第127章 姨母病故
……
過了江夏以後，接連改換了三次渡船，方才回到平江府地界。
時維九月，江風漸緩，兩岸的稻浪已染上秋黃，水色卻由渾黃轉為青綠。
“篤篤篤！”
艙門被輕輕叩響，公冶貞的聲音從門外傳來：“公子，船要靠岸了！”
“嗯！知道了！”
趙令甫應了一聲，注意力也從指尖少商穴上收回。
練就北冥神功第一層——手太陰肺經篇後，雖然體內暫時仍無內力積成，但已能隱約感知到氣機流轉，運功之時，指尖似有一股吸力盤旋。
若此時，將指尖貼於目標手太陰肺經之上的任一穴竅，便可導引對方內力匯入己身，化歸吾有。
當然，目標功力不可超出自身太多，若是對方內力雄厚，或有什麼封閉穴竅的特殊法門，那北冥神功便很難奏效。
要是這會兒能來兩個練過內功的雜魚給他練練手就好了，他還真想驗驗這門神功究竟有沒有書上所說的那般玄奇！
公冶貞他們還在外頭等著，趙令甫只能先壓下這份興奮，整了整衣衫，推門出去。
“公子！太湖鬧得正凶，不好過船，咱們恐怕只能先在潤州靠岸了。”
見他出來，公冶貞又彙報道。
趙令甫點了點頭，隨口吩咐道：“無妨，潤州漕幫是誰在負責？”
公冶貞想了一下，答道：“是孫彪，最早跟隨邵幫主從金門鏢局出來的幾個人之一。”
“哦！是他啊！”，趙令甫對此人還算有些印象。
“那一會兒上岸後，不著急往姑蘇趕，先通知他來見我吧！”
小半年沒回來，總要先把局勢弄個清楚明白才好做下一步打算。
“是！屬下這就去傳信！”
慕容博“去世”後的這兩三年，公冶貞全心歸附，在趙令甫組織情報網路方面也是出了不少力的。
一些浮於表面的溝通聯絡，趙令甫已習慣交給他去做，畢竟公冶家訓練信鴿的本事，在通訊不算發達的大宋，實在可貴。
打發了公冶貞，趙令甫便出艙上了甲板，依然穿著那身兜帽黑袍的段延慶正在舷邊。
“前輩倒是清閒！”
趙令甫走上前，語氣帶著幾分調侃：“江南的景緻，比大理如何？”
段延慶的腹語帶著金屬摩擦般的冷硬：“老夫不是來遊山玩水的！”
“自然！”，趙令甫正色道，“不過前輩這些日子想必也沒少聽那些船客嚼舌，眼下江南局勢波詭雲譎，晚輩或許有些地方還要倚仗前輩相助！”
段延慶淡淡地瞥了他一眼，點鋼杖“篤”地戳在木板上：“嗬嗬！小子，算盤打的很精嘛！”
這話就算是警告了，畢竟兩人雖定下三年之約，可截至目前為止，趙令甫都還只有一句空口白話，未曾拿出任何實證。
反觀段延慶呢？
遠的不提，單說教觀棋腹語術一事，就已經算是讓趙令甫佔了便宜。
如今後者又要請他助勢？真當他段延慶是傻子好糊弄不成？
趙令甫聽的明白，卻絲毫不見臉紅，只泰然自若道：“晚輩也不是那等不知進退之人，既然想請前輩幫忙，那自然也會給予相應的酬勞！”
段延慶神色不變，當然，他那張臉也不存在什麼變或不變的說法。
“我倒要聽聽，你能拿出什麼？”
趙令甫自通道：“慕容家友誼！不知前輩可還看得上？”
“姑蘇慕容？”
段延慶隱隱有些意外，這一路走來，尤其是最近幾天船到江南後，船上的那些商客整日裡談論最多的就是姑蘇慕容！
聽說那慕容家在江南武林名聲極盛，數代不衰，到如今，更是出了個慕容復，二十出頭的年紀，就敢糾集兩萬餘眾反宋，當真大膽至極！
“不錯！前輩或許還不知，晚輩與那慕容復正是姨表兄弟，且令甫自幼長於王家舅父膝下，常與慕容家往來，與之也算親厚。”，趙令甫簡單道出此事。
段延慶更加意外，他早知趙令甫有心謀大事，不過還不能確定，但得知這個訊息，便覺先前種種更可信幾分。
