第392章 李昊
河西的風，與其他地方的風，都是不同的。
在大乾，風裡總是帶著氤氳的水汽，亦或者麥浪翻滾時的清香，最不濟也夾著一絲人間煙火薰染出來的暖意，吹在人身上，是帶著人情味的。
可是，在這片遠離中原腹地、自古便被視為苦寒之地的河西走廊，風，卻是一種能殺人的東西。
一年到頭，這裡的風都裹挾著粗糲的黃沙與碎石，它們沒有任何阻擋地在廣袤的戈壁灘上肆虐狂飆。
那風颳在臉上，沒有一絲溫柔，倒像是無數鋼針在扎著皮肉，幹得能在一日之內割破跑馬漢子的嘴唇，烈得彷佛能生生吹散行人的骨頭。
這是屬於大漠孤煙、鐵馬冰河的肅殺之風。
可偏偏，李昊就很喜歡站在這樣的風裡。
此刻，正值未正時分，日頭正毒。
他盤腿坐在一塊被太陽曬得滾燙的赭石上，背後，是連綿起伏寸草不生，暗紅如凝血般的祁連山餘脈；而他的腳下，則是廣袤無垠、佈滿礫石與枯黃駱駝刺的蒼茫戈壁。
這樣的風景一直延伸到視線的盡頭，在蒸騰的熱浪中，與灰藍色的蒼涼天際模糊地混雜在一起。
風吹得他的衣衫噼啪作響，但他卻像是渾然未覺，只低著頭，全神貫注地看著攤開在膝蓋上的一卷書。
風若是大了，他便會伸手撫平，待到讀到歡喜處，便用手指輕輕摩挲著那些豎排繁複的漢字。
他一字一句地在心底裡默唸，時而浮起一絲瞭然的笑意，時而又會因為書中的某句話而微微蹙眉，沉思良久後，那緊鎖的眉頭又漸漸舒展開來，化作一聲只有他自己能聽見的輕嘆。
彷佛，在這天地蒼茫荒涼的戈壁灘上，萬物都已經虛無，只剩下他，和膝蓋上的這卷書，再無其他。
“少主。”
不知過了多久，一個粗獷低沉的聲音從下方的背風處傳來，打破了這份寧靜。
李昊的目光並沒移開，只是輕輕回應：“嗯。”
來人身形魁梧，倒像是一頭直立行走的熊羆。
他身上穿著一件用羊毛和皮革縫製而成的傳統党項長袍，腰間別著彎刀，那張黝黑粗糙的臉上滿是在戈壁沙暴中馳騁廝殺才能留下的印記，只需看上一眼，便知這絕對是個雙手沾滿鮮血的老騎手。
他是野利青，党項諸部中野利部的首領，也是李昊麾下最為信任的左膀右臂，更是最早追隨眼前這位年輕少主、在西域便立下血誓起事的那批心腹之一。
野利青大步走到赭石旁，伸出胳膊抓住石稜，腰部發力，整個人便翻身躍了上來，穩穩盤腿坐下。
他斜著眼睛，瞥了一眼李昊手中那捲書。
看著那些密密麻麻、橫平豎直的方塊漢字，野利青只覺得一陣頭暈目眩，這些東西在他眼裡，和廟裡喇嘛唸的天書符文根本沒什麼區別，完全不明白這玩意兒到底有什麼好看的。
他毫不掩飾地撇了撇嘴，掏出塊風乾羊肉塞進嘴裡，用力撕咬咀嚼了兩下，這才含混不清地嘟囔道：
“少主，您怎麼又在看那些南邊漢人的東西了？”
“嗯。”
李昊依然沒有抬頭，目光還落在書頁上，語氣很是隨意溫和，“這篇寫得極好，字字珠璣，發人深省...你要聽聽麼？”
野利青聞言，臉頓時苦成了一團。
“少主，真不是屬下多嘴，您自己看看咱們周圍...這西北大漠裡，哪個大人物是像您這般模樣的？”
“您看那烏訛部的首領，日日想著在這戈壁和草原上呼嘯來去，攻城池搶草場，可您呢？我的少主哎！您明明有一身通天的本事，卻整天就捧著這些個漢人酸儒寫的書本子，寫寫畫畫，一看就是大半天！”
“您是不知道，底下好些不知底細的部族頭領，都在私底下嘀咕呢，他們說...說少主您是不是流落在外久了，被漢人的那些軟弱東西給迷了心竅，連自己是党項人的種，連咱們党項人該如何在馬背上討生活，都給忘得一乾二淨了！”
這番話說得可謂是一點都不含蓄，在党項森嚴的等級觀念下，已經算是嚴重的冒犯了。
但李昊卻沒有發怒。
他終於從書本中抬起了頭，那張臉龐懶懶迎接著陽光，然後嘴角緩緩漾開了一抹笑意。
這一刻，若是讓那些中原人看到，定然會大吃一驚。
因為這位名震西北、被無數党項人視為復國希望的少主，他生得，確實與尋常的党項人不太一樣。
党項一族，世代生活在這苦寒之地，大多骨架粗大，面容粗獷，顴骨高聳，皮膚因為常年被戈壁的烈日和風沙侵蝕，大多是粗糙的黑紅色。
而李昊呢？
他的膚色卻偏向於一種帶著些許病態的蒼白，五官輪廓雖深邃，但線條卻很是柔和，生得清秀文雅。
若是單看面相，他簡直就像是一個飽讀詩書的江南漢人書生，透著一股子清絕文弱的書卷氣。
可是，若是你敢直視他的眼睛，便又會立刻推翻這個念頭。
