第942章 到來（5000+）
日過正中之時。
清晨的柔光中，大批穿著緋色戎裝，手持利刃的軍漢走過長洲的官道，王字大旗在風中招展，時不時因風大甩出一聲爆響。
聲音更大的，是腳步踩過冷硬地面的轟鳴與腰間兵刃的輕微鏗鏘聲，成千上萬的輕響匯聚一起，金鐵的聲音讓人心顫。
尚未解凍的土地被馬蹄捲起幾許塵埃，帶有水汽的寒風倏忽吹過，“速度再快點——”“別掉隊，跟上！”，超過四萬人的大軍的行軍隊伍鋪滿了整個視野，不時有帶著西北口音的命令發出。
隊伍最中央，騎在高頭大馬上的身影魁梧壯碩，或許是居於高位的緣故，往日就嚴肅的臉更是帶上幾分威嚴，一身錚亮的黑色鐵甲，外罩緋紅將袍，大紅披風裹著身體，三尺長劍懸在腰間，隨著起伏微微晃動。
“行進速度有些慢了。”
棕色的戰馬越過一片丘陵，張開的馬嘴飄出一片白氣，韁繩被扯住的時候，馬背上的人影范陽笠微抬，露出的面容正是王稟。
“蘇州多水路，走陸上的話是要費些功夫。”
說話的是西軍驍將王渙，一張臉毫無特點，只是風吹日曬顯得有些黑，是此次王稟的副將：“辛、楊二位統制在水面上，不知和咱們比誰先入常州。”
“那兩個旱鴨子。”王稟笑了一聲：“他們從太湖過去，說不得還真是比咱們要快。”
語氣停頓一下：“只是不知為何，本帥這兩日總覺得眼角跳的厲害，別是事情有變，不然誤了太傅大事，是你我將領的無能。”
“節帥過於憂心了。”王渙一臉不以為意：“一些剛放下鋤頭的泥腿子，打了些地方上的廂軍就以為會打仗了，灑家眼裡不過是甕中鱉而已。”
王稟不自覺的摸摸右眼皮，心中尋思一番，開口：“讓大軍快些急行至秀州吧，總覺得不自安。”
馬蹄清脆，四周兵甲碰撞的輕微聲不絕於耳。
“節帥是在擔心大郎吧。”
王渙眨下眼睛，恍然大悟，一捋不過三寸的短鬚，嘴角帶著笑容：“如此說來，他那部人馬確實過少，聽聞方賊在南邊幾個軍州聲勢浩大，不是江寧府附近能比擬的，行進快些卻是要緊。”
轉過頭向後看看：“只是軍中沿途加了些廂軍進來，這些人怕是撐不住我等急行。”
“無妨。”王稟抖了一下韁繩：“反正屆時作戰也用不上他們，咱們甩了這些累贅自往前就是。”
“恁地好，灑家也怕這些人扯後腿。”王渙輕輕點頭，面上一副如釋重負之色。
“傳令——”
有傳令兵連忙靠近過來：“節帥！”
王稟吸口氣，看著前方：“命西軍各部急行向前，直入秀州，其餘各地方所屬自行統兵前往，儘快與我軍匯合！”
傳令兵應了一聲，連忙上馬就走，遠遠“大帥有令……”的高呼聲傳出。
天光之下，大半穿著緋紅色衣甲的身影陡然加速前行，轟轟轟的腳步聲震盪原野，旌旗飄蕩，捲起滿天塵土。
……
越過正中的陽光躲去雲後，風吹拂過光禿禿的山林，又將日光從後方拉到前臺。
下方，數十道身影走在野地裡，穿著冬衣的人看去臃腫的厲害，只是這一夥人，人人帶刀呈倒三角形護著中間的人影，幾匹騾馬上，坐著的身影在搖晃。
轉過幾棵枯樹，陡然寬敞的視野讓人眼前一亮，繼而注視到六道駐馬路中的身影，騾馬陡然加速跑過去，張順的臉上帶著笑意：“時兄弟，怎樣了？”
那六道身影中最是瘦小的那個聞言摸摸下巴，賊眼一轉，點下頭：“也算有幾分收穫。”
“……也算是個甚說法。”張順有些疑惑。