“慕容家也是你這邊的？所以如今的局面是你主導？”
趙令甫苦笑搖頭道：“前輩高看我了。晚輩哪有這個本事？”
“此事不能說與我無關，但發展到今天，已經超出我的掌控！”
“我那表兄，自幼把大燕皇族掛在嘴上，就是幾百年前的鮮卑慕容！他們慕容家始終想要光復大燕，如今自覺有了機會，行事便失了計較。”
段延慶也是個靈醒的人，一聽便知道了大概，悶悶道：“既然如此，事情鬧到了這個地步，慕容家已然不能成事，淪為廢棋，這種友誼，老夫要來何用？”
趙令甫搖頭道：“非也！我若不在，慕容家或許的確要淪為廢棋，但如今我回來了，情況卻大大不同！”
此言狂妄，甚至帶著幾分不知天高地厚的自以為是。
段延慶看向他，冷笑道：“就憑你？這幾日我在船上就已聽說，大宋朝廷這回可是動了火氣，特調殿前司捧日軍、天武軍精銳南下平叛。”
“如此局面，你小子還以為能力挽狂瀾？真當自己有三頭六臂不成？”
大宋沿襲後周舊制，殿前司所屬有鐵騎馬軍和控鶴步軍，侍衛司所屬有龍捷馬軍和虎捷步軍。
太宗時，詔以美名易禁軍舊號，“鐵騎”改為“日騎”、“控鶴”改為“天武”，“龍捷”改為“龍衛”，“虎捷”改為“神衛”，後又改“日騎”為“捧日”，這四支軍隊合稱為“上四軍”。
屬於大宋禁軍之中難得的精銳！
趙令甫笑道：“前輩若是不信，你我二人不妨賭上一賭，如何？”
段延慶乜了他一眼，回道：“賭什麼？”
趙令甫自通道：“就賭此番晚輩是否能讓慕容家轉危為安！”
“若是晚輩贏了，也不求別的，只要前輩將你我街頭初見時，用的那手傳音入密的本事教給我即可！”
趙令甫現在還惦記著的東西不多，這個傳音入密的手段也能算一樣。
段延慶眼睛眯了眯，沒有應聲。
趙令甫又繼續道：“若是晚輩做不到，那便也不必再等三年，此事落定，晚輩即刻告知前輩那位長髮觀音的身份，以及前輩親子的下落，如何？”
這個賭注，可以說是押到了段延慶的心口上：“好！一言為定！”
他其實也很好奇，這小子到底哪裡來的自信。
如果此子真有如此手段，那來日自己復位，或讓兒子上位，有他相助或許真的大有希望，真的合作也無不可。
談話間，船已緩緩靠岸。
碼頭上人流如織，但漕幫弟子早已提前得信，清出一小塊地方候在那裡。
領頭的是個精悍漢子，見到趙令甫等人下船，立刻上前行禮，聲音壓得極低：“屬下漕幫潤州執事孫彪，見過公子！車馬已備好，請公子上車！”
“辛苦了！”，趙令甫頷首，目光銳利地掃過碼頭四周，“近來幫中情形如何？”
孫彪臉上露出一絲凝重：“回公子，太湖流域，以及運河太湖段近來已全面封鎖，慕容家那邊，這回鬧得實在太兇了！”
趙令甫心中有數，戰端一開，苦的都是底層百姓。
漕幫雖然號稱十餘萬眾，但半數以上都只是在碼頭、水面上討生活的普通人而已。
幫派的存在，其實更像是工會，把這些人團結起來，給他們提供一定庇護，維繫好漕運的公平性，保障他們能有一口飯吃。
所以慕容家起事，漕運受到影響，漕幫自然也受波及。
碼頭終究不是談事的地方，趙令甫點了點頭，沒再多問，先進了馬車，並邀段延慶同乘一車。
也沒法子，這老傢伙腿腳不便，連騎馬都不行，要是讓他跟在外頭走，實在也不像樣。
“孫執事，你也上車來吧！我還有些事要問你！”
孫彪受寵若驚，以他的身份，按理說哪配跟公子同乘一車？
如今能有這個機會，來日跟老弟兄們喝酒吹牛都多增資本！
觀棋牽著黑玫瑰跟在外頭，公冶貞和魏東各自騎馬綴著。
“仔細說說吧！這段時間都發生了什麼！”