因為他有著一雙明亮猶如寒星般的眼眸，沒有半點酸腐與軟弱，反而深藏著党項人骨子裡特有的，如同孤狼一般的銳利、桀驁，和視萬物如芻狗的冷酷！
再加上，他平日裡既會穿漢人那種寬袍大袖，也會披上黨項人的皮袍，而且無論穿什麼，他都穿得極好看得體，這便讓他整個人有著一種旁人模仿不了的獨特氣質。
他就那麼靜靜地坐在那裡，就像是這片枯黃死寂的戈壁灘上，突兀地長出了一株本該生在江南煙雨中的青松。
初看時，只覺得很是違和，格格不入。
可是看久了，卻又會產生一種錯覺--彷佛這片蒼涼狂野的大漠，唯有他坐鎮在這裡，唯有他存在於此，才真正有了些生氣。
“野利青，你說底下有人在嘀咕...”李昊慢條斯理地將書卷合攏，溫和道，“其實，是你自己心裡，也一直在這麼嘀咕吧？”
野利青那張黑臉頓時一漲，有些窘迫煩躁地撓了撓頭髮，悶聲悶氣地承認了：
“是...屬下確實是想不明白。”
“少主，您天生神勇，十四歲就能單槍匹馬在草原上獵殺灰狼，您的箭法，比烏訛部那些自詡神射手的老傢伙還準；您的刀法，更是咱們党項諸部裡數一數二的利落！”
“在屬下看來，咱們党項人，祖祖輩輩靠的就是馬背上的本事，靠的是手裡的刀和弓！您整天看這些漢人軟綿綿的書本子，又不能讓咱們手裡的刀更鋒利，又不能幫咱們在陣前多殺幾個敵人，看它們，到底能頂什麼用啊？”
面對這番質問。
“你說得對。”
李昊十分認同地點了點頭，出人意料地沒有反駁：“看這些書，確實不能讓我多長出一條胳膊，也不能幫我們在戰場上，直接多砍下幾個腦袋。”
他話鋒一轉，那雙明亮的眼睛微微眯起：“可是，野利青，我且問你，大乾朝廷，如今名義上，還有多少兵馬？”
野利青想了想，答道：
“據說...單是邊關的戍防軍，加上關中的禁軍主力，帶甲的精銳就有十幾萬之眾，若是再把各州各府的戍衛兵力、地方上強徵的鄉兵義勇全都算上...怕是得有上百萬之巨了吧。”
“上百萬。”
李昊點了點頭，重複了一遍這個數字，然後繼續問道：“那我再問你，我們党項諸部，就算加上河西走廊裡那些大大小小的馬賊，再加上西域那邊願意歸附於我們的小國大族...我們把所有能拉得動弓、舉得起刀的男人，全都拉上馬背，總共，能湊出多少人馬？”
野利青沉默了。
剛剛還在抱怨的漢子，低著頭沉重地盤算了好一會兒，聲音不復之前的洪亮：
“若是...若是真的傾盡全力，連十幾歲的半大娃娃和四十歲的老頭都拉上...頂天了，十萬之數，十萬到頭了。”
“對，十萬到頭了。”
李昊的目光越過野利青的肩膀，投向了遠方那無垠的戈壁。
“大乾有百萬之眾，我們只有十萬。”
“大乾據有八百里秦川的關中、富甲天下的中原、膏腴之地的江南，還有那個被天險包圍的巴蜀天府，以及寬廣的幽燕河北，論人丁，我們党項人連他們的零頭都夠不到！”
“論錢糧，我們也遠遠比不上他們，他們光是天下一地的賦稅，就能抵得上我們整個河西走廊的產出！”
“論甲冑、論器械、論強弓勁弩，我們更是連和他們比的資格都沒有！我們的勇士，甚至還要穿著幾代人傳下來的皮甲去衝鋒陷陣！”
李昊收回目光，聲音冷峻下來：
“野利青，你來告訴我。”
“敵我懸殊至此，這樣的仗，光靠在馬背上的勇猛，光靠多殺幾個敵人，怎麼打？能打贏嗎？！”
野利青張了張嘴，想要辯駁些什麼，卻發現自己，半個字也說不出來。
是啊，仔細一算，該怎麼打？
他野利青以前打仗，打的都是部族之間因為草場和馬場的廝殺，或者是化作馬匪去劫掠那些小國。
一腔血勇，看準時機，帶著騎手們嗷嗷叫著衝上去，衝贏了，就大肆搶掠金銀牛羊；若是衝不贏，撥轉馬頭，跑回大漠深處也就是了。
可是，眼下少主圖謀的，是那個盤踞在南方的龐大帝國！
是要讓連宗廟都被揚了灰的大夏南下！
是一場涉及數十萬人馬的生死絞殺！是一場要在河西走廊、在關中平原，與一個立國兩百年的王朝，去爭奪天下的大戰！
這種層面的戰爭，已經完全超出了他這個部族首領的認知，他那顆塞滿了殺戮和劫掠的腦子，確實從來沒有想過那麼多、那麼遠。
李昊看著野利青那副如夢初醒的模樣，輕輕地嘆了口氣，身上的那種冷峻隨之一收。
他再次將膝蓋上的那捲書翻開，用手指輕輕點在紙頁上，一字一句，虔誠地朗聲念道：
“‘知彼知己，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼不知己，每戰必殆。’”
野利青聽得一頭霧水：“少主，這...這是什麼？又是什麼意思？”
