第178章 密信
賈蓉從京城中歸來，入門就見秦可卿背身立在屋簷下。
與一旁侍立的瑞珠寶珠，比了個噓聲的手勢，賈蓉悄悄摸上去，雙手從背後環住秦可卿，“夫人，想什麼呢？”
突然的舉動讓可卿受了一驚，回頭打量著，見是賈蓉，舒出一口氣，“老爺都是三品大員了，還如稚童一般捉弄奴家。”
賈蓉笑著將頭靠在可卿脖頸，“只與夫人玩鬧罷了，何時見我與他人這般。”
可卿頷首問道：“老爺，皇城裡生了什麼事，要不要緊。”
賈蓉鬆開可卿的身子，扶著她轉過身，雙目對視，“陛下給了新的差事，近日我便要出京一遭。”
可卿柳眉微蹙，“不是說再不出京了，怎得又有了差事，在家中待了才不過半月。”
賈蓉一臉歉意的笑，“皇命難為啊，陛下如此寵信我，也該我去做事才對，要不如何有我們這般舒適的生活。”
“那老爺多久回來？不會又是一走半載。”
賈蓉伸手點著可卿的眉心，將她皺起的眉角順平，溫聲道：“應不會有半載之久，最多月餘便能回來了。”
秦可卿再點點頭，“好，老爺先回房中用些吃食，方才在榮慶堂上也沒動幾下筷子。”
走入正房中，就見裡間黛玉，湘雲，寶釵，寶琴齊齊整整的圍坐在桌邊，盡是無精打采的模樣。
秦可卿小聲與賈蓉解釋道：“自從老爺走後，老太太便在堂上數落上了，她們都捱了一頓說，回來便就這副模樣了。”
“數落她們？”賈蓉有些奇怪，“她們做錯了什麼事？”
“老太太說她們不顧兄弟姊妹親情，不識得哪個是親哪個是疏，寶玉都病成那般模樣，她們不去探望也罷，還聚到老爺府上一同頑樂，質問她們如何忍心。”
賈蓉有些無奈，寶玉病就病了自有房中那麼多丫鬟照顧著，難道還要這些姑娘去照顧著，又或者吃齋飯為寶玉祈福不成。
“那後來呢，怎得又能來府上了。”
“後來，雲姑娘自然是第一個遭殃的，老太太讓人傳史家的人來，結果是史家的大奶奶來的。本來與賈母有說有笑，也定下來要回去好好管教雲姑娘，可得知了雲姑娘要往老爺府上來，便不再阻攔，也不說將雲姑娘帶回府裡的事了，託詞著離去了。”
“當時老太太的臉色極難看，大老爺，老爺入堂勸說了陣，便讓我們先離席了。”
賈蓉點點頭，算是弄清了事情始末。
再往前走幾步，問候趴在桌上擺弄茶盞的湘雲道：“雲姑姑安心些，往後就住在府上沒人會將你怎樣的。”
湘雲抬起頭，瞧了賈蓉一眼，嘆了一口氣，又轉過頭，繼續擺弄著茶盞。
“怎麼？雲姑姑呆在府上也不開心嗎？”
湘雲挺起腰肢，用手支著腦袋坐在起來，“開心是開心，可早晚還是要離府的啊，老太太說要與我許一門親事，史府大奶奶也同意了，哎。”
湘雲又連嘆了幾口氣。
“雲姑姑不想嫁入，就一直在府上住著便是了，誰還能進府中將你搶出去不成？”
寶琴在一旁逗趣道：“你看我就說了，蓉哥兒定會將你留下來的，心中所想既已實現，不如就開心些。”
湘雲羞惱，將手上茶盞輕輕丟了過去。
兩女便又打鬧在一團了。
“老爺，外間有信送來。”
晴雯從守門的小丫鬟手上接過，走到賈蓉面前呈了上去。
“有信？”賈蓉接過信封，心中困惑，算日子當下賈芸賈蘭應當還沒到金陵，若是外間有事也不該寫信才對，反覆看了眼信封，並未署名，賈蓉又開口問道：“可知是誰人送來的？”
晴雯搖頭道：“不知，門子傳報說是一人言與老爺是舊相識，也不拜見只是遞進來一封信，祝護院檢視了未有蹊蹺，就把信封傳進來了。”
賈蓉點點頭，慢慢撕開信封，裡間只有薄薄的一張紙，展開後，賈蓉凝神看去：“晉商通敵，於七日後大同府舉辦商會集會。”