趙令甫雖已提前接到過傳書，但信鴿傳遞字條，一張紙上才能寫多少事？而且又有滯後性，所以還是當面問更加清楚。
孫彪顯然也是做過準備的，當即答對道：“三月末，太湖混水幫郭彪，突然率萬餘水匪主動投效姑蘇慕容家。”
“緊接著，慕容家便揭竿而起，短短半個月不到，便收攏了近兩萬水陸人馬，連常州、湖州的州府兵都被其打退了三次。”
“七月中，朝廷派使者前來招降許以官爵安撫，慕容公子拒不受詔，甚至轉天還掌斃了郭彪！”
“之後，慕容家又收攏流民，整合太湖群寇，連續擊敗了幾股圍剿的官軍，甚至斬殺了一名統制官，還搶奪了常州的兩處糧倉，震動朝野。”
“上月末，朝廷調殿前司捧日軍、天武軍共計一萬五千步騎精銳，由同知樞密院事範純仁範樞親自督軍南下。”
“日前，捧日軍左廂兩個指揮，約莫兩千餘先鋒精銳，已抵達潤州城外大營駐紮。”
“或許不日，就要開戰了！”
“……”
孫彪簡單說了一下這五個多月來的大致經過，說著還從懷中取出了一沓《江南新報》。
“這段時間，新報上一直有刊載此事，少公子一看便知！”
趙令甫頓時眉頭一皺，剛接過新報就看見頭版頭條上赫然印著“慕容義軍大破常州官軍”的標題。
然後臉色就更難看了，捏緊報紙，沉聲問道：“是誰讓他們登這些東西的？！”
新報可是他手裡捏著的一張牌，這是他打算留給自己用的！
現在居然因為慕容復的事，提前暴露出來了！
不用想也知道，經過這一次發酵，無論成敗，新報必然進入更高層的視野，或許受到打壓毀於一旦也未可知！
孫彪卻是不明所以，畢竟漕幫和新報雖然一直都有合作，但也還沒緊密到這個程度。
要說聯絡，那大概就是沈先生和忠伯之間的私下往來。
是沈先生的意思？
趙令甫實在想不出理由！
“可知道姑蘇那邊情況如何？”
孫彪答道：“王大官人是六月下回的姑蘇，還帶回了一雙母子。”
說到這兒，他稍微猶豫了一番，方才繼續道：“不過燕子塢那邊，聽說慕容夫人病故了！”
“什麼！”
趙令甫聞言勃然變色，甚至都維持不住一貫的冷靜，聲音中帶著明顯的驚怒。
他的這個反應，連段延慶都感到極為詫異。
這小子天不怕地不怕，一向自視甚高，以為智珠在握，不想也會如此失態？
那位慕容夫人，該是那慕容復的母親，這小子的姨母吧？
“到底怎麼回事？快細細說來！”，趙令甫忙問。
雖然這二年姨母身子骨確實不大好，可要說會突然病逝，那也是絕說不通的！
可孫彪哪裡又能知道內情？
所以他這話問出來，目前也註定得不到答案。
“具體情況屬下實在不知，不過這也就是上個月的事情，當時訊息傳出後，王大官人還特意帶了安神醫前往燕子塢救命，可惜終究無力迴天。”
安神醫去了都沒救回來？
趙令甫臉色鐵青，他出去這一趟，本以為一切都安頓好了。
不想回來一看，慕容兩父子出么蛾子，新報意外捲入其中，姨母竟也亡故了！
自己甚至連她最後一面也沒能見到！
“貞四哥！”
聲音直接穿透車廂。
公冶貞連忙驅馬靠近車廂側窗：“公子！”
“你先行一步，回姑蘇替我約見章援，就說我有要事與他相商，請他這兩日務必留在滄浪亭中！”
趙令甫這會兒的確是片刻也不願耽誤了。
“諾！屬下這就去辦！”，公冶貞並不遲疑。
“等等！再傳訊沈先生，讓他到滄浪亭等我回來！我有事要問他！”，趙令甫再補一句。
公冶貞一併應下，見趙令甫沒有別的吩咐，他這才打馬而去。
馬車穿行在潤州街巷，往日的繁華似乎蒙上了一層陰霾。
行人神色匆匆，店鋪門可羅雀，不時有頂盔貫甲的兵卒小隊巡邏而過，沉重的腳步聲敲打著青石板路。
……