“這，是漢人幾百年前，就有人寫就的一部兵書。”
李昊耐心地向這位追隨自己的漢子解釋著：“這句話的意思是說，打仗這件事，最關鍵的，絕對不是你有多能打，而是你要知道，你的敵人，到底是個什麼模樣。”
“你需要知道對方有多少兵力，糧草囤積在哪裡；你需要知道對方的將領是貪生怕死，還是有勇無謀；你還需要熟悉那裡的地形水文。”
“甚至於，你必須要知道，在長安城那座富麗堂皇的朝堂之上，現在是誰在掌權？誰又在和掌權的人互相掣肘、互相拆臺？”
“只有把這些東西全都摸得一清二楚，你才能在這個看似不可戰勝的龐然大物身上，找到它的破綻，然後，一擊斃命！這，才是以少勝多、以弱勝強的唯一辦法！”
他看著聽得認真的野利青，嘴角微挑：“所以，野利青，你難道真的以為，我前些年，只是在西域的寺廟裡吃齋唸佛，只是在這戈壁灘上看看書而已麼？”
“實際上，在我有了第一份權柄後，一直到現在，我暗中往大乾派出去的諜子和眼線，很多很多！多到你完全想不到有多少！”
野利青瞪大了眼睛。
李昊則是繼續說道：“我派出去的人，他們有的，剃了頭髮，扮成從西域來的僧人，在關中、各地的寺廟裡掛單暫住。”
“他們有的，扮成行腳的商人，趕著駝隊，忍受著盤剝，走遍了關中，甚至跨過了長江黃河。”
“更有的，他們不惜自毀容貌，賣身為奴，去端茶倒水、牽馬墜鐙！”
李昊的語氣平淡，就好像在敘述一件稀鬆平常的小事。
可落入野利青的耳中，卻讓他眼珠子都快凸出來了。
這是何等深沉心機？這是何等可怕佈局？！
和大乾的戰爭也就是今年的事情，但卻在那麼遙遠的過去，少主就把目光投向了南方那個帝國麼？
“我給他們下達的死命令，就是讓他們學漢話，學漢人的禮儀規矩，學漢人的繁體文字，我甚至給他們提供金銀，讓他們去娶漢人的女子為妻，去購置漢人的田產。”
李昊冷冷地說道：“我讓他們，徹徹底底地變成漢人，融入那些城池裡，一待，就是三年、五年，甚至更久，直到沒有人能認出他們是党項人。”
“不過嘛，起初，我費了這麼大的心血做這一切，目的其實只有一個。”
李昊說到這裡，嘴角浮起了一絲不加掩飾的輕蔑與嘲諷。
“我只是想看一看，長安城裡的那些人，到底，值不值得我李昊，費那麼大的心思，去把他們當成真正的對手？”
“後來...”
李昊搖了搖頭，那輕蔑之意更甚，“那些人送回來的情報告訴我，真的，完全不值得。”
“因為，好些佔據著大乾高位的人，除了一門心思地去爭權奪利、排除異己，除了像蛆蟲一樣蠅營狗苟地兼併土地、搜刮民脂民膏之外，他們，什麼都不會！”
“他們下的那些粉飾太平的聖旨，他們朝會上的那些唾沫橫飛的互相攻訐，他們為了一個位置而進行的勾心鬥角...在我的眼裡，簡直就像是幾歲的小孩子在玩過家家一樣可笑，一樣幼稚！”
野利青聽得如痴如醉，心潮澎湃，他忍不住大聲附和道：“少主說得對！那些南邊的漢人，就是一群待宰的肥羊！等咱們大軍打進關中，屬下非得一刀一個，剁了那些廢物！”
只可惜李昊卻並沒有讚賞野利青的亢奮。
他的神色有了些微妙變化，那絲輕蔑已經消失了，反倒是多出了種找到同類一般的期許與興奮。
“我本以為，這大乾的天下，已經爛透了，再也沒有一個能讓我正眼相看的人物了。”
李昊輕聲笑了笑：“可是，直到有一天。”
“當初派出去的一個，已經走了好遠好遠的人，給我送回來了一份字數很多的密報。”
“在那份密報上，滿滿當當地，只寫了一個人，和這個人做過的事。”
李昊緩緩地一字一頓吐出了那個名字，嘴角上揚，綻出一個連野利青都從未見過的笑容。
“顧懷，顧子珩。”
“從他佔據了大乾的襄陽開始，四面皆敵，再到後來又成了大乾朝廷的荊州牧，他做了好多事，我來來回回地看，越看，越覺得害怕，卻又越看，越覺得這天底下，竟然還有這般有意思的人！”
野利青徹底聽迷糊了，他不解問道：“少主，那姓顧的，到底做了什麼？”
“準確的說，他做了很多，而且大部分都是很顛覆的事情...比如收買民心，打破階層，掌握軍權這些，”李昊微笑道，“但按我對你的瞭解，你感興趣的應該不是具體細節，而是他這個人。”
“所以我該怎麼用一句話跟你形容他呢？”
李昊閉上了眼，思索許久。
最終，他長長地嘆息了一聲：“簡而言之，這個顧子珩，年紀輕輕，手段之老辣、佈局之深遠，簡直讓人歎為觀止，他不是在當大乾的反賊，分明是在以荊襄為根本，一步步重塑這個天下的規矩！”
