第163章 暗通款曲，會見元春
“陛下之識遠勝於臣，臣不過一監生，怎敢妄言。”
隆泰帝只想聽些真話，到這個時候，賈蓉依舊要跟他裝傻，搞這套君君臣臣的禮節，使他面上染了些不悅。
轉向戴倫道：“方才賞賜賈蓉的旨意可發出去了？”
戴倫躬身回著，“應是還未出宮，正送往中書省。”
隆泰帝頷首，“好，遣人去攔下來，不賞了。”
“這……”戴倫有些猶豫不決，雖然他心中不喜賈蓉，可方才不是說了出言就不能更改，這會兒又要改。
賈蓉一頭黑線，聖旨怎麼和玩鬧一樣，還能收回的。
為了家庭幸福，也看出隆泰帝並不是試探之意，賈蓉便不再藏拙，與隆泰帝道：“臣這會兒倒是想起些緣由。”
隆泰帝的倦容消退了幾分，振作精神，先是對戴倫吩咐，“先不用攔了。”再轉向賈蓉，興致漸起，“你說說看，說的好朕重重有賞。”
賈蓉腦中快速過濾著前世所學，解釋道：“陛下之政實為良政，但陛下朝中之臣非盡是良臣啊。”
隆泰帝眉頭微微皺起，“朕讓你說，你還真夠大膽，這是要彈劾朕的滿朝文武不成？”
“陛下想聽真話，蓉便大膽開口。以臣淺薄之見，朝中多江南籍的官員，而江南世族正是如今最得利的，家家都有良田千百頃，若是陛下修改了稅法，丈量了土地，往後他們的進項定會大打折扣，這如何能讓他們不站出來為自己的族人撐腰。”
“就以此次揚州府之事為例，與鹽商有往來的官員數不勝數，朝中也有許多人吃著鹽商的貢銀。之前林大人初次興兵剿滅私鹽，欲要革新之時，朝中不就彈劾聲不斷。僅是兩淮鹽商在朝中都有如此影響，更何況是江南世族。”
隆泰帝並不是想不通這些事，但那些老臣竭力抵抗新法推行，他實是有些猶豫。雖然他極想挽回如今疲敝亂局，但總是有心無力，難以下定決心。
“依你之見，朕該當如何？”隆泰帝目光再回到堂上這個少年身上，他已經帶給隆泰帝太多的驚喜，此時也希望他能給一個可行的對策。
賈蓉回道：“陛下需要殺雞儆猴以示革新之決心。”
“哦？那你說朕應該選誰？”
賈蓉抬起頭望了一眼，而後鎮定答道：“欲要推行新政，則要加大罰親的力度，以他們為典範，使眾人無法再抗爭。陛下乃是一國之君，變革是陛下的權利，不得使百官評頭論足，如此一來陛下顯現出決心，那些暗中支援卻不敢違抗江南一黨的人該會站出來為陛下在朝中聲援。”
“罰親？你的意思是皇后，佟家？”
戴倫立即尖聲呵斥道：“大膽，後宮之事豈是你能……”
隆泰帝抬手打斷戴倫的話，橫了一眼道：“帶著他們下去。”
戴倫面上又綻出笑臉，躬身道：“是，奴才這便下去，陛下切莫錯過用藥的時辰。”
說罷，戴倫便引著左右的小宦官出了御書房，並帶好了門。
“很好，不可被評價，既然朕認定是對的，便就力排眾議推行下去。罰親，該重罰。”
再看向賈蓉，隆泰帝起了愛才之心，誰人能想到先從皇后的母族開始砍下第一刀，要是他有此等的魄力，誰還敢站在臺前反對，在之前與內閣磋商許久未得出對策，今日賈蓉說就幾句，困境便就迎刃而解。
一君一臣就這樣沉默了陣，隆泰帝嘆息道：“若是今日之言傳出去，你該成為百官的敵人，就連後族都將視你為眼中釘，你在京中可該如何安身？”
“臣一心為陛下思慮對策，未曾考慮其他，且有陛下在，臣何懼與他人為敵？”
隆泰帝頷首，面上露出慈祥的笑，輕咳了幾聲，拾起御案溫熱的藥湯，飲盡後心中暗道：“朕在時，定然不會讓你有事，可若是朕不在……”
念及此，隆泰帝又搖了搖頭，身子每況愈下，他最為清楚。不知能否等到新法成效，他更該儘快推行下去，穩定國情。
“賈蓉，你以為南下應由誰人掌兵，征討南蕃？”
邊境不安穩，也是隆泰帝當下的心頭病，賈蓉在此，便想著一塊問問他的看法。