後方，騎著馬的李助與馬麟靠過來，打量一番這些先行的探子：“怎生回事？”
隨後下了騾馬，牽著走去一邊：“看你們這樣子，可是事情不順？”
時遷等人跟上去，這鼓上蚤邊走邊回：“也談不上不順，就是事情和咱們想的有些出入。”
李助眯著眼看他一下。
時遷後脊樑一寒，趕忙開口：“方臘軍人多勢眾，俺目測要在五萬以上，急切間怕是摸不清誰都是誰，反是可能要陷在那人海里。”
“這般多？”李助聞言皺眉，一手捋須：“看來方臘那永樂皇帝所圖不小啊，光是秀州就有五、六萬，算上其餘軍州的，怕不是要有十幾二十萬的軍隊。”
“這廝養的起這般多人？”張順瞪大眼睛：“咱們在遼東養個五、六萬人就恁地吃力，他所憑為何？”
“常言道：太湖熟，天下足。”李助口中說著，面上一副若有所思的樣子：“紡織、造紙、製茶、製糖、瓷器，這些買賣最大的生產地都在這東南，兩浙路繳納的稅也是最多的，養個二十萬應當是綽綽有餘。”
“嘖！”馬麟口中發出重重一聲，雙手一拍：“早知多帶些人過來，將這裡給搶了就好。”
“怎可能，咱們下一步目標都在北方。”李助怪笑一聲，接著手捻鬍鬚：“不過將來有的是機會，到時候，讓他們心甘情願的將錢奉上來。”
時遷在旁邊眨眨眼，嘀咕一句：“那不就是賦稅嗎？”
李助瞥他一眼，稍一尋思：“既然恁地說，方臘軍這邊你們過不去，那你等所得是甚？”
時遷眼神一亮，一挺胸膛：“是宋軍，俺們找到宋軍的所在了！”
看眼其餘人：“這裡宋軍今日俺們找上時候，也在觀察遠方嘉興的攻防情形，只是一處土丘上就有三百餘人，後來這夥人跑去東邊一處枯樹林中，那邊還有兩千來人。”
“和那些活口說的數倒是對上了。”
張順抓下臉頰：“只是照你這般說……”，轉頭看向李助：“怕是官軍主力離此處不遠了。”
李助轉動下眼珠想了想：“方臘軍還在攻城嗎？”
“打著呢。”時遷撇撇嘴，聳聳肩：“好傢伙，五萬人將嘉興圍的密不透風，愣是沒打破，也不知是攻城的太廢物，還是守城的那廝手段過人。”
風吹過這邊的枯樹，將樹枝推動一下。
李助抬頭看看晃動不休的枝椏，沉吟半晌拍板兒：“先等楊林帶人過來，之後咱們再去嘉興那邊看看有沒有什麼能做的。”
環視一圈眾人：“若是無事，咱們就去做自己的事情，若是有什麼能伸手的地方。”
微微頓了一下：“早些年我在江湖漂泊之時聽過一句話……”
周圍人的視線匯聚過來，這金劍先生微微眯起眼睛：“出門不撿就是丟。”
時遷在旁邊愣了愣，拿手盤了下下巴：“這話怎地像是妙手門說的一般。”
馬麟哈哈一笑，伸手敲了下他腦袋：“想甚呢，咱們怎地和賊論上關係了。”
“擱幾年前，咱們可不就是宋國君臣眼裡的賊嗎。”張順心直口快，接著有些忍俊不禁：“不過這般說自己還是有些怪怪的。”
李助笑眯眯的看著幾人，陡然有種重回年輕歲月的感覺，有些奇怪的摸摸下巴，暗忖也沒離開江湖幾年，怎地突然覺得彷彿過去了好久一般。
當下這夥人找了個隱蔽避風之處歇息，時遷、馬麟兩個又帶著人去往王荀部與嘉興城附近探查，李助則是同著張順在研究時遷走前給出的簡易堪輿圖，又派人去大路上等著自家水軍人員過來。