說到這裡。
李昊那原本充滿讚歎和忌憚的臉上，忽然頓住了。
他的眉頭深深地皺了起來，目光中，第一次浮現出了些迷茫和不解。
他沉默了很久。
久到野利青忍不住想要出聲呼喚時，才終於聽到李昊用極低的聲音，自言自語般說了一句：
“可是...我看了他那麼多的情報，推演了他所有的戰略意圖。”
“但我就是想不明白，他為什麼，非要去死磕蜀地？”
野利青愣了一下，粗聲問道：“蜀地？”
“是啊，蜀地，”李昊嘆息道，“你看這大局！他如今全佔了荊襄，根基已穩，前幾個月，他又出兵北上，輕巧拿下了中原的南陽門戶；同時又西出上庸，以迅雷之勢，攻破了漢中！”
“此時！西北又有了我等與朝廷高舉復國旗號，如果我是他！如果我坐在那個位置上！我一定會趁著大乾朝廷還沒緩過神來的時候，盡起精銳之師，揮師北上！越過秦嶺，直接突襲關中平原！”
“到時我在北，他在南，大乾國祚就此土崩瓦解！天下就此大亂，重演兩百年前舊事！然後變成我與他的廝殺，勝者入主長安！若是我贏了，甚至可以做到當初大夏鼎盛時都沒有做到的事，盡握整個天下！”
“...可他卻沒有！哪怕明明有一條最輕鬆的路可以走，他卻鬼使神差地寧願強攻巴蜀，也不願北上跨出那一步！”
“蜀地，到底有什麼好的？他到底在顧忌什麼？”
“少主...”
野利青聽得頭都快炸了，他這輩子生在西北，長在河西，除了看夠了戈壁和黃沙，對中原尤其是西南蜀地的地理風貌，腦子裡完全沒有任何具體概念，此刻聽來完全就是一臉茫然。
但他又實在忍不住內心的好奇，開口問道：“這蜀地有多難打？比長安還難嗎？”
李昊聞言輕輕笑了起來，顯然覺得這個問題蠢得可愛。
他想了想，翻開了手裡的書頁，笑道：“嗯...關於蜀道，這篇寫得極好，你要聽聽麼？”
野利青苦下一張臉：“少主，你饒了我吧，我壓根就不懂漢話...”
“沒事，那我念給你聽。”
李昊沒有理會野利青的討饒，自顧自地低下頭，用一口字正腔圓的漢話，抑揚頓挫地念了起來：
“噫籲嚱，危乎高哉！”
“蜀道之難，難於上青天！”
“蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙...”
他念得很慢，每念出一個字，都像是在舌尖上品嚐著什麼世間罕有的珍饈美味，細細咀嚼著那文字裡蘊含的磅礴氣象。
每唸完一句，眼睛就亮上一分。
野利青盤坐在一旁，聽得一愣一愣的。
雖然他根本就聽不懂，但少主的聲音實在太好聽，像是戈壁灘上偶爾聽見的駝鈴，清澈悅耳，讓人捨不得打斷。
然而，念著念著，李昊卻自己停了下來，目光抬起，落向遠處。
越過了這片茫茫大漠，越過了黃河的九曲迴腸，越過了那道阻隔南北的巍峨秦嶺之後，便該是那片被大山擁抱著的蜀地方向了。
“這是顧子珩寫的。”他忽然說。
“說是在某日，顧懷巡視上庸郡時，於夜間與當地官員設宴閒談，酒酣耳熱之際，他望著窗外的崇山峻嶺，只思索片刻，便開口唸出了這篇長詩。”
“當時，一詩念罷，滿座的文官武將皆是震驚得說不出話來，有人高聲問他此等足以流芳百世的詩篇，究竟是早有成品還是即興而做。”
“你猜他怎麼回答？”
李昊笑了起來：“他竟然擺了擺手，毫不在意地說，這只是一篇不知名姓的‘前人之作’，他只是偶然聽聞，記了下來而已，死活不肯把這文名據為己有。”
“啊？”野利青瞪大眼睛，“不是他寫的？”
“若真有哪位前人能寫出這等詩作，早就名垂千古了，怎麼可能在史書上毫無記載，偏偏只被他一個人聽了去？”李昊失笑搖頭，“而且，後來又聽聞，說他總會不經意地念出一些殘詞斷句。”
“那些殘句裡，有寫咱們西北塞外風光、大漠孤煙的；有寫民生多艱、百姓貧苦的；有寫山河破碎、家國壯闊的。每一句流傳出來，都足以讓中原那些自詡為文采風流、飽讀詩書的儒林士子們羞愧欲絕。”
“可偏偏就是這個人。”
李昊的手指點了點書頁：“他從來不肯好好地把整篇詩文寫下來傳世，別人問起，他要麼說是忘了，要麼就死咬著說是前人絕句，從來不肯在那上面署上自己的名字！”
野利青越聽越是覺得這人有病，迷糊道：“他圖啥啊？他既然有這腦子，能寫出這麼好的東西，為什麼不肯好好寫出來讓別人誇？漢人不是最愛惜名聲、最想留名青史麼？”
“哈...野利青啊野利青，你算是問到點子上了！”
李昊忽然笑出了聲，帶著一種只有少年英雄之間才能相互理解的痛快與欣賞。