賈蓉卻是搖頭，“臣雖然對文武百官有了解，但還不到了解到每個人的程度，若是陛下問臣該不該南征，那臣定會回覆該，可要是問何人掛帥，那臣也難挑個人選出來。”
隆泰帝目光炯炯得盯著賈蓉，賈蓉面色坦然，連呼吸都無多少波動。
良久，隆泰帝笑了幾聲，“哈哈哈，好，朕便不再為難你了，回去吧，等你到府上，封賞的旨意也不會晚了。”
賈蓉卻是沒想走掉的模樣，一動不動。
隆泰帝疑惑問道：“怎麼？你還有事？”
賈蓉揚起笑臉，“方才陛下說答得好了還有賞賜，旨意是差事的賞，問策的賞還沒有呢。”
隆泰帝又笑了起來，還真有能與他討價還價的臣子，隆泰帝倒也不厭煩，“好好好，是朕忘了，你說還想要什麼？”
“聽聞臣的姑姑被陛下看重獲封鳳藻宮尚書，臣欲想探望一番，不知陛下能否恩准。”
面見一個女官對隆泰帝不過小事一樁，隆泰帝頷首道：“好，便通傳她出來與你去偏殿會面吧。來人！”
門外侍立的小宦官推門而入，“陛下。”
“傳喚鳳藻宮尚書前來與賈蓉會面，引賈蓉去偏殿等候。”
“是。”
……
元春本是在宮中處理著日常的事務，被傳喚出來也是一臉疑惑。
等到在殿中看到一身材挺拔的男子後，元春更有些茫然無措，她上次見到賈蓉還是孩童時期，此時已經難以外貌與賈蓉相認了。
立在堂上的賈蓉，聽到腳步聲回首望去，身著縷金百蝶穿花雲緞裙的女子，款款向他走來。相貌姣好，眉目清秀，第一眼並沒有初見薛寶琴那般的驚豔，但是看上去就很舒心，讓人不自覺升起一份親近之感，大抵也是因此她才是能在宮中唯一當差的賈府姑娘。
“給大姑姑問安。”賈蓉向前走了幾步，立在賈元春身前道。
賈元春上下打量了賈蓉一番，是個丰神俊朗，面容俊秀的哥，十分入眼。自己因面前這個哥兒才能擺脫女使的身份，成了如今的尚書之職，元春心中還是多有感激的。
“自家兄弟，不必這般見外。”元春先是安慰著，引著賈蓉坐到一旁，盤問起家中的事，“老太太如今身子可還安好？”
賈蓉想了想他方才離開榮國府時，賈母的臉色，那般難看還沒氣倒，身子真是不錯，便開口答道：“老太太的身子一向很好，無病無疾。”
賈元春點點頭，“如今寶玉怎樣了，可有在認真讀書，考取功名？”
賈蓉又想了想離開府上時寶玉的模樣，搖搖頭道：“我平日裡也少去榮國府，此次還是從江南北歸，這倒是不太清楚，不過我是從榮國府而來，那時寶玉確實沒在讀書。”
元春心中多是對家中的思念，卻是忘記了賈蓉是寧國府上的哥兒，並非榮國府，此時臉上滿是歉意。“是我唐突了，不知如今東府裡如何？”
賈蓉撓了撓頭，“回京之後我還沒往寧國府上去，如今我也不住在寧國府上，實也不知情。”
一番話將元春說得呆了呆，“蓉哥兒不在府上住著？”
賈蓉頷首答道：“是的，大姑姑難道不知我自己買了一間宅子，離寧榮街也不算遠。”
元春對賈蓉沒多少了解，送去家中詢問賈蓉的信，也未收到回信，如今倒是與賈蓉問清狀況的好時候，“說來慚愧，姑姑在宮中對你的事沒多少了解，家信中也少有談及東府裡的事，只是知你為公主殿下做事行商。”
賈蓉理解了元春的意思後，解釋道：“這半年來我在揚州府協助林大人有功，陛下宣我進宮，與我問了賞。”
元春久居深宮，對隆泰帝多有了解。隆泰帝性格內斂，少有在人前誇獎誰，卻是對賈蓉讚不絕口，而且賈蓉如今還無個官職，就能多次入皇城，可見是多大的寵信。
元春搖頭道：“蓉哥兒叫我來，應也不僅是為了家常事，蓉哥兒與我說實話，才能無所顧慮不是？”
賈蓉掃視了眼場上侍立的小宦官，輕聲道：“姑姑之聰穎出人意料，我實為陛下的錦衣衛指揮使，下江南時我為欽差大臣所以能得此等恩寵。”