“通敵？”賈蓉心頭一顫，北邊女真人缺少物資，若是龐大的晉商通敵，運送糧草生鐵，確實成了女真人堅實的後盾，南下劫掠的保障。
不知信中訊息是否可靠，但寧可信其有不可信其無，去遼東被劫掠的村子檢視，第一危險極高，第二一片荒蕪也難探查出什麼，不如先往西，去看看大同府的晉商們是怎麼回事。
心中打定了主意，賈蓉便與場間眾女道：“今日陛下宣我入宮，實是有差事交於我，不日我便要出京，今日便就再擺宴席，權當是為我踐行了。”
湘雲和寶琴停滯了動作，齊齊望過來，“又要離京？”
寶琴笑道，“方才還說著不在意，這會兒又捨不得了？”
湘雲吐著舌頭回擊道：“你捨得？”
賈蓉尷尬笑笑，分開二人，“這趟不會花費太多時日，這會我在外還有些安排，歸來再吃酒頑樂。”
黛玉從席邊起身，對賈蓉囑託道：“在外行事小心些，離京之前也與我父親知會一聲吧。”
賈蓉頷首，隨後大步出了門。
賈蓉不在場，眾女便沒了爭執的由頭了，湘雲看向可卿道：“可卿姐姐，我如今真有些心疼你了，蓉哥兒太忙了些，都不著家的。”
可卿笑著坐在湘雲身邊，由著湘雲靠在懷裡，順著她的髮絲，“因為他在外忙著，我們才能安享府上的閒暇，若是他不為此奔波，我們怎會有在一起頑樂的日子。”
……
“老爺，可是有事？”祝世霖見賈蓉快步從二門走出，迎上前問詢道。
“我們要儘快趕往山西，備上快馬。”
見賈蓉這般著急，祝世霖也不敢怠慢，急應下來，又確認道：“老爺，就你我二人嗎？”
賈蓉點點頭，“此行人多不好，只你我二人。再與丐幫四長老傳信，讓他動用所有人手，查出今日往府上送信之人。”
“是。”
忽然冒出敵友不分的一股勢力，還是讓賈蓉心中難安，還是想要儘快查明情況。
皺眉望向門欄處，賈蓉心中思忖，“難道是請君入甕之計，讓我陷入其中？若是所說皆為屬實，讓我查出其中貓膩，對傳信之人會有什麼益處。”
賈蓉搖搖頭，一時間想不通透，又記起一事，吩咐祝世霖道：“世霖，再與揚州汪家去信，讓他寄去大同珍味館一件汪家信物，到時候我有用處。”
……
教坊司，
柳香凝靠在軟榻旁，問出門歸來的鈺琪道：“送過去了？”
鈺琪換下身上的斗笠，掃著塵土，應聲，“送去了。就是他會不會聽，那就不知道了。”
“會的，他是個精明的人，知道打蛇七寸的道理。”
鈺琪又撅起嘴來，“我看未必，若是有人神神秘秘送我一封沒頭沒腦的信，我才不會當真呢。”
柳香凝輕啟櫻唇，在茶盞中留了一瓣吻痕，“要不說你愚笨呢，精明的人自會明辨是非。”
咚咚咚，外間傳來三聲叩門聲，柳香凝立即躺回榻上，用錦被遮掩好。
鈺琪眼神微眯，大聲向外面喚道：“嬤嬤，還不到吃食的時辰吧。”
“是我。”
聽得聲音，鈺琪臉色忽得變了，看向軟榻上，柳香凝搖搖頭，鈺琪沉住一口氣，又道：“小王爺，我家小姐病還未愈，恐不方便相見。”
“本公子略備薄禮，今日就是來探病的。”
見執拗不過，柳香凝與鈺琪點點頭後，緩緩放下床幃。
鈺琪便起身，上前拉開門閂。
推開門，仰起笑臉道：“給小王爺問安，實是小姐感染風寒未愈，又怕沾染上小王爺，才不得不閉門。”
劉恆點點頭，未應聲，走入門中。
梨花桌案上放下花籃，裡面盛了些名貴藥材還有一個食盒。
“知道香凝姑娘病了，我特意讓府上的灶房煲了一天一夜的湯，親自送來與香凝姑娘補補身子。”
“咳咳，小王爺有心了。”一道令劉恆魂牽夢繞的聲音從粉色帷帳中傳出，“奴家如今胃口不佳，心意還是領了。”