“這就是顧子珩這個人，最有意思的地方啊！”
“你不知道，漢人的儒林學派，那些大儒名宿們，如今提起此事，那可是捶胸頓足啊，痛心疾首地說，這顧子珩，明明生就了一副絕世的詩腸，明明手中握著一支足以成為千古名家、足以在文壇封聖的筆！”
“可他偏偏不肯好好做學問，偏偏要把這些絕世文章棄如敝履！他放著註定名垂青史的詩仙不當，非要跑去招兵買馬打仗，跑去當一個滿手血腥的一方諸侯！不知多少人感嘆一聲這是大乾文壇乃至天下最大的憾事和悲哀，也就只能收集起來，出了這本能讓人越讀越扼腕嘆息的《未竟集》。”
李昊說到此處，突地站起身來。
“可我偏偏覺得，這，才是他顧懷最可怕、最厲害的地方！”
“他明明可以靠著一支筆，舒舒服服地讓萬萬人敬仰，名垂漢人青史，可他偏偏選了最難最血腥的一條路！”
“他厭煩了這亂世，便要用刀劍，去改一改這天下的規矩！去爭一條屬於他自己的通天大道！”
“一個人，如果連千古留名、文道封聖這種誘惑，都能毫不在意地隨手拋棄，你說，他的心智，得可怕到了什麼地步？！”
野利青聽著這番慷慨激昂，雖然依然有些地方似懂非懂，但他還是似模似樣、神情凝重地點了點頭。
他跟隨少主多年，其實早就習慣了少主這種，時不時就會對著南方漢人的某篇文章、或者某個人物，大發感慨的模樣。
一開始，他還覺得很古怪，很不滿。覺得一個肩負著党項復國大任的少主，不去苦練刀法騎術，整天捧著漢人的書本長吁短嘆，這算怎麼回事？
可後來，隨著少主的旗幟在河西走廊一路勢如破竹，隨著那些曾經強大的敵人一個個倒在刀鋒之下。
野利青慢慢想明白了。
少主之所以是少主，之所以能讓這麼多黨項勇士甘願效死，大概就是因為，少主看到的天下，和他們這些只看得到眼前牛羊和草場的人，完全不同。
少主，是天生的雄主。
想到這裡。
野利青收起了閒談的姿態，同樣站直了身子，臉色變得嚴肅凝重起來。
“少主。”
他微微躬身，彙報道：“方才斥候來報，涼州城那邊，又有新訊息了。”
李昊眼中的激昂立刻收斂得一乾二淨，他重新坐回巨石上，目光冷冽。
“說。”
“前日，涼州城那邊傳回訊息，大乾朝廷那邊，終於是坐不住了，又往西涼前線增兵了！”
“這回領兵掛帥的，是朝廷的安西將軍，崔衡。據說他帶了從關中抽調的精銳步騎一萬餘人，如今已經越過了隴山，眼看著就快要到金城了。”
野利青掰著指頭算道：“少主，若是再加上先前涼州城裡的戍邊軍，以及周邊各路零零散散趕來的援軍，如今整個西涼境內，大乾朝廷能動用的兵馬，怕是已經不下四萬之眾了。”
四萬朝廷大軍。
對於總兵力寥寥、且還要分散駐守各地綠洲，同時承擔了進攻壓力的党項復國軍來說，這絕對不是什麼好訊息。
但李昊卻沒什麼表示，反倒是對其中的一個名字很感興趣。
“崔衡。”
他玩味道：“清河崔氏的人麼...朝廷終究還是派他來了。”
野利青被這突然拐了個彎的話題又搞愣了：“清河崔氏？”
李昊將手中的書卷合上，小心翼翼地用一塊乾淨的布包裹好，塞進自己貼身的懷中。
然後，他張開雙臂，舒舒服服地伸了個懶腰，動作隨意得就像是一個在自家庭院裡剛剛吃飽飯、準備消食的富家公子哥。
可當他再次開口時，語氣中卻帶著森寒。
“野利青，你記住。”
“漢人的天下，和我們党項人，和草原上的那些遊牧部族，是完全不一樣的。”
“我們党項諸部，靠的是部族的牛羊數量，誰的馬快，誰的刀利，誰能帶著大家搶到糧食，誰就是首領，不服就砍。”
李昊迎風負手而立。
“可漢人不一樣。”
“他們不僅靠手裡的刀，他們更靠的，是姓氏，是門第！是一代一代，幾百年甚至上千年，透過聯姻、做官，積攢下來的名望和錯綜複雜的人脈關係。”
“漢人裡頭，最頂尖的幾家大姓，被天下人尊稱為‘五姓七望’。”
“所謂五姓，便是崔、盧、鄭、王、李這五大豪族。其中，崔姓因為勢力過於龐大，又分為了兩支，一支在清河，一支在博陵，這七大家族，合在一起，便是大半個大乾！”
“這七家，可不是大乾立國才有的，從幾百年前的前朝，甚至更久遠的時候，他們就世代為官。他們的門生、故吏、弟子，遍佈天下的每一個州郡、每一個縣衙。”
“每一家，都富可敵國，他們佔據著最好的田地，田連阡陌；他們蓄養著數不清的佃戶和私兵，僕從如雲。”
“到了大乾立國，那位打天下的太祖皇帝，也知道這些世家門閥的危害，曾經舉起屠刀打壓過他們，可是，兩百年下來了...”