如此一來，連著元春的職位也晉升就能說得通了，情況在元春的意料之中，故此她面上並無驚奇之色，頷首對賈蓉問道：“那如今你喚我來可是有事交代？”
“正是，大姑姑在宮中如今不再是一女使，應有多方訊息來源。如今朝中三位皇子爭鬥不休，宮中怕是也不消停，若是有事還請姑姑能傳信出來知會一聲，這對賈家來說也是極為重要的，姑姑之意如何？”
元春想了想反問道：“為何我不知會榮國府，而去知會你呢？”
賈蓉嘆了口氣，“若是知會其他人能有所作為，那姑姑大可尋他人就是了。”
自此元春算是看清了面前的哥兒，外表謙卑，實則強勢。
如今賈府在外只有她爹爹一個五品員外郎的實職，與賈蓉暗中的身份相去甚遠，若是想賈府在這番大勢下能儲存，確實少不了賈蓉的作為，再沒多考慮，元春便應了下來。
“好，宮中若是有風聲，我會差人傳信與你知曉。西府裡，還需你多幫襯些。”
賈蓉頷首道：“力所能及，在所不辭，若是我無法左右之事，也只得讓姑姑失望了。”
賈元春搖頭道：“我不會為難於你，前幾日皇后曾問過我，賈家如今站臺哪位皇子，我並沒給答覆，去往家中的書信中我也寫了讓爹爹莫要輕舉妄動，否則便有滅門之禍。等到你出去以後，也多提醒他們些，我只怕他們看見了眼前的利益，便就沒了往後的打算。”
賈蓉心中感慨，“不愧是久在深宮的人，看事情比賈府的那兩個敗家子通透的多了。”
“好，此番再沒別的事。”賈蓉從懷中摸出一塊玉佩道：“來見姑姑也是臨時起意，沒準備多少見禮還請姑姑莫要責怪，這塊玉佩是我從江南帶回來的，贈與姑姑算作賀禮了。”
元春面上露出笑容，終歸是賈家的哥兒，還是有血濃於水的親情在。一手接過來，對賈蓉道：“多謝了，本該是姑姑給你準備禮物，這次暫且記下，如有下次定會還禮。”
……
榮國府，梨香院，
寶釵將寶琴接回府上，兩人多年不見有著許多話想說，但當下寶釵還是先問起了有關賈蓉的事。
“妹妹，你可還是個未出閣的，哪有住到外人府上的道理？”
寶琴應道：“長兄如父，哥哥也是這樣安排的。”
“這不是胡鬧呢，你便就在這住下，等他來京我與他分說清楚。”
寶琴卻是搖頭道：“不只是哥哥的安排，我本身也想住到蓉哥兒那邊去，不瞞姐姐，我已經喜歡上蓉哥哥了。”
“什麼？”薛寶釵一臉驚疑，“你不是有婚約在身？而且蓉哥兒可是有妻子的。”
寶琴笑顏不改，“那樁婚事早就沒了，梅家大少爺已經染了官司下獄。蓉哥哥有妻子也無妨，我甘願為妾室。”
寶釵用手指戳了下寶琴的額頭道：“你呀，哪有自賤身份的。”
“何來自賤，你可見過如蓉哥哥那般的男子？這京城中誰人能比，姐姐看好的寶二爺能？若是蓉哥哥納我，我開心還來不及，哪有自賤一說，而且哥哥也是同意的，不但哥哥，大哥也同意。”
“怎麼就成我看好的了……”
正在寶釵與寶琴爭論的時候，薛姨媽從榮慶堂上趕了回來，見兩人並排坐在榻上，薛姨媽走上前拉住寶琴的手便問道：“你們都從揚州回來了，蟠兒呢？”
寶琴安慰道：“伯母莫要擔心，大哥他這次是做生意去了，而且是很大一筆生意所以比我們晚回京城，不過用不多久應該也會回來了，畢竟他要尋蓉哥哥去拿定主意。”
“賈蓉？還與他相干？”
寶琴面上露出驕傲的笑，“自然與蓉哥哥相干了，生意可是蓉哥哥給的，這一樁生意做好可得頂江南豐字號幾年的進項。”
薛姨媽卻道：“有了生意他們便將你賣給蓉哥兒？這幫不中用的東西。”
“並不是，是我自己願意的。”
薛姨媽卻是極力反對，“不行，方才我過來的時候聽聞老太太已經將蓉哥兒關起來了，你跟著他這個能折騰的作什麼，往後還能有多少消停日子。”