也就是過了半日的時間，楊林帶著百多號人步履匆匆的趕到這處地方，這次甚至從港口買了兩輛驢車，一路將兵械放於其中拉到此地。
這次楊林這回準備的倒也算充分，除了手弩、霹靂火球等禁物，尚有水軍專有的半身皮甲，以及兩架仿造的神臂弩，雖不如宋人制作的射程遠，卻也有其七、八分的威力，已經是這幾年盡力的結果。
“還好秀州大亂，人心惶惶，港口那些胥吏無心檢視，不然這些寶貝還帶不出來。”
楊林嘿嘿笑著將皮甲穿到身上，外面又套上冬衣，整個人瞬間臃腫起來，口中吐出口氣：“就這倆驢車，若不是趕車的那廝怕戰事牽連到他們，也不會賣掉這賴以吃飯的傢伙，倒是便宜俺了。”
有人笑著介面：“還算聰明，這時候走，遮莫還能逃了。”
“官賊兩面堵，這些人能跑哪去。”張順在後方嘿嘿一笑：“就宋軍在京東時搞出來的動靜，怕是比方臘手段還狠，這東南也是多災多難。”
張順這話也只是說說，然而很快，官軍犁地而過的訊息隨著遭難百姓的跑動傳了過來。
王稟一路西軍加急行軍，他等西軍是為平叛而來，童貫雖說有各種毛病，然而為儘快結束東南之亂好回北邊謀奪那王位，在此時使錢卻是大方的很，是以這些邊庭調過來的軍隊還能把持的住。
而後來加入的廂軍與地方衛戍之人，卻猶如解開了韁繩的野牛，一路犁地南下，有錢搶錢，沒錢搶物，就是路邊的野狗也要薅下一把毛揣兜裡帶走。
遭了兵災的百姓有人氣不過，直接轉身南下去投義軍，越來越多的官軍情報被帶入方臘軍中。
只是此時多少也有些晚了。
西路軍劉鎮率兵入廣德軍，隨即以黃迪率鄜延兵、馬公直率秦鳳兵攻宣州，楊可世、趙明領環慶兵入湖州，兩州得到救援，隨即調集州內兵馬加入征討，頓時聲勢大作，西軍將領也是驍勇，不幾日功夫打的兩州的義軍節節敗退。
而在秀州，方七佛還不知東路的王稟已經殺來，正在集結兵馬準備再次攻打那座名為嘉興的城池。
天光微微傾斜，照射過城頭。
王子武渾身痠痛，強自咬牙壓著劍柄走上高處，視野在前方展開，浩浩蕩蕩的賊兵再次匯聚，黑壓壓一片在遠方空地緩緩而行，各色的旌旗在風中招展舒捲，彷彿一片七彩的海洋。
而與之相對的，是嘉興城牆上已經乾涸的血漬，以及這斗大方圓城牆上神情疲憊計程車卒與青壯。
咚咚咚——
外面的戰鼓整齊的敲響，黑壓壓的人群壓著速度保持數個大方陣在逼近，踏出的腳步轟轟震動著大地，塵土驚起順風瀰漫開來，站在城頭上的人也能感受到城池在微微震抖。
“……又來了。”有人輕聲呢喃一句，轉頭“啐——”吐出口唾沫：“孃的，這兩天殺的人都手軟了，這些賊子還真不怕死，來啊！”
“入孃的……什麼時候是個頭啊！”
“待會咱們兄弟在一起，警醒著些，活著回去。”
“無量天尊……救苦救難……南無觀世音菩薩……南無阿彌陀佛……保佑保佑！”
或是豪邁、或是抱怨，更多的是誦經唸咒保佑平安的聲音在城頭響起，王子武掃視一眼，吸口氣：“準備——”
呼啦——
刀槍、大盾面向外面，箭矢搭上弓弦，側在一旁，隨時準備舉臂放出。
接連激戰近十日，面對無邊無際的賊軍，鐵打的人都有些撐不下去，牢騷幾句、誦下道號、佛號求保佑等小事王子武已是不再去管，只要沒人鼓動投降，他全當做是聽不見，況且……
他此時也甚是想要焚香三炷求保平安。
轟轟轟轟——