“這些門閥卻早已恢復了元氣，甚至透過聯姻和科舉，比前朝時紮根扎得更加深固！”
“你可知，如今大乾朝堂上那些穿著朱衣紫袍的高官，有一半，是出自他們的門下或是受過他們的恩惠？地方上的刺史、太守，更是十有七八，都和這七家沾親帶故！”
“他們彼此之間互相聯姻，結成死黨；在官場上彼此提攜，互通聲氣，可以說，大乾的皇帝都換了這麼多個了，哪怕是遇到昏君暴君，可這七大家族的地位，卻依然無人能撼動！”
野利青聽到這裡，已經是目瞪口呆。
“這...這不就跟幾個大部族結成的聯盟一樣麼？”
野利青試圖用自己的理解去解釋，“只不過，他們不騎馬打仗，靠的是寫字做官去搶地盤？”
“還要可怕得多。”
李昊搖了搖頭，語氣冷厲：“草原上的部族聯盟，搶完了就分贓，分不均就散夥，遇到天災搶不到就得餓死。”
“可這些世家門閥呢？”
“他們根本不需要去搶！他們只需要穿著綾羅綢緞，坐在燒著地龍的溫暖書房裡，寫幾封輕飄飄的信箋，安排幾次家族晚輩的聯姻。”
“他們就能輕而易舉地，把一整個州郡的田賦、鹽鐵之利、甚至是商稅，全都名正言順地攥在自己的手裡！”
“他們不用刀劍殺人，可他們的一句話，就能讓萬千百姓家破人亡；他們不帶兵打仗，可他們比任何刀劍，都要可怕得多！”
李昊頓了頓，目光重新落在野利青那張驚駭的臉上。
“而這次領兵來的崔衡，就是清河崔氏這一代子弟裡，算是得了較多資源的一個。”
“我查過他，年少時便中第，可謂是文采風流，但他卻偏偏投筆從戎，一路平步青雲，做到了如今的安西將軍。”
“你以為，大乾朝廷在這個節骨眼上，為什麼偏偏派他來西涼統兵？”
李昊嗤笑一聲，“因為朝廷手裡，已經沒有將可用了！”
“那些能打仗的老將，要麼被調去北邊戍邊，要麼是去南方防備那些反賊，剩下的那些酒囊飯袋，朝廷不敢派來送死。所以，只能派崔衡這樣，既有統兵的本事，背後又有世家門閥兜底支援，朝廷既不得不用他來救火，卻又不得不防備他擁兵自重的人。”
野利青沉默了。
他在腦海裡消化著少主剛才丟擲的那些關於門閥、關於崔衡的資訊。
片刻之後。
他像是下定了什麼決心，左右看了一眼空曠的戈壁，然後壓低了聲音：
“少主。”
“咱們的大軍，在這涼州和金城一線，和大乾朝廷的兵馬這麼不進不退地僵持著，已經快兩個月了。”
“底下的弟兄們雖然敬畏您，嘴上不敢說些什麼，可心裡頭，總歸是有些犯嘀咕的。”
“咱們當初歃血為盟、舉旗起事的時候，您和大傢伙說的是--趁著大乾天下大亂，一舉拿下整個河西作為根基，然後絕不停歇，揮師南下，直取關中，飲馬渭水！”
野利青咬了咬牙，繼續說道：“可如今呢？”
“咱們十萬大軍，就這麼被擋在金城一線，涼州咱們組織了兩次強攻，也沒能打下來。”
“弟兄們折損了不少，士氣也有些受挫。”
他看著李昊那平靜得毫無波瀾的神色，斟酌著字句，大著膽子問出了那個壓在所有党項將領心頭的疑問：
“不少部族頭人就開始在私底下琢磨了...少主，咱們為什麼偏偏要挑現在動手？而且一上來就要擺出和大乾朝廷死磕的架勢？”
“畢竟大乾雖然越來越弱了，可關中畢竟是他們經營了兩百年的地方，若是咱們再隱忍一番，去征伐草原或者西域，等上個一年半載，等大乾朝廷和那些漢人反賊打得兩敗俱傷的時候...豈不是傷亡更小，勝算更大？”
野利青沒敢再往下說，但話裡的意思已經表達得很明白。
党項人習慣了像狼一樣，等獵物最虛弱的時候再咬斷它的脖子，現在強攻看似還有反擊之力的大乾，在他們看來，並不是最明智的選擇。
李昊聽完，低頭看著腳下那塊被自己做了半日的赭石。
沉默了一會兒，他忽然笑了。
“野利青。”
“屬下在。”野利青被少主的笑弄得有些發毛，連忙低頭應道。
“我問你一個問題。”
“你覺得，大乾朝廷，或者說長安城裡的那對孤兒寡母，還有那些自以為是的漢人官員...”