劉恆一眼就注意到床邊桌案上放著的茶盞沿有一抹鮮紅，走近幾步便想要看個究竟。
見劉恆往床幃裡走，鈺琪忙趕了幾步，擋在劉恆面前。
“小王爺，男女有別，小姐的閨閣實不該靠太近了些。”
劉恆並不惱，還是一股謙謙君子風，俯身從桌案上拾起茶盞，笑道：“鈺琪姑娘多慮了。”
識別出茶盞邊沿的唇瓣，劉恆眼神微眯，不自覺舔舔嘴角。
“我湊近些，不過是想更方便與香凝姑娘說話。”
“咳咳，鈺琪不得無禮，小王爺您講，奴家還能聽見。”
劉恆點點頭道：“本公子想提醒香凝姑娘一聲，要想清楚如今是在為誰做事，又是誰當初從牢中將你解救出來，若是沒有那些運作，香凝姑娘當下會是如此優厚的待遇？”
“小王爺的大恩，小女子沒齒難忘。”
“那你該如何報答，難道還需本公子挑明不成？”
裡間柳香凝連續咳了幾聲，咳的劉恆皺起眉頭，才回到：“如今實是身子不適，恐讓小王爺染上病症，不如小王爺改日再來，小女子定掃榻相迎。”
劉恆一揮衣袖，將茶盞收入袖中，大步走出門去。
待劉恆出門，鈺琪立即將門閂查好，扶著胸口平穩了幾次呼吸，才走到軟榻邊道：“小姐，他走了。”
柳香凝掀起帷帳，繡鞋踏在地面上，看著桌案空無一物，嘆息出聲，“看來，我對他們來講已經無用了。”
“啊？”鈺琪驚撥出聲，“那樣，小姐豈不是很危險？”
“怕就怕他們想要奮起一搏，到那時我們定逃不脫了。”
鈺琪急的眼眶發紅，“小姐，我們該怎麼辦？”
“明日正是十五，夜裡你去信邀薛家大少薛蟠來此，我們誑他入房，換上他的一身裝扮連夜逃出京城。”
……
忠順親王府，
劉恆從教坊司歸來，手上還把玩著剛才得來的茶盞。
“少爺，大兄發信回來了。”
忠順親王的家生奴僕劉貴往堂上走來，手中持著一封密信。
“哦？事情辦得如何了？”
劉貴笑道：“很是順利，不足半月已行商五十餘次，得白銀百萬計，各類珠寶飾物更是挑選了上好的攢足一車送回京城來了。”
劉恆將茶盞置於桌案上，一面為自己斟滿茶水，一面道：“做的不錯，很是稱我的心意。那北邊蠻子怎麼回覆的？”
說起此事，劉貴收起方才的笑臉，認真道：“如今在長城外駐紮的是女真族大貝勒褚英，前不久擊敗了烏拉部勢頭正盛，褚英此人又是極嗜血好戰的，若是小王爺許利誘導應不難成事。”
劉恆點點頭，“那他說了什麼條件？”
劉貴小心著道：“當下說是要多去商隊，除了糧草，精鐵外，茶鹽，尤其是鹽急需。若是小王爺想要請動他出兵，需要遼東腹地。”
劉恆展開信紙，裡間內容大差不差，篇幅累長都是說近期互市賺得的銀子。而後與女真人的交談，磋商。
“茶，鹽，如今隆泰帝新政當真有些不好運作了。晉商大會，倒有幾分意思，似是揚州府第一鹽商汪家是晉商？”
劉貴頷首答道：“先皇一朝晉商曾與徽商在揚州府搶奪地盤，但因徽商與官府關係更加牢靠，晉商敗下陣來，汪家是獨留在揚州的一支。自那次失利以後，晉商痛定思痛，也開始尋著朝堂上的關係，便找到王爺府上來了，因此才投靠了王府。”
“好，若是能請動汪家來人，事情應還有轉機，不過我們也不能押寶一路，天津衛再問問門路，而且還要去確認了，這鹽是非海鹽不可，還是井鹽，礦鹽皆可。”
劉貴答道：“他們女真族不通冶煉之道，井鹽，礦鹽，海鹽怕是也分辨不出。”
劉恆卻是搖頭，“既然是誠心交易，怎能不講一個誠字，切記莫要因小失大了。”
說著，拾起桌上茶盞，品起茶來。