腳步聲音在接近，數聲“衝——”的吼叫隱約傳來，“殺——”吶喊之音大作，穿著雜色衣衫的義軍舉著木盾、門板，抄著木槌、棍棒快速蜂擁而至。
“將軍百戰死……”王子武口唇處有白氣升起，搭在劍柄上的手陡然用力攥緊：“老子還有九十多戰呢！”
驀地放聲大吼：“弓手準備——”
咬著牙的漢子舉起胳膊，痠痛刺激著頭腦，面上控制不住的齜牙咧嘴。
綿延的身影鋪滿地面，歇斯底里的吶喊隨著鼓點由遠及近。
箭矢從城頭拋入高空，墜落下方，視野裡，滿是衝鋒的身影，跑動中偶爾響起慘叫、箭矢扎入木盾的聲響。
一塊塊方陣在跑動中散亂，原本的秩序變的散亂，一盤散沙的衝向並不算高大的城池。
屍體在人潮中增加，沿著衝鋒的路徑向前鋪展，做為今次攻城之一，名為杜微的漢子穿著剝自官軍的皮甲，持著長刀跑的飛快。
“將梯子搭上去、搭上去！”
吼叫聲中，木梯、竹梯相繼豎起，轟然一聲靠了上去。
城上有“推開——”的吼叫傳出，伸出的鐺、叉將靠過來木梯推遠，爬上半截的身影砸落地面的同時有石塊、擂木從城頭墜落下來。
血液在眼前飈飛、耳中都在嗡嗡作響，杜微一把將地上的盾牌撿起，吼一聲：“跟老子上！”
斜舉著木盾就向上攀爬，雨點般拳頭大小的石塊落下，砸在盾牌上砰砰作響，有持著長槍的身影探出城頭，反射著天光的槍頭刺落下來。
一陣瘋狂的吼叫聲。
風掛動大旗，天光不論敵我照射在人的身體上，白延壽持著朴刀看著遠處，不時走動兩下，神情煩躁。
錢振鵬腦袋上纏著白布，神色有些萎靡，卻還是打起精神看著遠處，眼中帶著一股仇恨，上次若不是白延壽反應快，他就死在這嘉興城下了，自是對這地方喜歡不起來。
方七佛高坐馬上，眯著眼睛看著攻城的隊伍，見著有人開始攀爬往上攻去也面無欣喜之色，最近每日都能看到向上攻打的悍卒、勇將，卻並沒人真個能在城頭上站穩。
掃視之間，果然見著不少人被逼落城下，不耐煩的用馬鞭敲打兩下戰靴：“傳令張儉、張韜準備，等前方潰敗下來率部向前。”
他瞪著眼睛看著前方數千人的攻城隊伍，月餘以來，他自然知道這些義軍士卒士氣升的快，跌落的也快，戰事一旦開打，若是沒能取得足夠的戰果，很快就會消耗掉心中的鬥志，是以後備的兵力是他們這些將領必須考慮到得。。
然而很快，這位在東南戰場橫行一時的猛將陡然覺著不對，胯下戰馬有些不安，下意識的將視線投向某一個方向，那裡似乎有什麼東西要過來了。
號角的蒼涼聲響起。
……
嗚嗚嗚——
城頭持著硬弓的王子武，一箭將上來城頭的賊人射落下去，聽著號角聲轉頭望了過去。
四周有青壯弓著腰著將石塊、擂木放去指定的地點，隨後退了出去。
這嘉興的統軍遠望的神色陡然帶上一絲驚喜。
那邊是蘇州的方向。
“該是援軍了吧。”
王子武舔舔發乾的嘴唇，呢喃自語。
……
號角聲傳遍嘈雜的戰場，順著空氣傳向遠方。
山丘之上沒，年輕的將領陡然雙眼一亮，站起身：“這號聲是大軍到了，各位，我等也從側方上去，給賊軍一擊！”
……
更遠的地方。
幾道閃光從遠處樹梢間傳來，楊林快步走至李助身旁：“是時遷兄弟發的訊號，宋軍動了。”
蹲著的身影站了起來，活動一下腿腳：“走，去戰場附近觀察觀察，注意自身安危。
眾人自然以他為首，紛紛起身邁步跟上，有人抽出弩矢，押入槽中。