“他們如今，最怕的人，是誰？”
野利青想也不想，胸膛一挺，脫口而出：“這還用問？自然是少主您啊！”
“您帶著咱們党項的勇士，打出了復國的大旗。兵鋒直指西涼，距離關中只剩幾步了！”
“只要咱們破了金城，就能順著渭水一路殺向長安！長安城裡那些平日裡養尊處優的廢物們，怕是如今一閉上眼，就能夢到咱們党項的彎刀，連覺都睡不安穩了吧！”
李昊聽著這番自信滿滿的回答，只是輕輕笑了笑。
“你說得對，但...也不全對。”
他重新在巨石上盤腿坐下，抬頭看著滿臉驕傲的野利青。
“大乾朝廷，確實是怕我。”
“但那只是因為我離他們太近，刀已經架在了他們的脖子上。”
“可是，大部分漢人還是覺得，我，乃至於整個党項，都是不開化的異族，我們吃生肉，喝馬血，最大的願望不過就是搶一把然後回自己的臭帳子裡數錢，算不上大乾真正的敵人。”
“他們骨子裡，真正害怕的，是那個已經快要吞下蜀地的荊州牧。”
“那個漢人反賊？！”
野利青皺緊了眉頭，滿臉的不服氣：“他怎麼能和少主你比！而且他也只是在南邊折騰，離咱們，離長安，都隔著老遠呢！他就算鬧得天翻地覆，又跟咱們西北這邊有什麼關係？”
李昊輕輕搖頭：“錯了，大有關係。”
“野利青，你仔細回想一下。”
“我正式祭天，舉旗起兵，是什麼時候？”
野利青篤定答道：“三月中，少主您帶著咱們這些人立了大夏宗廟，祭旗出兵。”
“嗯，三月，”李昊緩緩點頭，“那你可知道，就在那個時候，那個遠在千里之外，看似跟咱們毫無關係的荊州牧，在做什麼？”
野利青撓了撓頭，他哪裡會去關心南方一個漢人反賊的動向，自然是不知道的。
李昊卻也沒有指望他回答，而是自顧自地說了下去。
“二月，顧子珩麾下大軍，北渡攻打南陽。”
“三月，大乾西南方向，顧子珩的另一路大軍，直逼漢中。”
“大乾兩個方向同時告急，長安城裡的那些人，焦頭爛額，所有的目光，都集中在了南邊。”
李昊看著野利青，眼中光芒大盛：“所以！也正是在這個大乾朝廷最首尾不能相顧的節骨眼上--”
“我，李昊，在西北起兵了！”
野利青聽到這裡，終於恍然，震驚道：“少主的意思是...咱們的起兵，其實全因為那顧子珩的動作？”
“自然。”
李昊淡淡應道。
他將目光再次投向南方，倒像是在看一個遠方雖然素未謀面，卻已神交已久的知音。
“顧子珩在南邊，打得風風火火，甚至逼得大乾朝廷調動了長安的兵力。”
“在那段日子裡，長安城裡的那些人，每天睜開眼的第一件事，就是問顧子珩的大軍打到了哪裡，漢中和南陽還能不能守下來。”
“直到問完了這些，他們才會順便問一句：西北那邊的邊亂，平息了沒有。”
“所以！”
李昊暢快地笑了一聲：“等到長安城裡的那些人，終於後知後覺地反應過來，發現西北的局勢，已經不再是幾個党項部落為了搶草場而鬧事，而是我李昊，帶著一支打著復國旗號的大軍，直逼西涼時！”
“我已經拿下了河西走廊大半的城池，徹底站穩了腳跟！”
“野利青，你說。”
“若是沒有顧懷在南邊，我李昊，能有這般輕鬆，在這麼短的時間裡，光復這河西大半的故土麼？！”
野利青張大了嘴巴。
他想說點什麼，比如党項勇士天下無敵之類...可他發現，自己在這種宏大的戰略陽謀面前，竟然無從反駁半個字。
事實就是如此，若不是大乾朝廷主力的注意力那段時間全在南邊，他們党項起兵，必將迎來關中主力最快的鎮壓，絕對不可能如此順利。
“所以，少主你的意思是...那個漢人反賊在南邊打仗，其實還幫了咱們大夏復國的大忙？”
“幫？”
李昊聞言，忽然大笑出聲。
“野利青，你還是沒有真正看明白這天下的大勢啊。”
李昊收斂笑聲，目光灼灼：“我根本不需要他主動去幫我做什麼！顧子珩的存在，只要他還在那裡，哪怕按兵不動，每天喝酒看書，也會是對大乾朝廷最大的牽制！”
