
“哎！”
“過來！你要拿著咱們的野餐籃子去哪啊？都快十一點了，咱們站遠點去吃飯，別被這兒的人擠到了！”
聽到這句話，拉彌亞一下子鬆了口氣，趕緊小跑過去：“來了！”
TBC