“只要他還握著荊襄，只要他的大軍還沒有被消滅，大乾朝廷，就永遠、永遠都不可能放心地，從南邊抽調出足夠的主力兵馬，來北上鎮壓我！”
“而同樣的道理！”
李昊轉過身，死死盯著野利青的眼睛，一字一句地說道：
“只要我李昊，在這西涼起兵！只要我的鐵騎，依然像一把懸在關中平原頭頂的利劍。”
“大乾朝廷，也就同樣不可能，從西線和關中抽調出一兵一卒，去南下干涉他顧子珩攻打巴蜀的動作！”
“這便是一個把大乾朝廷生生困死的死局！”
李昊突然張開雙手，“野利青，你說。”
“這是不是天意？這是不是冥冥之中的定數？”
“兩個素未謀面的人，一個在南方，一個在大漠，中間隔著千山萬水，隔著大半個大乾，誰也沒有派使者透過信，誰也沒有商量過什麼盟約。”
“可我們，就是這般，配合得天衣無縫！就這麼默契地，把那個存在了兩百年的大乾帝國，夾在了中間，像磨盤一樣，一點一點地碾碎了它的骨頭！”
野利青呆立在原地。
他在費力地理解著少主的一番話，半晌都沒有吭聲。
良久，良久，他才緩緩抬起頭來，似乎想說些什麼感嘆的話，但最終還是化作了幽幽一嘆。
大受震撼。
原來看天下，得這麼看。
李昊看著野利青的反應，笑得越發開懷了些，倒沒有繼續說下去，畢竟有些東西，點到為止即可，說得太透，反而沒了意思。
終於。
野利青悶悶地開口了：“少主，屬下...屬下腦子笨，但此刻，大概是有些明白了。”
“您覺得，只有那個漢人反賊在南邊成了事，把大乾朝廷拖死，對咱們，才有最大的好處，所以咱們才需要幫他一把，也是在幫咱們自己，對吧？”
聽到這裡。
李昊這才微微側過頭來，流露出一絲讚賞。
“野利青，我一直都知道，你雖然看似粗魯，但其實，你比你自己以為的，要聰明得多。”
野利青咧開嘴唇，有些苦澀地笑了笑。
他覺得，自家少主，和那個遠在千里之外、從未見過面的漢人顧懷之間。
似乎存在著一種，很是隱秘，換做任何旁人，哪怕是他們這些最親信的心腹，都明白不了的東西。
...屬於梟雄之間的共鳴麼？
他還想問點什麼，但一陣馬蹄聲從遠處傳來，蠻橫地踏碎了這片刻安寧。
一騎快馬馳到眼前，不待戰馬停穩，馬上騎士便翻身下來，用党項語洪亮地高聲稟報道：
“啟稟少主！金城方向急報！”
“敵將崔衡，親率精銳三萬，已於今日未時，全軍拔營，出了金城，直奔我軍大營而來！”
聽到這個軍情，野利青的臉色驟然一變。
“少主，朝廷大軍...”
“嗯，要來玩命了。”
李昊很平靜，淡淡地應了一聲。
他緩緩站起身，這一次，他像是一柄脫去了劍鞘的絕世名劍，鋒芒畢露。
就在他站起的那一瞬間。
“唔--”
在他身後的地平線上，低沉蒼涼的牛角號聲，驟然劃破長空！
而隨著這號角聲的響起，更遠的地方，四面八方、數以千計的營帳中，幾乎在同一時間，有了動靜。
無數梳著小辮的党項勇士走了出來，朝著東方，發出了他們的咆哮。
李昊聽著，很滿意地笑了。
他臉上所有溫和、閒適，還有那種談論詩詞時的儒雅，在這一刻，統統消失得無影無蹤。
他的眉眼，依然是那般清秀。
可是。
那眉宇之間，卻又有讓人畏懼的鋒銳之氣！
一旁的野利青甚至產生了一種錯覺。
眼前的這個統帥大軍的少主，和方才那個盤腿坐在石頭上、捧著書卷，對著天地出神吟詩的年輕人。
簡直，就是判若兩人！
“走吧。”
李昊輕笑著說：“既然崔衡覺得他準備好了，自己送上門來找死，那我們，便去會會他，讓他見識見識，什麼是真正的党項鐵騎。”
“但也正如我剛才說的那般...西涼一戰，是不必急著贏的。”
“等到他顧子珩拿下蜀地，手握大業，殺心自起...”
“到時，他打他的天下，我打我的江山，互不相擾，卻又互為援助。”
“等到了那註定的一天...再來看看，最後坐上那個位置的，會是我，還是他！”